“閣下，奧斯托利亞特使已經(jīng)在外面等著了。<***小*說  ２co您是否現(xiàn)在接見他們？”
    秘恭敬的問到，在李林頭后，小姑娘立即乖巧地倒退了出去。過了一會兒引著低調(diào)的客人們走近了總裁專用會客室。
    特使們也是貴族出身，見識過不少大場面，可見到這間會客室時還是大吃了那么一驚。
    財團(tuán)總裁在生活方面一直很簡譜，但是待人接物卻是豪奢聞名，從他對養(yǎng)子無微不至的關(guān)懷就可見一斑。不過這間會客室……不說切割的嚴(yán)絲合縫的大理石地板、巨大的水晶吊燈、擺放金燭臺、金相框、金墨水臺和文具夾的金絲檀木辦公桌。光是看見茶幾上放著水晶大碗，里面盛滿未經(jīng)切割的鉆石、紅藍(lán)寶石、蛋白石、翡翠、瑪瑙和祖母綠，身著鑲金邊、金線、金紐扣、金袖扣的白色絲綢西裝的總裁把手伸到碗里，深深埋入冰冷的寶石之中——光是這一幕就讓他們的小心臟有受不了了。
    炫富也是一種外交手段，畢竟財力也是實力的表現(xiàn)，對落后文明格外有效。不過李林的目的不在于此，特使們也并非完全沖著錢來的。
    “很高興見到您，總裁先生。”
    靠前的特使了一下頭算是致意，這是個體型發(fā)福、發(fā)際線靠后，前額日漸稀疏，蓄濃密八字胡的男人。第一眼看去像是人文高中里的參議教師或是哪里的文職小官僚，舉止彬彬有禮。目光冷硬。這個男人的禮貌中還多了一些狡黠、冷淡與傲慢，這些復(fù)雜的東西是無法從小人物的眼睛里看到的。
    翻出了對方的資料，李林起身朝對方深深鞠了一躬，笑著說：
    “在下真是受寵若驚，阿爾貝利希只是告訴我來了兩位奧斯托利亞的客人，可我沒想到王冠領(lǐng)最杰出的兩位政治領(lǐng)袖居然會站在面前。**官閣下，還有伯爵閣下。”
    “總裁先生，不是誰都像您這樣，僅僅看到我們的臉就立刻知道我們是誰。”
    圣伊斯特萬王冠領(lǐng)高等法前**官德阿克費(fèi)侖茨甕聲甕氣地說到，一旁的安德拉希久洛伯爵右手搭上腰間。德阿克和鮑詹尼拉約什伯爵是王冠領(lǐng)貴族中的溫和派領(lǐng)頭羊。在王太子入侵王冠領(lǐng)時。他主動掛冠而去，用消極抵抗來應(yīng)對王太子的蠻橫。在提坦斯鎮(zhèn)壓革命后，鮑詹尼拉約什伯爵被處死，德阿克和安德拉希則流亡國外。期間被缺席判處死刑。并執(zhí)行了模擬絞刑。如今他們以奧斯托利亞特使的身份出現(xiàn)在財團(tuán)會客室。這其中的意味可是值得好好琢磨。
    是打算學(xué)荊軻刺秦。來個圖窮匕見？還是奧斯托利亞和王冠領(lǐng)有什么有意思的新聞？
    “總裁閣下，我們是來尋求妥協(xié)的。”
    “很抱歉。”
    李林舉起手，用嘲弄似的冷酷笑容打量著兩個流亡者。接著說：
    “我覺得，這種國政大事找黎塞留首相更有效，你們看，在下不過是一介商人，對屬地和王國政府之間的關(guān)系插不上嘴。”
    “不，總裁先生，我們不會和背信棄義的查理曼進(jìn)行任何妥協(xié)，我們只是想和財團(tuán)——更確切的說是您所領(lǐng)導(dǎo)的查理曼北部國家達(dá)成妥協(xié)。”
    喀——
    手指在茶幾上敲出聲響，躲在暗室里準(zhǔn)備采取行動的親衛(wèi)隊停止了動作，他們手指依舊搭在沖鋒槍扳機(jī)上，屏息靜聽會客室里的談話。
    “**官閣下，這種笑話一也不好笑。”
    “您的偽裝也很拙劣。”
    德阿克同樣冷笑著回敬。
    “如果我們什么都不知道，何必到您這里來呢？您也是確信了這一才決定讓談話繼續(xù)下去的。”
    “這可未必。一群流亡者和依靠銷售軍火謀利的財團(tuán)總裁碰頭——這個事態(tài)怎么看都像是陰謀的情節(jié)呢，對財團(tuán)抱有敵意的人們一定有興趣拜讀這個情節(jié)，并公之于眾。”
    “聽起來很像那么回事呢，那么又會是誰在幕后撰寫劇本呢？”
    “**官閣下，您覺得我的敵人少到靠推測動機(jī)就能鎖定對象？”
    “既然我們無法確定彼此的誠意，那么不如換個話題，談?wù)剷o我們雙方帶來好處的事情吧，相信以閣下的判斷力，應(yīng)當(dāng)能分辨出其中的誠意。”
    “不妨說來聽聽。”
    接下來的半小時內(nèi)，德阿克和安德拉希慢慢兜售著他們稱之為“妥協(xié)”，李林稱之為“三元帝國”的方案。
    妥協(xié)——精靈語為ausgleich，王冠領(lǐng)語為kiegyezse，其實質(zhì)為奧斯托利亞、圣伊斯特萬王冠領(lǐng)、財團(tuán)之間的一項契約。在財團(tuán)起事分裂查理曼北部成為獨(dú)立王國后，立約三方組成一個共同帝國（reich），這個帝國由三個在內(nèi)政上各自獨(dú)立的立憲制國家——“帝國皇帝直屬領(lǐng)地（亞爾夫海姆）”、“帝國議會各王國及領(lǐng)地（奧斯托利亞）”和圣伊斯特萬王冠領(lǐng)組成。三國均分別設(shè)立兩制國會和各自的行政機(jī)構(gòu)，各由一名首相領(lǐng)導(dǎo)。三國除共擁一君外，還有共同的外交、軍事、財政和每十年修訂一次的關(guān)稅同盟。三國的共同事務(wù)由設(shè)立在“帝國皇帝直屬領(lǐng)地”的機(jī)構(gòu)來領(lǐng)導(dǎo)，由三國議會選出同等人數(shù)組成的六十人委員會和代表團(tuán)進(jìn)行監(jiān)督，委員會和代表團(tuán)的例行會議則在三國京城輪流召開。三國分?jǐn)倗覀鶆?wù)，王冠領(lǐng)和奧斯托利亞分別承擔(dān)共同費(fèi)用的0％。
    從技術(shù)角度來說，這個“妥協(xié)”將會創(chuàng)造一個史無前例的三元君主國，亞爾夫海姆可以用很小的成本實現(xiàn)擴(kuò)張，建立起足以和查理曼對抗的大國。
    不過——
    “算盤打得真精啊。”
    聽著兩個人類嘮叨個沒完的空頭支票。暗室里的布倫希爾發(fā)出一聲輕蔑的冷笑。
    名義上是三元君主國，但奧斯托利亞和王冠領(lǐng)得到的好處之多，不如說是“奧斯托利亞——王冠領(lǐng)——亞爾夫海姆”更為貼切。那兩個經(jīng)濟(jì)、技術(shù)、軍事全面落后的屬地分別只負(fù)責(zé)共同開支的0％，享受的權(quán)利卻與負(fù)擔(dān)60％的開支和幾乎全部防務(wù)責(zé)任的亞爾夫海姆相同，同時還保證亞爾夫海姆無權(quán)插手他們的內(nèi)政。
    這絕對不行。
    亞爾夫海姆的確有計劃將這兩塊屬地納入麾下，并且賦予他們相當(dāng)程度的自治。為此私底下部分支持執(zhí)政官的官僚還建言日后登基加冕時，李林的封號不再是傳統(tǒng)的“吉爾曼尼亞的皇帝”，把那個代表專屬排他性質(zhì)的von（的）拿掉，改為相對溫和的“吉爾曼尼亞皇帝”。以免侵犯被統(tǒng)一地區(qū)所珍視的傳統(tǒng)權(quán)利，從而招致不必要的抵觸。以此為代價。亞爾夫海姆可以順理成章的成為超然各國之上的“指導(dǎo)國”。以類似聯(lián)邦的形式將諸國統(tǒng)一。
    以上就是亞爾夫海姆的底線，而奧斯托利亞和王冠領(lǐng)這兩個連獨(dú)立都做不到的屬地居然想要得更多……
    絕對不行，一商量余地都沒有。事實上對這個提案，軍方和激進(jìn)派也不滿意。認(rèn)為對被征服地區(qū)太過軟弱。只會加強(qiáng)被征服者的分離主義傾向。即便嘴上不說，這些人類心里必然或多或少希望精靈政權(quán)走向衰落，對任何能夠增強(qiáng)新吉爾曼尼亞國力的舉措都會進(jìn)行反抗。如今他們還想搞出一個少付出多收益的三元帝國？這幫家伙真該找個腦科醫(yī)生檢查一下是否腦殘。
    換個沒有政治經(jīng)驗又沖動的小伙子去談判的話。恐怕早就當(dāng)場拒絕德阿克和安德拉希的條陳了，李林卻不是毛頭小子，而是一只狡詐的狐貍。在表達(dá)了“我會考慮，給我一時間”之類的**態(tài)度后，客客氣氣地送走了兩位特使。會客室大門剛一關(guān)上，布倫希爾從偽裝成肖像畫的暗門后面走了出來。
    “是阿爾比昂把我們的事情捅出去得嗎？”
    “沒有確切的證據(jù)，不過多半不會有錯。沃爾辛厄姆卿也真是個慎重的人吶，光是口頭保證還不夠，還給我們招來一群當(dāng)鬧鐘用的幫手。”
    值此亂世，亞爾夫海姆的自處之道何在？內(nèi)部較為普遍的看法是拉攏被查理曼打壓的屬地，與阿爾比昂及羅斯聯(lián)合公國結(jié)好，同時設(shè)法煽動卡斯蒂利亞與查理曼開戰(zhàn)。但現(xiàn)實情況是，從里加圍城的經(jīng)驗來看，阿爾比昂陸軍規(guī)模太小，對全面的大陸戰(zhàn)爭幫助不大，而亞爾夫海姆即使和查理曼的屬地結(jié)盟，也不過是以一個半中等強(qiáng)國的國力抗衡整個世界的保守勢力，勝算不大。更何況“新帝國的疆域太小，難以容下兩個主人”，倘若亞爾夫海姆不想為欠缺工業(yè)基礎(chǔ)、民生凋敝的奧斯托利亞及王冠領(lǐng)重建“買單”，勢必不能接受三元帝國的提案。唯一可行之道只有通過一場干脆利落的閃擊速勝擊敗查理曼這個大陸主導(dǎo)者，展現(xiàn)出無比強(qiáng)大的實力，進(jìn)而組建一個以亞爾夫海姆為核心的新體系。
    在這種時候，原本是要被當(dāng)成棄子拋出去的奧斯托利亞突然派來了兩個王冠領(lǐng)的流亡者當(dāng)特使，一上來就說“我們知道你們準(zhǔn)備造反，大家結(jié)盟吧”之類的話。當(dāng)中是誰在穿針引線，簡直再明白不過了。
    就連目的，也是一清二楚。
    “奧斯托利亞和王冠領(lǐng)的保密意識一直不怎么好，眼下還只是上層少數(shù)人從阿爾比昂那里知道關(guān)于我們的只言片語。可隨著時間的推移，消息泄露到黎塞留那邊也只是個時間問題。大概……需要一年左右的光景吧，正好是我們和沃爾辛厄姆約定好的時間，用這樣的方式確保我們不會背約，會按照時間表起事。哎呀呀，大家都是蠻拼的。”
    沃爾辛厄姆和大多數(shù)同時代人還不會想到亞爾夫海姆那復(fù)雜無比的戰(zhàn)略，在這個地緣戰(zhàn)略還沒有形成具體的學(xué)說和法則的世界里，人們唯有憑借經(jīng)驗行動。阿爾比昂同樣如此。
    打到了強(qiáng)大的敵人，卻培養(yǎng)出新的更強(qiáng)的敵人就危險了；
    對付潛在威脅最好的辦法就是將之扼殺在萌芽狀態(tài)，即便做不到這一，也要給他們下絆子，不能讓他們舒舒服服把戰(zhàn)果吞下去；
    伊麗莎白女王和沃爾辛厄姆是這樣想的，他們也確實采取了行動，并將這種行動限制在不會過分刺激財團(tuán)的程度。光這一就值得陳贊了，沒必要對他們太過苛求，非把他們和開掛作弊的亞爾夫海姆放到一起比較。
    “總之先應(yīng)付著吧，等黃色計劃完成之后，他們就知道該怎么站隊了。在這之前，別把他們太當(dāng)回事，也不要太冷落他們。”
    “明白了。”
    “接下來……是公國的特使吧？，希望他能帶給我們好消息。”
    奧爾洛夫特使確實帶來了好消息，好得讓偷聽的布倫希爾都嚇了那么一跳。
    “您是說，公國要授予我爵位？”
    “是的，針對閣下和財團(tuán)在戰(zhàn)爭中做出的杰出貢獻(xiàn)，偉大的尼古拉陛下決定授予您領(lǐng)地和爵位。”
    奧爾洛夫伯爵露出無可挑剔的虛偽笑容，將一紙詔遞給李林，眼角的余光偷瞄盛滿寶石的水晶海碗。
    閃閃發(fā)亮的寶石撩撥著特使的嫉妒之心，盡管他對工作、女人、權(quán)勢之外的事物都保持著不同程度的漠不關(guān)心的態(tài)度。但現(xiàn)在他還是忍不住嫉妒李林——這個太過有錢，而且一下就獲得與他同等爵位的家伙。而且如果不是維特大長老的反對，李林可能直接受封奧斯維辛公爵，而不是如今的比克瑙伯爵。
    金錢、權(quán)力、前途——沒有誰能在這些面前還能冷靜思考，無論多么豁達(dá)，面對一介年輕奸商輕松攫取到這一切時，也很難不產(chǎn)生負(fù)面情緒。
    ——這小子的運(yùn)氣未免太好了！
    奧爾洛夫伯爵憤憤不平時，他嫉妒的對象正擺出混雜了受寵若驚和強(qiáng)行壓抑狂喜的復(fù)雜表情，將他絲毫不受封爵影響的心情偽裝起來，麻痹著對手。
    王侯將相。這些尊崇的頭銜對李林意義不大，充其量會對他的計劃產(chǎn)生一些影響。不過這些聽上去莫名有集中營司令即視感的頭銜，究竟會產(chǎn)生怎樣的影響還需要進(jìn)一步的情報進(jìn)行分析判斷。
    所以——
    “沙皇陛下的垂憐令在下感動不已，不知有什么是在下能效勞的呢？”
    小心翼翼地收起詔，透過感激涕零的面具，李林緊盯奧爾洛夫。未完待續(xù)。。)