孫德俊的舊居相比起剛剛的豪宅顯得既破舊而寒酸, 但穆雪覺得這個屋子里看起來反而更有些生活的氣息，不少地方似乎有女性居住過的痕跡。
    廚房里整整齊齊擺著許久沒動過的整套廚具，還有粉色格子布的圍裙和手套。窗臺上擺著幾盆自由生長的雛菊, 雛菊開了幾朵白色的花苞, 在窗前輕輕搖擺。
    穆雪在窗臺前的工作臺上，仔細察看那些被留在屋子中的傀儡，隔著斑駁的玻璃聽見庭院里岑千山、雷亮和一些人從外面被叫來的人的對話聲。
    “這位是岑大家, 浮罔城如今最厲害的傀儡師。有他出馬，一定能查清這件事的真正原因。你把之前和我說過的話, 再和他細細說上一遍。”
    “是，好的。我……我一直就住在他們家隔壁，孫大家在這里住了二十來年, 幾個月前才剛剛搬走的。”
    “孫大家和他的太太其實感情很好。他們家以前窮，經常吃不上飯。他的太太從不嫌棄他, 自己努力掙取家用, 還總是鼓勵他，說她的先生是個天才。”
    “那時候，我們這些鄰居，其實都有些羨慕他。”
    “孫瘸子, 不不，我是說孫大家也一直很拼，我們也知道他憋著一口氣，想要出人頭地，給他太太掙點面子, 讓他太太在娘家人面前也抬得起頭來。”
    “所以后來，聽說他的太太和別人跑了，我是不太相信的。”
    屋外的交談聲不斷響起。
    窗前的穆雪低頭看著手中被拆開的傀儡, 同樣身為傀儡師，她可以體會到手中這些作品中凝聚的心血。這些傀儡的身上，哪怕每一個便宜的零配件，都經過了細致的打磨和拼接。
    穆雪似乎可以看見一個坐在這樣昏暗破舊的小屋里，瘋狂地沉迷于煉制傀儡術的男人。
    他就像是當年的自己，在這個屋子中，忘卻了身邊的一切人和事務，狂熱地醉心于煉器之術。他或許也有過和自己一樣的理想，想要制作出最為接近神作的傀儡。
    可惜的是，這個世界的有些事只有勤奮還遠遠不夠的，這位傀儡師在天賦上還差了那么一些，目前看起來，他制作的傀儡僵硬呆滯，甚至連精品都還遠遠稱不上。
    只有一個特別之處，就是其中有那么幾具傀儡的胸腔打開之后，會發現在一個隱秘的角落里，額外添加了一個奇怪法陣。
    “這樣的位置，這樣的陣符。是想要起什么作用呢？”穆雪摸著下巴，凝眉沉思，努力想要理解眼前這個神秘法陣的含義。
    浮罔城的天氣總是變得很快。剛剛還晴朗的天空，不知什么時候積滿了雷云，變得黑沉沉的。
    一窗之隔的庭院里，傳來了一些孩子的聲音。
    “啊，我們都是父親買回來的孩子。義父讓我們全部住在大宅子的里面。”
    “虐待？沒有的，義父對我們很好，給吃飽，給穿暖，也不要求我們做什么事。我們只要安安靜靜生活在庭院里，不吵鬧就好。”
    “有沒有發生什么奇怪的事？沒有的，只是……”
    “只是每隔一段時間，義父會來到我們中間，挑選一位優秀的孩子，說是被其他的家庭認養了。”
    “是的，那些兄弟和姐妹，我再沒有見到過。”
    在那個孩子說話的時候，黑沉沉的天空突然亮起一道閃電，閃電的驟亮的光把窗外說話的孩子的剪影打在窗戶上。穆雪的心中突然有了一陣明悟，閃過了一個可怕的想法。
    閃電透過窗戶照進屋子內，屋里的各個角落，密密堆積著各種傀儡的軀干，那些半殘缺的呆滯面孔，在閃電突明突暗的光線中，現出了黑白分明的輪廓。
    穆雪突然看見，那無數的蒼白面孔之中，有一張面孔上的眼睛動了動。
    屋外雷聲炸響，大雨瓢潑而下。
    ……
    在浮罔城的一道巷子口，卓玉，程宴，蕭長歌三人擠在街邊一處屋檐下避雨。
    浮罔城的天氣很冷，這樣又濕又冷的時節令人十分難受。
    “恩人，恩人怎么站在這里。”之前被卓玉救下的小男孩撐著油紙傘路過，看見了卓玉又驚又喜，“我叫冰子，家就在附近，若是不嫌棄，還請幾位去我家中避一避這雨。”
    程宴和蕭長歌轉頭看卓玉。
    程宴伸手搭上卓玉的肩膀，一臉自豪，“原來師弟悄悄做了這樣的好事，師弟真是個溫柔的人。”
    卓玉莫名覺得有些羞恥，雖然時常看見師門中的師兄弟們這樣勾肩搭背，但這對他來說十分不習慣。
    蕭長歌施了一個避雨決，三個大男孩勾肩搭背地擠在一起，在雨中跟著那個男孩沖進了巷子里一間老舊的石頭屋里。
    那屋子的外觀看起來黑沉而破舊，內里倒是意外收拾得挺干凈。屋內燒著火爐，暖烘烘的。瞬間隔絕了外面的陰冷潮濕，有一種家的感覺。
    屋子里住著的除了冰子，角落里還有兩個更小一些的孩子。
    看見來了客人，稍微大一些的女孩利索地洗了三個杯子，墊著小腳從火爐上提下水壺，給客人倒了三杯熱水。
    聽說是救了哥哥的恩人，還特意打開上了鎖的柜子，從里面端出幾塊黑漆漆的烤餅，殷勤地讓給客人吃。順手把流著口水的弟弟往身后扯了扯。
    “若是在從前，我們這樣小孩，賣給人家做徒弟也是常見的事。”小女孩一邊招呼客人，一邊熱情聊天，
    “可是最近不知道為什么，強買強賣的事特別多，我們這樣的街區，甚至還時常有人直接搶小孩。”
    “得虧是遇到了恩人，否者娘親走了，哥哥又被人搶去，我怕是很難帶著小寶活下去。”
    那副成熟和老練的模樣，和瘦瘦小小的身板一點都不相符。甚至在說道母親離世這樣悲傷往事的時候，也不過是略微露出了一點克制的落寂。
    卓玉將那餅拿在手里，又硬又粗，也不知放了多久。在師門內，他雖活得壓抑，但物質上是從未短缺過的，自然吃不下這樣的東西。
    但他卻看見坐在身邊的蕭長歌，若無其事地掰了半塊黑餅給最小的男孩，笑吟吟地和他一起吃了。
    吃完拍拍手，從自己的儲物袋里拿出一些隨身攜帶的干糧，和三個孩子們分享。卓玉還看見他不動聲色地將幾枚的靈石塞進了裝黑餅的碗里。
    這才是真正溫柔的人該有的樣子吧。卓玉這樣想著，嘗了一口手中的餅，覺得自己無論如何也吃不下去。
    雨水慢慢小了，蕭長歌一行人告辭離開。走出很遠回頭看去，冰子還牽著妹妹的手，站在巷子口和他們揮手。
    “這里的孩子也太不容易了。”程宴邊走邊搖頭嘆息，“可惜我靈石花沒了，只在椅子下悄悄給他們留了幾個靈石。”
    他搭著蕭長歌的肩膀，“晚餐蹭師弟的。”
    蕭長歌：“晚上我做東，請兩位師兄喝酒。”
    三人踩著潮濕的街道，邊走邊說著話。一輛密閉式的飛行法器，從他們的身邊悄無聲息飛過。
    雨后的街道里，傳來短促的一聲尖叫聲。
    三人回頭看去，發現巷子口那兩個小小的身影不見了。濕漉漉的街道上，掉著一只小女孩的鞋子。
    而那無聲無息地飛行器剛剛合上黑洞洞的門，迅速向著遠方飛去。
    “艸！”向來脾氣很好的蕭長歌甩掉手中的雨傘，罵了一句粗話，祭出隨身飛行法器，疾行狂追。
    ……
    孫德俊的庭院中，正和那些義子義女說話的岑千山看見了空中驟然亮起的閃電。
    他抬頭看向雷云密布的天空，破舊的屋子里傳來一聲巨響，一抹黑影撞破屋門，向外逃竄。
    穆雪的映天云疾馳而出，緊追不舍。
    岑千山也不急追，只輕輕喚了一聲：“千機。”
    千機應身而現，渾身軀干在空中翻轉重組，一瞬之間化身為一柄漆黑的玄鐵強弓。
    岑千山重心后移，開弓如月，霹靂弦驚，箭如流星，向著那已經快消失在天際的黑影遠遠追去。
    箭勢破空，一箭中的，那抹匆忙逃竄的黑影從空中墜落，掉進了一片密林之中，穆雪壓下云頭，緊隨進入。
    密林之中，樹影倬倬，在閃電的光芒下拉出長長的影子。
    傾盆大雨從天而降，穆雪步行在叢林中，任憑那瓢潑的冰雨打在臉上。
    樹蔭下，縮著一個人形的破舊傀儡，那傀儡臉部的肌膚脫落大半，露出鋼制的牙齒和機械眼球，像一個怪物一樣可怖。
    當穆雪緩緩靠近的時候，他下意識地舉起雙臂護住臉，用僵硬的腔調磕磕絆絆地說，“別打我，別打我。”
    穆雪站在雨中，低頭看了他許久，“你是誰？”
    “我不知道，不知道……害怕，我害怕。”傀儡抱著腦袋胡亂搖頭，兩排露出牙齦的牙齒咯咯碰撞。
    在穆雪彎下腰想要拉他的時候，他突然彈起身，張牙舞爪，向穆雪猛撲上來。
    穆雪的手臂迅速附上一層鋼鐵鱗甲，單手按住那傀儡的面龐，把他強制按在地面。山小今現身化為液態，鉆入傀儡的四肢關節，輕而易舉地卸下了他的四肢，阻止了他半瘋狂的攻擊行為。
    穆雪坐在他的身邊，雙手交錯架在膝蓋上，一直等他自己平靜下來，躺在那里，呆滯地看著下雨的天空。
    “還記得自己是誰嗎？”穆雪問。
    “不知道。我醒來的時候，就發現自己在這副冰冷的身軀里。”那傀儡有些呆滯地搖了搖頭，用遲鈍機械地聲調慢慢地說，“但很奇怪，我總覺得自己不應該呆在這里，好像我應該有一個更溫暖的身體，更靈活的四肢。”
    是的，你本來是一個人類，或許還只是一個孩子。有一個溫暖的身體，還有靈活的四肢。
    “是你殺了孫德俊？”穆雪問。
    “不……記得了，我很怕那個人，非常……怕他。”傀儡說著話，他的胸腔打開，伸出了一臺每一個傀儡都配備的微型明燈海蜃臺，海蜃臺的光芒亮起出現了一些視角低下的畫面。
    在那畫面中有一個蒼白的祭臺，祭臺上擺滿了白色的雛菊，躺著一位看不見面目的女子。
    祭臺地下面跪著一個男人，他雙目圓瞪，面上的神情似笑似哭，狀若瘋狂，跪在那里哆哆嗦嗦地反復念誦著一句話，
    “把我最珍貴的東西獻給您，請滿足我的愿望，讓我擁有如同神祇一般的傀儡術。”
    “把我最珍貴的東西獻祭給您，滿足我的愿望。”
    “最珍貴的東西，獻祭給您了……”
    “呵，那么，滿足你。”
    祭臺之上，一股黑色的煙霧慢慢覆蓋了純白的一切，一個男子輕輕一聲冷笑，似從幽冥深處傳來。
    穆雪坐在冰冷的雨中，看著那光芒中再現的場景，覺得身軀從內到外都被冰冷的雨水淋透了。
    “你……還愿意待在這里面嗎？”最后，她這樣問。
    “真的不想了，這里面實在太冷，太黑。我真想快一點離開這里。”
    “那我送你離開。”穆雪的手按在那玄鐵制成的冰涼胸腔上，“下一次醒來，一定會有溫暖的身體，有母親的懷抱，和親愛的兄弟姐妹。”
    冰雨中，那機械制作的眼球似乎微微亮起的光，
    “謝謝你，姐姐。你真是個溫柔的人呢。”
    在雨中亮起的光芒，伴隨著雨聲永遠地消失了。
    ……
    原來死亡并不是這世間最痛苦的事。
    原來自己是這樣的幸運。從沉睡中蘇醒，新生而脆弱的時候被護在溫暖的懷中，有可親可愛的家人，安逸舒適的家，遇到值得尊敬的師長，和那些相互幫扶著長大的同門。
    岑千山不知道已經來了多久，他伸手把癱坐在地上的穆雪拉了起來。
    在這樣雷電交加的時刻，倆人站在雨中看著彼此，不知道是誰心中的恐懼更為多一些。
    “我好像有一點怕。”穆雪說道。
    下一刻，她立刻就被拉進了一個熾熱的懷抱里。
    那雙結實的胳膊把她緊緊圈在懷中，為她撐起避雨決，為她用靈力烘干衣服和頭發。
    “永遠，不會讓你再遭遇這種事。永遠，也不想再失去你一次。”那個溫熱的手掌摩挲著她的后腦勺，低沉的嗓音在她的頭頂響起，幾乎是一字一句地說出這句話。
    有了這樣溫暖的懷抱，雷電交加，冰雨瓢潑，好像已經再也算不上什么值得恐懼的事了。
    穆雪輕輕嗯了一聲，雙手環住了他的腰，放松自己靠在他的匈前。
    就讓自己這么偶爾軟弱一次，依靠一下自己的道侶。
    只在這場大雨停下來之前。
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