四十二
    云老爺子在病榻上郁郁。從御書院來探病的川流不息。藍墨亭從外面回來，入內院。一路上，有相識的，都上來打招呼。藍墨亭均含笑一一寒喧。也有些不知底細的，見到藍墨亭，都很詫異。知道云家有個侍君，卻萬沒料到，竟是官高階高出主夫一品的藍副統領。
    應酬一番，才得進門。老爺子斜倚在床頭，一位白冉老者，坐在一旁。
    “這是廖大人。”云老爺子招呼見禮的藍墨亭。
    藍墨亭是守衛皇城的主官，對轄下京官都了若指掌。這位廖若承同云老爺子一樣，為御書院大儒。
    他當下持家禮，“侍君墨亭，見過大人。”
    論品階，藍墨亭已經是從二品，從三品的廖若承甚是不安，忙起身，“藍大人多禮了。”
    “無妨，這是在家中。”云老爺子笑著出言。
    客套一番后，廖若承落座，藍墨亭側一步，仍侍立在一旁。
    有丫環送進藥碗，藍墨亭親捧杯盞，伺候云老爺子用藥漱口。廖若承旁觀，心中甚為感嘆。
    “哎，此番老夫身心俱疲，再無心無力重返任上了。”兩人繼續剛才話題。一旁的藍墨亭驚詫地抬起目光，難道云老爺子起了辭官的念頭？
    “云老這是傷了心呢。”廖若承嘆氣，拿眼睛又瞅了瞅藍墨亭，“不過，依我看，云大人就算辭了官，與朝廷的瓜葛，也是脫不干凈的。不若就算了……”
    “……”云老爺子欲語又沉默。
    藍墨亭何等有眼色，趕緊找個借口，退出來。
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    云揚昏沉沉俯臥在床上。舊傷摞著新傷，五臟里又牽了內息，他可謂內外交困。從受責至今，三日夜，未能睡好一個整覺。
    “藍叔叔……”云揚掙著醒過來，虛弱地看著藍墨亭。
    已經進來半晌了，才見云揚醒轉，藍墨亭心疼地拭干他額上冷汗。
    “可是有許多同僚來探爹爹病？”云揚側耳聽外面動靜。
    “大人是本朝大儒，讀書人，哪個不敬？”藍墨亭嘆氣，“此回，禮監司如此逼迫大人，大人羞憤難平，這病，估計是由心生。”
    云揚目光一暗，咬唇。
    “不都是你的錯。”藍墨亭話一出口，就知道說者無心聽者有意，趕緊安慰。
    云揚搖頭。退婚一事，是他辦急了。如此風頭浪尖之跡，一動不如一靜。這道理他深懂。可他唯有速退親一條路可選。也正是由于動過快，過精于算計，才著了痕跡。到底，驚動了圣聽。這次只是著監禮司來人督懲，若云家再有一次稍大舉動，恐怕……云揚不敢再想，直覺脊背發冷。
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    晚飯后，云家上下，都聚到云老爺子床前。
    聽老人一字一句地道出辭官決定，本就壓抑的氣氛，再加上他語氣過于沉重，二嫂玉環，小聲地啜泣起來。
    女人無措的哭聲，讓三個男人都鎖緊眉。
    “墨亭。”老人轉向藍墨亭，語氣依舊鄭重。
    “大人。”藍墨亭抬目。
    云揚斜靠在圈椅上的軟墊里，面色蒼白。他無聲看看云老爺，心里有強烈的預感升騰。
    “逸兒是軍中人，此番若得勝，必被留滯京中。他可攜妻子分府出去。”老爺子聲音有些蒼老。
    果然是說分家的事。
    “國喪滿了，也給揚兒訂親。”云鶴鳴說到云揚，目光瞟了一眼垂下頭的三子，又轉回看藍墨亭。
    老爺子的意思，藍墨亭聽得出來。云家拆作三份，只有這個名義上的侍君，難做安排。
    藍墨亭在老爺子目光下，矛盾地低下頭。
    “……你回去好好想想，再告訴我決定。”云老爺子探手拍了拍他手背，聲音慈愛。這藍墨亭十五歲進府，也就是個半大孩子，親自教導，看著長大成人，他拿藍墨亭也當子侄看。
    抬目見老人一夜間蒼老許多的容顏，病容下，仍掛著對自己的關切。一種強烈的愧疚瞬間浸沒。在云家最風雨飄搖的時刻，他，本就應該堅定地站在老人身邊。
    藍墨亭屈膝重重跪下，“大人，墨亭愿追隨大人。”
    “……好孩子……”云鶴鳴并不意外，卻仍為藍墨亭的誠心感動。他和暖笑笑，蒼老的手緩緩撫摸藍墨亭的頭。
    來自最敬重長者最深切的關懷和愛撫，讓藍墨亭再堅持不住，他微顫著肩，眼前霧蒙。
    “記得你也就比逸兒大一歲……”老人慈愛地嘆氣。拉他起身，疼惜，“跟著我這個風燭殘年的老人做什么呀，我是想……放你自由身。”
    藍墨亭愕住。淚眼迷蒙間，藍墨亭看見云老爺子拿出份文書。
    “這是給戶管司報備的文書，我明日就差人送過去。”
    藍墨亭還沒完全反應過來，就見他從枕邊又鄭重摸出一信封，“郡主不在了，我替她擬了約書，你拿好，從此刻，你就自由了。”云老爺子一口氣說完，心里輕松不少。
    約書？
    藍墨亭呆看著那薄薄的一紙信封，被按在手中，腦中一片混亂。當年事如畫面，不受控制地在腦中紛紛涌現，記得初入府，也就十五歲，正是年少跳脫，輕狂難管束年紀，云大人一方面要顧著病重的郡主，另一方面，如對子侄般對他呵護教導，郡主既沒，大人又一力支持他入了鐵衛營，才有今天的藍墨亭。
    他憶及過往，心中起伏難平，雙膝跪下，顫抖把信封擎起，“大人，墨亭豈能為一已之私棄云家而去？請大人收回棄書。”
    “墨亭……”云老爺子搖頭欲勸，卻被藍墨亭打斷。
    “墨亭生死……都是云家的人。”一句，把話扣死。
    二人話說僵，氣氛滯住。
    二嫂玉環早驚得失了顏色。卻又因差著一輩，無法插言。急切間看向云揚。
    一直在一旁沉默無言的云揚，咬唇緩緩吃力起身，屈膝跪在椅前的地上。一動，額上又是一層冷汗。
    三人被他舉動嚇了一跳，都驚扶。
    云揚有些喘，仰頭笑笑，“揚兒犯錯在前，連累家人。此回，又將妄議長輩的事，先請罪。”
    “本就想聽大家意見。”云鶴鳴心疼地拉他起身。
    云揚喘息著緩緩坐下，理了理思路，緩緩，“辭官歸鄉之事，藍叔叔的意思，也是但憑父親做主……”
    話說一半，他轉目看藍墨亭。藍墨亭知他意思，垂目緩緩點頭。
    “只是……”云揚心里稍安，躊躇著往下說。
    云老爺子探頭，“只是怎樣？不妥？”
    云揚抿了抿唇，“呃，也不是不妥，只是，此刻，云家身份尷尬，辭官之事肯定會報備到朝廷，揚兒恐怕圣上又因此生出些疑慮，徒惹是非……”
    云鶴鳴眉頭微皺。
    看出父親不悅，云揚起身要跪。云鶴鳴探手按住他，沉思著道，“揚兒此言……有理。”
    云揚喘息了一下，謹慎進言，“依揚兒淺見，不如……請父親暫忍耐，先告病，慢慢地淡出政事，辭官歸鄉事，不妨慢慢來，這樣，方能顯得……更水到渠成。”
    云鶴鳴垂目沉思，三人都眼巴巴地看著他神情。
    “也好。”云老爺子沉沉點頭。本就是一時之氣，當朝大儒，于家事上，被朝廷申斥，他臉上心里，都掛不住。更何況岳父和自家兒子正在前線對陣，他也無顏再行走朝廷。本想趁此時，辭官歸鄉，過清靜日子，可是到底沒有思慮周全。現在仔細想想，府中內外均是荷甲鐵衛，晝夜守護，倒也真有些軟禁的意思。自己枉稱學高八斗，其實也就是個兩耳不聞窗外事的書蟲。倒是一個孩子，處事上，竟比他這個老人更成熟。
    他心悅地看著自己的幼子，“果然穩妥，就按揚兒的主意辦。”
    云揚忙欠身告罪，老爺子欣慰地按住他。眾人這才都松了口氣。
    議事完畢，孩子們都恭身退出去。藍墨亭落在后面，期期艾艾。
    老人無奈苦笑，藍墨亭紅著臉把信封呈回去。
    “墨亭方才言語過急，冒犯大人……”藍墨亭頭垂得很低。
    云鶴鳴搖頭，把信封仍舊按回他手心，寬容笑道，“這，還放你那，什么時候想反悔了，還是生效的。”
    “大人……”藍墨亭急抬頭。
    云鶴鳴示意他稍安勿噪，“方才，本無意逼你，是我太急了。”
    藍墨亭搖頭，老爺子止住他的話，繼續說，“一家人，不必客套。我告病后，你在皇城鐵衛，常常御前行走，此后，望你萬事小心。另外，你這性子……也該沉穩些了……”
    藍墨亭誠心受教，深深點頭。
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    出得門，云揚獨自站在院中。
    藍墨亭嘆了口氣，走過去。兩人對視，話不言自明。
    云揚彎起唇角，又復少年純純笑意，“藍叔叔，這一次，可不能責揚兒沒規矩……”
    好個貼心又靈巧的孩子，藍墨亭笑著拍拍他肩，心里卻澀然。
    在云家，除云逸外，他官階最高。說到辭官，他可不稀罕什么前程，只是時機真的不對。可是老爺堅持回鄉，全府上下，都盯著他看。此次，他真覺有口難言。何況，又翻出了他侍君的身份……
    幸好，有云揚在。
    幸好，云老爺從善如流。
    云揚與藍墨亭兩人并肩立在院中，一同抬頭，看四方院落四方天。滿天烏云，掩映著幽幽的半月，掛在天邊。
    云揚凝視蒼穹，半晌，遲疑低聲，“藍叔叔，父親既放你自由，為何不走？”
    藍墨亭澀澀搖頭。
    自由……自由……
    入云府這十余年，卻又怎能說是不自由？自由這東西，心比身，更讓自己困頓。出府抑或是還鄉，對自己來說，其實，真的，沒有什么分別。
    云揚沒有轉頭看，卻真切地感受到籠在藍墨亭身周揮之不散的凄然和孤單。
    正如他此刻心境。
    京城，是他萬不該來的禁地。一入城，就不順，是是非非，好像總有一絲看不到的線，牽著他和云家，繞著危險轉。一次次，千鈞一發間。
    等等吧，再等等，云揚暗自咬唇。堅持到大哥回京，他，就辭別云家。只有自己走了，云家才少了一個天大的禍患。想到大哥，想到這十年間的親情，云揚胸中翻騰。
    獵獵寒風中，藍墨亭忽覺身側的人呼吸有異。他側頭，看見皎皎月光下，云揚，已經淚鋪滿面。
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