大寒前一天的朝議，是舊年的最后一次大朝。因?yàn)閼舨棵磕甓紩?huì)在這一天的朝議上正式公告當(dāng)年的國(guó)庫(kù)收支狀況，因此就有人把這個(gè)朝議稱(chēng)為“戶誦”。也因?yàn)榭偸怯腥诉x在這天的朝議上公開(kāi)挑剔戶部公告，所以也有人戲稱(chēng)之為“戶訟”。
商成不用參加這種朝議。他是軍中將領(lǐng)，需要他列席的朝議寥寥無(wú)幾，除了很少一些牽扯到重大軍事問(wèn)題的議案之外，他只需要參加象正旦的大朝、五月初一的朔日大朝和冬至大朝這樣的百官大朝。一年中的這三次大朝都選在重要的傳統(tǒng)節(jié)日里召開(kāi)，百官聚議的主要目的就是朝賀天子，然后天子設(shè)宴與百官共同慶祝節(jié)日，表示與天下萬(wàn)民共賀的意思。一年中也只有這三次朝議被稱(chēng)為大朝會(huì)一一朝議和宴會(huì)的合稱(chēng)。
這天，商成還是象平常一樣，卯時(shí)不到就起來(lái)了。這是在長(zhǎng)期的生活中漸漸養(yǎng)成的習(xí)慣，只要一聽(tīng)見(jiàn)雞叫，睡得再沉也會(huì)醒；哪怕他眼下在京賦閑，根本沒(méi)有在燕山時(shí)的那么多事務(wù)讓他來(lái)處理一一實(shí)際上他每天從早到晚是一點(diǎn)屁事都沒(méi)有一一可是雞鳴起床的習(xí)慣卻總是改變不過(guò)來(lái)。起床以后，他一般都先在后院和幾個(gè)侍衛(wèi)一起踢打一會(huì)拳腳，折騰出一身熱汗才算罷休，然后回屋收拾洗漱。早飯之后他一般都是在看書(shū)，午時(shí)前后等太醫(yī)給他扎過(guò)針灸，再陪著兩位大夫吃罷晌午，睡個(gè)午覺(jué)，起來(lái)還是看書(shū)。眼下兩個(gè)書(shū)房里的幾個(gè)書(shū)架子已經(jīng)差不多塞滿了，有的是他從別處“借”來(lái)的，有的是他買(mǎi)的，還有的是別人送的。書(shū)架上什么種類(lèi)的書(shū)都有，史書(shū)經(jīng)集雜記文輯包括唐人傳奇和本朝人編撰的野傳以及藝人的唱書(shū)戲劇本子，在書(shū)架上都能找到。他看書(shū)不大挑揀，抓著什么就看什么，就是史書(shū)里的《貨殖志》和《天文志》之類(lèi)雜卷他也能看得進(jìn)去。有時(shí)候他也會(huì)捧著一卷書(shū)反反復(fù)復(fù)地看，還會(huì)走來(lái)走去地思考。但他不象別的讀書(shū)人那樣，總喜歡把讀書(shū)的心得體會(huì)記錄下來(lái)。他只看不寫(xiě)。有時(shí)候他也會(huì)寫(xiě)幾筆字。但不管寫(xiě)得好壞，最后都會(huì)扔火盆里燒掉。
但今天是王義成親的正日子，他要去王府祝賀。早在兩天前他就讓人把幾車(chē)禮物送了過(guò)去，今天過(guò)去主要就是觀禮；當(dāng)然，晌午他還要坐席。所以吃過(guò)早飯之后，他只在書(shū)房里坐了一會(huì)，等聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處鐘鼓樓上敲過(guò)辰正時(shí)牌的響鐘，就帶著兩三侍衛(wèi)出了門(mén)。
現(xiàn)在離成親的吉時(shí)還早，他也不著急，慢悠悠地騎著馬朝內(nèi)城西南邊的毅國(guó)公府走。
才幾天沒(méi)有出門(mén)，這片市坊就陡然間換了個(gè)模樣。還有三天就是新年正旦，各條街衢上都扎起了高高低低的牌樓，牌樓的飛檐上挑著一串串的燈籠。由于大趙立國(guó)以火為德，尚赤紫，民間又多以白色為喪色，所以燈籠上蒙的大都是緋色棗色的綢緞；也有暗黃或者淺綠。也有些人家的牌樓立得格外高大，十幾數(shù)十根上漆的原木撐起二三重的甍脊，幾長(zhǎng)溜紅燈籠接崖連根地鋪展下來(lái)，仿佛用赤綢給牌樓掐了紅邊，一望即知這才是真正的大富大貴之家。牌樓上還有字，“管?chē)?guó)公府”、“武國(guó)侯府”、“許國(guó)子府”等等，不一而足。這些字也有區(qū)別，有的氣勢(shì)軒昂，有的神態(tài)灑脫，還有的就有點(diǎn)懼手縮足地不夠氣派。
走出兩個(gè)市坊，商成就咂了好幾回嘴。他不能不欽佩常秀。他一路過(guò)來(lái)，已經(jīng)瞧見(jiàn)好幾家的牌坊上都是常文實(shí)的胖字……
他皺著眉頭，望著路邊一塊結(jié)了冰的水塘問(wèn)李奉：“咱們家今年沒(méi)扎牌樓？”真是奇怪，最近幾天在自己眼前轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去的，怎么總是李奉？
“扎了！”李奉說(shuō)，“就在崇一坊正街的北頭，第一座牌樓就是咱們的。”
商成點(diǎn)了點(diǎn)頭。隔了一會(huì)，又問(wèn)：“字號(hào)是請(qǐng)誰(shuí)寫(xiě)的？”
李奉有點(diǎn)詫異，順口說(shuō)道：“當(dāng)然也是請(qǐng)工部侍郎常大人書(shū)寫(xiě)的。”停了停，他又說(shuō)，“字號(hào)原本是杜管家在書(shū)肆里請(qǐng)人寫(xiě)的，段頭看過(guò)說(shuō)不夠豪氣，就讓老杜去找人重新寫(xiě)。再寫(xiě)的拿回來(lái)段頭還是看不上。后來(lái)老杜說(shuō)，常大人在京城里是最善書(shū)法的，要是能央求他寫(xiě)字號(hào)準(zhǔn)不錯(cuò)。可就是每年央求常大人寫(xiě)字的人太多，常大人公務(wù)又忙，所以難得有人能求到他的墨寶……”
商成還在琢磨道邊的池塘是怎么回事。他記得幾天前與王義去吃飯時(shí)，這水塘邊還有人在砌墻，似乎是想把塘子圍起來(lái)，怎么一轉(zhuǎn)眼連砌成的那半截墻都不見(jiàn)影子了？他在馬背上回頭望了望。回頭幾步就是大理寺少卿彭渠的宅子，肯定是這里沒(méi)錯(cuò)。他咧了咧嘴。這彭渠倒真是個(gè)有趣的人，三天砌墻兩天拆墻的，倒是不用擔(dān)心家里的人閑出毛病來(lái)了。就順著李奉的話隨口問(wèn)道：“那段四咋辦的？”
“段頭說(shuō)他認(rèn)識(shí)常大人，叫人拉了兩車(chē)東西過(guò)去，回來(lái)時(shí)就帶了常大人的字。”
“兩車(chē)東西就換回一個(gè)字號(hào)？一一常文實(shí)替咱們寫(xiě)了幾個(gè)字？”
“‘商應(yīng)伯府’一一四個(gè)字！”
商成沉默了一刻，才酸溜溜地說(shuō)：“常文實(shí)有本事，兩個(gè)字就能換一車(chē)的東西……”
當(dāng)他趕到毅國(guó)公府時(shí)，整條街早都被前來(lái)賀喜的客人乘坐的馬車(chē)擠滿了。王家在京城里不算大族，但歷代的毅國(guó)公都在軍中擔(dān)任要職，幾乎參加了大趙的每一場(chǎng)大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)，因此在軍旅中影響很深，受過(guò)王家恩惠的人也多。聽(tīng)說(shuō)王義要結(jié)親續(xù)弦，不管有沒(méi)有接到請(qǐng)柬，能趕來(lái)的是都趕來(lái)了，趕不來(lái)的也通知了家人或者親戚子弟跑一趟代為賀喜。
離著毅國(guó)公府所在的大街還有兩箭地，馬匹就邁不開(kāi)腿了。能容兩輛大馬車(chē)并行的街面上，趕禮的馬車(chē)一輛接一輛；街兩邊全是人，賀喜的貴客送禮的仆從還有瞧熱鬧的人，擁擠得水泄不通，簡(jiǎn)直比才商成走過(guò)的內(nèi)城東市還要喧囂熱鬧。嗚嗚嗡嗡的議論贊嘆聲早就壓過(guò)了篳篥吹出的歡快樂(lè)曲，只有人聲稍有回落時(shí)，才能教人略略地聽(tīng)得分明。偶然也有一陣急一陣緩的蠻鼓聲，空空長(zhǎng)響嗵嗵碎擊，似是提醒新人不可耽誤吉時(shí)，又似催促客人趕緊為新人送上祝福。叮叮咚咚的箜篌流音在人聲器樂(lè)里忽隱忽現(xiàn)，便如高山長(zhǎng)澗中潺潺淌過(guò)的溪水一般教人琢磨不定又心向往之……
商成跳下馬，把韁繩鞭子都交給李奉，說(shuō)：“這路騎著馬是走不成了。你和他們先回去吧。晌午等我喝完喜酒就自己回去。”
侍衛(wèi)們很為難。李奉說(shuō)：“您……我們要是不跟著，回頭段頭又得罰我們。”
“段四自己就成天不見(jiàn)個(gè)人影，他憑什么罰你們？”商成不理苦著臉的李奉，說(shuō)，“要是他敢和你們找岔，你就來(lái)和我說(shuō)，我去收拾他。”他撥開(kāi)看熱鬧的人群走了幾步，忽然想起什么，又倒轉(zhuǎn)回來(lái)。“差點(diǎn)又忘了！你們誰(shuí)帶著錢(qián)了？”
李奉現(xiàn)在差不多就是他的貼身侍衛(wèi)，身上隨時(shí)都揣著金銀稞子，哭喪著臉遞了個(gè)鼓鼓囊囊的玄色小布袋給他。商成把布袋朝懷里一揣，撥拉開(kāi)人群就去了……
他原本盤(pán)算得挺好。他是王義的好朋友，肯定能上正堂觀禮，坐席時(shí)不在主桌也能坐上次席，然后找機(jī)會(huì)揪著王義一頓胡灌，讓這家伙洞房花燭夜里躺在被臥里把鼻鼾扯到天亮。可人算不如天算，人家京城高門(mén)大戶里結(jié)親自有別一套的風(fēng)俗。他的身份太高，現(xiàn)在的王家就沒(méi)一個(gè)能出面接待他，只好由王義的那位長(zhǎng)輩叔父代為出面。這位叔父本身也是客人，又只是個(gè)封著開(kāi)國(guó)侯的柱國(guó)，雖然是代主家出面，畢竟不是真正的主人，所以把商成迎進(jìn)內(nèi)堂時(shí)，兩個(gè)人為誰(shuí)坐上首就來(lái)回謙讓了半天。結(jié)果商成堅(jiān)持坐在賓客的位置，王義的叔父又不敢托大坐他的上首主座，也坐了客座。兩個(gè)人坐下來(lái)就發(fā)覺(jué)不對(duì)，偌大一間堂房只有兩個(gè)客人，主家一個(gè)也看不見(jiàn)，不知道的肯定會(huì)以為王家在怠慢客人。可坐也坐了，再想換座位只能更教人尷尬，所以商成三言?xún)烧Z(yǔ)說(shuō)完客套話，馬上就說(shuō)在兵部還有件重要事情沒(méi)辦完，要趕緊過(guò)去。
王義的叔父當(dāng)然知道他是在瞎編理由，也不攔，馬上就站起來(lái)代主家答謝，拱手說(shuō)：“公務(wù)要緊，不敢耽擱應(yīng)伯。我這里先代顯德謝過(guò)應(yīng)伯；改天顯德定然親自登門(mén)再謝。”說(shuō)完把胳膊一伸，擺出個(gè)送客的姿勢(shì)。
出門(mén)的時(shí)候，商成有點(diǎn)好奇地問(wèn)道：“要是別家來(lái)的客人，我是說(shuō)比如象鄱陽(yáng)侯或者老烈火，他們也來(lái)賀喜的話，你們?cè)趺崔k？”總不成他們來(lái)了也是這樣吧？他可是送了兩三車(chē)的禮物，結(jié)果連茶湯都沒(méi)喝上幾口。
王義的叔父笑著說(shuō)：“他們都知道王家眼下的情形，只派了親近的子侄來(lái)賀喜。鄱陽(yáng)侯的長(zhǎng)子和楊國(guó)公的長(zhǎng)子，眼下都在前廳里。”除了你，別人誰(shuí)不知道知道王家眼下有點(diǎn)落魄？整個(gè)毅國(guó)公府，除了王義之外，連個(gè)上得了場(chǎng)面的人都沒(méi)有，所以大家都只派子侄過(guò)來(lái)，既不張揚(yáng)也不疏遠(yuǎn)；哪象你商燕山這般沒(méi)眼色。
商成咕噥了一句，就不再吭聲了。早知道是這么一回事，他就打發(fā)段四過(guò)來(lái)了。王義這家伙也不地道。他肯定早就知道這里面的彎彎繞繞，卻偏偏不提醒自己一句，害自己白白高興一場(chǎng)……
他擠出大街，站在街角望著烏壓壓一片湊熱鬧的人群有點(diǎn)發(fā)呆。瞧瞧天色，也就是午時(shí)前后，早不早晚不晚的……干脆，先去東市上找家飯館解決晌午，罷了再尋間車(chē)馬店賃匹馬，慢慢地逛回去也不遲。記得來(lái)的時(shí)候就在東市的街口看見(jiàn)一間大飯館，就是那里了！
他略略辨人了一下方向，便甩開(kāi)長(zhǎng)腿直朝東市而去……
，