餐后咖啡的芬芳在房間內(nèi)蕩漾，獨特的焦香并未帶來溫馨的氛圍，凝重和焦慮支配著這個臨時家庭。
    “從軍?為什么?”
    恍惚只持續(xù)了片刻，密涅瓦很快就回復(fù)了平靜。
    期待和現(xiàn)實回答之間的落差固然讓她有些手足無措，但也不是沒預(yù)料到這種可能性。
    只知道戰(zhàn)場的孩子就算置身和平社會也難以忘記戰(zhàn)場，戰(zhàn)場上的流血、哀嚎、痛苦、死亡比任何事情都深刻的鑲嵌在他們的記憶之中。吃飯、喝水、散步、入眠之時，依然能聽見、夢見那些血色風(fēng)景的碎片。
    簡直就像被詛咒了一樣。
    是故，選擇從軍，在軍營里呼吸帶有硝煙味的空氣以獲得心靈的安寧并不是什么奇怪的事情。
    讓密涅瓦感到意外的是馬賽也選擇了從軍。
    那一刻她甚至覺得過于非現(xiàn)實，認為自己聽錯了或者發(fā)生了幻聽。
    三個人之中，馬賽應(yīng)該是最沒有選擇投身軍旅的那一個人。
    向帝國復(fù)仇；
    改變世界；
    棲身之地唯有戰(zhàn)場；
    看不到任何希望；
    存在于女孩們身上的動機，馬賽一樣都沒有。
    他只是隨波逐流被狀況卷進來的，在此之前他一直都是個普通人。作為一個不小心一度踏足戰(zhàn)爭世界的普通世界居民就算選擇回歸普通社會，大多數(shù)人也只會表示認同和理解吧。
    然而他卻選擇了從軍。
    這讓密涅瓦不得不產(chǎn)生“為什么”的疑問。
    “尊重別人的選擇是民主的基礎(chǔ)，但我覺得我應(yīng)該聽聽選擇的理由，然后再發(fā)表一下我的意見作為你們的參考，可以嗎?”
    撿起散落一地的禮物和資料，密涅瓦在桌邊坐下，淡然望著同樣平靜的三人。
    “根據(jù)禮儀，應(yīng)該是女士優(yōu)先，但我覺得這一次應(yīng)該由男士帶頭。說說看吧，馬賽，你為什么要選擇從軍?”
    “……因為不想裝作什么都不知道，什么都沒看見。”
    馬賽靜靜開口。
    回歸社會，像普通人一樣上學(xué)、升學(xué)、就業(yè)、進入社會、出人頭地——這是馬賽一直在心中描繪的人生藍圖，至于這張藍圖是在帝國還是在共和國實現(xiàn)，并不是很重要。
    如果遵循密涅瓦的安排，他那小小的野心有很大概率可以實現(xiàn)，而且以共和國的制度，他的特殊身份和自身能力，他甚至有機會觸碰到在帝國時根本不敢想象的高度——成為受人尊敬的議員和政府官員。如此美好的人生畫卷面前，馬賽根本不可能抗拒。
    他確實沒想過抗拒，就算是現(xiàn)在，那也是極具吸引力和可行性的人生。
    可他已經(jīng)不是過去那個眼里只有功利性未來和為此不斷打拼的馬賽，一度接觸過表面之下的世界，親身體驗過除了帝國提供的框架之外還有別的天地后，他已經(jīng)很難再回到過去的生活里。不僅如此，對帝國而言，思想發(fā)生變化的馬賽已經(jīng)屬于類似病原體的“危險人物”，在他將那些危險的想法傳播開之前就應(yīng)該予以處理。
    不僅是帝國，恐怕在其它國家，馬賽也是不受歡迎的人物。
    世界雖大，除了共和國，馬賽已無容身之處。
    “我不是什么英雄，也不認為自己是個勇敢的人，對共和國和共和制度也談不上什么忠誠。但這樣的我也很清楚，失去了這里，我將無處可去。”
    退一步觀察自身和周圍或許會給人莫名的疏離感，但也因此能夠更加客觀的看待自身和周圍。
    “戰(zhàn)爭還沒結(jié)束。”
    戰(zhàn)爭從未真正結(jié)束過，哪怕是大多數(shù)人謳歌和平的太平盛世之下，戰(zhàn)爭依然在人們不知道的角落里以各種各樣的形式在進行。
    如今正是這種模式。
    一旦軍備控制條約簽署成立，大規(guī)模全面熱戰(zhàn)的風(fēng)險將暫時被降到最低，世界將進入相對緩和的狀態(tài)。
    這不是和平，只是名為“休戰(zhàn)”的另一種戰(zhàn)爭形勢。
    所有國家所有人屏息凝神，等待著鐵風(fēng)雷火席卷世界，殺盡三千世界烏鴉的大戰(zhàn)降臨。
    “下一場戰(zhàn)爭已經(jīng)是板上釘釘?shù)氖虑榱耍退汩]上眼睛塞住耳朵充耳不聞，戰(zhàn)爭也遲早會拉開眼皮，扯著耳朵讓你面對現(xiàn)實。”
    密涅瓦明白過來了。
    自己之前的那番話成了催促他們下定決心的催化劑。
    戰(zhàn)爭沒有結(jié)束，斗爭只是換了一種形式繼續(xù)。
    既然如此——
    “只要帝國還存在，只要皇帝還存在，戰(zhàn)爭就算不上結(jié)束，這里也就稱不上真正的安全。如果不戰(zhàn)斗下去，這個國家最后也難逃一劫。我真的很喜歡和平，喜歡當(dāng)個普通人，普通的上學(xué)，普通的長大，可我沒辦法逃避眼前的事實，假裝萬事大吉，在看似和平的環(huán)境里坐以待斃。”
    那是馬賽如今難以接受的，也是“夜鶯”和“知更鳥”最為厭惡的，最不能原諒的帝國臣民的做法。
    生活在皇帝設(shè)下的藩籬之中，將自己身為四等公民視為理所當(dāng)然，心安理得的享受著所謂的和平，辛勤地為帝國添磚加瓦，用自己的勞動生產(chǎn)殺死同伴的無人戰(zhàn)爭機器，日復(fù)一日年復(fù)一年地為席卷世界的戰(zhàn)爭做準(zhǔn)備。
    不要說人類和動物，恐怕牲口也比這樣強，最起碼牲口在不高興的時候還會發(fā)發(fā)脾氣、叫喚兩聲，四等公民則是什么都不做。
    三年來，在鞭子和糖果的調(diào)教下，四等公民早都被抽走了脊梁骨，成了一群被圈養(yǎng)起來的豬，什么是勇氣，什么是尊嚴，他們早就忘了。
    恐怕就算有朝一日游擊隊攻入某個帝國大城市，號召人們起來反抗，爭取尊嚴、平.權(quán)、自由。忠誠的帝國臣民們也只會冷眼旁觀，縮在自己安全的小窩里，喝著咖啡，吃著零食，坐等欣賞帝國大軍是如何將那些不自量力的傻瓜碾成碎片的。
    好生惡死是生物的本能，考慮到帝國與抵抗組織之間的強弱對比，還有帝國事后對協(xié)助抵抗組織者的殘酷報復(fù)，大多數(shù)人會做出這樣的選擇或許情有可原，可也沒辦法讓人坦然接受，甚至欣然加入，成為其中一員。
    不想成為那樣的人，也不被帝國所接受，如果能就此在共和國安身立命，自然是最好，可現(xiàn)實并非如此。
    馬賽清楚，女孩們和密涅瓦也清楚，沒有什么人會把人為制定的“規(guī)則”當(dāng)做神圣不可侵犯的準(zhǔn)則。尤其是國家之間簽署的條約——自古以來國家與國家之間簽署條約的唯一目的是為了在未來某個時刻撕毀它。每當(dāng)有必要的時候，國王、政客、領(lǐng)主等等就會毫不猶豫的拋棄一切規(guī)則和條約，或者用更巧妙的方法繞開。
    皇帝的信用記錄到目前為止都稱得上良好，可他也擅長做這類事情——繞開自己簽署的條約，或者用巧妙的布局讓別人撕毀條約。
    正如他自己常說的——只有結(jié)果是最重要的，過程和手段無足輕重。
    對于這樣一個徹頭徹尾的馬基雅維利主義者，一紙軍備控制條約與條約所保障的和平，對他能有約束力?
    退一萬步講，就算皇帝有意愿信守條約，但共和國面對的威脅和壓力也不會因此減少。
    即便不增強軍備，按照條約縮減軍隊規(guī)模，甚至把整個帝國軍全部裁掉，這種威脅也不會減少分毫。
    帝國還有皇帝在。
    哪怕只有皇帝一人，整個世界所有國家加在一起也無力抵抗。
    皇帝即是帝國，皇帝即是天下。
    面對如此的威脅，他們無法視而不見。
    他們是失去容身之處的人，世界雖大，共和國之外卻沒有他們的立足之處。然而就連共和國也不得不在帝國日漸增強的陰影之下呼吸。
    這樣的命運之下，他們沒有別的選擇。
    “戰(zhàn)爭不可避免，再次走上戰(zhàn)場面對死亡不過是遲早的事情。那么我覺得至少可以選擇為自己的棲身之所戰(zhàn)斗到最后一刻的命運。”
    這不是英雄主義的自我陶醉，也不是對民.主.共.和制度的忠誠，甚至不是迫于無奈的苦澀抉擇。
    單單只是面對連最為強大之人也能一擊粉碎的命運狂潮之時，已經(jīng)難以去追求幸福的人們努力保留的一點矜持。
    然而，密涅瓦卻忍不住對此搖頭否定。
    “如果冒犯了你們，我覺得很抱歉，可是……我覺得你們把自己束縛的太死了。”
    尊嚴和矜持確實是人們理應(yīng)堅守的最后底線，密涅瓦一直也是以此為信念戰(zhàn)斗的，對她來說，那些為此獻身的人們都是值得尊敬的。他們也完全有理由與資格以此為榮。
    可是榮耀與詛咒常常只有一紙之隔。
    誠然，他們是為守護自己的尊嚴和棲身處而戰(zhàn)，并以此為榮。可反過來，這邏輯里也有一個繞不開的漏洞存在。
    “一個人為何生存，以何生存，其答案即是對人生意義的詮釋，也是限定人生范圍的咒語。若要我來對人生下一個定義，我認為‘探求幸福的一生即為人生’。”
    善人也罷，惡人也罷，庸庸碌碌者也罷。
    無論其品德行為才智如何，每一個人都以追求幸福為己任，此乃所有人的初心，一切行為的源頭皆是這小小的私心與善意。
    在追求幸福的過程中，人們必會受到某種因素的限制，血緣、情愛、語言文化、感性、理想、價值觀……以及迄今為止積累的人生，這些都是無法擺脫的。所以不論人們?nèi)绾闻Φ刂幐枳杂桑非笞杂桑矡o法實現(xiàn)完全的自由。
    可是——
    “聽了你說的那些話，我不禁會覺得，你仿佛在說，你無法選擇其它的道路，成為軍人之外的任何人……除了這樣的自己，不能對任何事物抱有期待。”