，斗鸞 ！
六月的天氣，陽(yáng)光卻不是很強(qiáng)烈，頗有厚度的云層遮住了烈陽(yáng)，怡人的清風(fēng)帶來(lái)了陣陣花香。明鸞坐在南鄉(xiāng)侯府正院廊下的美人靠上，伸手到廊外攀下一支月季花，拿到鼻下聞了聞，又松了手，花枝瞬間反彈回去，震動(dòng)之下，散落了兩三片花瓣。
明鸞心里念了聲罪過(guò)，卻并不十分當(dāng)回事。如今她在自己家里，全家的花草隨她愛折就折，愛聞就聞，掉了幾片花瓣算什么？
她回頭看向屋中正給鵬哥兒講故事的玉翟，又轉(zhuǎn)頭去瞧虎哥兒給老祖父章寂讀一本時(shí)憲書上的句子，笑著端起茶杯喝了兩口自家做的茉莉花茶，從手邊梅花小幾上擺的點(diǎn)心匣子里挑出一塊愛吃的，嚼上兩口，閉上眼睛享受著陣陣清風(fēng)，覺得最理想的生活不過(guò)如此。
可惜悠閑的時(shí)光并不長(zhǎng)久，很快就有人來(lái)打攪了。
這回來(lái)的是陳氏和管家老張。老張前些天奉章寂之命，到侯府名下幾個(gè)莊子上查賬，這是剛回來(lái)。陳氏知道他身負(fù)重任，不敢大意，也沒多問，便直接領(lǐng)了他到正院里見章寂。因關(guān)系到正事，她見屋里孩子一大堆，便示意明鸞姐弟幾個(gè)隨自己出去。
明鸞正等著老張呢，怎么肯錯(cuò)過(guò)？便笑說(shuō)：“母親這半個(gè)多月一直在教我和二姐姐管家，如今張爺爺從莊上回來(lái)，定是要向祖父回稟莊子上的事，也叫我和二姐姐聽聽，增長(zhǎng)些見識(shí)。若實(shí)在不該我們聽的，我們?cè)俦荛_不遲。”玉翟也在旁露出好奇之色。
陳氏聽了覺得有些道理，便猶豫了一下，章寂已經(jīng)發(fā)話了：“罷，葛嬤嬤和青柳帶兩個(gè)哥兒下去，留三太太和兩位姑娘陪我一同聽事吧。”陳氏與明鸞姐妹便應(yīng)了。不一會(huì)兒，虎哥兒與鵬哥兒都被帶了下去，明鸞等人各自尋位子坐下。又讓人給老張搬了張圓凳來(lái)，就開始聽他回報(bào)。
老張說(shuō)：“老奴帶了人去了鄉(xiāng)下，本以為那幾個(gè)莊子的莊頭是前頭主人留下的，只要把咱們家自己人換上就行。不想見了人，才發(fā)覺前頭留下的人都已散了，莊頭全是咱們大老爺新派過(guò)去的，聽說(shuō)老奴要查賬，倒也客氣，只是不肯拿賬出來(lái)，說(shuō)是奉了上頭的命令。賬簿不敢輕易示人，若是老太爺要查，只管跟他們侯爺說(shuō)一聲，他們立馬將賬簿送進(jìn)城來(lái)給您看，但若隨便去個(gè)人就要查看，他們卻是不敢。”
章寂沉了臉：“他們不認(rèn)得你？你要查賬，自然是領(lǐng)了我的命才去的，他們也敢攔著？！”
明鸞早猜到會(huì)這樣。并不吃驚，只是見章寂生氣，連忙起身去輕拍他的背。讓他別太激動(dòng)。
老張道：“老奴再三說(shuō)了是奉了老侯爺?shù)拿钊サ模麄儏s要討您的手令，不然就要大老爺那邊派人去說(shuō)了，才敢信是真的。當(dāng)中有一個(gè)莊頭，原是當(dāng)年咱們府里還未出事時(shí)，就在大老爺身邊侍候過(guò)的，認(rèn)得老奴，知道糊弄不過(guò)去了，才老實(shí)說(shuō)，不是他不尊老侯爺。而是大老爺御下甚嚴(yán)，當(dāng)初大老爺就有吩咐，說(shuō)是怕三太太和姑娘們借了老太爺?shù)拿x占下那些產(chǎn)業(yè)，因此除非是大老爺發(fā)話，否則不許旁人插手那幾處莊子的事務(wù)，若是叫大老爺知道他私下將賬簿拿給人看了。他一家子的差事都要丟了，因此不敢違令。”
章寂聽了，原本已經(jīng)冷靜些的心情又再次激動(dòng)起來(lái)：“你又不是三房的管事，是我的管家！你去了，跟三太太和姑娘們有什么相干？可見是他們故意的！如今到底是誰(shuí)在借我的名字占我的產(chǎn)業(yè)？這個(gè)不孝子！”因太過(guò)激動(dòng)，一時(shí)嗆著了，咳嗽不止。
明鸞忙勸道：“祖父熄怒。這些事早先咱們也預(yù)料到了，如今也不過(guò)是成了現(xiàn)實(shí)而已，您何必這樣激動(dòng)？大伯父只能借您的名義，沒辦法真把產(chǎn)業(yè)占下的，既然莊頭們說(shuō)要大伯父發(fā)話，那您就讓大伯父發(fā)話唄，順便把莊頭換上您的人，還怕大伯父繼續(xù)占著那些莊子嗎？”
陳氏暗暗瞪了明鸞一眼，想要說(shuō)些什么，但想起章敬吩咐莊頭的話里，直接就點(diǎn)了自己的名字，又覺得自己還是避嫌的好，便繼續(xù)閉嘴。
章寂喘順了氣，冷笑著點(diǎn)頭：“三丫頭說(shuō)得不錯(cuò)。他原先說(shuō)是怕我勞心，因此幫我照看產(chǎn)業(yè)，又說(shuō)怕這府里人手不足，守衛(wèi)不力，放太多財(cái)物會(huì)引來(lái)宵小，如今我們搬過(guò)來(lái)都半月有余了，該整理的地方已經(jīng)整理好了，該買的人、雇的人，也都齊備了，他還不將東西送來(lái)，是存心要占他老父的財(cái)物呢！我以往念在父子情份上，又想著他如今飽受非議，日子也不好過(guò)，才不想把事情鬧大。但既然他連這點(diǎn)子臉面都不顧了，我還顧慮這許多作甚？！”說(shuō)罷便讓明鸞取了紙筆來(lái)，親自手書一封信，直截了當(dāng)?shù)刈岄L(zhǎng)子把那些財(cái)物還來(lái)，又讓他將派到莊上的莊頭召回去，以免下次再派管家去查賬時(shí)，還有人攔著。
章寂把信寫好了，就讓老張帶了兩個(gè)人，親自去了一趟安國(guó)侯府。安國(guó)侯章敬一看那信，就知道事情鬧大發(fā)了。
他這段日子正犯愁呢，本來(lái)計(jì)劃得好好的，誰(shuí)知傷是傷了，任命也躲過(guò)去了，卻沒能留下老父，還叫皇帝的親信太監(jiān)聽見了真相。他有心要辯解一番，可胡四海笑呵呵地只說(shuō)了些場(chǎng)面話就走人了，壓根兒就不讓他把話題引到那兩句話上去。過(guò)后宮里仍舊派了太醫(yī)來(lái)診治，同樣也派了人去看他的妻子沈氏。據(jù)他安排在沈氏身邊的人回報(bào)，宮里來(lái)的內(nèi)侍曾經(jīng)與沈氏單獨(dú)說(shuō)過(guò)一會(huì)兒的話，還叫了正院里幾個(gè)侍候的人去打聽事兒，雖然問的只是沈氏意欲毒害喜姨娘那一樁，可誰(shuí)知道沈氏是否跟那內(nèi)侍說(shuō)過(guò)些什么呢？他去問沈氏，沈氏又只知道向他哭訴自己的冤枉，或是投訴袁氏與喜姨娘如何怠慢無(wú)禮，倒是最后抱怨了他兩句，問他為何偏在這時(shí)候受了傷，沒幫上皇帝的忙。
章敬不敢深思沈氏這話是否含有別的意思，只命人將她看守得更嚴(yán)了，自己卻在心中暗暗擔(dān)憂。生怕自己的真實(shí)心意叫皇帝察覺了，不但會(huì)為皇帝所厭棄，更有可能暴露了自己投靠燕王的真相，萬(wàn)一讓皇帝對(duì)燕王生出警惕之心。妨礙了燕王的大業(yè)，那他不就成了大罪人么？
為此他特地派親信去了燕王府，向燕王解釋真相。但燕王沒有見那親信，只叫人傳話讓他好生養(yǎng)傷。他心里著急，只覺得燕王是在怨自己，可他的傷又是貨真價(jià)實(shí)的——因怕皇帝叫太醫(yī)來(lái)診治，他不敢作假——實(shí)在沒法親自走一趟。~~-更新首發(fā)~~只得讓袁氏一次又一次地回娘家，向她父親袁先生探問口風(fēng)。得知燕王私下埋怨他膽小怯懦，沒有接下那個(gè)軍職，讓燕王錯(cuò)過(guò)大好機(jī)會(huì)，章敬心里也有幾分后悔。
更讓他后悔的是，那個(gè)職位最后的人選定下來(lái)了，居然是燕王手下最負(fù)盛名的一員猛將。為表忠心，那猛將把家安在京城里。將父母妻小全都從家鄉(xiāng)接了過(guò)來(lái)。這人有資歷有軍功，加上很有眼色地主動(dòng)將家眷接到京城為質(zhì)，朝臣們雖忌諱他與燕王親厚。也沒再反對(duì)。但這位猛將因獲得了天下軍權(quán)，也更得燕王信重了。章敬覺得自己處境不妙，本來(lái)就已經(jīng)不是燕王嫡系出身，如今居然還將到手的大權(quán)主動(dòng)讓了出去，今后燕王身邊還有自己的位置么？
因?yàn)檫@份懊悔，章敬心情一直不大好，安國(guó)侯府里氣氛沉郁，即便有人想到南鄉(xiāng)侯府那份產(chǎn)業(yè)和財(cái)物，也不敢在這時(shí)候向章敬提出來(lái)。于是，當(dāng)章寂的信件送到章敬手中時(shí)。他才發(fā)覺自己犯下了一個(gè)天大的錯(cuò)誤。
若這段日子他不是沉浸在懊悔之中，或許早想到辦法補(bǔ)救了，可惜一切都來(lái)晚了。他再三考慮后，不得不改變了計(jì)劃，命袁氏將那些產(chǎn)業(yè)上的人手以及皇帝賜還南鄉(xiāng)侯府的財(cái)物全都收拾齊備，連同原本該分給長(zhǎng)房的那一份在內(nèi)。讓元鳳親自帶著，送回給父親。
他盤算得很細(xì)致，任老父再生氣，見到一向疼愛的嫡長(zhǎng)孫女，也不會(huì)把氣撒到她頭上，等老父消了氣，元鳳再哄老人幾句好話，應(yīng)該就能將這件事抹過(guò)去，不至于再傳到外頭，讓世人再非議他不孝了。
元鳳領(lǐng)命而來(lái)，躊躇滿志，可章寂太生氣了，壓根兒就聽不進(jìn)她的話，只給了她一點(diǎn)時(shí)間，讓她給自己請(qǐng)安見禮，就將她打發(fā)出去了，卻讓明鸞與玉翟姐妹與她辦交接。
元鳳無(wú)法，只能從兩個(gè)妹妹處打探祖父的想法。玉翟對(duì)她沒有好感，自然是愛理不理的，明鸞倒是臉上帶了笑，可又東扯一句，西扯一句，完全不肯進(jìn)入正題。元鳳無(wú)奈地嘆了口氣，掩口偷笑了聲，伸手捏了明鸞的臉蛋一把：“你這刁鉆古怪的丫頭，從哪里學(xué)來(lái)這些的？專跟你姐姐逗趣是吧？”
明鸞扯了扯嘴角，轉(zhuǎn)過(guò)臉避開她的手，皮笑肉不笑地說(shuō)：“我哪里刁鉆古怪了？不過(guò)是說(shuō)實(shí)話罷了。倒是姐姐，不知是從哪里學(xué)來(lái)這一身的老氣橫秋，說(shuō)話行事都象是老嬤嬤一般。”
元鳳愣了愣，苦笑道：“你們?cè)谀线呧l(xiāng)下住著，雖日子清苦些，卻難得自在，不象我，這幾年在貴人跟前，不敢多走一步，不敢多說(shuō)一句話，到了常家舅公們家里，更是要小心翼翼地討好長(zhǎng)輩們，與表兄弟姐妹們交好，別說(shuō)自在了，便是受了委屈，也不敢告訴人。幾年下來(lái)，自然比從前老成許多。三妹妹也別笑話我，你如今少見外人，倒也罷了，等將來(lái)孝滿了，要上人家家里作客，若不學(xué)著穩(wěn)重些，包管叫人笑話得羞死。”
玉翟聽了不樂意了：“你的日子過(guò)得夠好的了，又在這里無(wú)病呻吟些什么？舅公們不待見你，還不是你娘造的孽？害得祖母丟了性命，還想她老人家的親兄弟會(huì)給好臉？你說(shuō)我們過(guò)得自在，說(shuō)你自己受了委屈，怎么不跟我們姐妹換一換，讓你去流放幾年，我到遼東享幾年福如何？！”
元鳳聽得漲紅了臉，站起身道：“二妹妹，天地良心！你們固然受了苦，可我與哥哥也不是只在享福。嶺南溫暖，遼東苦寒，我們兄妹從未在那地方住過(guò)，你又知道我們過(guò)的是什么日子？父親長(zhǎng)年在邊疆打仗，我們?cè)诩覟樗麚?dān)憂，那日子又豈是好受的？”
明鸞插嘴道：“行了，這有什么好吵的？我們?cè)谀线呌X得自己日子苦，大哥哥大姐姐是在享福，大姐姐覺得我們過(guò)得好，你們兄妹才叫受苦。這根本就是沒法子比較的事，除非有個(gè)人把兩邊的日子都體驗(yàn)過(guò)了，才能判斷出來(lái)呢，不然也只是姐妹間沒有意義的口角，只會(huì)傷了情份。”說(shuō)罷轉(zhuǎn)向元鳳：“大姐姐，您居長(zhǎng)，二姐姐是妹妹，比你小兩歲，你就不能看在她受了幾年流放之苦，又失了親生母親的份上，少跟她吵兩句嗎？就算是看在你親舅舅家造的孽份上，你也該厚道些的！”
元鳳臉色紅了又白，白了又紅，終究只能蚊子般哼哼：“我一時(shí)在氣頭上，就忘了……”想起沈家舅舅舅母對(duì)二嬸下了毒手，她又覺得玉翟的目光帶了刺，渾身不自在。
玉翟見狀冷哼：“原來(lái)沈家的骨肉中也有人知道羞恥，我還當(dāng)他家只會(huì)生出沈昭容那樣不知廉恥，一女三嫁的人來(lái)呢。偏大伯娘還成天想著要將她接回來(lái)，叫她做皇后，真是笑死人了！沈家教出來(lái)的女兒，也有人敢娶？如今滿京城里誰(shuí)不知道他家的女兒最是毒辣？就連今上都不恥呢！”
元鳳剛剛坐下，聞言又漲紅了臉，如坐針氈：“我……我想起家里有一件事還沒做……”
明鸞卻截住她：“大姐姐忙什么？先把祖父和大伯父吩咐的正事兒做完了再說(shuō)。”元鳳只得住了口，繼續(xù)等待管事們計(jì)算完畢，只是喝了口茶，她又忍不住說(shuō)：“都是自家人，我是把圣上賜還的物件原箱未動(dòng)送過(guò)來(lái)的，何必再費(fèi)力再重新點(diǎn)算呢？”
明鸞笑笑：“還是點(diǎn)清楚的好。箱子雖是那個(gè)箱子，但上頭的封條是揭開了的。大姐姐，咱們明人不說(shuō)暗話，照著單子上的內(nèi)容將東西點(diǎn)清楚，也省得日后找什么東西找不出來(lái)，兩府說(shuō)不清。聽說(shuō)大伯父如今的名聲不大好聽，萬(wàn)一將來(lái)再鬧出點(diǎn)事，也有損他的威名不是？”
元鳳看了她一眼，抿了抿嘴，沒再說(shuō)什么，但眼中滿是不以為然。
但她這份不以為然未能保持長(zhǎng)久，不一會(huì)兒，老張帶著兩府的幾個(gè)管事過(guò)來(lái)了，稟報(bào)說(shuō)：“已經(jīng)清點(diǎn)過(guò)了，至少有兩成東西是與清單不符的，赤金的首飾成了鎏金的，鑲紅藍(lán)寶石的成了鑲珊瑚或青金石的，還有一副大屏風(fēng)，應(yīng)是黑檀木貼金鑲玉的八仙過(guò)海圖，卻成了黑漆的四季平安，連尺寸都小了許多。另外，那幾箱零散珠寶，都是從前二太太與三太太陪嫁過(guò)來(lái)的，也少了兩匣子。”
元鳳臉色都變了：“這不可能！”