西苑，萬(wàn)壽宮，佇立在寒風(fēng)之中。
    隨著一股股熱氣不斷從暖道傳遞到宮殿地板上，令到這座宮殿內(nèi)顯得溫暖如春，同時(shí)一股濃郁的檀香飄散在空氣之中。
    一聲輕微的咳嗽從那道厚厚的帷幔傳來(lái)，令到外面的幾位重臣的臉色當(dāng)即一斂，旋即恭恭敬敬地對(duì)著帷幔進(jìn)行大禮跪拜。
    在聽(tīng)到“平身”兩個(gè)字后，他們紛紛從地上站了起來(lái)，只是頭顯得低了幾分。
    站在這里都是大明最有份量的臣子，他們分別是：內(nèi)閣首輔徐階，內(nèi)閣次輔袁煒，吏部尚書吳山，禮部尚書李春芳，戶部尚書嚴(yán)訥和兵部尚書楊博。
    這次軍情來(lái)得太過(guò)于突然，致使空氣中彌漫著一種緊張的氣氛。
    俺答的勢(shì)力主要是在西邊，通常滋擾山西大同一帶。但這一次，他們卻是突然從東邊的薊鎮(zhèn)殺入，現(xiàn)在已然殺到順天府的三河。
    誰(shuí)都不知道蒙古騎兵會(huì)不會(huì)殺到北京城下，會(huì)不會(huì)再度出現(xiàn)“庚戌之變”，更不知道皇上現(xiàn)在是什么樣的情緒，令到幾位重臣亦是惶恐不安。
    “說(shuō)說(shuō)吧！現(xiàn)在該當(dāng)如何？”
    嘉靖剛剛結(jié)束修玄來(lái)到這里，語(yǔ)氣平淡但隱隱間暗藏著殺機(jī)地詢問(wèn)道。
    如果說(shuō)，這個(gè)世間誰(shuí)才是嘉靖最為痛恨之人。卻不是昔日在東南為禍的汪直，亦不是在廣東稱帝的張璉，而是這個(gè)令他后半生極不安寧的蒙古俺答汗。
    因?yàn)槌⒉慌鷾?zhǔn)俺答求貢的請(qǐng)?jiān)福炒鹩诩尉付拍暧H率四萬(wàn)騎兵殺至北京城。迫于城外的壓力，又希望俺答退兵，嘉靖接納時(shí)任禮部尚書徐階跟俺答通貢的意見(jiàn)。
    歷來(lái)剛愎自用的嘉靖曾幾何時(shí)受到過(guò)這等窩囊氣，昔日初登大寶他便搞到以楊廷和為首的百官灰頭土臉，結(jié)果卻在一個(gè)土蠻面前低下了高傲的頭顱。
    正是如此，在俺答退出關(guān)外后，他對(duì)第一個(gè)入關(guān)勤王的大同總兵咸寧侯仇鸞下詔道：“卿勿怠此戎務(wù)，必如皇祖時(shí)長(zhǎng)驅(qū)胡虜三千里乃可！”
    當(dāng)然，如同當(dāng)年一時(shí)興起想要收復(fù)河套般，這僅僅是氣頭上的話語(yǔ)。而后，別說(shuō)“長(zhǎng)驅(qū)胡虜三千里”，軍費(fèi)更是一減再減，仍然是沉迷于他的修道大業(yè)。
    只是如今，蒙古騎兵突然從東邊而來(lái)并危及京城，宛如一巴掌打在這位大明君王臉上，毅然令到嘉靖似乎又恢復(fù)了幾分勵(lì)精圖治的帝王形象。
    眾官員都是精明人，心知這個(gè)時(shí)候能不吭聲最好不吭聲，便是紛紛扭頭望向了首輔徐階。
    “陛下，據(jù)薊遼總督楊照的奏疏所言，韃虜自磨刀峪，總數(shù)不過(guò)五千之?dāng)?shù)，而俺答主力還在關(guān)外，并不足為慮！”徐階上前拱手，接著眼睛瞥向楊博道：“不過(guò)該如何清剿這股韃虜，還是請(qǐng)兵部尚書拿出方略！”
    楊博聽(tīng)到“清剿”這個(gè)詞，卻是不由得翻了一個(gè)大白眼。如果明軍真的這么強(qiáng)，亦或者蒙古騎兵這么弱，早就沒(méi)有了北疆之患。
    不過(guò)他心里亦是明白，徐階怕是對(duì)他這位兵部尚書讓到蒙古騎兵來(lái)到順天府區(qū)域產(chǎn)生不滿的情緒，便是出列拱手道：“陛下，臣自從回本部，一直有意加強(qiáng)京城的防御工事建設(shè)，亦是對(duì)此種突發(fā)之事做過(guò)部署和演練。現(xiàn)各個(gè)城門設(shè)有精銳駐守，而今各地勤王之兵不日將至，定保京師無(wú)恙！”
    話語(yǔ)的遣詞造句已然是經(jīng)過(guò)多番深思熟慮，語(yǔ)氣更是顯得信心十足，給人一種相當(dāng)可信的感覺(jué)。
    嘉靖聽(tīng)到這番話，心里頓時(shí)安定不少，他怕的正是蒙古騎兵會(huì)危及京師。而他之所以如此依重這位兵部尚書，正是看中楊博這種做事穩(wěn)健的作風(fēng)。
    楊博瞥了徐階一眼，接著又是朗聲道：“若是韃虜進(jìn)犯京師，城外的勤王兵則與之決戰(zhàn)，縱使不能將其全殲，亦能將其重創(chuàng)，必不足為慮。只是韃虜奸狡，居無(wú)定所，行無(wú)定勢(shì)，怕是在京畿一帶四處游竄居多。臣以為親軍閉城拱衛(wèi)京師，由邊軍圍之，徐徐削其勢(shì)，待韃虜勢(shì)弱之時(shí)，再行殲之，此乃為上策也！”
    禮部尚書李春芳和戶部尚書嚴(yán)訥交換了一下眼色，這分明就是龜縮在城中待到人家洗劫完畢離開(kāi)，卻是說(shuō)得如此的有謀略，這位兵部尚書的功夫當(dāng)真全在嘴上了。
    “諸位愛(ài)卿，汝等以為楊愛(ài)卿此策如何？”嘉靖的語(yǔ)氣明顯產(chǎn)生了不少的變化，當(dāng)即高聲對(duì)著在場(chǎng)的重臣詢問(wèn)道。
    聽(tīng)到這個(gè)語(yǔ)氣，大家都猜到嘉靖是什么態(tài)度，徐階當(dāng)即出列道：“臣附議！”
    “好！楊愛(ài)卿，那此事就依你所言，交由你的兵部統(tǒng)籌吧！”嘉靖亦不等其他臣子表態(tài)，當(dāng)即便是一錘定音地道。
    他最害怕楊博真說(shuō)如何殲滅蒙古騎兵的話，派遣親軍出戰(zhàn)云云。不說(shuō)昔日的土木堡之變，先前庚戌之辱猶如在昨日，他可不允許自己這個(gè)大明天子陷于危險(xiǎn)之中。
    只要確保京城無(wú)事，能夠盡快讓蒙古騎兵離去，這便已經(jīng)足夠了。至于將這股蒙古兵全部殲滅，他早已經(jīng)不再有這個(gè)念頭了。
    哎……
    吳山聽(tīng)到嘉靖同意這個(gè)方案，心里頭無(wú)奈地嘆息一聲。
    每年數(shù)百萬(wàn)兩供養(yǎng)邊軍，皇上從太倉(cāng)抽出大筆銀子重組親軍，結(jié)果僅僅是用來(lái)拱衛(wèi)京師。哪怕人家已經(jīng)殺到順天府境內(nèi)，卻是選擇看百姓受欺辱而不管不顧。
    不過(guò)他亦是明白，且不說(shuō)明軍有沒(méi)有實(shí)力戰(zhàn)勝這五千蒙古騎兵的實(shí)力，若是這個(gè)時(shí)候他不識(shí)趣地跳出來(lái)為民請(qǐng)命，不僅會(huì)遭到楊博的記恨，而且皇上不見(jiàn)得會(huì)高興。
    一念至此，他忍不住瞥了一眼旁邊和藹可親的徐階，奸臣嚴(yán)嵩倒是已經(jīng)下臺(tái)一年多了，只是這個(gè)徐階卻仍然算不上是賢相。
    “微臣遵旨！”楊博的眼睛微微一亮，顯得忠心耿耿的臣子拱手道。
    正是這時(shí)，一個(gè)太監(jiān)從外面進(jìn)來(lái)，說(shuō)是有十萬(wàn)火急的軍情。
    徐階等人的心里咯噔一聲，走進(jìn)來(lái)的親兵匯報(bào)道：“啟稟皇上，京城東門三十里外，剛剛發(fā)現(xiàn)數(shù)千名蒙古騎兵！”
    楊博的眉頭微微一蹙，卻是沒(méi)想到蒙古騎兵真的要跑來(lái)北京城耀武揚(yáng)威，這已然是超過(guò)了他的預(yù)期，當(dāng)即便是拱手道：“皇上，臣這便到城頭督軍，保定京城萬(wàn)無(wú)一失！”
    “楊愛(ài)卿，此事有勞你了！你們?cè)谶@里正好，跟朕一起到太廟一趟吧！”嘉靖剛剛的好心情蕩然無(wú)存，顯得無(wú)奈了回應(yīng)道。
    按照朱家的歷來(lái)優(yōu)良傳統(tǒng)，現(xiàn)在京城被蒙古人所驚擾，他這位皇上則是要親自到太廟向列祖列宗講行請(qǐng)罪，并祈求列祖列宗保佑京城像先前那般平安度過(guò)，大明江山千秋永固。