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    指揮這支航母編隊的是新任升任航空母艦特混艦隊司令哈爾西。
    關(guān)島海戰(zhàn)時，哈爾西恰好被調(diào)到大西洋艦隊任職，沒有參加這次史上最大的裝逼行動，幸運地逃過一劫。
    關(guān)島海戰(zhàn)，對美國海軍最大的重創(chuàng)不是損失了太平洋艦隊全部的主力艦，而是失去了經(jīng)驗豐富的水兵和軍官。
    升任第三特混艦隊司令官后，哈爾西和其頂頭上司尼米茲，都強列反對在現(xiàn)在就帶著一票菜鳥水兵前往瓦胡島海域，和控制了諸多島嶼，擁有陸基機場支援的日本聯(lián)合艦隊血拼。哈爾西本人甚至反對通過航母作為中轉(zhuǎn)站向瓦胡島轉(zhuǎn)場飛機支援的行動。他認為美國海軍要對瓦胡島有效的支援，最好的手段就是襲擊日本本土到瓦胡島之間的漫長的補給線。
    但是，前期太平洋艦隊的實力實在太弱，在十一月份第二艘埃塞克斯級航母服役前，美國海軍能拿出的高速航母僅有兩艘。而哈爾西手中的水兵更是菜鳥成堆。訓練時出了無數(shù)的事故，而新式航母的人艦?zāi)ズ锨闆r也十分地糟糕。
    更致命的一點時，如今美國海軍在瓦胡島以西完全失去了補給點和中轉(zhuǎn)站。在這樣的情況下要出動航母編隊去襲擊日軍補給艦隊，就意味著海軍將要航行超過五千公里的無補給基地的距離去作戰(zhàn)。損耗巨大不說，其所要承擔的風險更是極其巨大。
    即使是主張積極防御的尼米茲，也不敢在這樣極不為利的情況下進行這種冒險的行動。
    而對瓦胡島派出飛機支援，對于威爾基總統(tǒng)來說也是迫不得已的是。瓦胡島對美國海軍來說戰(zhàn)略意義極其重大，一旦失去，未來要奪回，必然要付出幾倍的鮮血。按威爾基總統(tǒng)的如意算盤。瓦胡島最少支持半年到一年的時間。有了這段時間緩沖，海軍將獲得四條以上埃塞克斯級航母，配合大量的護航航母。屆時美國海軍將有資格和日本海軍一戰(zhàn)。
    但是想法很好，可是每天飛到瓦胡島上空投下十點五噸重超級航彈的he177。粉碎了威爾基總統(tǒng)美好的幻想。瓦胡島上的防御設(shè)施，除了建在山腹內(nèi)的要塞炮外，所有露天，半露天，以及“埋藏深度”在三十米以下的炮臺設(shè)施，在這種超級航彈面前都變得象雞蛋一樣地脆弱。即使是瓦胡島上堅硬的“鉆石山體”，這種五千高度投下的巨彈，還是能強行鉆入地下十米深處爆火乍。造成巨大的破壞。理論上，除了島上埋深在四十米以下的炮臺坑道，否則任何設(shè)施都無法抵擋這種巨彈的直接命中。
    瓦島上要堡壘、炮臺雖然，但是只有一小部分滿足這種要求的，其余的設(shè)施，在過去的近兩月時間里，都遭到了不斷地投下的巨型航彈的嚴重破壞，更有多座炮臺被天上投下的巨彈直接命中，砸穿外殼后爆破損毀。原本島上堪稱天衣無縫的炮臺防御設(shè)施，現(xiàn)在已出現(xiàn)了多處損毀。留下大量的防御死角，更為未來的反登陸作戰(zhàn)留下來越來越多的陰影。
    最近這十天，日本海軍甚至膽敢派出一些高速巡洋艦。嘗試地通接近瓦胡島展開炮擊。他們進行的角度選得很巧妙，皆是島上炮臺的射擊死角本來這些死角是不存在的，就是由于大量的炮臺群毀于轟炸后才暴露出來的。
    隨著時間的推移，每天飛到瓦胡島上空投彈的he177的架次是越來越多，現(xiàn)在已從最初的七十二枚，上升到了現(xiàn)在每天一百二十枚左右。瓦胡島的面積不過是一千五百平方公里，可是現(xiàn)在島上因為轟炸而產(chǎn)生的巨坑，數(shù)量已接近兩千，而且這個數(shù)字還在以每天超過一百的速度在增加。
    十二月初。肖特中將向華盛頓發(fā)來急電，若是這樣的情況下持續(xù)下去。到明年一月時，島上主要的防御設(shè)施就被日軍摧毀殆盡。
    以日本貧弱的國力。要對瓦胡島持續(xù)如此大當量的轟炸，本身也感到很吃力。但是現(xiàn)在日本背后站著對美國不懷好意地中蘇德三家，德國人不但賣給日本人大量的he177，甚至連自己庫存的“大赫拉克斯”也一次性清光全賣給日本。對此美國政府多次提出抗議，卻被德國以“自由貿(mào)易”為理由擋回。
    在這樣的情況下，為了保證瓦胡島能夠支撐到美國海軍大反攻，威爾基總統(tǒng)也只好硬著頭皮派出飛機支援瓦胡島，以減少he177對瓦胡島的轟炸威脅。
    戰(zhàn)爭是政治的延續(xù)，政治更能干涉戰(zhàn)爭的進程。戰(zhàn)爭中最大的矛盾就是，上層官員是以政治需要指揮戰(zhàn)爭，有時甚至要違背戰(zhàn)爭原則。
    按尼米茲和哈爾西的設(shè)想，現(xiàn)在的瓦胡島是根本不能救的，至少在太平洋艦隊擁有五到六艘戰(zhàn)斗航母前不能救。但總統(tǒng)威爾基不是這么想，他無法承受失去夏威夷群島帶來的政治壓力。民間也好，國會也罷，都有大量的人認為太平洋艦隊的覆滅，他這個策劃了“裝逼行動”總統(tǒng)是第一責任人。威爾基總統(tǒng)更擔心的是，一旦瓦胡島淪陷，自己極有可能遭受國會彈劾而下臺。
    在這樣的情況下，于是也就有通過航母大規(guī)模轉(zhuǎn)場飛機支援瓦胡島的行動。
    所謂上得山多終遇虎。
    前兩場轉(zhuǎn)場飛機，由于出其不意，加上當時日軍還未完全控制瓦胡島周邊，相對十分地順利，但第三次轉(zhuǎn)場時，就遭遇日軍戰(zhàn)斗機的半途攔截，損失慘重。
    第四次轉(zhuǎn)場支援行動前，日本海陸兩軍已完全控制了瓦胡島周邊，并修建起了穩(wěn)固的陸基機場，甚至還在外圍建立了機動巡航警戒部隊。
    首先發(fā)現(xiàn)美國機群的，并不是下大瓦胡島西北方向游弋的被艦靈寄身的武藏號航母，也不是在更外圍巡弋，安裝了防空雷達的警戒巡洋艦，而是從毛伊島起飛的he177r型雷達預(yù)警機。
    太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，德國向日本提供了整整十六架he177r雷達預(yù)警機，其中十二架被日本人布置在了夏威夷群島。每天隨時隨地至少都有兩架上以he177r在瓦胡島周圍空域進行警戒巡邏。
    隨著針對瓦胡島總攻時間的臨近，以及懷疑美軍會有支援瓦胡的行動，這幾天來隨時在天上警戒的雷達預(yù)警飛機更增加到了四架，這批飛機通常在遠離瓦胡島約350公里的距離上空進行預(yù)警巡邏。正是he177r預(yù)警機上的雷達，提前發(fā)現(xiàn)了東北方向飛來的大批美機。
    正象松田根接到的警告那般，來襲的美機中，共有整整四十架的4u海盜式戰(zhàn)斗機。
    歷史上美國人是1942年十二底開始組建第一支海盜戰(zhàn)斗機中隊，次年二月第一支海盜戰(zhàn)斗機布置在瓜島，正式參戰(zhàn)。
    但在這個歷史位面，由于日本海航和陸航表現(xiàn)實在太出色，無論菲律賓戰(zhàn)役還是夏威夷群島的空戰(zhàn)，美國海陸兩方的戰(zhàn)斗機，都被對手在空中打爆，空戰(zhàn)中雙方戰(zhàn)斗機空戰(zhàn)交換比甚至一度達到極丟人的六比一之多，而這還沒有扣除地面高炮戰(zhàn)果的“水份”。美軍的飛機，甚至對上日軍正要被淘汰的零式ii型也沒有討得便宜。
    巨大的戰(zhàn)損比震憾了美國海陸兩軍，要求新式戰(zhàn)斗機盡早服役的聲音隨之高漲。
    新式的4u海盜戰(zhàn)斗機，此時還有一堆的小毛病沒有解決：首先是視野不良，長長的機鼻本來已經(jīng)使前部視野很糟糕，而引擎蓋排氣片是用液壓控制的，不少油料從那里漏出來，把前風玻璃擋噴得漆黑一團，飛行員拉開座艙觀察，結(jié)果也被噴得滿臉油污。
    這個問題還算好解決，當年十二月，美國設(shè)計師巴塞爾重新設(shè)計了液壓裝置，徹底關(guān)閉了引擎罩上部的排氣蓋板。
    下一個毛病比較嚴重，起落架減震效果不佳，飛機如果高速落到甲板上，僵硬的液壓支柱會使整個機身跳起來，一下蹦到攔阻網(wǎng)里去。同時，巨大螺旋槳帶起的上洗流，使得左翼下端經(jīng)過這個洗流區(qū)很容易下沉，從而使得飛機在失速狀態(tài)下容易翻轉(zhuǎn)發(fā)生事故。最后，尾輪的支柱太短，巨大的副翼幾乎垂到甲板上，使得降落時左右方向控制非常吃力海盜戰(zhàn)斗機著艦難的問題，終于在這個時候暴露了出來。
    但是瓦胡島前線實在需要新式戰(zhàn)斗機了。新式戰(zhàn)斗機的生產(chǎn)，甚至享受到了威爾基總統(tǒng)的親自過問和干涉。當那些不良問題還在解決的過程中時，威爾基總統(tǒng)在十一月就直接下令廠方提前生產(chǎn)一批海盜戰(zhàn)斗機用于支援前線。
    由于正式的生產(chǎn)線還完全全建好，第一批的四十架海盜戰(zhàn)斗機，有部分關(guān)鍵零件幾乎是手工制品，由高級技工強行手工車出來的，成本直線上升，不過財大氣粗的美國人根本不在乎。(未完待續(xù))
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