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    ……
    花開兩朵各表一枝。
    西北城中，楊獄煉化五臟觀食譜的同時，相隔千山萬水之遠(yuǎn)，比鄰萬龍大江的小城之中，王牧之正在接受宴請的路上。
    萬龍大江，乃是大明境內(nèi)第一江，貫穿諸道、橫跨千山，分脈極多，幾乎滋養(yǎng)了半數(shù)北境。
    這座小城比鄰大濤江，自算得上繁華，可再如何繁華之地，仍有人窮困潦倒，居于陋巷之中。
    此次宴請王牧之的，就是這么一個人。
    一身漿洗的發(fā)白的儒衫下，是個蠟黃臉、發(fā)絲半白的中年，他的腰間掛著葫蘆，滿身酒氣未散，就這么晃晃悠悠的來到了王牧之的身前。
    “第五師弟，許久不見了。”
    見得來人，王牧之的臉上，有著微笑。
    眼前之人，復(fù)姓第五，名喚桀，字散人，與他同為徐氏六君子，也是徐文紀(jì)所收弟子之中，年歲最淺的。
    如今，不過堪堪花甲，正是年富力強之時。
    “第五桀！”
    聽得王牧之道出‘第五’，隨行的一眾錦衣衛(wèi)神色皆變。
    相比于王牧之的低調(diào)，眼前這位，名頭可是要大的多了。
    第五桀，原名第五杰。
    其人出身豪族‘第五家’，少年天才，年不及弱冠，已于萬龍道高中探花，步入仕途。
    他少年意氣，武功極高，又文采風(fēng)流，極得徐文紀(jì)，以及前任首輔的喜愛，但其生性放達(dá)，為人率真，于官場之中，屢屢碰壁。
    徐文紀(jì)未下野之前，就屢屢遭到貶斥，萬龍道，乃至于距離稍近些的苦寒之地，幾乎走了個遍。
    為官三十多年，幾乎沒有在某個位置上呆過一年，可以說，半輩子都在被罷黜、啟用、貶斥。
    直至十年前，其人上書怒斥當(dāng)今，引得乾亨帝龍顏大怒，即便第五家也算豪族，其弟第五哲又是當(dāng)朝吏部尚書，徐文紀(jì)當(dāng)時也極力維護(hù)，也被判了斬首。
    然后……
    “師兄。”
    第五桀抬手一禮，似全未看到其他錦衣衛(wèi)，就要請王牧之赴宴。
    “幾位大人，可否容王某半個時辰？”
    王牧之看向幾個錦衣衛(wèi)。
    “這……”
    幾個錦衣衛(wèi)的高手面面相覷，有心拒絕，但想著黎大人的交代，也只能捏著鼻子同意，只是不準(zhǔn)離開他們的視線。
    沒去酒樓、食肆，隨意尋了處賣早點的攤販，第五桀要了幾盤饅頭，兩碟小菜，一壺白水。
    “師弟如今，這般寒酸了嗎？”
    王牧之嘆了口氣。
    第五桀，是他們師兄弟中出身最好的，以好華服、美食、美女、美酒出名，如今……
    “生活艱難啊。”
    第五桀咬了口饅頭，就著小菜，含糊不清的說著：
    “種地、勞作，我不會，押鏢、講學(xué)，也不成，砍柴、打獵，又不樂意干，街頭賣藝，又舍不得這臉，打家劫舍，又怕老師給開革出門墻……
    什么都不會，什么都不想干，可不活的寒酸嗎？”
    “……難怪師弟清瘦了許多。”
    王牧之只能回之以苦笑。
    “其實，也挺好。”
    第五桀卻是十分看得開，饅頭嚼的很香，慢慢的吃了一個，一口水，一口酒的送下肚去，還在微笑：
    “師弟就想體驗一下，做一個尋常百姓，是什么滋味，什么感覺……”
    “滋味如何？”
    王牧之也拿了個饅頭，吃的香甜：
    “有何感想？”
    “沒有華服美食、沒有嬌妻美婢伺候，沒有了應(yīng)者云集，前呼后擁，每日里，為生計勞作，被人謾罵欺辱，被人坑騙……”
    說著，似乎饅頭也不香了，第五桀磨著牙，嘆氣：
    “勤勤懇懇，任勞任怨，牛馬一樣，卻還吃不飽，被人欺辱，這日子過的未免太苦了，換我，
    我也得反啊！”
    “你啊……”
    王牧之啞然失笑，又問：
    “那我傳書喚你去西北道，為何不去？”
    “為何不去？”
    第五桀聞言翻了個白眼：
    “師兄好意思問我？你也不瞧瞧你找了個什么去輔佐？那是人主嗎？依著師弟看，那就像是個……”
    語氣頓了頓，他才道：
    “就像是三十年前，咱們在皇家牧場所見，前朝番邦朝貢之時送來的那什么，蜜獾？對，就是這玩意！
    好家伙，我瞧了瞧他的情報，這小子，十來年，除了咱們以及有數(shù)的幾個人，見誰干誰，見誰打誰……”
    “蜜，蜜獾……”
    王牧之嘴角一抽，萬沒想到，自家?guī)煹軙@么評價，只是……
    “你當(dāng)年，又比他好哪里去？”
    “呃……”
    第五桀聞言一滯，撕扯著饅頭：
    “你這么一說，倒真是挺像的，可這，就更不適合了。我這么難相處的人，一個，就夠多了，湊一塊……”
    說著，他自己都打了個冷顫，不知想到了什么，連連搖頭。
    “師弟這幾年的體會，還是不夠深刻啊……”
    王牧之微微搖頭：
    “師弟出身大家，又有老師維護(hù)，文采武功都是佼佼者，今日能體會，明日就可抽身離開。
    所以，你不懂，從真正的泥濘中爬出來，是何其之難……”
    第五桀微微一怔，卻又不得不點頭。
    “出身，太重要了。”
    王牧之微微一嘆：
    “若你也出身貧寒，你就會明白，按著他們的規(guī)矩走，你用盡一切氣力，也只能當(dāng)條狗……”
    “他敢跳出來，就是大勇氣。”
    “莽夫一個，談何大勇氣？”
    第五桀微微搖頭：
    “師兄，你的選擇，不止是我不認(rèn)同，其他幾位師兄弟，便是與你最近的風(fēng)君子，可也不認(rèn)同……”
    “他，太跳了，不得不讓人懷疑，他什么時候就會死于非命……”
    身家性命，怎可輕易托付？
    第五桀心中雪亮。
    誠然，他對于那位小師弟，也有些欣賞，可事關(guān)所有門人弟子的身家性命，他著實不敢有絲毫的大意。
    “師弟，你當(dāng)年敢攔御駕、敢打皇女、敢當(dāng)街殺官、敢得罪爛柯寺、無量宗……可你的背后，是老師，是第五家，是當(dāng)朝首輔……
    可楊獄，身后可一無所有……”
    王牧之心中理解，但還是想嘗試說服這位師弟：
    “你捫心自問，換位處之，你有這樣的膽魄嗎？至于死于非命……”
    話至此處，王牧之正想說什么，心頭突然一震。
    “嗯？！”
    第五桀神色微變，他想了想，正想說話，突見得王牧之回身，抬頭，也不由抬眸望去……
    只見，遠(yuǎn)空之中，似有一團(tuán)烏云遮空而來，凝神望去，那又哪里是什么烏云？
    分明是成千上萬的飛鷹列隊而行，羽翼撲閃，似能遮天蔽日。
    “神策，飛鷹？！”
    第五桀陡然起身，不見如何動作，已然上了附近最高的酒樓房檐之上，王牧之隨之而至，神色也為之凝重。
    于此處，兩人看的十分之清楚。
    成千上萬的飛鷹列隊而行，彼此氣機相連，隱隱間，有種山岳橫移般不可撼動的氣勢。
    而在大陣正中，三十二頭金鷹王的拱衛(wèi)之下，赫然有著一座，朱紫加身，大若道宮的車輦！
    “好家伙，大手筆，大手筆啊……”
    第五桀倒吸一口涼氣。
    他的眼力，自然是極好的，隨著大陣北來，自然瞧的清楚，托舉車輦的，不是飛鷹，而是諸多立身飛鷹之上，高舉雙臂的力士！
    萬鷹橫渡，千人托輦！
    “御駕親征！”樂文小說網(wǎng)
    這一幕的沖擊力之大，讓城郭沸騰，無數(shù)人仰天望去，只覺震撼異常，甚至于有人跪伏在地，口誦神仙。
    “的確是大手筆……”
    王牧之胸膛起伏，不得不心中動容。
    坐擁天下四百余年，朝廷的底蘊之雄厚，實在是令人發(fā)指，那上萬飛鷹，足可傲視天下間的任何勢力。
    要知道，那不是普通飛鷹，而是一代代優(yōu)中選優(yōu)的上上等飛鷹，于諸道之中，只有王侯之家，有那么三兩只。
    而此刻，橫空而來的，足有上萬之多，而且，千人千鷹，幾乎被當(dāng)做轎夫來用……
    這是何等的奢侈？
    “云中道宮啊，呵，呵呵呵~”
    第五桀冷笑一聲，看向身側(cè)的王牧之：
    “師兄，神策軍都出動了，豈非正是咱們營救老師的好時機？”
    “沒那么簡單……”
    王牧之眸光沉凝：
    “只怕，老師此刻，就在那道宮之中……”
    ……
    ……
    呼呼
    云霧繚繞的道宮之中，閉關(guān)了多日的乾亨帝，出關(guān)了。
    自出城的那日，直至此時。
    他披著單薄的道袍，長發(fā)隨意散在身后，立于美玉打磨成的，薄如蟬翼般的窗戶之前，俯瞰著大地。
    “此間風(fēng)景，甚是美妙啊。”
    乾亨帝的面上涌現(xiàn)潮紅，這種高臥九重云的滋味，讓他沉醉。
    “陛下，該服丹了……”
    一個陰柔俊美的小太監(jiān)，恭恭敬敬的捧來丹盒。
    “這紅丸，不多了啊……”
    乾亨帝拈著一枚赤紅色的丹丸服下，閉目享受著如立云端的滋味，許久之后，才睜開眼，淡淡道：
    “劉京在外等了多久？”
    “回陛下，已有十余日了，劉公公好似十分之急迫，數(shù)次想要闖進(jìn)行宮……”
    小太監(jiān)一五一十的匯報。
    “他可沒你這么大膽。”
    乾亨帝瞧了他一眼，一抬手，已有甲士上前，將其架起，拖拽了出去，伴隨著慘叫，拋下了高空。
    “陛下……”
    劉京大踏步而來，人未至，沙啞的聲音已然到了：
    “陛下，請先看此‘錦繡山河榜’……”
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