蓬萊。
    沈溯微出逃這件事被壓住。大多數弟子都知道宗門內出了一個新的半步化神,  但究竟是誰，林進給弟子堂封了口，眾人諱莫如深。
    徐抱樸被叫到掌門的閣子內，喚道：“師尊,  您找我？”透過屏風,  他看見躺在床榻上的瘦削影子,  顯然傷及根本,  跪下哽咽道，“爹……”
    “怎么了這是？”徐冰來的聲音從屏風后有氣無力地傳出,  “給你爹哭喪呢？”
    室內的安神香濃郁,  摻雜著絲縷血氣。徐抱樸近身侍疾,  哽咽道：“溯微不該這樣。無論如何,  都不能置師尊于不顧。”
    徐冰來睜著眼看著房梁,  沒有露出惱怒神色，反而似在琢磨。
    “沈溯微,  他很怕被關著。你知道他兒時一直活在囚牢里嗎？好容易出來了,  入蓬萊前,  又困于冰中一百年。”
    徐抱樸動了動嘴唇。他從未聽沈溯微提過自己的過去。
    徐冰來腦海中浮現出那個蒼白、秀氣的小小的面孔,  他看人時有一種謹慎的乖巧。沈溯微從未作惡，但總被束縛，為了自由，他甚至把自己的一生抵押給了蓬萊。
    徐冰來平靜道：“明知道此事是他傷痛,  我還讓他關在雪崖洞。對你師弟來說，這件事太殘忍了。”
    “這些年來,  我令他受了多少委屈，我心里有數。”
    “人有血性，一讓再讓,  讓無可讓。換成我，早知如此，當初不如直接入魔反他娘的。但是沈溯微竟然還是忍了。”
    徐冰來閉上眼：“我能拿捏他，就是欺負他是個好人。可見道德只能傷害守道德的人，情義也只能束縛重情義的人。”
    徐抱樸如兒時一般提問：“那壞人呢？”
    徐冰來冷笑：“壞人蹦得高唄。”
    “這件事，不怪沈溯微。”徐冰來緩緩吩咐，“人之常情如此。”
    “是。”徐抱樸擔憂地睨著掌門的臉色。
    徐冰來的面色蒼白，如琉璃器皿上覆蓋一層脆弱的胎釉，令人膽戰心驚。
    “說起來，終歸是我對不起他多些。”
    呼吸的血氣中，徐冰來的思緒緩緩地飄。
    飄至陽春三月，在人間初見明霞公主的那日。公主立于畫舫上，滿船花團錦簇，無數盛開的白繡球、金線菊壓低了船艙，簇擁著她被風掀動的裙擺。
    那時他很年輕，剛從雪原出關，還不大習慣人間嘈雜和色彩。
    惠風之中，那艘船從他面前緩緩地掠過，姑娘的頭發梳成繁復的高髻，頭上的仙穗與衣帶如流霞飄蕩，直令他的目光黏著在上面，跟著船走。
    直到侍女將一朵花砸在他臉上：“大膽登徒子，竟敢窺探明霞公主。”
    花瓣紛紛落下。明霞公主攔住了她的侍女，沖他歉意地一笑。
    這一笑如明月含情。
    年輕的徐冰來是沒有臉皮的，他從沒見過這么美的人，便中了邪一般御劍掠水一路相送，眼睛仍盯著公主。滿船的侍女都在大罵他不知禮數。
    這般尷尬的畫面，明霞公主保持著禮數，端坐在船艙內，如常看風景，寫拜帖，一路未曾與他說話，但也未曾將他驅趕。
    終于到了百花宴上，內廷侍衛抄棍棒、法器一齊而上，不能再跟，徐冰來乘飛劍逃跑。但讓他打聽到這是北商的公主，叫做沈落，封號“明霞”。
    這個封號很適合她。
    徐冰來當晚便在信蝶中跟公主這么說。
    他令自己的信蝶穿過內闈，飛至明霞公主手上，只要公主在信箋上寫字，信蝶會自動傳回，旁人則看不到信上的內容。
    跟信蝶一起去的還有一些他認為公主用得上的法器，譬如能護身的小劍，能藏匿身形的蛛絲，迷幻香等。
    北商皇室也有靈根，但不精于修煉；他卻是仙宗弟子，又是器道，煉出的都是精品，對凡人來說更是千金難求的寶物。
    明霞公主從不給他回信，但每次會派一個內侍，專程至蓬萊夢渡外送還信蝶，答謝徐冰來的法器，并向他贈回禮。
    徐冰來不免有些失望。
    但想來也是。二人萍水相逢，只見過一面，其余便是他死纏爛打，常常半夜發詩性，騷擾明霞公主的生活，有哪個姑娘不會感到困擾？
    明霞公主對他無意，所以回絕通信。但她禮數周全，凡別人示好，都會表示感謝。
    徐冰來將枕頭蒙在臉上。
    與公主的優雅相比，他確實像一個未開化的蠻人。
    自那花船一面以后，他對公主念念不忘。半夜有去無回的信便一封封地多了。
    影響到修煉，徐冰來自覺是動了情。
    于是他去找師尊，當時的掌門，現在的太上長老，問問自己能不能娶一個凡間女子。
    誰知太上長老勃然大怒，一巴掌拍在他的臉上，罵他身為開宗大弟子，每日不思進取，竟然想著情愛之事，令紅粉障路，以后如何承接衣缽？又罰他禁閉。
    那時他有些懵了，師父的暴怒，自己以后會成為掌門的訊息，還有經脈內的疼痛，都擾亂了他的思考。
    在戒律堂，師妹周蓓來給他送飯。
    周蓓是個寡言、老實的劍修，身為太上長老的女兒，她在蓬萊沒有得到任何優待，日日苦練，還因天資不比師兄，頗為自卑。
    徐芊芊那孩子的性子，有一部分是隨了這位娘親。
    話說回來，二人以往如普通的師兄妹一般相處，她卻能違逆掌門關心他，令他很是意外。周蓓放下木盒，她身上的香球散發出陣陣馨香。
    “師兄，你吃吧。”
    香氣飄散至臉上，令她的眉眼多了幾分生動的情意。
    那之后，他和周蓓不知不覺便走得近了。周蓓每日默默地陪著他一起練劍，一起上早課。不久后，太上長老也有意，撮合兩人結為道侶。
    后來，徐冰來想明白，當初太上長老反應激烈，或許有別的緣由。
    太上長老早就看上了他，確切地說，看上了他的天賦。他日后是要娶周蓓的，如何又能和其他的凡女扯上聯系？
    幸而明霞公主對他無意。那剛冒出頭的綺思，便和信箋一起被斬斷了。
    徐冰來對周蓓很好，他有的她都有。因為師妹是個好人，沒有人舍得辜負她。周蓓為他生下兩個孩子，抱樸、見素，都有極高的天資，令人滿意。成婚后，周蓓臉上的笑影一日日地變多了。
    周蓓說，因為徐冰來從不要求她什么，她感到很平靜，很自在。
    日子本該這樣過下去，但在一個夜里，他在書房時，收到一只信蝶。
    信蝶停留在桌上，翅膀一拍一拍，抖落金粉。
    他認得很清楚，這是當初他給明霞公主的那只信蝶。
    明霞公主從未給他寫過信，卻偏在這個時候，二人斷聯兩年后，突然來了一封信。
    她會寫什么？難道會是對他當初那些表白的回應？徐冰來死死盯住那只信蝶，這封信的到來，打亂了一切，將過去所有的記憶和未曾得到的思慕一應喚起。
    他猶豫了許久，拿一只鎮紙將信蝶扣住，沒有打開。
    明霞公主真的有所回應，他不敢保證自己不會心動神移。若是如此，便太對不起周蓓了，于是他干脆不看。
    興許是他的神色泄露了什么。周蓓懷抱著徐見素，笑容也慢慢淡了下來，有些苦澀。
    每當徐冰來坐在桌案前，看到被鎮紙壓住的信蝶，都會走神。
    終有一日，他繞過屏風，便看見周蓓坐在他的案前，手里拿著那封信蝶。
    她終于忍不住替他翻看了那上面的內容。
    “你怎么不看呀？”周蓓嗔道，“人家托你辦事，耽誤了如何是好？”
    徐冰來一怔，急忙拿過信蝶看。
    明霞公主的字跡如他想象的一般清雅娟秀。但上面并沒有他想象中令他為難的內容。
    除卻問候，只是簡短地寫道，她有一個孩子，身負水火雙靈根，天資不錯，請求他將孩子帶去蓬萊修仙，越快越好。
    越快越好。
    水火雙靈根，是相悖靈根，是天譴之人的烙印。怎么好好的生了一個這樣的孩子？北商皇族，不是水靈根便是火靈根。
    徐冰來一猜便知，這個孩子是她和同宗的兄弟生下的。這個人很可能便是北商的那個犯眾怒的暴君。
    那么當日她回絕通信，究竟是她對他無意，還是她不敢、不能呢？
    不論如何，宮闈秘辛，不便為他人知道。明霞公主外表溫柔，內有傲骨。若非走投無路，她絕不會寫信求他，暴露自己的不堪之處。
    天譴之人，視為不詳，孩子的身份暴露，恐怕遭人趕盡殺絕。
    那封被他以鎮紙壓住的信，實則是她的求救。
    而仙宗一日，人間五日。
    在他猶豫的那幾個月，年幼的沈溯微絕望之下埋葬了母親，一個人在北商宮群魔環伺之間，苦苦支撐了兩年。
    ……
    徐冰來閉上眼，金色的長睫濡濕。
    徐抱樸在耳邊道：“我們翻看了三師弟留下的劍譜，沒找到什么線索……”
    “不必查了，他多半是為徐千嶼。”
    “那小師妹……”徐抱樸緊張道。
    “她沒事。”徐冰來虛弱道，“此子奪我氣運，我能感覺到。她不好，我便好了。若她有點什么事，我還用在這里躺著？”
    “鬼丫頭，命挺大，還用了天雷封神。”
    徐冰來不待見徐千嶼，原本有別的緣由。
    她的母親，水微微……
    他同誰都沒有說，在水微微伙同魔物制造的那個幻境里，她幻化成了明霞公主的模樣。他沒有回到宗門，而是跳上了明霞公主的船，同公主度過了一生。
    水微微觸碰了他的逆鱗。
    徐千嶼本是個意外，偏又奪他氣運。
    他應該討厭徐千嶼的，尤其是這個時候，他該做的事情還沒做完，卻日漸虛弱。
    但徐千嶼給人的印象實在太深。
    他瞇起眼睛，便仿佛看到簾子后一雙晃來晃去的耳朵。這些日子她不來鬧騰，殿內異常冷清，竟有了死氣。
    想到這里，便也心軟了。
    這時，冰凌折斷之聲在耳邊響過，床榻上的徐冰來目光一凜。徐抱樸已將破窗而入的紫色蝴蝶捉住。靈越仙宗洛水元君的信蝶，在徐抱樸手中化成了紙箋。
    徐抱樸看著信上內容，面色陡變。
    徐冰來奪過來看：“徐芊芊丟了？”
    “徐芊芊怎么能出秋？徐芊芊又哪里來的靈根？”
    徐冰來猛然抬眼，審視心懷鬼胎的徐抱樸，目光如電：“你早就知道？怎么不告訴我？”
    徐抱樸慚愧：“我想著師尊先前受了天雷后，身體一直不好，不愿您為此事憂愁。又因為霜霜生產，忽略了芊芊。”
    “你可真是。”徐冰來氣極反笑，拿信箋給了他一耳刮，自塌上起身，手中握劍。
    “師尊！”徐抱樸抱住他道，“我去找芊芊吧，您經脈受創，受傷嚴重，如何還能再冒險？”
    “那是你親妹妹。”徐冰來早已化為一道劍光消失，“我已經對不起你娘了，怎么能再對不起芊芊？”
    幾乎同時，太上長老也收到了徐芊芊失蹤的消息，勃然大怒：“是不是又是那個賤人搞的鬼？”
    “您說是洛水元君？”易長老道。
    太上長老道：“蓓兒之死，我記著洛水的仇。若不是她煉藥丹還有些價值，另有尹湘君護著，我早就要她死了。”
    易長老頓了頓：“傀儡絲已斷，現在追蹤不到大小姐的氣息。”
    太上長老掐指一算：“算了，徐冰來已至南陵。叫他去尋吧。”
    易長老看了他一眼。太上長老修為愈高，霜發如雪，眼眸如某種玉石，比幾年前徐芊芊病危那次，更加漠然，更有太上忘情之相了。
    就連親生的外孫的安危，也不再能牽動他，不免有些膽寒。
    “如此也好，您也能安心渡劫。”
    太上長老點了點頭：“掌門之位，若徐冰來不中用，徐家兩個孩子也不行，你便頂上吧。”
    易長老露出受寵若驚的表情。
    “可惜丟了陸呦，魔王便也不為我們所控。”
    “還有那個孩子，”太上長老睜開眼，額心出現一點紅，薄如蟬翼的輕紅劍探出來，如毒蛇吐信，“徐冰來病倒，是因為她繼承了天雷封神的神通。沈溯微這個魔頭，又被她控制，若兩個人聯手，有些太厲害了。她留不得了。”