在通過普遍選舉產(chǎn)生領(lǐng)導(dǎo)人的國家，候選人的顏值一直是很重要的參數(shù)。
    再怎么主張平等和博愛，人們也無法改變自己對美丑的標(biāo)準(zhǔn)和傾向性。畢竟整個(gè)社會(huì)就是個(gè)看臉的社會(huì)，能說會(huì)道長得英俊瀟灑的總是更占便宜，如果能夠在政策福利上會(huì)開出讓大多數(shù)人滿意的許諾，那當(dāng)選幾乎是板上釘釘?shù)氖虑椤?br/>     皇帝的顏值當(dāng)然無話可說，他身上的魅力也是無人能及，“神意代行者”的光環(huán)更是為其形象增光添彩。在帝國國內(nèi)，只要皇帝出場的公開場合從不缺乏大批狂熱的擁躉，其中女性支持者的熱情更是男士們望塵莫及的。就算是出訪國外，在國宴和舞會(huì)上因?yàn)榻嚯x接觸皇帝或被邀舞導(dǎo)致暈厥的貴婦淑女也是一抓一大把。
    人氣如此之高的皇帝出現(xiàn)在共和國的街頭，人們卻仿佛視若無睹。
    舞照跳，歌照唱，課照上，報(bào)紙照看，咖啡照喝，生意照做。
    共和國的民眾完全將他們的日常生活呈現(xiàn)在皇帝和外國使節(jié)面前，他們通過這種形式展現(xiàn)出不同于任何一個(gè)國家的風(fēng)貌，沒有秘密警察，沒有帝國社會(huì)秩序保障局，沒有滿大街的制服軍團(tuán)，沒有無處不在的監(jiān)控設(shè)備，沒有帝國，沒有皇帝。每個(gè)人平等的沐浴在陽光下，享受著自己本應(yīng)得到的權(quán)力，皇帝完全被當(dāng)成了空氣。
    任誰都能看出來這是共和國民眾在用自己的方式表達(dá)自己的愛國熱情和對皇帝的蔑視，大家都在等著看皇帝的反應(yīng)。
    因?yàn)槌霭l(fā)前被交代過，坐在摩托車掛斗里的尼德霍格板著一張撲克臉，完全一副當(dāng)周圍是一群牲口在放屁的架勢。但熟悉親衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長脾性的人都清楚，這位極端忠誠于皇帝的古代種閣下可不是什么好說話的類型，指不定他在腦子里琢磨什么樣的報(bào)復(fù)方案。
    尼德霍格確實(shí)滿肚子火，但如果認(rèn)為親衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長只是一條滿腦子暴力思想的忠龍，那就大錯(cuò)特錯(cuò)。
    現(xiàn)在是什么場合，周圍又是怎樣的環(huán)境，在這節(jié)骨眼上和一群不服王化的查理曼遺民發(fā)生沖突，是不是覺得皇帝當(dāng)前面對的挑戰(zhàn)還不夠麻煩，非要再往皇帝臉上抹兩團(tuán)泥巴才開心？這種時(shí)候最要緊的是護(hù)衛(wèi)車隊(duì)安全，特別是后面幾輛車上外國使節(jié)的安全，這幫人要是出了什么事情，共和國丟不丟面子無關(guān)緊要，帝國甚至皇帝的形象蒙羞那可是天大的事情。賭上親衛(wèi)隊(duì)的榮譽(yù)和自己的性命，尼德霍格絕不會(huì)讓這種事情發(fā)生。
    其實(shí)尼德霍格真是想太多了，共和國國民確實(shí)對皇帝很不滿，之前也確實(shí)有共和國官員揚(yáng)言要打爆皇帝的腦袋，但也就到此為止了。共和國國民并不是只會(huì)熱血上頭，他們很清楚什么事情可以做，什么事情是作死。吹吹牛，發(fā)發(fā)牢騷也就算了，真要說到刺殺皇帝或是對滿載外國使節(jié)的車隊(duì)發(fā)動(dòng)襲擊，別說有人敢，絕大多數(shù)人還會(huì)死死看住身邊的同伴，生怕有些腦袋不開竅的死心眼或是為了出名不顧一切的瘋子去實(shí)踐刺殺行動(dòng)，給祖國和自己帶來不必要的麻煩。
    此時(shí)此刻，整個(gè)共和國沒有比皇帝車隊(duì)更安全、更安靜的地方了。
    “民眾們真是熱情又理性?！?br/>     李林將視線從街道上熙熙攘攘的人群轉(zhuǎn)回前方，掛著招牌式微笑的英俊面孔發(fā)出難以揣摩其真實(shí)情感的冷靜聲音。
    “朕原本以為會(huì)看到更激烈的的歡迎方式的?！?br/>     “比方說？”
    坐在對面的密涅瓦不卑不亢，話音中的警惕和厭惡幾乎難以被人察覺。
    “焚燒人偶，模擬絞刑什么的?！?br/>     李林的表情絲毫沒有變化，依然是云淡風(fēng)輕的笑容，但不管怎么看都不像是開玩笑的樣子。
    此次出訪，李林并沒有帶那輛高仿奔馳770K，而是換了一輛高仿魔改勞斯萊斯幻影IV，和一共只生產(chǎn)了18輛的原版不同，李林專用版拉長了車身，后輪增加為四對，拉長的空間內(nèi)又增設(shè)了一排座位，硬頂全封閉車廂改成了敞篷式，要不是還留著勞斯萊斯幻影IV的標(biāo)志性車頭，只看后車身一定會(huì)誤認(rèn)為這是一輛奔馳G4。
    盡管因?yàn)楦膭?dòng)設(shè)計(jì)被硬加進(jìn)來一些奔馳的元素，但內(nèi)部的裝潢和設(shè)備完全秉承勞斯萊斯幻影系列一貫的奢華風(fēng)格，比如說，光用于內(nèi)部裝潢的獸皮就用掉16張，由激光導(dǎo)向精確分割為450塊，按用途分為兩大類，一種是天然紋理革，用于座椅和飾板外襯；另一種是有織紋的“鑲邊”革，用作門撐和中央控制面板。同樣是內(nèi)部裝潢用途的木制品采用的層板不少于6種：華麗桃花心木、伯爾胡桃木、楓木、黑鵝掌楸木、橡樹瘤部木紋和榆木。雖然色澤和情調(diào)隨著所用木材的不同而相差甚遠(yuǎn)，做工質(zhì)量放眼全世界依然首屈一指。全部內(nèi)部裝潢由專門工匠手工裝配調(diào)整完成，最挑剔的質(zhì)量檢查員也找不到一絲毛病。其余如酒柜、冰箱之類的“標(biāo)配”也一律采用頂級配置。
    不同于常見的座椅布局，這輛專車為了方便乘客交流，且騰出更大的空間增加乘坐的舒適感，后兩排座位被調(diào)整為成面對面的布局。坐在中間座位，面對皇帝和他的“玩笑話”，杰伊大法官嘴角一陣抽搐，密涅瓦本就極為嚴(yán)肅的眼神變得更嚴(yán)肅了。
    皇帝的發(fā)言不是開玩笑，里面沒有一點(diǎn)幽默的成分，完全是在陳述讓他們難以啟齒的事實(shí)。
    如果皇帝沒來，那他所說的一幕絕對會(huì)上演。
    誠然，共和國上下對萊茵蘭號事件處理結(jié)果上會(huì)吃虧早已有所覺悟，和此前最惡劣的預(yù)期相比，如今的八項(xiàng)條件已經(jīng)算寬大了。
    沒有向帝國單方面開放市場，沒有租界和軍事基地，沒有帝國海軍隨意出入領(lǐng)海抓人扣船的特權(quán)，沒有治外法權(quán)。盡管總體上來說，最終達(dá)成的依舊是個(gè)不平等條約，共和國的損失也遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于預(yù)期，此外還獲得了參與軍備控制談判的門票，就結(jié)果而言并不算壞。
    即便如此，人們依舊不會(huì)忘記這段時(shí)間承受的苦難、損失、屈辱，也不會(huì)忘記八項(xiàng)條件中那些侵害共和國主權(quán)的款項(xiàng)。人們對帝國充滿了怒火，可是卻無處發(fā)泄。
    于是，他們會(huì)去尋找能夠宣泄怒火的靶子。將降臨在自己身上的不幸和屈辱歸結(jié)在那個(gè)靶子，而不是對此無能為力的自己身上。
    約翰.杰伊大法官正是合適的人選。
    不是么?賣國賊約翰.杰伊，面對帝國的壓力，第一個(gè)跳出來要求談和的投降派，為了討好帝國，在談判桌上對帝國的不合理要求照單全收，最后還把帝國軍隊(duì)帶進(jìn)共和國，讓神圣的、偉大的自由之地蒙羞。真正是天理難容罪無可恕。約翰.杰伊該死!一切不咒罵約翰.杰伊的人同樣該死!
    接下來就是共和國公民們的老套路——游行、集會(huì)、示威，吊死并焚燒約翰.杰伊大法官的人偶和畫像。估摸著那熊熊火光足以照亮從新奧爾良港口到杰伊在首都郊外別墅的夜路。
    假如沒有皇帝的到來，這一幕必然會(huì)上演，屆時(shí)共和國政府多半正為此焦頭爛額。
    從這一層角度來說，皇帝等于是有恩于共和國政府。正是皇帝親自出來扮了黑臉，共和國政府才逃過一劫。
    杰伊和密涅瓦絲毫沒有致謝的意思。
    他們太了解這個(gè)男人了。
    一般人遇上這種情況或許會(huì)覺得皇帝是故意示好，向共和國政府賣個(gè)人情，然后根據(jù)需要來決定如何使用這筆人情債。
    很合理，也很像政客們慣用的手法。
    可這個(gè)推論并不適用于皇帝。
    如果只是人情債的程度，派遣一個(gè)全權(quán)代表即可，反正皇帝的影子一樣能吸引民眾的怒火，完全沒必要皇帝親自出面。
    既然他出現(xiàn)在了這里，那么他想要的絕不可能是什么人情債之類微不足道的小事。一定有更深切、更重要的事情，只有他才能辦到的事情才會(huì)勞動(dòng)大駕。
    “閣下到共和國不會(huì)只是為了觀光旅游吧?”
    “恰恰相反。”
    按下扶手上的隱藏式按鈕，冰柜門彈了出來，李林取出裝滿冰塊的酒杯晃了晃，得到斷然拒絕的回答后又打開酒柜的暗格，儲(chǔ)藏了十五年的杜松子酒慢慢注滿酒杯。
    “純粹就是出來旅游的。順便簽一下字，幫杰伊閣下延續(xù)一下政治生命，請首席大法官閣下堅(jiān)持到軍備談判結(jié)束。”
    “你……”
    在查理曼時(shí)，密涅瓦可沒少看李林那副旁若無人的嘴臉，她本以為自己再次面對李林時(shí)可以克制住情緒，可真正面對李林過于直白的表達(dá)時(shí)，她還是差點(diǎn)沒能控制住。
    深吸了一口氣，將波動(dòng)的情緒重新調(diào)整回冷靜，密涅瓦開始了反擊。
    “閣下是認(rèn)為共和國無人可用?還是覺得共和國難以承受多邊談判之重?如果是這樣，那只能說閣下多心了。共和國隨時(shí)都能迎接任何挑戰(zhàn)，不管是國際多邊談判，還是意圖不軌的侵略者。我們不會(huì)逃也不會(huì)躲，必然會(huì)正面應(yīng)戰(zhàn)?！?br/>     “那可真是令人欽佩?！?br/>     晃蕩著酒杯，李林的笑容更深了，原本的微笑變成了苦笑的模樣。
    “我毫不懷疑共和國政府與民眾的決心，真的，一點(diǎn)都不用懷疑，因?yàn)槟銈兪诸^上剩下的也就只有尊嚴(yán)和決心了。”