轉日，喜連到o羽宮的宣旨的時候，淮淮已經大病不起。
    雖說昨晚上在暖炕邊兒栓了一宿，本不該受凍，可淮淮還是著了涼，近晌午的時候就發了高熱。
    此時正在炕上迷糊著，滴水未進。
    睡在里屋的春寶倒是面色大好，打著呼嚕，空嘴咀嚼的老習慣依舊未改。
    雖說早上連珠已經過來給自己松了綁，可捆了一宿，淮淮還是手腳發麻。
    淮淮蜷在暖炕上，額冒虛汗。
    食桌兒上的早膳已經沒了熱乎氣，淮淮掃了一眼，卻是再不見以往的藥汁。
    喜連推門而入，瞅著炕上的人，便轉頭斥責身邊跟著的連珠，“怎么人都這樣兒了，還不叫
    太醫過來。”
    連珠挨了訓眼底滿是委屈，卻也不敢頂嘴，只囁嚅道：“回公公，奴婢一早就過去請了，可許太醫死活都不肯過來，奴婢也沒辦法…”
    喜連冷哼一聲，“真真是蠢笨的東西，許太醫乃太醫院御醫之首，沒皇上的口諭，豈是什么人都請的動的，叫他不成，還不會換個人過來？”
    連珠聞言，眼含淚珠，“奴婢知錯，奴婢這就去請。”
    語畢，便轉身而去。
    喜連將手擱在淮淮額上，蹙眉道：“這一大早就燒成這個樣，到了晚上可怎么是好..”
    淮淮靠在軟枕上，像是沒看見喜連，只斜了眼盯著食桌另一邊，就像那里也坐了個人一般。
    身邊的太監開口道：“喜公公，人病成這個樣子，搬是不搬吶？”
    喜連收了手，神色寧定，“圣諭豈有不尊的道理。且高熱也不是什么大病，未央宮也比這里好上許多，沒什么可收拾的，你且叫兩個人進來，將人扶上轎子，抬過去便可。”
    太監應一聲，便出去喚人進來。
    喜連嘆口氣，轉身出屋，卻聽的那炕上的人道一句，
    “忒荒唐，我便是難過，也不是因為聽信了你說的那些…”
    “我不過是，高熱燒的難受罷了。”
    “我不想去恨他，你多說無益。”
    ***
    寧嬪手里的銀匙忽然一抖，落進湯碗里，
    “什么？皇上要查！”
    紫竹面如白紙，眼瞳焦急，“可不就是嗎…娘娘，這可如何是好..”
    青釉湯碗嘭的一聲擱在桌子上，濺出些許透明的湯水來。
    寧嬪娥眉緊蹙，“狗奴才，辦事不利，這么簡單個事都能露了馬腳..”
    紫竹趕忙上前給寧嬪順心口，手卻是抖的，“娘娘莫要動怒，當心氣壞了身子..”
    一面勸一面心想想若是秀秀真給皇上的人查出來，那閹人沒根也便沒骨氣，自會把寧嬪供出來，到時候自己也難免跟著受牽連，念及至此，手便抖的更厲害了。
    寧嬪一把推開紫竹，“將小李子叫過來。”
    “娘娘？”
    寧嬪怒目而視，“傻愣著作甚？不想死就趕緊將他叫過來。”
    紫竹聞言，慌慌張張轉了身往出跑，剛出了門，便撞到個小宮女身上，那宮女正端了一盅安胎藥，給紫竹這一撞，那藥盅便翻在地上，砸了個細碎。
    寧嬪聽得這動靜心頭一緊，指著小宮女就開罵，
    “不長眼的東西，晦氣！”
    小宮女嚇的跪在地上，“娘娘饒命。”
    寧嬪一揮手，“拖出去掌嘴。”
    言畢，那小宮女便哭哭啼啼的給一個年長一點的宮女拖出殿去。
    寧嬪伸了一雙纖白玉手，輕抵頭顱，芙蓉面上怒氣橫生。
    外頭的掌嘴生清脆綿延，和著宮女的哭叫討饒，越發的惹人心煩。
    天更陰了，像是要下場雪。
    算算日子，皇上已有一整月未有露面。
    屋里頭妃嬪低垂的眼角微微一動，又滾下一顆晶瑩的淚珠兒。
    寧嬪長舒口氣，竟失聲抽泣。
    紫竹帶著小李子進屋，見寧嬪這幅摸樣，嚇的齊齊跪在地上。
    “娘娘，龍胎要緊吶。”
    寧嬪聞言，眼淚更是跟斷了線的珠子一般，抬眼去瞧小李子，一字一句，
    “小李子，若是本宮有事，你們一個個的，誰都脫不了干系。”
    小李子頭跪在地上大力磕頭，“只要娘娘一句話，小李子萬死不辭。”
    紫竹也跟著紅了眼睛，卻沒忘記跟旁邊人使眼色，勒其退下。
    待暖閣里的閑雜人等都退的干凈，寧嬪這才又開口，
    “小李子，宮里頭還有最后一點馬錢子，你將它門全煮了，給o羽宮那狗奴才灌下，若是不成，你也不必回來了。”
    小李子臉色煞白，兩股戰戰，“奴才知道，奴才這就去辦。”
    ***
    天黑云低，還未入夜，o羽宮已是燭火伶仃。
    秀秀醒過來的時候，身邊的木桌上點了半截紅燭。
    因為所住的房屋面東背西，待到了這日沉西側的時辰，就較別的屋里暗上許多。
    門板吱呀一聲，腳步輕淺，貓一般，小心翼翼。
    秀秀趴在床板上，回不了頭，只干干道一句，
    “誰？”
    身后的人朝外頭看了看，發覺無人，便趕忙闔上門板。
    秀秀瞪大了眼，很是警惕，“誰啊？”
    可那人依舊未有回應，只是走的近了些，將蠟燭吹熄。
    秀秀驚懼難當，強忍著痛撐起身子，回頭去看。
    小李子的臉死人一樣，白的駭人，湊上前來，陰凄凄的笑著，像是閻王意欲索命的小鬼。
    “李德勝….”秀秀嘴唇哆嗦著，“你…你..來作甚？”
    小李子將手里的食盒擱上了旁邊的木頭桌子上，將那半截未燒干凈的蠟燭擠到地上，滾進床 板底下的黑暗里，再也尋它不著。
    “秀公公，聽說你挨了打，咱家來瞧瞧你嘛…”
    秀秀眼盯著小李子那雙干枯的手從食盒里掏出一只細頸寬身的瓷瓶，面上僵死，
    “..這是…這…”
    小李子笑著拔掉那瓶口的紅纓，里頭的藥液還帶著溫熱，散出淡淡的苦氣，
    “這是娘娘賜給你的藥，喝了它，公公自會好的快些…”
    在宮里當了這些年的奴才，這等要命的關頭，秀秀自然心中有數。
    顧不得疼，秀秀掙扎著想要下地，卻給小李子一把摁住，
    “秀公公，你傷這樣重，咱家看你還是靜養的好..”
    秀秀唇色暗紫，音色顫抖，“李公公…咱家待你不薄啊…”
    小李子捏了秀秀的下頜，頭上青筋畢露，“少廢話！”
    秀秀雙目盡凸，死命掙扎，指甲嵌入李德勝的手里，摳出血來。
    那濃黑的藥汁自嘴角淌下，更多的是流進喉嚨，滲入肺腑。
    晦暗里的人打斗片刻，終是隨著一只手無力的垂下，而歸于死寂，
    小李子將抽搐的人放下，尋了一塊布將那猙獰面皮上的藥液擦凈，這才趁著天暗，悄然離去。
    外頭風搖影移，云雪靄靄。
    天越發的黑了。
    ***
    在未央宮忙活了大半天，才將淮淮安置好，喜連喘口氣，便往御書房趕。
    進了殿，正巧元荊也奏章也批的差不多。
    龍案上只剩了最后幾個折子，元荊心情看上去不錯，和顏悅色，越顯清俊。
    喜連躬身立在一邊，接過奉茶太監托盤上的茶盞，擱在元荊手邊兒。
    元荊翻看手上的奏章，頭也不抬，
    “挪過去了？”
    喜連道：“回皇上，人已經過去了。
    思索片刻，又道：“就是身子不太好。”
    元荊眼睫微抬，“怎么不好？”
    喜連垂眼道：“昨晚上著了涼，一大早就發了高熱，奴婢差人叫太醫過去看過了，說是并無大礙，開些湯藥服下也便沒事了。”
    元荊擱了筆，“人好了么？”
    喜連一頓，“回皇上，還沒有。”
    元荊起身，明黃的常服上龍紋若隱若現，輕輕一動，好似波紋瀲滟。
    “朕去看看他。”
    喜連恭敬道：“奴才這就去準備。”
    元荊緩步出殿，“不必了，走過去便可。”
    喜連應了一聲，不再言語，跟在皇上后頭便出了御書房。
    且說那未央宮，當時建的時候，就極盡華麗，金碧輝煌。
    宮人需較些尋常宮里多上三倍才能打理的過來。
    奈何淮淮無級無品，分例較那些個嬪妃少上許多，所以分來伺候宮人也不多，這未央宮，竟前所未有的空曠至極。
    從未央宮到御書房，無需做轎，只一盞茶的時辰就能到。
    可就這么一會，待皇上抵達未央宮，已是天色全黑。
    未央宮掌燈的宮女褶裙綽綽，曼妙柔美。
    聞得皇上駕到，忙福身叩拜。
    隨從的侍衛很識趣的留在殿外候著，未央宮的宮人也都盡數跪在殿門口。
    唯喜連一人跟在元荊后頭進了殿。
    錦帳重重，偌大的宮殿里沒半個人影，空蕩蕩的。
    元荊止步于隔斷邊，指尖挑起緊閉的雪白幔幃，那寬大龍床上的被褥是掀開的，卻沒有一個人。
    高大的暗影自那盤龍漆紅柱旁的幔帳移出來，盯著眼前玉白的后頸，忽然伸出了手。
    元荊腰上一緊，面色發白，身子僵直。
    有人從背后環上來，將自己抱的緊了，大力卻不失溫柔。
    元荊眼底陰冷，正欲發作，卻聽得那人音色暗啞。
    淮淮燒的糊涂，滾燙的臉貼在元荊的后頸上，十指與元荊腰前交疊，
    “…我就盼著你過來吶…”
    一邊的喜連瞪圓了眼，“沒規矩的東西…你好大的膽子…”
    鼻腔里盡是淡淡的檀香味，淮淮吸吸鼻子，不自覺的笑，
    “…我知道你待我好，何晏同我說的，都是騙我。”
    元荊心口一窒。
    本欲扯開淮淮的指頭落下來，竟是覆在腰間那一雙滾燙的手上。
    淮淮迷迷糊糊的覺得觸手冷涼，反射性的攥在手心里。
    “江懷瑾…”
    喜連眼睜睜的見那怒容滿面的天子給人拖進了那雕花鏤空的隔斷后，轉身，落帳，具已不見。
    紅燭高懸，月色如銀。
    光影之間，未央宮竟給映的鮮麗至極。
    元荊自始至終，一言未發，喜連也便不敢阻攔，想著皇上面兒上那復雜的惱怒，即似默許，又不情愿，真真是自個兒平生都未見過的。
    喜連呆愣在內殿，走也不是，留也不是，靜立了半個鐘頭，便想開了一般，轉身去殿外候著，臨了也未忘了吹熄那跳躍的燭火。
    候在門外的內監總管，眼瞅著那殿內一暗，自夜色中揉出來的人影，竟只有喜連。
    內監總管趕忙弓著身子上前，“喜公公…這…”
    喜連垂眼望著那內監總管手上的牌子，“拿回去罷，今晚上…有人侍寢。”
    內殿幽靜，除了耳邊均勻呼吸，就再沒其他聲響。
    床榻上的人，和衣而臥，如膠似漆。
    元荊給淮淮抱的瓷實，驚恐的睜著眼，全無睡意。
    可身后那熟睡的人，卻不同以往，很是安靜，偶爾動一動，也是緊緊手指，生怕自己逃了出去。</br>