整整一個(gè)晚上，文沐一直在為錢的事情操心。他幾乎把自己能說(shuō)上話的人都找了一遍，把能說(shuō)的好話都說(shuō)了一遍，直到戌時(shí)二刻宿營(yíng)號(hào)角吹響，他才回到營(yíng)房里。
    他找了根木棍，把一頭在油燈的火苗上烤得焦黑，然后蹲在燈龕下，把紙片墊在膝蓋上，一絲不茍地記下自己欠下的債務(wù)，姓名、職務(wù)、多寡……記好核對(duì)無(wú)誤后，他把紙片貼身揣好，然后回到自己的鋪位，借著油燈昏黃朦朧的火光躺下來(lái)。
    銅錢就在他的枕頭邊的褡褳里，一共是十一緡另六百錢，是他分別從十六個(gè)人手借來(lái)的。他隔著粗糙的厚麻布慢慢摩挲著褡褳，手指肚感覺(jué)到褡褳里一串串銅子的模糊輪廓，本來(lái)毛毛躁躁的心情也漸漸地平靜下來(lái)。他仰臉瞅著黑洞洞的房梁，心頭替三娘籌劃著拿這些錢能做點(diǎn)什么。錢不算多，不過(guò)租個(gè)臨街臨道的空房子還是綽綽有余，再置辦點(diǎn)家伙事就能賣點(diǎn)茶水飯食，雖然來(lái)錢不多，但是養(yǎng)活他們娘倆應(yīng)該不是什么大問(wèn)題……想著想著他嘆了口氣。要是他還在行營(yíng)里做事的話，完全可以借著職務(wù)之便把北邊那旅衛(wèi)軍的軍需雜務(wù)劃一塊給她來(lái)做，這樣別說(shuō)養(yǎng)活她和娃娃，就是想發(fā)家致富，也是指日可待的事情……
    “老文，怎的了？”他旁邊鋪上的人聽(tīng)到他的嘆息，就偏臉問(wèn)道，“說(shuō)話咱們就要回上京了，你沒(méi)事長(zhǎng)吁短嘆地搞什么？”
    “沒(méi)什么事。”文沐隨口說(shuō)道。
    “屁的沒(méi)什么事！哄誰(shuí)咧。你整晚搞的啥事我又不是沒(méi)看見(jiàn)！”那人說(shuō)。這就是早前借錢給文沐的驃騎軍哨長(zhǎng)，姓樂(lè)，因?yàn)樗锸窃诨睒?shù)下生的他，所以單名就是一個(gè)槐字；還有個(gè)綽號(hào)叫樂(lè)鍬頭。
    “真沒(méi)什么事。”文沐說(shuō)。
    樂(lè)槐就鋪上半支起身，怪里怪氣地盯著他，嘿嘿一笑說(shuō)道：“晌午我可是在雁鳧看見(jiàn)你了，也瞧見(jiàn)你去河邊尋那婆娘了。那婆娘不賴，怪不得能把你迷住一一真是不賴，大花眼睛挺迷人，奶大屁股圓，一看就是能生能養(yǎng)的……”隨著他的嘖嘖贊嘆，周圍地鋪上沒(méi)睡著的人都來(lái)了精神。軍營(yíng)里都是單身漢，女人是永遠(yuǎn)都談不厭煩的話題，任何事情只要一和女人沾邊，基本上就再?zèng)]個(gè)完，這個(gè)說(shuō)樂(lè)槐一準(zhǔn)想婆娘想瘋了看見(jiàn)頭母豬都覺(jué)得賽似西施，那個(gè)說(shuō)文沐眼界高能被他瞧上的女人長(zhǎng)得俊俏那肯定是沒(méi)的說(shuō)，還有人巴咂著嘴問(wèn)：“老文，滾炕上一卷鋪蓋窩里睡過(guò)沒(méi)有”，話題越扯越遠(yuǎn)，內(nèi)容也越來(lái)越不堪入耳……
    文沐唆著嘴唇一直沒(méi)吭氣，別人問(wèn)他話都權(quán)當(dāng)作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，只悶頭想心事。
    可這種時(shí)候沒(méi)有他怎么可能？他想裝悶嘴葫蘆，旁邊的人也不可能答應(yīng)。樂(lè)槐一邊和人斗嘴扯淡，一邊聽(tīng)人談?wù)摳鞣N粗俗不堪的細(xì)節(jié)，瞅空還問(wèn)他：“你愁苦成這副模樣，不是真惦記上那婆娘了吧？”看文沐依舊不說(shuō)話，還以為他是在擔(dān)憂往后的日子，就幫他出主意說(shuō)，“這事好辦！有沒(méi)有納采吉征都無(wú)所謂！你給營(yíng)里書辦塞幾個(gè)錢，就說(shuō)她是你女人，讓書辦在名冊(cè)上添一筆，不就什么事都沒(méi)了？等到了澧源大營(yíng)，營(yíng)盤外尋處宅子安頓下，再在衙門落個(gè)戶籍，那時(shí)誰(shuí)吃撐了來(lái)打問(wèn)你女人的來(lái)處？”
    他連比帶劃說(shuō)得口沫四濺，周圍人也都紛紛點(diǎn)頭。有人還說(shuō)，反正文沐也是個(gè)鰥夫，別說(shuō)半道續(xù)個(gè)女人，就是娶上兩三個(gè)也很正常一一他個(gè)正牌子營(yíng)校尉領(lǐng)，一年領(lǐng)那么多的錢糧布帛，總得找人來(lái)幫他花銷吧？
    一說(shuō)到錢糧，大家不由自主就想到被欠的薪餉，人們嘴里立刻變得不干不凈起來(lái)，指著做事不地道的燕山衛(wèi)府和假職提督商瞎子一通亂罵。還有人聲言，山不轉(zhuǎn)路轉(zhuǎn)，總有一天要給燕山衛(wèi)一點(diǎn)顏色看看！
    群情激憤中，忽然有人冷笑說(shuō)道：“都省點(diǎn)力氣吧。一一還不知道回了澧源是怎么個(gè)結(jié)果哩，能不能再吃這碗飯都是兩說(shuō)的事情……”
    冷笑聲雖然小，可就象夜梟啼鳴一樣陰惻惻地刺耳，釘在人心上，人人都禁不住渾身一激靈，轉(zhuǎn)瞬間偌大的倉(cāng)房里就沉寂下來(lái)。一片沉重的呼吸喘息聲中，只見(jiàn)大倉(cāng)房一頭一尾兩點(diǎn)豆大的燈火無(wú)風(fēng)搖曳，映得四壁灰暗上黑乎乎的人影驟長(zhǎng)陡短倏忽變幻，暗影幢幢猶如鬼魅般高下起伏，頭頂上橫豎支架的大梁椽木就象壓在人們的頭頂?shù)囊蛔剑濐澪∥∷坪蹼S時(shí)都可能崩塌倒下。
    死靜了半天，有人兇聲惡氣地罵道：“吳侉子，遭你血祖宗的！你造這些謠做什么？沒(méi)鳥屁事干咋不滾去刷馬桶！”
    那個(gè)吳侉子只是嗤笑一聲便不再言語(yǔ)。
    又有人說(shuō)：“吳侉子，你聽(tīng)到什么風(fēng)聲了？”
    吳侉子拖長(zhǎng)聲氣哈呀地長(zhǎng)嘆一聲，似乎是打了個(gè)哈欠，半晌才慢悠悠地賣關(guān)子說(shuō)道：“也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)啥……”
    倉(cāng)房里立刻就響起一片咒罵。
    文沐枕著胳膊躺在鋪上，豎著耳朵聽(tīng)下文。他聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)，吳侉子的一個(gè)什么拐彎抹角親戚就在燕山衛(wèi)署里哪個(gè)衙門做事，據(jù)說(shuō)還是個(gè)不小的官。以前他還不信，眼下已經(jīng)信了六七分一一吳侉子說(shuō)不定真是知道些機(jī)密的事情！
    這里和他心思一樣的軍官不少，都出聲呵斥那些出聲打岔的人。他們擔(dān)憂著回澧源之后的出路。雖然說(shuō)草原大敗和他們這些小軍官并無(wú)干系，可這事誰(shuí)也不敢打包票，朝廷一怒之下裁撤合并幾個(gè)軍旅淘換一批將領(lǐng)是再平常不過(guò)的事情；就算眼下為了穩(wěn)定軍心不急著動(dòng)手，也就是多挺一兩年而已……
    等大家都不說(shuō)話了，吳侉子這才說(shuō)道：“我倒是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)什么了不得的事情，算不上什么大事，只是聽(tīng)人講，李慳被捋了爵位……”立時(shí)就有人罵道：“早該捋了！怎么沒(méi)把他拖去菜市口砍頭？！一一他們一家就沒(méi)個(gè)好東西！李慳、李悟、李慎，還有那個(gè)什么李真，都該砍了腦袋！”吳侉子也沒(méi)理會(huì)別人的議論，繼續(xù)說(shuō)道，“……蕭大帥還關(guān)在天牢里，聽(tīng)說(shuō)朝廷的意思是不讓他帶兵了，還說(shuō)什么廉頗老矣，尚能飯否……”
    聽(tīng)到這里，文沐已經(jīng)沒(méi)心思再聽(tīng)下去了。他已經(jīng)聽(tīng)出來(lái)，吳侉子不過(guò)是以訛傳訛罷了。因?yàn)檫@些事雖然只是早晚必有的，而且也不見(jiàn)得有多機(jī)密，但一來(lái)不可能這么快就傳到燕山，二來(lái)就算處分蕭堅(jiān)也會(huì)用什么廉頗老矣的借口一一敗仗的事實(shí)就擺在那里，僅此一條就足夠砍蕭老帥的頭，哪里還用找什么理由。所以這吳侉子也是道聽(tīng)途說(shuō)而已，連帶他那個(gè)什么親戚也不見(jiàn)得就是多大的官。
    不少人也瞧出來(lái)吳侉子是虛張聲勢(shì)，連笑帶罵外加幾個(gè)土坷拉硬餅子，都讓他閉嘴睡覺(jué)，一片吵鬧樂(lè)槐怒罵道：“遭他娘！要真是咱們不能打，那解甲歸田我都認(rèn)帳！可這敗仗是我們情愿打的？蕭，蕭大帥……”他連說(shuō)了兩聲，終究沒(méi)把話說(shuō)完，恨恨地啐了口唾沫轉(zhuǎn)過(guò)話頭，“那李慳也是打老了仗的人，誰(shuí)知道這一回被大油蒙了心，在阿勒古河一段連個(gè)敵情都沒(méi)探清楚，就敢移營(yíng)到左岸，向西偏出去四十里地，楞是沒(méi)在這段路上設(shè)個(gè)寨子撒點(diǎn)兵看著，他要不吃敗仗，老天爺都不能答應(yīng)！一一可他娘的干我們這些當(dāng)兵的什么屁事？”
    他一提起這個(gè)話頭，別人立刻紛紛響應(yīng)，倉(cāng)房里頓時(shí)罵聲四起。
    “就是！李慳發(fā)昏丟了左路，又連累了大軍，憑什么光捋他的爵？依我看，砍頭都是輕的！就該把他拖去千刀萬(wàn)剮！”
    “樂(lè)鍬頭說(shuō)得對(duì)，將軍們瞎指揮，我們這些大頭兵敢不聽(tīng)？”
    “唉，蕭帥還是老了一一看他提拔的商瞎子都做了些什么？除了克扣弟兄們糧餉，他干過(guò)一件好事沒(méi)有？”
    紛紛擾擾中也夾雜著一些“各人小心少說(shuō)兩句”、“蕭帥也有他的難處”之類的話，都被淹沒(méi)嗚嗚嗡嗡一片爭(zhēng)辯吵鬧里……
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