北京城，繁華依舊。
    從北到南，從內(nèi)城到外城，除去那金碧輝煌的皇宮，城內(nèi)處處都是鱗次櫛比的青磚宅子。棋盤街道上往來不絕的馬車和轎子，云集而來的士子摟著美人品著美酒指點(diǎn)江山，顯得那般的意氣風(fēng)發(fā)。
    無論是哪一個(gè)時(shí)代，百姓都離不開衣食住行。當(dāng)下京城的餐飲業(yè)尤為興盛，不說那幫喜歡聚會(huì)的士子們，那些富商為滿足口欲亦能一擲千金。
    有利益的地方，自然就會(huì)有競爭。
    聯(lián)合酒樓在京城朝陽門一帶開業(yè)，隨著菜品新鮮出奇，加上京城第一廚趙一刀加盟，令到聯(lián)合酒樓的生意日益火爆，已然成為京城名副其實(shí)的第一樓。
    京城最不缺的便是出手闊綽的富家公子，他們不是吃便是喝，隨著聯(lián)合酒樓名聲在外，自然亦是成為了他們的首選。
    兩淮商會(huì)會(huì)長陳伯仁家的公子正在國子監(jiān)讀書，且不說在國子監(jiān)能不能學(xué)到東西，他卻是結(jié)識(shí)了不少官家子弟，毅然是交際花般的存在。
    國子監(jiān)離朝陽門相對(duì)較近，經(jīng)過他的一番花言巧語，倍力推崇著這間突然崛起的酒樓，又是將三位官宦子弟請(qǐng)到聯(lián)合酒樓中。
    正是午飯的飯點(diǎn)，卻見聯(lián)合酒樓的一樓大廳坐無虛席，而小二在這里熱情地招待，甚至掌柜都抽空幫著端著飯菜。
    “這酒樓好像才剛開沒多久，怎么如此火爆了？”在上樓的時(shí)候，居高臨下地看到一樓大廳火爆的場面，高公子顯得困惑地低咕了一句。
    左副都御史趙柄然家的公子亦是被陳公子拉了過來，面對(duì)著高公子的疑惑，亦是熱情地講解道：“我先前倒是跟郭公子來過一回！這里的菜好，服務(wù)周到，亦難怪會(huì)火爆！”
    他口中的郭公子自然是指吏部尚書郭樸的兒子，憑著同鄉(xiāng)的情誼，已經(jīng)跟郭公子搭上線。現(xiàn)在雖然跟著高公子一道，但他卻自認(rèn)為是“郭公子的人”。
    “趙兄，你只是道出了其一，卻不知其二！”陳公子手握著一把畫扇，卻是陪著笑說道。
    趙公子雖然視陳公子為“飯票”，但亦知曉陳公子是極有見識(shí)的人，所以并沒有急于惱怒，而是困惑地詢問道：“陳兄，何出此言？”
    除了這三位公子外，還有一位鄢公子，聞言亦是困惑地望向了“博學(xué)多才”的陳公子。
    陳公子迎著三位同窗的目光，賣起關(guān)子道。“這家酒樓的菜好是不假！只是同樣的廚子，同樣的食材，這的菜卻偏偏更好吃，可知是何緣由？”
    “陳兄，快說！”趙公子是個(gè)急性子，當(dāng)即催促道。
    “因?yàn)檫@家酒樓用的是包廚制！”陳公子打開扇子并揭示了答案，看著三位同伴臉上露出茫然之色，又是進(jìn)行詳細(xì)解釋道：“這是一種全新的經(jīng)營模式！這間酒樓并不是直接雇傭廚子，而是跟廚子合作。這些名廚負(fù)責(zé)炒菜，雙方約定進(jìn)行分成，這菜賣得越多便能夠賺得更多，故而這些名廚自然使出渾身解數(shù)！除此之外，酒樓對(duì)食客的用餐體驗(yàn)極為重視。如果不合口味的菜，像是菜太咸了，咱們還可以要求重新上一盤，直到滿意為止！”
    “呵呵……倒是有一些生意頭腦！只是這間酒樓如此縱容，若是食客一直堅(jiān)持說不合口味，那這酒樓豈不得關(guān)門不可？”高公子的臉上露出不屑的表情道。
    說著，便朝著訂好的那間雅間大步走去。
    “這……”
    陳公子正說在奮頭，結(jié)果像是突然吃到一只蒼蠅般，顯得苦澀地望著走在前頭的高公子。道理自然是這個(gè)道理，但這明顯是來找茬了。
    不過他亦是明白，這天底下的生意有頭腦并不重要，更重要還是要有權(quán)勢。哪怕再好的賺錢生意，當(dāng)權(quán)者一句話便能夠攪成屎，這間酒樓自然亦是如此。
    “鄢公子，請(qǐng)！”
    陳公子卻是左右逢源，來到雅間門前，對(duì)著落在最后的一位公子哥抬手微笑著道。
    他此番之所以慷慨請(qǐng)客，除了繼續(xù)巴結(jié)好高公子外，真正的目標(biāo)正是這一位鄢公子，當(dāng)下左副都御史鄢懋卿的二公子。
    鄢懋卿是嘉靖二十年的進(jìn)士，江西豐城人。走得是科道言官的路線，先是進(jìn)入監(jiān)察院任御史，九年考滿升任大理寺少卿，三十五年任左僉都御史。
    而后，他選擇投靠嚴(yán)黨，并得到了嚴(yán)嵩的重用。去年以左副都御史的身份總理以兩浙、兩淮、長蘆、河?xùn)|鹽政，成為大明鹽政的最高長官。
    “有勞了！”
    鄢二公子微微拱手，便是邁步走進(jìn)里面。
    雖然他父親已然成為嚴(yán)黨的核心人物，又總理著四地的鹽政，但終究僅僅是一位正三品的左副都御史，在京城仍然算不上大人物。
    哪怕他父親能夠以六部侍郎的身份重返京城，他比高公子和郭公子仍然得低上一頭，更別說京城是臥虎藏龍之地。
    雅間布置得很有特色。這里充斥著書香之氣，墻上掛著幾副名人字畫，架子放著一些文人用品，窗前擺放一張書桌，從這里恰好可以看到一座寺塔。
    高公子打量了一下這里的布局，眼睛卻是流露出一絲不屑，當(dāng)仁不讓地坐于首座，對(duì)著跟著落座的鄢公子顯得陰陽怪氣地道：“鄢公子，你爹不厚道啊！”
    此言一出，不說鄢二公子，趙公子顯得詫異地扭頭望向了高公子，卻不知道他哪來的怨氣和底氣。若不知彼此身份，還以為這高公子比鄢公子要高出一大截。
    哎……
    陳公子的臉上浮現(xiàn)一絲苦惱，顯得憂心忡忡地望向了高公子。他深知高耀被彈劾后，這位高公子最近是“火氣旺盛”，似乎是見誰都不順眼。
    剛剛他并不打算邀請(qǐng)這位高公子，但卻不巧在國子監(jiān)門口撞上了，而他自然亦不好推脫，畢竟淮鹽還得依仗于高耀。
    鄢二公子剛剛落座，聽到這話心里當(dāng)即生起幾分不喜，但還是忍著怒意地板著臉回應(yīng)道：“高公子，何出此言？”