入夜，嚴(yán)府。
    林然持帖而來(lái)，管家嚴(yán)三在這里恭候多時(shí)，算是給了他很大的面子。隨著嚴(yán)三到了書房，見到了年邁的嚴(yán)閣，便是恭恭敬敬地施禮道：“下官見過(guò)元輔大人！”
    如果是嚴(yán)世蕃請(qǐng)他，他肯定不會(huì)來(lái)嚴(yán)府的，但當(dāng)朝的首輔要他過(guò)來(lái)，他自然不能夠拒絕。
    “若愚，你來(lái)了，坐吧！”嚴(yán)嵩正躺靠在椅子上，聞言徐徐地抬起頭，那雙顯得渾濁的目光落到林然身上，顯得有些遲緩地抬手道。
    林然看著嚴(yán)嵩這番模樣，特別是那雙干瘦的手掌以及顯得僵硬的身子骨，心里黯然一嘆，歲月果真是殘忍，卻是規(guī)規(guī)矩矩地施禮道：“謝元輔大人！”
    嚴(yán)嵩努力地直起腰桿，而嚴(yán)鴻幫著將一個(gè)靠枕放到椅把上，讓著他靠著舒服一些，這才開口詢問(wèn)道：“若愚，你可知我為何找你來(lái)嗎？”
    “下官愚鈍，還請(qǐng)?jiān)o大人明示！”林然拱手應(yīng)答，深知在大人物面前切不可自作聰明，縱使是猜到了，亦要裝糊涂。
    嚴(yán)嵩深深地望了林然一眼，發(fā)現(xiàn)這小子的字若愚，但卻是真正有慧根的人，便是扭頭吩咐道：“給林大人見禮吧！”
    “監(jiān)生嚴(yán)鴻，見過(guò)林大人！”嚴(yán)鴻已然沒(méi)有絲毫公子哥的狂傲勁，恭恭敬敬地施禮道。
    二人自然是見過(guò)面，正是林然兄妹出手，這才將這位嚴(yán)大公子緝拿到了順天府衙，并將他送進(jìn)了順天府衙大牢中，讓這位嚴(yán)大公子吃了不少苦頭。
    “嚴(yán)公子，有禮了！”林然自是不會(huì)端著架子，拱手進(jìn)行回應(yīng)道。
    嚴(yán)嵩的意圖已經(jīng)足夠明顯了，這時(shí)認(rèn)真地望著林然，直接說(shuō)明目的道：“我這次叫你過(guò)來(lái)，是希望你能放他一馬！”
    在袁州藩氏一案中，很明顯嚴(yán)鴻并不干凈。只是嚴(yán)府向來(lái)勢(shì)大，出手力保住嚴(yán)鴻，選擇交出了嚴(yán)木那一個(gè)替罪羊。
    只是這個(gè)案件明顯經(jīng)不起推敲，真正的兇手必然是嚴(yán)鴻無(wú)疑。一旦林然繼續(xù)鬧騰，甚至將事捅到《順天日?qǐng)?bào)》上，那無(wú)疑又得炸鍋。
    嚴(yán)嵩對(duì)嚴(yán)鴻其實(shí)有很深的感情，只是隨著一天天老去，以及圣上隱隱有摒棄他的意圖，致使他不得不為將來(lái)進(jìn)行考慮。
    嚴(yán)鴻這次是避過(guò)了，但能保將來(lái)會(huì)被揪出，屆時(shí)恐怕就是大禍臨頭了。亦是如此，他找來(lái)了林然，為嚴(yán)鴻買下一道保險(xiǎn)。
    “元輔大人，黃府尹已經(jīng)審定，此案跟嚴(yán)公子無(wú)關(guān)！縱使下官有異議，這事情已然是蓋棺定論之事，下官怎么還可能揪著不放呢？”林然并沒(méi)有那么強(qiáng)的正義感，顯得坦誠(chéng)地說(shuō)道。
    嚴(yán)嵩心里卻另有權(quán)衡，而是認(rèn)真地說(shuō)道：“我希望你將來(lái)亦不要翻這個(gè)案子！”
    林然猶豫了一下，深知嚴(yán)嵩是在給嚴(yán)鴻排雷，但還是認(rèn)真地答應(yīng)道：“只要嚴(yán)侍郎不將下官逼上絕路，下官定不會(huì)翻此案！”
    終究而言，他跟嚴(yán)嵩并沒(méi)有不共戴天之仇，只是嚴(yán)世蕃要搶奪他在廣東的利益，這才致使他將袁州藩氏的案子捅了出來(lái)。
    現(xiàn)如今，皇上已經(jīng)下令郭樸跟他商量廣東地方官員的調(diào)動(dòng)，嚴(yán)世藩搶奪廣東利益的愿望破產(chǎn)，他自然犯不著繼續(xù)跟嚴(yán)府不死不休了。
    嚴(yán)嵩微微地點(diǎn)了點(diǎn)頭，已然是早有了決定，便是認(rèn)真地說(shuō)道：“廣東地方官員的調(diào)動(dòng)，我已經(jīng)跟郭樸打過(guò)招呼了，由你們商量著來(lái)!”
    “謝元輔大人！”林然懸著的心終于放下，認(rèn)真地拱手道。
    一旦嚴(yán)黨揪著廣東那一塊肥肉不放，勢(shì)要拔除廣東地方黨。哪怕他再能折騰，一旦將善變的嘉靖惹毛，亦是吃不著兜著走。
    何況嚴(yán)黨終究是嘉靖最信任的臣子，嚴(yán)嵩當(dāng)真是要吞下廣東，嘉靖恐怕還會(huì)給嚴(yán)嵩這點(diǎn)面子。
    而當(dāng)下，嚴(yán)黨的手沒(méi)有伸向廣東，那廣東的利益便算是保住了。縱使他不能成為順天府尹，這亦是一筆比較劃算的買賣。
    至于將來(lái)不能再為袁州藩氏翻案，這實(shí)質(zhì)沒(méi)有什么損失。
    “我乏了，鴻兒，替我送送林大人吧！”嚴(yán)嵩的眼睛微微閉上，對(duì)著旁邊的嚴(yán)鴻吩咐道。
    林然正想要邁步離開，但猶豫了一下，又是突然間站住了。
    嚴(yán)鴻抬起手想跟著林然一道離開，看著他不動(dòng)，卻是愣了一下。
    林然重新望向嚴(yán)嵩，認(rèn)真地詢問(wèn)道：“敢問(wèn)元輔大人，新任的順天府尹是誰(shuí)？”
    咦？
    嚴(yán)鴻和嚴(yán)三聽到這話，先是詫異地望了林然一眼，然后又好奇地望向了嚴(yán)嵩。
    這話無(wú)疑是問(wèn)得巧妙，一是表露了他對(duì)順天府尹是有企圖的，二是光明正大地打探競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的情況。
    嚴(yán)嵩仿佛醒著一般，沉默了那么幾秒鐘，就在林然以為他睡著或不想回答，結(jié)果卻是聽到：“郭樸已經(jīng)有所屬的人選！”
    “元輔大人，可是徐閣老推薦的人選？”林然心里卻早有著判斷般，又是認(rèn)真地追求道。
    嚴(yán)嵩微微意外地睜開了眼睛，接著點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“郭樸向我請(qǐng)示了所有的正三品以上官員，但卻偏偏遺漏了順天府尹，而他應(yīng)該不會(huì)越過(guò)我直接安排他的人，所以應(yīng)該是徐階要了這個(gè)位置！”
    很顯然，他雖然已經(jīng)老邁，但政治智慧仍在。從一些小小的異樣中，很清晰地洞察其中的玄機(jī)，并做出極為準(zhǔn)確的判斷。
    “多謝元輔大人！”林然得到了這一個(gè)極重要的消息，便是施禮離開。
    雖然不知道徐階將位置留給了誰(shuí)，但這無(wú)疑是一個(gè)不好的消息。
    在人事權(quán)上，徐階這位大明次輔只拿一個(gè)正三品的順天府尹，縱使嚴(yán)嵩亦不可能反駁于他，更別說(shuō)是吏部尚書郭樸了。
    亦是如此，當(dāng)下的癥結(jié)已經(jīng)不在吏部尚書郭樸身上，而是轉(zhuǎn)移到了當(dāng)朝次輔徐階身上。
    順天府尹雖然歸為地方官，但實(shí)質(zhì)可算作是京官，是貨真價(jià)實(shí)的正三品官員。跟著六部侍郎還有所不同，順天府尹還是掌印官，負(fù)責(zé)管轄京城，更有處置天下刑事案件的權(quán)力。
    最為重要的是，順天府尹還可以做為一個(gè)中轉(zhuǎn)站般的存在。地方官員很難一步回到六部擔(dān)任侍郎，而順天府尹則是一個(gè)極好的跳板，故而歷來(lái)被地方大員所覬覦。
    亦是如此，徐階想要在順天府尹的位置上安排人，自然不算是什么奇怪的事，算是他為徐黨將來(lái)謀得一個(gè)六部侍郎或六部尚書所做的一個(gè)準(zhǔn)備。
    “到徐府！”
    林然上了馬車后，當(dāng)即進(jìn)行吩咐道。
    現(xiàn)如今，擺在他面前只有兩條路：一是爭(zhēng)得徐階的支持；二是找出競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，然后將他搞掉。