乒煦是四月二十出京的。同行的壞有長(zhǎng)孫李曹顆與孫文成兩個(gè)”都到城外為李煦送行。押送的兵丁，是內(nèi)務(wù)府屬下的，早已得了十六阿哥吩咐。并沒(méi)有給李煦上枷，也給了他們說(shuō)話(huà)的時(shí)間，沒(méi)有催促著啟程。
    通過(guò)半月調(diào)理，李煦的傷勢(shì)已經(jīng)瘡愈。
    他先吩件了留京的李語(yǔ)、李誠(chéng)兄弟幾個(gè)，不外乎是本分行事，好生奉養(yǎng)親長(zhǎng)，云云。
    而后，他謝過(guò)孫文成來(lái)相送。又鄭重謝過(guò)曹頤。
    雖說(shuō)李家所住的屋子名義上是高太君的，但是她是一老姐，沒(méi)有曹家?guī)鸵r，哪里會(huì)將一切都安排得妥當(dāng)。
    只是，這份鄭重相謝，倒也點(diǎn)出三家現(xiàn)下關(guān)系，再不復(fù)早年親近。三家家主在此，對(duì)此是心知肚明。
    曹家?guī)仔值芏际乔鄩眩瑯I(yè)已出仕。家族已呈興旺之勢(shì)；孫文成雖免官。但是其兄弟與次子都進(jìn)了內(nèi)務(wù)府當(dāng)差，他自身的罪名也不重，隨時(shí)能起復(fù)；只有李家，斷了兩代人仕途。孫輩還不成器，能不能再列宦門(mén)。都是不保準(zhǔn)之事。
    李煦的心中，不無(wú)酸楚，可是看著孱弱的嫡孫李誠(chéng)，他還是說(shuō)不出“勤勉攻讀”的話(huà)。
    “立身方是孝之根本，不可過(guò)勁，一切量力而為。”李煦臨行前，對(duì)李誠(chéng)道。
    “孫兒謹(jǐn)遵祖父教導(dǎo)。”李誠(chéng)含淚說(shuō)道。
    看著李煦年邁的身影漸漸遠(yuǎn)去，曹頗嘆了口氣。
    他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，請(qǐng)孫文成上車(chē)。孫文成看了眼李誠(chéng)道：“誠(chéng)兒體弱，來(lái)與我同車(chē)。”
    李誠(chéng)躬身道：“謝外祖父體恤。只是孫兒還好，且能騎得馬。”
    孫文成看了他一眼，沒(méi)有再說(shuō)話(huà)。上了馬車(chē)。
    李語(yǔ)見(jiàn)狀，眉頭微皺，終是沒(méi)有說(shuō)旁的。
    雙生子李講、李證兩個(gè)站在旁邊。看著孫文成與李誠(chéng)說(shuō)話(huà)，眼中帶著幾分失落。李翼當(dāng)年帶他們出京時(shí)，他們已經(jīng)六、七歲，都已經(jīng)
    事。
    雖說(shuō)這幾年下來(lái)，他們已經(jīng)接受自己是李家子孫的事實(shí)，但是更加懷念在孫家的生活。
    嫡母可親可敬，“父親”寵愛(ài)，遠(yuǎn)不是李家這幾年的錦衣玉食就能替代的。若是還在孫家，眼前這人就是他們的祖父。
    曹融見(jiàn)李誠(chéng)如此。曉得他是怪罪外祖父沒(méi)有援手李家。明明是打小就伶俐的孩子，現(xiàn)在卻是糊涂。孫文成未必有能力援手李家，卻有能力照拂李誠(chéng)這個(gè)外孫。
    眼看孫文成起復(fù)去內(nèi)務(wù)府在即，李誠(chéng)要是乖覺(jué)些，科舉不成，就考內(nèi)務(wù)府筆帖式，也是出仕之路。
    曹顆想到李誠(chéng)心高，怕他惹禍。少不得想著要囑咐兩句。不為旁人，就為讓高太君與李氏少操點(diǎn)心。
    想到這個(gè)”他抬起頭來(lái)，對(duì)李語(yǔ)道：“萬(wàn)重，我有話(huà)對(duì)守真說(shuō)，你先同五郎、六郎回去。”
    李語(yǔ)道：“既是表叔吩咐，侄兒就先帶弟弟們回去了。”
    曹顆點(diǎn)點(diǎn)頭，看著他帶著雙生子。隨孫文成的馬車(chē)去了，方對(duì)李誠(chéng)道：“你外祖父自身尚且不能保，如何能援手李家？你若生怨，為難的只有你母親。”
    曹顆待人向來(lái)溫煦，眼下卻是有斥之意，又說(shuō)的是李家家事。
    李誠(chéng)的臉色變了又變，看著曹顆，有些不解他此話(huà)的用意。
    “冰凍三尺，非一日之寒。若是可為，你外祖父不會(huì)袖手，任由你父問(wèn)罪；我也不會(huì)旁觀，讓你姑祖母與老祖為李家日夜憂(yōu)心。你還沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)先皇諸皇子阿哥奪嫡時(shí)的慘烈，以臣謀君，才是你祖父真正的取禍之道。”曹顆肅容道。
    李誠(chéng)聽(tīng)了，皺眉沉思，半響方道：“表叔此話(huà)。是指皇上在追究祖父早年獻(xiàn)銀九貝子、十四貝子之事？不是因國(guó)庫(kù)空糜，整頓吏治豐盈國(guó)庫(kù)？不是為了空出江南三個(gè)織造職。以待皇上心腹？”
    曹顆道：“三者都有，后兩者不過(guò)是以事論事，前者卻是以事論人。無(wú)開(kāi)解之道。”
    李誠(chéng)猶豫了一下，問(wèn)出心中所惑：“觀表叔行事，早年亦與皇子相交。莫非表叔目光如炬，早就辯得真龍？”曹顆搖搖頭，道：“如今在京城。有心人多，往后守真開(kāi)口前還需三思。何謂真龍、假龍。諸位皇子阿哥都是龍子龍孫，我不過(guò)是守著“無(wú)欲則網(wǎng)”四字，與諸皇子坦誠(chéng)相交。”
    李誠(chéng)心中猶疑不定，曹顆的話(huà)倒是不算假。
    根據(jù)李誠(chéng)所知，曹顆與諸皇子的交往，卻是鮮少有私密不可對(duì)人的言的。或許正是因?yàn)檫@一點(diǎn)，使得他沒(méi)有被攻汗。
    曹顆見(jiàn)他稍稍能聽(tīng)進(jìn)去了。道：“不過(guò)，國(guó)庫(kù)空糜也是真。對(duì)于官員虧空，也是皇上極為厭惡之事。你家京城的管家曾往廉郡王府上送過(guò)東西，他許是忠心，想要為李家留些余財(cái)，可卻是好心辦壞事。破財(cái)免災(zāi)，你不要舍不得。早日將這筆財(cái)物提出，送到戶(hù)部補(bǔ)你祖父的虧空。雖不能抹平賬目，但是能有這份心。也能讓皇上心里舒坦。對(duì)你祖你父來(lái)說(shuō)，都是好事。”
    李誠(chéng)聽(tīng)了，不由詫異，道：“表叔怎知此事？”
    他是聽(tīng)妻子何氏所說(shuō)，才知曉此事。正想著借端午節(jié)走禮的時(shí)候，將那些財(cái)物運(yùn)回家。
    如今下上十幾口人，都要靠著老太君的養(yǎng)老銀子過(guò)活，他這個(gè)做重孫的，也覺(jué)得羞愧。加上家中沒(méi)有下人。有女眷們操勞家務(wù)，看著也是辛苦。
    曹顆看著他。道：“百姓人家，還要想著隔墻有耳，說(shuō)私密貴傘府。人多眼雜，哪里有私密可言。慌門(mén)甘曉的。知此事的，非我一人就好。”
    李誠(chéng)臉色蒼白，躬身道：“侄子謝謝表叔，若不是表叔提醒，侄子就要誤事，說(shuō)不定也連累了岳母
    曹顆見(jiàn)他明白。便不再多說(shuō)。吩咐他上馬，兩人一道回城”進(jìn)了五月，天氣越發(fā)熱了。
    早先等著皇上出巡的權(quán)貴，現(xiàn)下也都等得失了耐心，收拾收拾去城郊避暑。
    曹家開(kāi)了冰庫(kù)，每日里往各房供冰。
    因天寶年幼，李氏雖是覺(jué)得暑熱難熬，卻也不敢多用冰，只是讓丫鬟們?cè)缤碓谕ピ豪锒嗥?br/>     曹圃見(jiàn)狀。便勸母親去海淀避暑。
    那邊園子草木繁盛，還引有活水為塘，比城里的宅子涼爽許多。
    李氏知曉李家已經(jīng)安頓妥當(dāng)，高太君神經(jīng)也還好，便放下心，決定端午節(jié)后去海淀避暑。
    初瑜要跟著同去，被李氏攔下。
    李氏帶了妞妞、天慧與天寶，又約了兆佳氏，帶著十幾個(gè)侍候的下人。乘著幾輛馬車(chē)，去了海淀。
    兆佳氏原想帶著媳婦過(guò)去，又想著兒子身邊無(wú)人侍候。只帶了四姐、五兒兩個(gè)。
    曹歌見(jiàn)狀，便在休沐日，攜妻子過(guò)去探看。曹煩這邊，亦是如此；只有曹頌，每次輪休，要休六天。帶著妻子與兩個(gè)女兒過(guò)去小住幾日，愜意得多。
    曹顆與曹慎見(jiàn)狀，都羨慕不已。
    曹頌因在西北當(dāng)差妥當(dāng)?shù)木壒剩呀?jīng)升了一等侍衛(wèi)，又是什長(zhǎng)。不管宮里有什么賞賜，他這個(gè)乾清宮侍衛(wèi)小頭頭都是雙份，甚是體面。
    加上他外憨內(nèi)圓，從不以心機(jī)示人，所以人緣甚好。
    就連皇上，也很喜歡曹頌。若不是因他年輕，出仕后又一直是侍衛(wèi)。沒(méi)有顯露什么才華，資歷不夠，早就提拔重用。
    曹糊的日子則不好過(guò)，庶吉士原本是三年之期，而后散館。因今年開(kāi)了恩科，為了給新庶吉士們倒地方，他們這一科庶吉士就要提前散館。
    如今就剩散館考試，就剩下半年功夫。
    到時(shí)評(píng)卷分三等，上等留館。授翰林官；中等或留館，或授六部官、知縣；下等或被除名，或是回進(jìn)士班候官，或是再留三年。
    因曹項(xiàng)留在翰林，如今又坐穩(wěn)了學(xué)政官，曹帕早先就奔著中等去的。想著在六部混個(gè)司官就行。到時(shí)候有堂兄照拂，日子也能過(guò)的輕松
    現(xiàn)下，考試提前，他倒是有些拿不準(zhǔn)，自是著急。
    畢竟，每科庶吉士只有二、三十人。都是進(jìn)士中的佼佼者。曹慎想要穩(wěn)當(dāng)?shù)弥械龋膊皇禽p易之事。
    他固然沒(méi)有爭(zhēng)強(qiáng)好勝之心，但是也不遠(yuǎn)考個(gè)下等出來(lái)，被同年、同科們恥笑。如今侄子們都開(kāi)始應(yīng)考了，他這個(gè)叔叔要是被除名，那可就丟臉丟大發(fā)了。
    因這個(gè)緣故，他少不得日夜耕讀。看著那勤勉的勁頭，到是比科舉前還上心。
    看著弟弟們都很爭(zhēng)氣，曹顆這個(gè)做哥哥的，頗覺(jué)欣慰。
    他自己這邊，則是“居其位。謀其政。”除了盡好自己的本份。不參合其他的。
    雖說(shuō)朝廷嚴(yán)謹(jǐn)外官結(jié)交朝臣，但是官場(chǎng)規(guī)則在那里，沒(méi)有人在朝中做靠山，做外官也不穩(wěn)當(dāng)。
    “同年同鄉(xiāng)同窗”都是交結(jié)的名號(hào)，曹頤是恩蔭出仕。倒是省了此事。早年雖有江寧、豐潤(rùn)的官員上門(mén)來(lái)攀交。但是曹頤都是敬而遠(yuǎn)之。
    外地督撫進(jìn)京，孝敬京堂，不會(huì)落下曹府，但是也不會(huì)送重禮。因?yàn)檎l(shuí)都曉得，曹顆娶了個(gè)。好夫人。自己又曉得生財(cái)之道，是不缺銀子的。
    如此，使得曹顆省了不少麻煩。
    落到雍正眼中，便覺(jué)得曹顆繼承了老父之風(fēng)，要做純臣，心中自是歡喜的。
    每次召見(jiàn)，他對(duì)曹顆也和顏悅色許多。有一次提完公事，還留下他。敘了幾句家常。
    曹顆見(jiàn)狀，心中稱(chēng)奇，卻也沒(méi)想旁的。
    畢竟，他現(xiàn)下是“坦坦蕩蕩。”沒(méi)有什么可心虛的。只能想著，雍正是不是看在李氏的面上，真當(dāng)他是親戚晚輩，才另眼相待。
    十六阿哥端午節(jié)后，則有些忙。因?yàn)槭甙⒏缫鰧m開(kāi)府。沒(méi)有舊王府可分，要建新王府。
    內(nèi)務(wù)府已經(jīng)在東官園的草廠(chǎng)胡同劃址，按郡王府制建新王府。
    又因十三阿哥長(zhǎng)子與十四阿哥長(zhǎng)子都封了貝子，貝子府兩所，也在此時(shí)赦造之列。
    侄子們的府邸，十六阿哥不用太放在心上，十七阿哥向來(lái)與他交好。他很是留心郡王府建造。
    他心中還有個(gè)念頭，等到十七阿哥出宮，先皇成年皇子中，就只剩下十五阿哥沒(méi)有開(kāi)府。
    就算是封個(gè)國(guó)公也好，即便十五阿哥在守陵，能將家眷遷出宮也好。這樣，他這個(gè)做弟弟的，照顧也便宜些。若是能迎生母出宮奉養(yǎng)。就更好了。
    因這兩個(gè)緣故，他對(duì)盯著管事眾人。想要早先建好郡王府。
    沒(méi)想到這邊剛動(dòng)工，皇上就下旨，命十七卑哥出京公干”
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