“好吧，我也正好想去看望一下賀教授。”朱懷鏡說。他明白張天奇的意思。賀老師是財院的資深教授，現任副院長。憑賀教授治學的認真和為人的嚴謹，張天奇別想同他建立什么個人關系。可大凡在官場上混慣了的人，干什么事情都想靠某種關系討個巧。這似乎已成官場人們的思維定勢。越是手中有權的人，越不相信世上有擺不平的關系，因此越是有權的人也就越熱衷于搞關系。朱懷鏡知道賀教授對自己印象好，心里也有些感動。事實上，他調來荊都這么些年，只是在剛來時去看望過他一次。要是在官場，你不常去人家那里走走，就說明你心懷二心了。
    這時，張天奇的秘書小唐敲門進來了，同朱懷鏡熱情地招呼了一聲，再問張天奇是不是下去吃飯。張天奇抬腕看看手表，說去吧。
    朱張二人并肩走在前面，小唐走在后面，腳步顯得拘謹。電梯里面，張天奇同朱懷鏡說起縣里的人是人非，話語含蓄隱晦，只是兩人明白。小唐其實聽懂了，就裝傻。出了電梯，老遠就見有人在打招呼。原來是烏縣公安局局長李大根，縣廣播電視臺記者杜述，駐荊辦主任熊克光。都是老熟人，彼此握手道好。朱懷鏡原是烏縣領導，這些人免不了顯出恭敬的樣子。卻還有一個人在旁微笑，朱懷鏡覺得他面生。張天奇看出來了，忙介紹說：“哦哦，對了對了，這位朱處長不認識吧？姜永富，烏縣的先進私營企業主，人稱將軍。”
    張天奇介紹姜老板的時候，面帶微笑，可一介紹完，表情馬上嚴肅起來。朱懷鏡覺得張天奇臉上很有戲，耐人尋味。他也就不好太過熱情，伸手過去同姜永富握了下，平淡說了你好你好，可心里佩服這人的能量。這幾年在烏縣你說起姜永富別人不一定知道，而說起將軍就如雷貫耳了。他是近幾年暴發起來的私營企業老板，搞建筑起的家，后來又經營建筑材料、飲食服務、娛樂行業。
    大家寒暄完了，將軍問：“去哪里？”
    張天奇背著手，望也不望將軍，只問朱懷鏡：“看朱處長的意思？”
    朱懷鏡這就知道今天是將軍做東了，只好說：“客隨主便吧。”
    將軍就說：“去天元怎么樣？”
    大家都說去天元吧。于是一行十人分乘三輛小車奔天元大酒店而去。按如今時尚，領導干部外出公干，總有一幫人前呼后擁。如果領導是去開會，跟來的這些人不能住會議安排的賓館，就在附近找賓館住下，領導隨叫隨到。縣里的領導們通常喜歡帶的是三種人，老板、公安和記者。今天是三種人都全了。可今天這記者實在沒有帶的必要，又不是在縣內活動，沒有新聞可弄。也許杜述跟書記跟得緊吧，找個由頭也隨來了。車上沒有別人，張天奇又同朱懷鏡說起讀研究生的事：“我其實不想趕這個時髦的。但我只是個專科生，而如今在場面上走，起碼得是個本科生才說得過去。我就想補一下文憑。后來一想，補本科也是兩年，讀碩士也是兩年，那不干脆一步到位算了，后來真的讀上了也覺得不虧。導師要求嚴，我這兩年還真學了些東西哩！”
    朱懷鏡其實知道在職研究生是怎么回事，不過混個文憑，往臉上貼金而已，誰認真讀書？可他見張天奇發著感慨，只好做個人情，說：“是啊，您張書記有這么些年的實際經驗，再來學理論，是別人不可比的。想我們當年讀書，從書本到書本，從概念到概念，死記硬背，苦不堪言。要是現在再回去讀書，效果肯定不一樣。”
    到了天元大酒店，禮儀小姐微笑著引領他們上二樓。小姐個子太高，朱懷鏡走在她后面有種壓迫感，幾乎覺得氣促。心想酒店的禮儀小姐為什么都要招這么高個兒的？莫名其妙！說明經營者并不懂得顧客心理。
    禮儀小姐領著他們進了一間叫丁香軒的包廂。大家先在一角的沙發上坐下。將軍點頭而笑，問：“各位領導想吃點什么？”他問的是各位，眼睛卻只望著張天奇。
    張天奇說：“小姜你安排吧。”說罷就同朱懷鏡感嘆點菜是件很麻煩的事。將軍見張天奇顧著同朱懷鏡說話去了，就叫點菜的服務員到桌子邊，兩人低聲商量著。
    將軍安排好了飯菜，過來遞煙。朱懷鏡這才說：“老姜，不要太客氣，隨便吃點兒吧。”
    將軍忙說是是，隨便隨便。閑話一會兒，開始上菜了，大家客氣著坐下。頭道菜是幾個冷盤。將軍問喝什么酒。張天奇說：“看朱處長興趣吧。”朱懷鏡本是喜歡喝五糧液的，可他知道張天奇愛喝茅臺，就點了茅臺。
    小姐就取了茅臺來。才要開瓶，張天奇說慢點慢點，示意小姐拿過來看看。張天奇拿著酒瓶仔細一看，笑道：“小姐，玩不得假啊，這里有市里領導在場。”
    小姐微笑著說：“先生，我們這里絕對沒假酒。但您對這瓶酒有疑問的話，我們可以再換一瓶。您看行嗎？”
    小姐一走，張天奇就輕聲笑道：“這瓶酒百分之百是假的。拿假酒來哄我們朱處長，太不給面子了。”
    朱懷鏡搖頭說：“哪里啊！我朱某人算什么？只是他們在張書記面前耍花招，有眼不識泰山。”
    不一會兒，小姐換了瓶酒進來了，她后面跟著一位西裝革履的先生。那先生走過來拱手道：“歡迎各位！”說罷就遞上名片。一看，才知是餐廳經理，郝遲。張天奇便介紹朱懷鏡：“這位是市**辦公廳財貿處朱處長。”
    朱懷鏡忙介紹張天奇：“這位是烏縣縣委書記，張書記。”
    彼此交換了名片。郝經理很客氣，說有什么不周到之處請盡管提出來。他說了幾句場面上的話，特地握著朱懷鏡的手說：“請朱處長多指導啊！市**我有很多朋友，他們常來玩。”他便說了幾個人的名字和官職。也說到了方明遠。有朱懷鏡認識的，也有他不認識的。凡是朱懷鏡認識的，郝經理不是講不全單位名稱，就是把他們的職務一律提拔一級。方明遠就成了方秘書長。朱懷鏡只是啊是啊是，微笑著點頭。郝遲頗為得意，似乎市**的人都是他的老朋友。說到那么多**官員的名字，朱懷鏡似乎都認識，郝遲就像是碰上了知音，也覺得自己很有臉面。
    郝經理畢竟知道這場面他不便久留，再客氣幾句，就請各位慢慢用，又交代小姐好好招呼，拱手而去。
    小姐斟上酒，朱懷鏡問張天奇：“這酒沒問題吧？”
    張天奇見小姐退了一邊去了，就輕聲說：“沒問題。這郝經理我其實碰到過好幾次了，只是他應酬過的人太多了，沒記性。我早發現他們的一條規律，凡是假茅臺糊弄不過的，郝經理就親自出面招呼一下。”
    朱懷鏡笑道：“這事不多想沒什么，真的想起來，就很不是滋味了。你想，自己花了大價錢，請朋友們到這里來喝茅臺酒，有滋有味的，卻不知道自己被捉弄了。而這些面帶微笑的小姐們卻是知道內情的，她們看著這些自我感覺良好的先生們，興高采烈地喝著假茅臺，不在一旁冷笑？”
    朱懷鏡說罷，張天奇很有涵養地笑笑，再舉起杯子，說：“今天是小姜做東，我借花獻佛，先敬朱處長一杯。”
    朱懷鏡說道不敢，提議大家一同舉杯。于是大家一同舉杯。頭杯酒自然是一口干了。正菜便陸續上來了，有罐子雞、武昌魚、中華鱉、基圍蝦等高檔大菜，也有各色時鮮小菜。敬酒的場面當然熱鬧。雖說今天主要是請朱懷鏡，但在座的只象征性地敬了他一回，多半敬張天奇去了。只有熊克光看上去對朱懷鏡真的很尊重，多次敬他的酒。張天奇似乎看出朱懷鏡受到了冷落，就捂了自己的杯子，嚴肅地說：“各位要進一步明確主題啊！今天是請朱處長，不要老敬我的酒。”
    大家知道張天奇盡管表情認真，卻是在開玩笑，也就笑了起來，說哪敢怠慢朱處長，于是又要敬朱懷鏡。朱懷鏡覺得這酒似乎是討著人家來敬的，心里鯁鯁的，就不肯輕易端杯了。場面就僵了起來。朱懷鏡也不想讓人家看做小心眼，只道：“各位喝好吧。我想今天我和張書記都不能太喝多，還有事哩。各位盡興吧。”
    張天奇明白了朱懷鏡的意思，也說：“是的是的，你們盡興吧。我和朱處長自便。”他倆過會兒還得拜訪賀方儒教授，酒喝多了，滿嘴酒氣地上門，不太好。
    將軍說：“兩位領導講的有道理。但朱處長的酒量，多多少少也不在一兩杯上，還是給個面子，讓我敬你一杯吧。”
    朱懷鏡故意面作難色，無可奈何地端起了酒杯。一杯盡了，將軍忙說謝謝了。
    張天奇偏過頭同朱懷鏡說話：“我在縣里定了一條，凡是接待客人，自己人不準相互敬酒，要一致對外。不然客人沒喝好，自己人先放倒了，這還了得？你看你看，這些人跟我一出來，家里的規矩就忘了。”
    李大根端了杯子，說：“朱處長，您是我的老領導了，這杯酒我是一定要敬的。”
    朱懷鏡笑了起來，說：“剛才聽張書記透漏了你們內部政策，酒桌上一致對外。我就想象不出你們是在敬我還是在整我了。簡直是兩軍對壘了嘛。那我今天就是孤軍作戰了。我再怎么負隅頑抗，也會一敗涂地了。”
    朱懷鏡說著這話的時候，馬上意識到這玩笑過火了，會弄得張天奇難堪。但話已出口，覆水難收，而且還容不得半點支吾和含糊。他只得從容說完，再縱情大笑。他這一笑，氣氛自然些了。張天奇只得說：“朱處長嘴巴就是厲害。”
    李大根說：“玩笑歸玩笑，酒還是要敬的。”
    朱懷鏡舉起杯子，說：“有言在先，我只喝這一杯了。將軍是做東的，他剛才敬的酒我不能不喝；老李長我幾歲，算是老大，我也只好遵命了。其他各位都是小老弟，恕我無禮，我不同你們喝了。”說罷，同李大根碰了杯，干了。
    這時朱懷鏡想起應給賀教授打個電話，不然就太冒昧了。
    “賀老師嗎？您好您好！我是朱懷鏡，我想來看看您老，方便嗎？我同一位朋友一起來，他也是您的學生，就是我老家烏縣縣委書記張天奇同志呀！”看朱懷鏡的表情就知道，賀教授對他的造訪很歡迎。
    張天奇和朱懷鏡說不喝酒了，再怎么讓各位自便，他們也自便不起來。他們聽朱懷鏡打了電話，更不敢多喝了。一會兒，也就散席了。
    出了酒店大廳，張天奇只同朱懷鏡并肩走著，準備一道上車去財經學院，也不同其他人打招呼。李大根他們無所適從的樣子，站在一旁不知說什么好。朱懷鏡見了有些過意不去，就上去同他們一一握手。他們便說不陪了，不陪了。朱懷鏡說：“辛苦各位了，你們回賓館休息吧。”心里卻有些好笑。誰也沒讓你們陪呀！他同熊克光握手格外熱情些，交代小熊有事盡管找他。他看出這些人當中恐怕只有小熊對他還真誠些，其他的人都是一腦子實用哲學，眼睛里只有張天奇。他們太懂得縣官與現管的道理，知道同朱懷鏡再怎么熱乎，都是沒有意義的。而張天奇一個微笑會讓他們受寵若驚，一個噴嚏他們要嚇出一身冷汗。
    投靠是背叛的開始！
    朱懷鏡上了車，猛然想起了這么一句話。他記不清這是那位名人的警句，還是他自己偶然間的靈感。可這句話的確是真理。既然是投靠，就不存在人格，僅僅是為了利益。那么誰今天為了利益而投靠，明天他照樣會為了利益而背叛。朱懷鏡想著這些，腦子里并不是抽象的邏輯推論，而是那一張張熟悉的面孔。就是這些面孔，天天在上演著投靠與背叛的喜劇。
    “賀教授做人，很嚴謹的，同他做學問一樣。這樣的知識分子，就真正是魯迅先生說的，是民族的脊梁。”張天奇感嘆道。
    朱懷鏡知道張天奇這是無話找話，因為這個意思他說過多次了。他想也許是自己剛才耽于內心的感慨，一言不發，氣氛有些悶吧。
    “是啊，民族的脊梁。”朱懷鏡附和著感嘆一聲，又想起了一個幽默的比方。他想，賀教授這種真正的知識分子是民族的脊梁，那我們這種人又算是什么呢？只怕是尾椎骨吧！尾椎骨這地方，原本是長著尾巴的。尾巴退化了，就留下這么個不硬不軟沒什么大用的東西。尾椎骨看上去是進化的標志，實際上是退化的烙印。這東西沒什么大用先不說，要是稍微碰著它，就會痛得你眼冒金花。
    財院有些偏，路上走了三十多分鐘才到。一敲門，賀教授親自開了門。
    “歡迎歡迎！”賀教授伸出雙手，同朱張二位握了手，請他們坐。賀教授滿頭白發，臉很瘦，身上的西裝不太得樣式。若是不知他的身份，這外相顯得有幾分潦倒。
    師母李老師從里屋出來，滿面春風，同張天奇招呼一聲，就打量著朱懷鏡，說：“胖了，胖了。”
    “飽食終日，無所用心，哪有不胖的？學生慚愧啊！”朱懷鏡玩笑道。
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