沈妍面對(duì)朱福容的合作意向，卻沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)答應(yīng)下來(lái)。不管是權(quán)限的問(wèn)題，還是要對(duì)朱福容采用欲擒故縱，她都需要表示回去跟林平常相商。
    不過(guò)她其實(shí)樂(lè)意于促成這筆交易，畢竟靖江王府在廣西盤(pán)踞一百多年，其人脈網(wǎng)絡(luò)和聲望是一筆相當(dāng)巨大的資源。
    如果聯(lián)合商團(tuán)能夠跟靖江王府達(dá)成合作，這有利于聯(lián)合商團(tuán)在廣西的全面發(fā)展，甚至能成為聯(lián)合商團(tuán)的一把利器。
    朱福容倒沒(méi)有想得太長(zhǎng)遠(yuǎn)，主要是看上這個(gè)穩(wěn)賺不賠的財(cái)源，這是靖江王府更需要的東西，卻是對(duì)著沈妍友好地微笑道：“那本郡君便靜候沈公子的佳音！”
    “好！不敢叨擾郡君，在下先行告辭了！”沈妍如同一個(gè)溫文爾雅的公子哥般站起來(lái)，朝著朱福容拱手施禮道。
    朱福容遞給旁邊的丫環(huán)一個(gè)眼色，丫環(huán)當(dāng)即將早已經(jīng)準(zhǔn)備好的盒子送了上去，而她則是微笑著說(shuō)道：“這是我給沈公子準(zhǔn)備的一份禮物，還望沈公子能夠喜歡！”
    “郡君相贈(zèng)，在下不敢推辭！”沈妍猜到這應(yīng)該是西湖的烏龍茶，想著這其實(shí)有利于雙方達(dá)成合作，便是選擇收下來(lái)道。
    朱福容目送著沈妍離開(kāi)，那雙漂亮的眼睛異彩連連，似乎是想到什么有趣的東西一般，卻是突然“撲哧”地掩嘴笑了出來(lái)。
    旁邊的兩個(gè)貼身丫環(huán)看到這一幕，卻是暗暗地交換了一下眼色，想著剛剛所贈(zèng)的禮物，心里頭亦是覺(jué)得好笑，只希望那位“沈公子”別大庭廣眾取出來(lái)。
    在小小地戲弄了一番沈妍后，朱福容亦是開(kāi)始寫(xiě)信回家。
    其實(shí)不僅是沈妍要回去跟林平常相商，朱福容雖然有著極高的決策權(quán)，但她亦需要將這里的變故和決定匯報(bào)回去。
    隨著糧食不斷得到有效的補(bǔ)充，聯(lián)合酒樓漸漸地掌握柳州米市的主動(dòng)權(quán)，將柳州米市的價(jià)格牢牢地控制在一兩一石的價(jià)格，而且將限售量提到了五斤。
    日升日落，這座位于柳江邊上的古城顯得很是安祥，城外的難民營(yíng)漸漸熟悉了這里的生活，正是按部就班地過(guò)著日子。
    黃結(jié)實(shí)是黃水寨的居民，隨著族長(zhǎng)一起前來(lái)柳州城避禍。不過(guò)他的妻子是馬平縣人，故而他們一家選擇投靠了娘家，同樣被安排到馬平縣的難民營(yíng)中。
    日子雖然過(guò)得很艱苦，但官府的施粥已經(jīng)得到了充分的保障，令到他們一家不至于餓死。對(duì)于這一個(gè)能活下去的結(jié)果，他心里其實(shí)是滿意的。
    每天排隊(duì)領(lǐng)粥，已經(jīng)成為他們一家生活最重要的一件事。跟著往常一般，她領(lǐng)著妻兒排隊(duì)領(lǐng)了粥，便是回到他們臨時(shí)居住的棚子中。
    隨著原知府高焱被法辦，他們的營(yíng)地變得更加井井有條，不僅大家不再吃老鼠了，而且衛(wèi)生條件也得到了有效的提升。
    “你們都聽(tīng)好了，凡是有發(fā)燒的情況，即刻進(jìn)行上報(bào)！雷州過(guò)來(lái)的大夫都是治療疫病的名醫(yī)，你們可別害人害己！”一個(gè)差役巡視著營(yíng)地的情況，卻是不停地提及一些注意事宜道。
    黃結(jié)實(shí)對(duì)著這種事情早已經(jīng)見(jiàn)怪不怪，其實(shí)看著官府的如此做法，他的心底反倒是更加的安心。畢竟大災(zāi)之后常見(jiàn)大疫，這個(gè)東西當(dāng)真是要防患于未然。
    雖然聯(lián)合酒樓已經(jīng)撤去了粥棚，但卻是每天都往官府的粥棚送去豬羊，而今天上午的粥里便是加了兩頭肥羊。
    經(jīng)過(guò)這么多次的熬煮，羊的味道已經(jīng)很清淡了。不過(guò)終究是放了，令到很多人哪怕僅僅聞到一絲，心里亦是心滿意足的。
    黃結(jié)實(shí)在吃粥的時(shí)候，顯得眉飛色舞地夾起一塊羊腸子道：“我今天真是中獎(jiǎng)了！”
    在這個(gè)時(shí)代，蛋白質(zhì)是十分的難得的東西，更別提這個(gè)數(shù)十年一遇的旱災(zāi)。能夠分得一段羊腸子，當(dāng)真是走了大運(yùn)。
    黃結(jié)實(shí)的老婆柳氏抬頭瞧見(jiàn)那段羊腸子，臉上亦是洋溢出笑容，只是笑容旋即消失，她急忙夾起被送到碗里的羊腸子送了回去，并且嗔怪地說(shuō)道：“你是咱家的男人，自然應(yīng)該你來(lái)吃！”
    “這些日子辛苦你了！而且你娘親說(shuō)得對(duì)，是我害你吃苦，沒(méi)讓你過(guò)過(guò)一天好日子！”黃結(jié)實(shí)心里還是很疼惜老婆，便是將羊腸子夾送到她的碗里道。
    柳氏又是夾起羊腸子，卻是一本正經(jīng)地說(shuō)道：“我現(xiàn)在的日子便已經(jīng)很好！說(shuō)你害我也不對(duì)，現(xiàn)在的災(zāi)情大家都挨餓，我娘家現(xiàn)在不也是靠著官府救濟(jì)過(guò)日子？”
    “我不吃！”黃結(jié)實(shí)用大手護(hù)住碗口，腦袋如同撥浪鼓般地?fù)u頭拒絕道。
    柳低看著丈夫這個(gè)傻樣，反倒是被逗笑了，扭頭看到眼巴巴的兒子，便是將羊腸子送到兒子的碗里道：“那給虎子吃！”
    兒子看到羊腸子被娘親送到了碗里，卻是沒(méi)有當(dāng)即動(dòng)手，而是扭頭望向了自己老爹。
    黃結(jié)實(shí)看著兒子這個(gè)膽怯的模樣，心里暗嘆一聲，卻是溫和地回應(yīng)道：“是爹沒(méi)用！待到哪年稻子收成好，我讓你娘倆吃上一頓羊肉鍋！”
    很多東西似乎由出生那一刻便已經(jīng)注定了，他們世世代代靠著種地過(guò)日子。他爺爺那一輩還能過(guò)上殷實(shí)的日子，但經(jīng)過(guò)父輩和自己兄弟的分家，現(xiàn)在只能夠是勉強(qiáng)糊口了。
    現(xiàn)在他全家的收入指望著幾畝薄田，最好的結(jié)果是某年豐收，而他能夠借此多換得一些銀子，從而有余錢(qián)給他娘倆改善一下伙食。
    哪怕是這一個(gè)有些遙遠(yuǎn)的許諾，令到柳氏和兒子都是充滿著期待。
    在吃過(guò)粥后，黃結(jié)實(shí)想到早上又有人弄到了一條肥魚(yú)，便是決定到柳江邊上碰碰運(yùn)氣。不過(guò)這里的人太多，而且靠徒手捉魚(yú)其實(shí)有些不現(xiàn)實(shí)。
    “黃結(jié)實(shí)，總算是找到你了！”
    黃結(jié)實(shí)正在制木叉的時(shí)候，結(jié)果一個(gè)同村的人急匆匆地找上他，卻是不由份地將他往柳州城靖南門(mén)的方向拽。
    待到了地方，卻見(jiàn)前面已經(jīng)排了一支長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍。
    經(jīng)過(guò)這位熱心族人的解釋?zhuān)@才知曉是怎么回事，原來(lái)是聯(lián)合桐油作坊要招募工人，分為作坊工人、押運(yùn)工人和采果工人三類(lèi)。
    桐油樹(shù)生長(zhǎng)在高地，不僅需要煉制的技術(shù)工人，還需要采果工人，而且還需要很多的運(yùn)輸工人。不管是從高山將原料運(yùn)回到作坊，還是將作坊生產(chǎn)的桐油送到雷州進(jìn)行銷(xiāo)售，這都需要一支訓(xùn)練有素的隊(duì)伍。
    在隊(duì)伍的前面，毅然有著一個(gè)公告牌：“待遇：月錢(qián)一兩二錢(qián)，包三餐伙食！”
    哪怕是平常的時(shí)候，面對(duì)月錢(qián)一兩二錢(qián)和包三餐的高規(guī)格待遇，他們?cè)缫呀?jīng)是爭(zhēng)得頭破血流，更別說(shuō)是現(xiàn)在這個(gè)特殊時(shí)期了。
    消息慢慢地傳了開(kāi)來(lái)，難民區(qū)的很多人員紛紛跑過(guò)來(lái)面試，卻是如同領(lǐng)粥的場(chǎng)景一般，這里已經(jīng)排了足足四條長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍。
    “真會(huì)這么好的待遇嗎？我怎么感覺(jué)像是假的呢？”
    “這是因?yàn)槲覀兏F太久了，雷州作坊熟練女工的工錢(qián)都已經(jīng)三兩了！”
    “人家是真的實(shí)在人，哪怕是現(xiàn)在這個(gè)情況，人家亦沒(méi)有想著對(duì)我們趁火打劫！”
    “若不是有林大人和聯(lián)合酒樓，就憑那幫貪官的嘴臉，我們這幫人至少得餓死一半人！別說(shuō)是一兩二錢(qián)，哪怕他只是管飽，我都愿意免費(fèi)幫他們干！”
    “得了吧！就你這個(gè)身板，人家可瞧不上你！”
    “誰(shuí)說(shuō)我不行了，剛剛那個(gè)比我矮一個(gè)頭都應(yīng)聘上了，人家聯(lián)合桐油作坊看重的是你這個(gè)人品性如何！”
    ……
    黃結(jié)實(shí)站在隊(duì)伍之中，卻是聽(tīng)著旁邊人的議論聲，慢慢地知道了整個(gè)事情的大概，但心里卻生起了一份緊張。
    他幸好被熱心族人拉過(guò)來(lái)得早，雖然他前面的人不少，但后面來(lái)的人卻是更多。只是看著前面的長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，特別很多人已然是應(yīng)酬上了，令到他心里顯得忐忑不安。
    在現(xiàn)在的形勢(shì)之下，能夠找到一個(gè)生計(jì)，實(shí)在是太重要了。不僅是為了他自己，亦是為了家人，有收入便代表著能夠生存下去。
    此時(shí)此刻，他不再惦記著家里那幾畝薄田，亦不再乞求天空下一場(chǎng)雨，而是希望能夠通過(guò)這一次的面試。
    看著前面的隊(duì)伍越來(lái)越短，有的人歡天喜地地離開(kāi)，亦有的人垂頭喪氣而歸，他的心里一直保持著緊張，生怕突然宣傳招滿了。
    好在聯(lián)合桐油作坊的招募人數(shù)超過(guò)他的想象，而據(jù)他所觀察的情況，主要是剔除一些作奸犯科的人，似乎更偏向于老實(shí)的莊稼漢。
    大約一個(gè)時(shí)辰，黃結(jié)實(shí)終于走進(jìn)了那個(gè)宅子。
    到了宅子的前院，有一個(gè)負(fù)責(zé)登記信息的讀書(shū)人，認(rèn)真地詢(xún)問(wèn)他的一些基本情況，然后又問(wèn)及了他的職業(yè)選擇。
    前面還有一批人，大概半炷香的時(shí)間，終于輪到他進(jìn)入那個(gè)面試的房間。到了房間里面，他見(jiàn)到一個(gè)頗有派頭的主事坐在桌前，只是他總算得這個(gè)主事像是女人。
    他老實(shí)地回答幾個(gè)問(wèn)題，然后便聽(tīng)到一個(gè)冷漠的聲音道：“你被錄用了！明天你拿著這個(gè)牌子，正卯時(shí)到這里門(mén)前集合，然后便開(kāi)始進(jìn)行職前培訓(xùn)！”
    “我真被錄用了！”黃結(jié)實(shí)接過(guò)一個(gè)年輕人送上的牌子，顯得難以置信地瞪大眼睛強(qiáng)調(diào)道。
    主事對(duì)他的這種欣喜似乎早已經(jīng)習(xí)以為常，像是突然想到了什么一般，卻是認(rèn)真地叮囑道：“你明日將你的妻子和兒子一并領(lǐng)過(guò)來(lái)，我們會(huì)安排他們住進(jìn)城里，條件總會(huì)比這里要好上一些！”
    黃結(jié)實(shí)聽(tīng)到還有如此好的隱藏福利，又是對(duì)著這個(gè)主事千恩萬(wàn)謝，手里牢牢地攥著意義非凡的牌子，整個(gè)人宛如做了一場(chǎng)夢(mèng)。
    待到他恢復(fù)一些神智的時(shí)候，卻是不知道自己是怎么樣走出那個(gè)宅子的。不過(guò)他心里卻是清楚，他成為了聯(lián)合桐油作坊的一員，不僅月錢(qián)是一兩二錢(qián)，而且他的妻子和兒子都能夠被安排到城里。
    時(shí)間到六月底，在經(jīng)過(guò)重重困難后，雷州的第一批糧食終于送到了柳州城。
    隨著雷州和柳州的糧道打通，得益于雷州府跟南洋的海上貿(mào)易，柳州城的百姓遭遇的糧食問(wèn)題自然是迎刃而解。
    林晧然昔日給雷州打開(kāi)了一道口，但精明的大明商人早已經(jīng)將這道口無(wú)限擴(kuò)大。雷州府的米糧早已經(jīng)不全是依賴(lài)于暹羅國(guó)，有來(lái)自更遠(yuǎn)的渤泥米，甚至跟著呂宋亦是產(chǎn)生了糧食貿(mào)易。
    雖然糧食貿(mào)易遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能跟香料貿(mào)易相提并論，但歷來(lái)都是風(fēng)險(xiǎn)和收益相伴相生，故而同樣存在不少大明海商從事糧食貿(mào)易。
    柳州的糧食問(wèn)題得到有效的緩解，聯(lián)合桐油作坊有序地推進(jìn)，第一批采伐工人經(jīng)過(guò)培訓(xùn)后，便是朝著油桐樹(shù)的重要產(chǎn)區(qū)出發(fā)。
    塞翁失馬焉知非福，這一場(chǎng)旱情雖然給柳州農(nóng)業(yè)帶來(lái)了重創(chuàng)，但似乎同樣是給予柳州的一個(gè)浴火重生的機(jī)遇。
    柳州有著足夠的桐油樹(shù)資源，又有從桐油樹(shù)獲得桐油的技術(shù)，如今得到聯(lián)合商團(tuán)的資金支持，未嘗不能成為大明最大的桐油產(chǎn)生基地。
    隨著雷州和柳州的糧道打通，兩地形成了更緊密的貿(mào)易往來(lái)，而柳州桐油完全可以借助雷州港的窗口將產(chǎn)品銷(xiāo)往海外。
    一旦柳州的桐油產(chǎn)業(yè)崛起，雖然不能像雷州那邊騰飛，但必定拉動(dòng)地方的經(jīng)濟(jì)。
    不過(guò)令人感到憂心的是，眼看著六月即將結(jié)束，天空仍然一粒雨水都見(jiàn)不著。
    聯(lián)合桐油作坊雖然能夠解決一些就業(yè)問(wèn)題，但招募的人員終究是有限，面對(duì)著這數(shù)十萬(wàn)柳州府百姓的生計(jì)，最有效的解決方式其實(shí)還是農(nóng)業(yè)種植。
    只是這種天氣持續(xù)下來(lái)，柳州府的田地再?zèng)]有雨水的福澤，柳州的秋糧同樣是無(wú)望，城外的幾萬(wàn)災(zāi)民將要度過(guò)一個(gè)更加艱難的寒冬。
    “我們已經(jīng)搭好了祈雨臺(tái)，請(qǐng)副使大人幫忙祈雨！”
    面對(duì)著柳州府無(wú)雨的困境，很多有品行的鄉(xiāng)紳紛紛找上了代理知府覃狄，卻是表示想要請(qǐng)欽差副使林平常出現(xiàn)進(jìn)行祈雨，替柳州的百姓覓得一絲生機(jī)。
    為何要請(qǐng)林平常呢？不僅僅是因?yàn)樗哔F的身份，更多是她的種種善舉。
    正是因?yàn)榱制匠５某霈F(xiàn)，這才化解了這一場(chǎng)浩劫，令到城外幾萬(wàn)難民竟然無(wú)一人餓死，可謂是創(chuàng)造了一個(gè)奇跡。