這位兵部左侍郎無(wú)疑是將地方總督的脾氣帶回了朝堂，卻是沒(méi)能擺好自己的位置，竟然敢公然叫板當(dāng)朝閣老。
徐階看到霍冀落得如此田地，心里微微一動(dòng)地站出來(lái)道：“高閣老，霍侍郎質(zhì)疑林閣老確是不當(dāng)！只是你說(shuō)他包庇貪官知府，此話還言之尚早！”
這一松一緊，無(wú)疑透露著說(shuō)話的高超藝術(shù)，卻是更有效地相助于霍冀。
林晧然看到徐階這個(gè)時(shí)候站了出來(lái)，顯是心生警惕地望向這位臉帶微笑的老狐貍，心里卻是生起一絲不安。
高拱看著徐階那么老好人般的虛偽笑臉，心里卻是竄起莫名的火氣針?shù)h相對(duì)地道：“元輔大人，我卻不是這般認(rèn)為！若不是他得了人家的好處，又豈能如此幫那位知府辯解，卻是公然質(zhì)疑當(dāng)朝閣臣！”
在說(shuō)到閣臣之時(shí)，卻是故意提高了語(yǔ)調(diào)，已經(jīng)是透露著幾分傲慢。敢情如此維護(hù)林閣老，亦是在顧及著他作為閣臣的無(wú)上地位。
隨著皇上跟文官集團(tuán)利益產(chǎn)生沖突，內(nèi)閣的地位可謂是水漲船高。卻不說(shuō)楊廷和，哪怕是最近嚴(yán)嵩和徐階，早已經(jīng)奠定了內(nèi)閣的超然地位。
霍冀得到了徐階的聲援，已經(jīng)是得到了難得的喘息時(shí)間，卻是突然間爆發(fā)起來(lái)道：“高閣老，你說(shuō)我包庇平陽(yáng)知府，那你就全然沒(méi)有私心了嗎？你上任一直都在重用你自己人，你弟子齊康貪墨卻是不管，而今你的同鄉(xiāng)王繼洛怯戰(zhàn)亦要進(jìn)行庇護(hù)，你……你才是禍亂朝政之人！”
在說(shuō)到最后，他亦是不再顧忌雙方的地位，伸指指向高拱公然叫板起來(lái)。
這……
馬森等官員看著在徐階的周旋下，竟然突然間爆發(fā)起來(lái)，亦是不由得面面相覷。卻是不能輕視任何人，這位兵部左侍郎一旦發(fā)飆，亦會(huì)讓人感到頭痛。
林晧然看到霍冀突然爆發(fā)，心里感到一種更加強(qiáng)烈的不安。
原以為徐階此次是要對(duì)付自己，但現(xiàn)在看來(lái)，他真正的目標(biāo)恐怕是高拱。亦或者，他其實(shí)準(zhǔn)備著兩套方案，一套對(duì)付自己和一套對(duì)付高拱。
只是跟自己相比，高拱的性子明顯更加急躁，卻是不由得擔(dān)憂地望向高拱。
“霍大人，我看你分明是以小人之心度君子之腹！現(xiàn)在你包庇平陽(yáng)知府一事被當(dāng)眾揭穿，卻變得如此惱羞成怒，竟意圖拉一心為朝廷整頓吏治的高閣老下水，簡(jiǎn)直是包藏禍心！”陳熙看到霍冀潑來(lái)冷水，當(dāng)即跳出來(lái)維護(hù)自己老師道。
話音剛落，北黨便有德高望重的官員站出來(lái)聲援道：“以己度人，此舉不妥！高尚書(shū)一直整頓吏治，而今成果有目可見(jiàn)，高閣老不是你口中的護(hù)短之人！”
這個(gè)反駁不可謂不高明，既是坐實(shí)霍冀包庇平陽(yáng)知府一事，又是極為替高拱進(jìn)行著辯解。
坐在龍椅上的隆慶卻是有種倍受冷落的感覺(jué)，剛剛他只是問(wèn)訊高拱的看法，結(jié)果就看到他們唇槍舌戰(zhàn)了。
霍冀知道今日很難全身而退，索性是破罐破摔地繼續(xù)炮轟地道：“你們都是他們提拔之人，自然是替他說(shuō)話！呵呵……他高肅清昔日為了上位，竟然用青詞諂媚于皇上，從而謀求入閣。而今仗著皇上的恩寵，有幸兼任吏部尚書(shū)，卻有負(fù)圣恩，卻是為權(quán)勢(shì)而培植新黨！”頓了頓，又是將矛頭指向高拱道：“高新政，你選官任人，敢說(shuō)你沒(méi)有私心嗎？”
這……
殿中的官員聽(tīng)到這個(gè)質(zhì)問(wèn)，卻是不由得紛紛望向高拱。
林晧然卻是蹙起了眉頭，顯得古怪地一眼霍冀，這話卻是過(guò)于苛刻。
人都難免有私心，何況是在官場(chǎng)呆了二十多年的高拱，這為了將來(lái)能夠推行新政，自然是要培養(yǎng)自己的人。
卻是偏偏地，霍冀在這里卻是故意裝糊涂，從高拱所提拔中的一大批官員中挑出骨頭，從而往高拱身上潑臟水。
高拱面對(duì)著霍冀的公然質(zhì)問(wèn)，顯得理直氣壯地回應(yīng)道：“在吏治上，我問(wèn)心無(wú)愧！”
雖然他確實(shí)有些私心，但亦是一直秉行著公平公正。他們只看到自己提拔了王繼洛、齊康和陳熙幾人，但不知自己毫不留情面地剔除了一些親故，卻是得罪了一大幫官員。
咳……
徐階將高拱的反應(yīng)看在眼里，不由得輕輕地咳嗽了一聲。
霍冀似乎沒(méi)有注意到徐階的異樣舉動(dòng)，卻是繼續(xù)緊咬不放地質(zhì)問(wèn)道：“高閣老，你現(xiàn)在或許真的問(wèn)心無(wú)愧，但你卻這般做了！你舉薦王繼洛出任山西巡撫，只是他到任便卷入索要索賄和貪墨的案子！若不是林閣老恰好前去主持山西戰(zhàn)事，王繼洛肯定一直躲在代州，任由著石州城數(shù)萬(wàn)百姓慘遭韃子屠戮！”
咦？
殿中的官員看到霍冀又將話題扯回到王繼洛身上，發(fā)現(xiàn)這個(gè)話題是無(wú)法避免了。
“霍侍郎，本閣老剛剛已經(jīng)說(shuō)了，皇上亦是已經(jīng)同意！王繼洛是否要承擔(dān)軍事責(zé)任，卻是要將他押回京城審理！”林晧然卻是知道不易展開(kāi)這個(gè)話題，亦是站出來(lái)表態(tài)地道。
徐階聽(tīng)到這個(gè)話，眼睛不由得閃過(guò)一抹失望，卻是厭惡地瞥了一眼林晧然。
高拱是一個(gè)很傲氣的人，先是望了一眼小心謹(jǐn)慎的林晧然，然后公然維護(hù)王繼洛道：“王繼洛一直呆在代州不假，但他亦是在各個(gè)關(guān)隘進(jìn)行布防，這個(gè)逼使韃子無(wú)法東進(jìn)，卻是第一時(shí)間拱衛(wèi)了北直隸及京師！”
這話無(wú)疑是往王繼洛的臉上貼金，亦算是為王繼洛洗脫罪責(zé)進(jìn)行鋪墊，讓到王繼洛有機(jī)會(huì)是“功過(guò)相抵”。
郭樸原本還暗暗地為林晧然豎大拇指，只是聽(tīng)到高拱這番言論，不由得詫異地望向了旁邊的這位盟友。
“高閣老，誰(shuí)不懂得找借口推卸責(zé)任！只是您別忘了，王繼洛是山西巡撫，而不是兵部尚書(shū)，他要考慮是該如何守衛(wèi)山西，而不是拱衛(wèi)京師！”霍冀的眼睛閃過(guò)一抹亮光，當(dāng)即逮住這難得的機(jī)會(huì)主動(dòng)進(jìn)擊地道。
咦？
在聽(tīng)到這番話的時(shí)候，在場(chǎng)的官員紛紛反應(yīng)過(guò)來(lái)。
如果王繼洛是兵部尚書(shū)，他確實(shí)可以從大局出發(fā)，坐鎮(zhèn)代州防止韃子?xùn)|進(jìn)。只是他他終究是一個(gè)山西巡撫，要盡的是山西巡撫的職責(zé)。
單從這一點(diǎn)來(lái)看，王繼洛呆在代州的借口再好，那亦是難逃其咎。
林晧然的心里暗嘆一聲，眼睛顯得復(fù)雜地望向自大的高拱。
他剛剛之所以故意避開(kāi)王繼洛罪責(zé)的問(wèn)題，正是知道王繼洛此次是難逃其咎。王繼洛一直呆在代州，這不僅犯下瀆職罪，亦是怯戰(zhàn)的一種表現(xiàn)。
原本他希望這個(gè)事情能夠稀里糊涂地過(guò)去，利用有限的時(shí)間將影響降到最低，卻不想高拱竟然主動(dòng)給予對(duì)方機(jī)會(huì)。
高拱亦是意識(shí)到自己錯(cuò)信王繼洛的辯詞，卻是沉著臉以攻代守地道：“王繼洛是否有錯(cuò)，這押回京城自有法典！霍侍郎，你如此屢番叫囂，卻不知是受誰(shuí)指使來(lái)污蔑老夫？”
隆慶聽(tīng)到自己老師處于下風(fēng)，又是打了一個(gè)大大的哈欠，用略微關(guān)切的目光地望向自己老師。
馬森等官員深知這個(gè)朝堂的勢(shì)力分布，不由得紛紛望向了前面的徐階。
徐階聽(tīng)到高拱竟然想將火燒到自己身上，嘴角不由得微微上揚(yáng)，卻亦是不吭聲，顯得事不關(guān)己的模樣。
霍冀似乎早有說(shuō)詞，便是乘勝追擊地道：“高閣老，下官?zèng)]有受誰(shuí)指使，更沒(méi)有污蔑之言！王繼洛由你舉薦，而今既然犯下如此大錯(cuò)，你亦當(dāng)辭官歸隱！”
此話一出，四下皆寂。
官場(chǎng)一直有著連帶責(zé)任的游戲規(guī)矩，主要體現(xiàn)在師生和舉薦間。如果所推薦的人犯下大錯(cuò)，那么舉薦人往往也要承擔(dān)一定的連帶責(zé)任。
當(dāng)然，這些連帶責(zé)任卻是可大可小，落在閣老身上往往是無(wú)效。
只是當(dāng)下的朝堂各方早已經(jīng)是明槍暗箭，哪怕是再小的過(guò)錯(cuò)，他們都恨不得借機(jī)將對(duì)方置之于死地，何況還是這種大過(guò)錯(cuò)。
這……
殿中的官員聽(tīng)到霍冀如此發(fā)難，卻是不由得面面相覷，然后紛紛望向氣成豬肝色的高拱。
在林晧然面前毫無(wú)招架之力的霍冀卻逼得高拱如此狼狽，只是不能說(shuō)高拱太弱，亦不是霍冀多強(qiáng)，而是林晧然太厲害了。
原來(lái)如此！
郭樸看到霍冀如此發(fā)難后，顯得若有所思地扭頭望向旁邊的徐階，心里亦是有了一個(gè)十分明確的答案。
他們揪著王繼洛不放，已然是想要通過(guò)王繼洛一案扳倒高拱。
只是高拱卻是沒(méi)有引起足夠的警惕，不僅沒(méi)有即刻棄車(chē)保帥，竟然還站出來(lái)公然維護(hù)著王繼洛，可謂是越陷越深。
高拱亦是意識(shí)到王繼洛問(wèn)題上的失策，卻是當(dāng)即做出一個(gè)驚人的決定道：“王繼洛是老夫所舉薦，若他此次真犯下不可饒恕之罪，老夫便辭官歸隱！”
辭官歸隱？
殿中的官員聽(tīng)到高拱竟然說(shuō)出如此負(fù)氣的話，一時(shí)間都是徹底愣住了。
雖然都知道高拱是性情中人，卻是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到高拱竟然將自己的烏紗帽押上，這玩得實(shí)在是太大了。
要知道，山西固然沒(méi)有丟城，更是取得前所未有的大勝績(jī)，但卻改不了王繼洛一直呆在代州的事實(shí)。
坐在龍椅上的隆慶原來(lái)哈欠連天，只是聽(tīng)到高拱竟然押下如此賭注，一時(shí)間亦是驚訝地瞪起了眼睛。
“肅卿，不可胡言，朝堂離不開(kāi)你！”郭樸聽(tīng)到這話后，急忙進(jìn)行勸阻道。
徐階將隆慶的反應(yīng)看在眼里，當(dāng)即便是站出來(lái)指責(zé)道：“高閣老，你我都是皇上的臣子，向皇上盡忠乃我們臣子的職責(zé)。你豈能如此漠視皇恩，怎么可以說(shuō)歸隱便歸隱？”
隆慶亦是害怕高拱離開(kāi)，聽(tīng)著徐階如此勸導(dǎo)高拱，亦是默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我說(shuō)到便做到，皇上亦留不住我！”高拱是一個(gè)性情中人，卻是沒(méi)打算進(jìn)行悔約，顯得十分豪氣地回應(yīng)道。
林晧然卻是將這一切地看在眼里，眼睛復(fù)雜地望了一眼傲氣十足的高拱。
高拱無(wú)疑是一個(gè)有才能的人，亦是一個(gè)敢作敢為的官員，更是目前最適當(dāng)整頓吏治的人選，只是他的人生似乎太過(guò)于順暢。
他以庶吉士的身份進(jìn)入官場(chǎng)，而后成為裕王的老師，憑著自己的天賦和能力成為詞臣中的佼佼者，最后成功地入閣拜相。
只是他或許不知道：他的仕途之所以能夠如此順暢，能夠讓嚴(yán)嵩和徐階都不設(shè)阻礙，卻是因?yàn)樗窃Ｍ踝钚湃蔚睦蠋煛?br/>
偏偏地，他沒(méi)有意識(shí)到官場(chǎng)的險(xiǎn)惡，到現(xiàn)在都沒(méi)有擺正自己的位置。
隆慶是他的學(xué)生不假，但更是大明的皇帝，而他始終沒(méi)能給予隆慶足夠的敬重，這無(wú)疑會(huì)失去他最大的依仗。
霍冀看到高拱已經(jīng)上套，當(dāng)即便是奸計(jì)得逗地笑道：“好，一言為定！若是王繼洛此次犯下重罪，望高閣老遵守今日之諾，辭官歸隱！”
在說(shuō)到最后四個(gè)字之時(shí)，卻是故意咬重這四個(gè)字，同時(shí)幸災(zāi)樂(lè)禍地望著高拱。
“呵呵……你別光盯著王繼洛的案子！你兒子說(shuō)不定跟白蓮有往來(lái)呢！”高拱冷冷地回了一句，而后向隆慶拱手道：“皇上，晉商不僅大肆行賄官員，而且恐跟白蓮有往來(lái)，請(qǐng)下旨都察院左副都御史汪柏前往山西調(diào)查！”
既然他現(xiàn)在惹上了一個(gè)麻煩，那么他自然亦不會(huì)讓霍冀太過(guò)如意，甚至要讓躲在幕后的山西幫遭到重創(chuàng)。
霍冀看到高拱如此反撲，臉上的幸災(zāi)樂(lè)禍亦是消失不變了。
隆慶習(xí)慣性地望向徐階，徐階宛如是一個(gè)天底下最稱(chēng)心的首輔，當(dāng)即報(bào)以微笑地道：“皇上，古人有云：君子不謂小善不足為也而舍之，小善積而為大善。今天下太平，世間不可藏污，當(dāng)逐一除之！臣附議，請(qǐng)派欽差前往山西核查！”
這話說(shuō)得無(wú)疑很是高明，雖然是同意了高拱的請(qǐng)求，但亦是給高拱的事情埋下了伏筆。
雙方的較量已經(jīng)接近尾聲，接下來(lái)上奏的都不算什么大事。待到朝陽(yáng)的金光灑在殿前廣場(chǎng)之時(shí)，眾官員這才紛紛跪禮退朝，這個(gè)早朝亦是終于結(jié)束。
只是任誰(shuí)都知道，雙方的和睦已經(jīng)正式打破，一場(chǎng)大風(fēng)暴隨時(shí)降臨。