牧童騎黃牛，歌聲振林樾。
意欲捕鳴蟬，忽然閉口立。
……
一個(gè)虎頭虎腦的小女孩臉蛋被正午的陽(yáng)光曬得紅彤彤的，那雙眼睛大而明亮，兩條小短腳跨在牛背上，手持著一條牛繩，一副悠閑的模樣。
這頭大黃牛很是聽(tīng)話(huà)，只是后腿有舊傷，上坡顯得慢吞吞的，時(shí)而發(fā)出一聲哞聲，悠長(zhǎng)而深遠(yuǎn)，仿佛有著不為人知的故事。
坡地上有幾塊黃豆地，一對(duì)夫婦正在那里鋤草，那個(gè)顯得壯實(shí)的婦人看到虎妞，便停下鋤頭歪著腦袋問(wèn)道：“虎妞，你又去等你哥哥呢？”
“對(duì)呀！我覺(jué)得我哥很快就會(huì)回來(lái)了，我昨天晚上還做夢(mèng)夢(mèng)到他回來(lái)了呢！”虎妞甜甜地回應(yīng)，臉上流露出一絲期待與興奮。
“上個(gè)月你也是這么說(shuō)！結(jié)果你在路口等了好幾天才知道，你那沒(méi)良心的哥哥直接跑去高州府了！”婦人揮動(dòng)鋤頭繼續(xù)除草，同時(shí)控訴道。
“那是……那是我不清楚嘛！哥哥原來(lái)還得接著去考府試，而且他讓云竹姐姐給你帶好好吃的糕點(diǎn)呢！”虎妞當(dāng)即幫忙開(kāi)脫，然后有些得意地說(shuō)道。
“行！行！嬸多事了，你就知道向著你哥哥！”婦人卻是子嘴豆腐心腸，沖著虎妞認(rèn)真叮囑道：“不過(guò)你一個(gè)人在路口要小心一些，有什么事就大聲喊，我跟你叔在這里能聽(tīng)得到！”
“知道啦！”虎妞脆脆地回答，知道翠花嬸是真關(guān)心她。
在山坡的小樹(shù)子后面，一條泥土路橫在眼前，左邊是通往青葉鎮(zhèn)，右邊則是通向江村，據(jù)說(shuō)從江村還能到達(dá)廉洲。
虎妞將牛拴在路邊草地吃草，她則跑上那個(gè)大石頭坐著，同時(shí)從懷里掏出了一個(gè)漂亮的笛子。這是那次去集市他哥哥給她買(mǎi)的，平時(shí)她放牛都會(huì)帶著。
嗡……
她鼓起腮幫子，悠悠地吹了幾聲，懸在石頭上的小短腿不由得晃了幾下。
她喜歡現(xiàn)在的日子，有著可以依靠的哥哥，不再需要為肚子犯愁，而且還有漂亮的衣服和鞋子穿，一切都如同做夢(mèng)一般。
特別哥哥通過(guò)縣試后，村里那些人似乎真怕哥哥考上了童生讓縣大爺打他們板子，現(xiàn)在沒(méi)有人敢欺負(fù)她，連帶小鼠她們也不用再受欺負(fù)。
只是她這陣子卻很想念哥哥，想回家里那張床睡覺(jué)，她有好多話(huà)想跟哥哥說(shuō)。譬如某天捉到了大肥兔，某天又撿到了野鴨蛋，還有村里發(fā)生了很多事……
一輛牛車(chē)由遠(yuǎn)而近，卻是石頭一家去市集歸來(lái)。
石頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了她，待到牛車(chē)經(jīng)過(guò)時(shí)，他從籮筐里取出了一個(gè)肉包子，得意地朝她揚(yáng)了揚(yáng)，又是挑釁地吐了吐舌頭。
哼！
虎妞冷哼一聲，將臉扭了過(guò)去，她不喜歡石頭一家，整天就知道擺顯和搬弄是非。而且不過(guò)是一個(gè)肉包子，肯定沒(méi)有哥哥讓云竹姐姐帶給她的糕點(diǎn)好吃。
“你哥還沒(méi)考上童生就這么拽了，若考上童生還得了？”石頭的娘親卻是陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)了一句，末了又是提高聲調(diào)道：“人家可是說(shuō)了，府試比縣試難一百倍，你哥怕是考不過(guò)咯！”
我哥一定考得過(guò)，你就等著挨縣太爺?shù)陌遄影桑?br/>
虎妞瞟了一眼遠(yuǎn)去的石頭一家，心里暗暗地說(shuō)道。
懶惰的陽(yáng)光經(jīng)過(guò)樹(shù)葉的切割，灑落坐在大石頭的小女孩身上，那白色的斑點(diǎn)偶爾隨風(fēng)搖曳，如同精靈般跳動(dòng)。一頭大黃牛匍匐在草地上，肚子已經(jīng)吃得圓滾滾，正在那里瞇眼小憩。
這路口今天要比往常熱鬧一些，中午先后有兩輛馬車(chē)從這里經(jīng)過(guò)，下午又見(jiàn)到一個(gè)算命先生和貨郎從這路過(guò)，不過(guò)他們都朝著江村而去。
等待是一件很無(wú)聊的事，但虎妞雙手支著下巴，眼睛認(rèn)真地瞪著遠(yuǎn)方。她覺(jué)得只要能等到哥哥回來(lái)，哪怕在這里坐等半個(gè)月她都愿意。
馬蹄聲打破了寧?kù)o，兩匹快馬由遠(yuǎn)處飛奔而來(lái)。
她先是涌起一份期待，但很快便轉(zhuǎn)為嘆息。因?yàn)轵T馬的是身穿紅衣的官差，并不是他的哥哥，而且她也知道哥哥不會(huì)騎馬回來(lái)。
兩位官差從青葉鎮(zhèn)的方向而來(lái)，似乎對(duì)這一帶并不是很熟，便是在這分岔路口停了下來(lái)。
一個(gè)瘦官差翻身下馬，對(duì)著肥胖的同伴微微感嘆道：“說(shuō)來(lái)也是怪事！這連續(xù)兩年，青葉鎮(zhèn)這里都出了奇才！”
“江公子是百年難得的奇才，那個(gè)林晧然不過(guò)是個(gè)呆子，二人完全沒(méi)有可比性！”胖官差跟著下馬，拉住馬僵不屑地說(shuō)道。
“這倒是實(shí)情！”那個(gè)瘦官差點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后又是故作神秘地道：“我可是聽(tīng)那位鄭公子說(shuō)了，雖然那個(gè)書(shū)呆子連中二元，但這里面其實(shí)有貓膩的！”
“自然是有貓膩！不過(guò)可笑的是，有人說(shuō)那個(gè)書(shū)呆子能跟江公子爭(zhēng)奪小三元！”胖官差拉著馬僵觀察著兩條路，同時(shí)嘲諷地說(shuō)道。
林晧然是今年縣試和府試的案首，而江月白是去年縣試和府試的案首，所以誰(shuí)能在今年院試中再奪案首，便就是小三元。
“還真是什么蠢蛋都有，江公子是什么人，那是百年難得一見(jiàn)的奇才，是那種書(shū)呆子能比的嗎？”瘦官差豎起一根大拇指，然后跟著一起嘲諷道。
兩個(gè)官差一起聊著八卦，全然沒(méi)有在意旁邊的大石頭正坐著一個(gè)小女孩，胖官差沒(méi)能辨認(rèn)出方向，便扭頭沖著那個(gè)小女孩問(wèn)道：“小丫頭，長(zhǎng)林村是往哪條路？”
哼！
虎妞冷哼一聲，將臉轉(zhuǎn)向別處，很不喜歡這二個(gè)說(shuō)他哥哥壞話(huà)的官差，自然不會(huì)告訴他們實(shí)情。
“不說(shuō)，信不信我揍你！”瘦官差當(dāng)即板起臉，同時(shí)舉著拳頭對(duì)她威脅道。
虎妞的眼珠子一轉(zhuǎn)，將手一指，方向卻是江村。
“就你這身破爛的衣服，一看就知道是長(zhǎng)林村的窮酸生的娃？咱們走！”胖官差冷笑一聲，得意地揭穿了虎妞的小把戲。
壞人！
虎妞看著二個(gè)騎馬遠(yuǎn)去的官差，當(dāng)即朝他們啐了一句，還忍不住做了一個(gè)鬼臉。