“九少！東北方向三個高地失守！”
    “三連、四連的連長呢！”炮火震得營帳搖搖欲墜，飛濺的凍泥塊尖銳得刮擦出細碎的聲響，秦嘯川的聲音對著無線電的話筒幾近嘶啞。
    “四連連長陣亡！三連連長失聯！”
    “連長死了就給我找副連長補上！通知西北高地吸引火力，東北高地務必給我打回來！”秦嘯川撐住桌沿，一身余熱未盡的硝煙味，面容已被濃煙染上灰黑只剩挺拔的身姿猶可辯作主帥的身份。
    “預備防線安防好了嗎？”他掛了聽筒，接過斗篷披上一把推開欲要圍護的衛兵，快步走向主營帳。
    “九，九少。”被問話的副官欲言又止，他余光似劍芒劃向一身塵土的副官，爭分奪秒斥道：“說話吞吞吐吐地做什么！這里是戰場！”
    “是！回九少，東北預備防線已經建防完畢，預計能撐過三日。不過我們剛剛收到了負責西北駐地的姚師長回復的急電。”副官言簡意賅說完，神色卻愈發沉重。
    “電報給我送來。”
    哪知秦嘯川剛坐下渡了一口水，眸光掃過電報兩行便氣得摔了杯子：“不知輕重的老東西！”
    府上封鎖了父親臥榻的消息，可這一戰沒讓三哥出面也不見父親發話，手底下那一眾師長軍長估計早就料到了十之八九，探到風聲。他在他們眼中不過是承蒙父兄祖蔭的后生，本就不服眾，又如何差遣得了他們這些老前輩！
    他心里有數，除了翟田治又來一個姚慶延，表面看不過是想聯手滅滅的他的威風，背地里只怕暗起異心。
    “集結所剩三成兵力給我據點東北方向，剩下的留守營外六百米，聯合西北剩余高地給我打！”秦嘯川拿起了槍已做好上前線指揮的準備，“反守為攻，不給我奪回二防！誓死不退！”
    這一最后一仗打得慘烈，滾滾濃煙熏黑了天幕，夜晚沉下時分戰壕里的士兵早已不辨晨昏。
    大帥府當夜就接到了急電。
    秦晉山的臉色雖不大好看，但到底見慣了戰場，心里已有個衡量不至于失措。
    “只要三少一聲令下，我同佩文就能即刻出兵北上。”
    馮裕鄉整襟危坐，話猶自說完卻不見秦晉山有何反應。
    秦晉山聞聲微側了側頭，他倒真不習慣被馮裕鄉如此稱呼，漫不經心回道：“哦，這件事就由馮老同葉小姐做決定吧。”他疊好了手中的電報，起身又道：“到底是馮老同曾家的舊故更為親近，我就不便出面參與了，您說是不是？”
    馮裕鄉的臉色登時晦澀難言。可箭已上弦，不得不發。
    “馮裕鄉自詡未愧大帥一分一毫，如有異心萬死莫辭！如今大帥口不能言，能出面做主的便只有三少！難道三少還要眼睜睜看著親弟弟去送死嗎？”
    秦晉山的身子霎時僵在梯上，左手暗自攥緊了扶欄......哼，好一番肺腑忠言，心間疑存的芒刺戳到舊傷，竟叫他惶然明白了一些往事。
    馮裕鄉郁郁而歸，秦晉山不過回到書房才一刻鐘的功夫，房門乍響。
    “誰？”他抬手扶額，輕按著太陽穴。
    葉文佩的聲音帶著夜風的寒涼，一張麗容滿布慍怒：“我——葉文佩。”
    她毫不客氣地擰開了把手，近身跟著左右為難的守門聽差，聽差沒攔住只一雙眼怯怯地望向未露喜怒的秦晉山。
    “小的失職，還請三少責罰。”聽差誠惶誠恐的模樣倒叫葉文佩漸漸回了理智。
    秦晉山見她冷靜下來，只得擺擺手打發人出去。
    “葉小姐。有何貴干？”他開門見山，語氣拒人于千里之外，卻是最無形的警告。
    “三少不必這樣同我說話，方才的確是我禮數不周，抱歉。”
    秦晉山向座椅倚去，撥弄著桌案上的電話線軸，淡道：“我接受你的道歉，若是沒什么旁的事，葉小姐請回吧。”
    見他不為所動，她咬牙道：“三少就真的忍心看著自己的親弟弟送死嗎？”
    秦晉山眸光一沉，諷道：“你以為是誰把小九逼到如今這個地步的？葉小姐當真不知道，還是裝作不知道。”
    葉文佩臉色一白，猶自不能置信：“不......馮老絕不是那個意思。”她幾乎立馬領會到那話中的怒意。
    “葉小姐，打一開始你就別有用心接近小九，一步步走到如今，可還如了你的意？”
    “可我，從來都沒想過要他死。”指尖陷入掌心，仿佛鐮刀的尖銳刺入草皮，深細的委屈似那匝地根莖幽幽蔓上心頭。
    秦晉山眸中閃過精銳，別過頭望向窗外：“那麻煩葉小姐回去告訴馮老，他若是想通了就來見我。”
    “想通什么？”她眉頭一皺自以為抓住了重點，殊不知于秦晉山而言，正中下懷。
    “我倒是忘了，到底是葉小姐手里頭的兵，葉小姐全權可自行拿主意。”
    “你想要我做什么？”
    秦晉山挑眉：“只怕葉小姐不肯。”
    葉文佩慘淡一笑：“你不必同我拐彎抹角。北地大帥府陷入險境，實際我們心知肚明......前線若敗，與你們秦家來講，不過是又失了另一處‘海灣’而已，能有什么特別？而我，若不出兵相救，必定不容于北地，再落魄些......只怕要成舉國眾矢之的。”
    “既然如此，其實很簡單。”他慢慢調過視線，光影輕柔的切割著冷峻的五官，神色叫人覺得壓迫。
    葉文佩恍然大悟，怒道：“你要我易幟？！”她曾家數萬萬冤魂，舉頭可見！他竟要她易幟！
    “三少不要欺人太甚！”要她出兵，她是肯的。單單為了秦嘯川一個，她也是肯的。
    秦晉山負手轉過身去。
    他欺人太甚嗎？他怎么覺得比起這個女人對小九做的事，他已經十分手下留情了。
    秦晉山以指點桌，倏而上前一步湊近葉文佩道：“是誰欺人太甚？葉小姐若是拎不清，我不介意替你找個相熟的人來捋捋清楚。”
    “你......什么意思？”
    秦晉山陰惻惻一笑，垂眸刻意輕言細語道：“你城郊養胎的別院里有位嬤嬤說，托葉小姐的福饒了一命，現今又能開口說話了呢。”
    “怎么，葉小姐是等著要我替你去說？還是等那嬤嬤回了天津，你自己去同我母親說——”
    “孩子不是小九的。”
    她是被人一擊扼住頭的蝦，饒是再利的爪也只能軟綿綿地揮進空氣里。