“閣下，早餐時(shí)間到了。”
    清晨，年近四十的侍女長(zhǎng)愛維塔推開位于大公府最頂層的房門，輕聲喚道。
    這里原本只是一間風(fēng)景極好的書房，因大公極喜歡開闊的落地窗和塞滿墻壁的各類書籍，便不顧大總管的反對(duì)搬了進(jìn)來，反而是將原本布置得極為奢華的寢室擱置一旁。
    “大公？”
    房間里沒有任何動(dòng)靜，包括被當(dāng)做床鋪的躺椅。
    愛維塔突然產(chǎn)生了不好的預(yù)感，她急忙走上前，猛地掀開高高鼓起的被褥。
    剎時(shí)，刺耳尖叫打破了清晨的寧?kù)o。
    一向淺眠的拜倫被驚醒，他匆忙披了一件外袍，抓起放在床頭的長(zhǎng)劍就沖上閣樓。
    小心地推半敞的的木門，拜倫看到服侍大公的侍女長(zhǎng)跪坐在地，手里捏著一張黃色便簽。
    “侍衛(wèi)長(zhǎng)”愛維塔淚眼汪旺的遞上手里的東西。
    [我出去幾天，勿找。]卷軸上只寫了這么一句。
    “侍衛(wèi)長(zhǎng)，大公又跑了。”愛維塔語(yǔ)帶哽咽的說。
    噢，她怎么會(huì)這么倒霉。
    原本以為被招募進(jìn)大公府是一份不錯(cuò)的工作，憑借著自己十年皇家侍女的經(jīng)驗(yàn)，即便當(dāng)不了管家，也可以在比皇室還高三倍薪水的大公府做到退休，然后再領(lǐng)一筆豐厚的薪金。
    可她萬(wàn)萬(wàn)沒想到，這座府邸上至主子，下到仆役都古怪得緊，也就只有侍衛(wèi)長(zhǎng)還算正常些。
    作為領(lǐng)主，大公三天兩頭的往外跑，既不管政事，也不像其他貴族那樣沒日沒夜的開宴會(huì)。他把所有精力都花費(fèi)在收集稀奇古怪的古舊物品上，才繼任意兩年，就被德納爾城的百姓都戲稱為有收集癖的公爵。
    至于大總管，總是戴著一副眼罩，從不讓別人看清他的全貌。想起每次和他說話的場(chǎng)景，愛維塔都會(huì)忍不住全身顫抖，明明是俊美的精靈，卻比荒野的怪獸更讓覺得顫栗。
    “怎么辦，大總管回來發(fā)現(xiàn)大公不見了一定會(huì)把我趕出去的。”想起蒙著眼的半精靈臨走時(shí)的交代，愛維塔無(wú)比絕望，她的退休薪金怕是要泡湯了。
    “尤金生性就愛威脅別人，你不用太在意。他只是大總管，沒有大公點(diǎn)頭不能隨便辭退府邸里的仆役。”拜倫的安慰起到了反效果，讓愛維塔哭的更大聲了。
    “話是這樣說可大公從不管事，府里上上下下都是由大總管一手包辦，就連政事都是他幫大公處理的，你讓我怎么不擔(dān)心啊。”
    “唉”拜倫何嘗不知道愛維塔說的是事實(shí)；“現(xiàn)在也只有期盼大公真能像他說的那樣，只是出去幾天。否則等尤金回來，你我都免不要了要受罰。”
    他比誰(shuí)都清楚，公爵出門可不是“幾天”就能返回的。少則一月，多則半年，哪次不是尤金親自出馬才把人逮回來。
    他也曾私底下詢問過，既然天生的方向感遲鈍，為什么不待在自己的封地，而出門時(shí)為什么又不多帶幾個(gè)侍衛(wèi)。
    [我喜歡收集各種奇珍異寶，也比較鐘愛一個(gè)人旅行的感覺。]
    永遠(yuǎn)都保持十六歲模樣的少年如此回答。
    “賞金獵人？”
    碧卡再一次感到驚訝，她知道這個(gè)名詞所代表的意思。
    賞金獵人是冒險(xiǎn)者的一種，專靠賞金過日子，捕捉普通獵人無(wú)法對(duì)付的怪物和魔獸。
    既是賞金獵人，那他出現(xiàn)在人煙罕至的深山也不奇怪，只是為什么要混入狩獵隊(duì)呢？
    碧卡百思不得其解。
    “你不用感到奇怪，這次來的賞金獵人不止我一個(gè)。”似看出碧卡的疑惑，少年丟下一個(gè)更具爆炸性的消息。
    “噓我可不是讓你大聲嚷嚷才說出來的。”伸出食指輕輕壓在碧卡唇上，少年湊近，用只有她才能聽到的嗓音發(fā)出鼓惑的邀請(qǐng)；“我們來做筆交易吧。”
    像變法術(shù)一樣，少年從他腰上的小包里掏出一個(gè)沉甸甸的袋子，把它遞給了碧卡。
    接過打開一看，碧卡的心開始狂跳。
    是金子，黃燦燦的金幣！
    “你想要我做什么。”如此大手筆，只怕是不懷好意。碧卡后退了兩步，少年樣貌俊秀，又有一雙誠(chéng)摯的眼，怎么也不像是壞人啊。
    “放心好了，不是做壞事，只是想讓你幫忙隱瞞身份。畢竟我是外來者，又獨(dú)自一人，沒有本地的獵戶做掩飾很容易暴露的。”
    “為什么找我？”望著滿滿一袋的金幣，碧卡猶豫了。
    “因?yàn)槟阌型樾模趾苋卞X。我從你們進(jìn)樹林的時(shí)候就混進(jìn)來了，蹲在地上踩踏到我的人不少，你是唯一一個(gè)關(guān)照我是否受傷的。而且，從我剛才給你的銀幣就可以看出來，你一定很急需錢用。”少年的坦言讓碧卡咬緊下唇。
    沒錯(cuò)，她確實(shí)急需錢為父親治病，可是這錢能拿嗎？
    這個(gè)自稱是賞金獵人的少年的身份果真如他所說的一樣嗎？
    “唉，長(zhǎng)著一張娃娃臉真不好辦事啊。”少年從他的神奇小皮兜里又拿出一件東西完全用銀絲鏤刻的徽章正中的字母正是冒險(xiǎn)公會(huì)的縮寫，三顆星表示持有者的身份是三星冒險(xiǎn)者。
    “是以魔法印證過的身份標(biāo)識(shí)，每個(gè)冒險(xiǎn)者只限一個(gè)，丟了就要重考一次。這樣一來你還有什么懷疑的地方嗎？”
    碧卡搖搖頭，正想說點(diǎn)什么，手里被塞進(jìn)了裝滿金幣的袋子。
    少年再度湊近；“這樣好了，我只跟隨狩獵隊(duì)到他們的目的地。只要我知道他們這次的目標(biāo)是什么馬上就離開，你覺得如何？”
    “好吧”碧卡知道這也是對(duì)方所能同意的極限了，如果他真圖謀不詭，哪會(huì)容忍自己一再拒絕，而且他從一開始就沒有刻意的隱瞞自己的身份，哪有這樣毫不修飾的壞人。</br>