八月初的時候，外公覺得談寧在家無聊，就給他抱來幾盆花，讓他養著。
談寧坐在院子里，呆呆地看著還沒綻開的花骨朵，時而覺得陽光太烈，把花盆挪了挪位置，時而又覺得陰涼處照不到太陽，又重新挪回來。
就這樣挪來挪去，消磨了一下午的時間。
外公打完麻將回來，看到院子里孤孤單單的談寧，嘆了口氣，拎著板凳坐下來，“小時候那些朋友呢？怎么不約出來聚一聚？”
談寧搖頭。
“成天搖頭，腦袋都轉成撥浪鼓了。”
談寧于是低頭看著地面。
外公拿著蒲扇，不解道：“小時候也不這樣啊，怎么長大變成悶葫蘆了？”
談寧也不知道該說些什么，于是用鞋尖踢了踢花盆底。
外公嘆了口氣。
小時候的朋友……談寧一個也找不到了，煊城太小了，一個“老婆帶孩子去捉奸，把丈夫嚇得逃竄到街上最后被車撞死”的新聞，成了煊城老城區茶余飯后經久不衰的話題。從小學到高中這十幾年，每當談寧覺得自己快要忘記那個畫面的時候，就會有不懷好意的同學嬉笑著提起來。
“藏衣柜啊談寧！”
“小心點過馬路啊談寧！”
總是有人提醒他，是他伸出那只手，打開了衣柜門，害死了他父親。
所以他再也不要主動伸手了。
“談戀愛了吧。”外公突然來的一句打破了談寧的思緒。
談寧愣住，下意識屏住呼吸。
“那天晚上我在房間里面聽到動靜了，是個男孩子吧，好像還是開車來的，哪里人啊？”
“不是，我——”談寧幾乎是搶著否認。
“這有什么大不了的。”外公笑著說，
談寧皺起眉頭，“沒有談戀愛，不是。”
“怎么了？那孩子家里很有錢？還是和你年齡有差距？到底什么難處你說嘛。”
談寧看著幾株遲遲不開放的花，心中一片煩亂，好像是突然忍受不了酷暑的炎熱，額角有汗流下來，他想：有難處，永遠無法克服的難處。
談寧不想說，他已經刻意忘記這件事很久了，此時又重新浮上心頭。
記憶回到一年半前。
林淇家。
那天林淇好不容易做完一套試卷，扔了筆，歡呼雀躍地下樓玩了，他一邊下樓一邊問他媽：“我們下周要去大伯家嗎？那堂哥在嗎？”
談寧筆尖微頓，下意識看了下手機屏幕。
林頌安今天沒約他，談寧板著臉把手機翻了個面。
改完試卷之后談寧等了半天沒等到林淇回臥室，于是出去找他，剛走到樓梯轉角，就聽見林淇哭喪著說：“你才是omega，我不要分化成omega，我想像堂哥一樣做alpha！”
林太太無奈地說：“當alpha有什么好的？”
“怎么不好？不好的話你們會天天夸堂哥，說他優秀嗎？”
“你有頌安哥哥學習成績好嗎？頌安哥哥小時候數學競賽都是拿獎的，本來就該夸，又不是因為他是alpha。”
“堂哥是九級的alpha，我不管，他就是厲害！我也要像他那樣。”
“厲害什么？將來婚姻都不能自己做主。”
“什么意思？”
“頌安他這個等級的alpha，易感期的時候不僅頻率比普通alpha高，痛苦程度也要加倍，一般的緩解藥都沒用，只能等成年后和高匹配度的omega完全標記，情況才會變好，但是高匹配度也不等于他喜歡，將來說不定像你大伯和大伯母那樣，你愿不愿意？”
“不愿意！”林淇立即搖頭，“我才不要像大伯和大伯母一樣，舅舅說大伯當時有一個beta女朋友，爺爺奶奶不允許他們在一起，大伯沒辦法只能娶大伯母。”
“舅舅老跟你胡說八道什么？”
“你又不跟我講，我當然要去問舅舅了。”林淇雙手叉腰，昂著頭：“我要是堂哥，我就偏要和beta在一起，我就不信，難道自己的事情還不能自己做主嗎？堂哥肯定也這樣想。”
“小孩子知道什么？”林太太敲了一下林淇的腦袋，“快去學習，別讓談老師等著急了。”
林淇拿著冰激凌上樓，卻在轉角處撞上談寧：“談老師，你怎么站在這里？”
談寧臉色蒼白，說：“準備下去找你。”
“哦。”
回到臥室，桌上的手機正在響動。
談寧猜到是誰打來的，他沒有接。
那振動聲明明不大，卻聒噪得叫人心煩意亂，像夏日夜晚的不絕蟬鳴。
見談寧嘴巴抿得緊緊，外公恨鐵不成鋼地拍了下大腿：“你這孩子真是急死個人，懶得管你了，晚上吃什么？就今早剩的南瓜粥吧。”
外公走到半路又回頭：“幾號開學啊？”
“我二十五號回學校。”
“哦，到時候我買點酥餅給你帶著，你小時候最喜歡吃的那個核桃酥餅。”
在離這兒幾公里遠的盛迎大街上，有一家酥餅店，里面最熱賣的就是核桃酥餅。小時候談寧其實很喜歡吃，但知道外公囊中羞澀，所以就從來不說。
還是后來過年的時候，越瑩給貝貝買核桃酥餅，路過正好分了點給談寧，談寧一副無所謂的樣子，坐在沙發上看電視，外公還以為他不喜歡，結果越瑩走了之后，外公從廚房出來，就瞧見談寧蹲在茶幾邊上，眼睛直溜溜地盯著那幾塊酥餅。
那時候外公才知道，原來談寧愛吃。
談寧這孩子太怪了，他越喜歡什么，就偏要裝作不喜歡。
后來每次逢年過節，外公都會排隊去買。
談寧“嗯”了一聲，悶悶道：“謝謝外公。”
＊
八月很快就來到尾聲。
二十五號這天，談寧一早去銀行的自動服務機上取了兩萬塊，塞進信封里，放在外公枕頭旁邊。
這些年的生活費和學費用的都是外公的退休金，雖然越瑩偶爾也會寄錢回來，祖孫兩人過得依然有些拮據，幸好談寧懂事，平日里不吃零食不亂花錢，很好養活。
談寧上大學之后開始兼職打工，就不用外公打錢給他了，他每次放假回來還會給他外公一點錢，其實外公對他也不算太好，只能說沒餓著凍著他，但他偶爾會有一些“疼愛孫子”的舉動，談寧已經知足。
談寧把信封放好，就拖著行李箱、拎著外公早早排隊買好的酥餅，一個人出了門。經過隔壁時，他喊了一聲：“外公，我回學校了。”
里面傳出咣當當的麻將聲，還有外公的回應：“知道了，路上小心啊。”
談寧拖著行李箱走到公交站臺旁邊，乘車去了車站，車站的入口處聚集了一群黃牛，追著談寧問要不要車票，談寧臉色再冷都沒有用，還是有人追著他，談寧拎著行李箱下臺階，被那中年男人追得心煩了，腳步一急，差點摔倒。
但有人及時伸手抓住了他。
“抬頭看路啊，同學，”林頌安笑著把他扶起來，接過他的行李箱，“從天橋花園就跟著你，結果你全程頭都不抬一下。”
談寧有些懵，“你怎么會在這里？”
“我為什么不能在這里？”
一旁的票販子看到林頌安這樣的一個身材健碩的alpha，立馬自動散開了。
“我一猜你就是今天回學校，再查一下車票，確定時間，然后就在巷口那邊守株待兔，結果你完全沒看到我的車，我還按了下喇叭，你都沒停。”
林頌安眉眼帶笑，談寧被陽光刺痛眼睛，匆忙低下頭，想要奪回自己的行李箱，嘟囔著：“時間快到了，我要去檢票了。”
林頌安二話不說就把他往自己車上拽，“檢什么票？這里有免費專車接送。”
林頌安單手握著談寧的胳膊，看起來隨意輕松，實則猶如鐵鑄，談寧完全掙脫不開。
他幾乎是被林頌安推著坐進副駕駛位的，林頌安一坐進來，關上車門，還沒等談寧反應，林頌安整個人就覆了過來，壓著談寧，發泄一般地吻他，自問自答道：“我為什么要過來？原因很簡單，我想你了。”
聽到這句話，談寧陡然開始掙扎。
可是林頌安好像提前知道他會掙扎，早就攥住了談寧的兩只手腕，將他困在懷里，吻從談寧的唇滑到耳側，再到脖頸。車外炎熱，車內燥熱，觸碰過的地方都變軟變燙，濕漉漉一片。
談寧想起林頌安送他的那瓶香水，想象著那股檀木香燃燒后該有多濃烈。
“你怎么一點都不想我？”
談寧最怕聽到林頌安說這種話，明明他們心照不宣的，不提這些，他惱道：“你發什么瘋？”
“一個多月沒見了，你說我發什么瘋？”
“林頌安！”
“我上周易感期突然來了，你不在。”
談寧陡然僵住。
“你明明答應過會幫我解決易感期的。”
“我什么時候——”
林頌安把臉埋在談寧的頸窩里，蹭了蹭，帶著疲憊：“談寧，我的易感期好像越來越頻繁，越來越不受控制了，很難受。”
提起這個，談寧更加焦躁不安，在林頌安懷里拼了命地掙扎，如果他真的是只貓，林頌安現在估計已經被抓花了臉。
可林頌安好像也在賭氣，偏要吻他。
追著纏著，就是不放過他。
“為什么？”談寧聲音發顫。
林頌安和他抵著額頭，“什么為什么？”
“我們說好的。”
林頌安偏要明知故問：“說好什么？”
談寧垂眸，“不要那種關系。”
“哪種？”
談寧轉過頭，看著玻璃外，“戀愛關系。”
林頌安捏著他的下巴逼迫他和自己對視，他冷著臉，否認道：“不是的，我們沒有說好，是你鬧著要分手，我不想失去你，才同意跟你做這個莫名其妙的炮.友。
“我從來都只想和你談戀愛。”