大正王朝立國數千年,諸姓世家此起彼伏,你枯他榮,明爭暗斗從未停止.有道是一朝天子一朝臣,每次帝姓易主時,最大贏家自是入主帝姓的世家,而除之以外,一干能有識人慧目,從龍于未興之時的人物,自然也會趁機上位,將原有的重權世家取代,除非,那些原本的高門貴第,仍還有著足夠的影響或是實力,使得新的帝姓世家在權衡之后,認為將之"延續"的好處還勝過將之"逐退".
這類世家當中,自以丘敖兩家最為著名,四千年來,在任何一朝也能享有尊貴地位的唯此兩家,而在他們之后,便是號稱"人王非王"的瑯琊王家,雖然沒有王爵,卻代代繼承著任何一代帝姓也會默許的"孝水人王"之稱號及在韓州擁有超過萬戶的封地.
這三姓世家之能夠長保富貴,不唯是因為"歷史"及"傳說",同時,也是因為他們的"力量":曲鄒丘家之"十三經",東海敖家之"龍拳",瑯琊王家之"青箱密術"及"忘情訣",就都是能夠睨視天下的無敵神功,而同時,正確的選擇及教育子弟也使三家總能培養出能夠將神功大成并有足夠智慧去面對宮庭傾軋的繼承者;再加上一些被代代保留相傳下來的,甚至比整個大正王朝還要古老的"知識"或曰"秘密";還有那永遠不要覬覦帝姓和永遠不追求在官僚體制內部之“重權高位”的祖訓,就使得這三家總能夠站在"政治"與"權力"這東西的第二階.雖然低首帝者,同時卻可輕視掉其余世家以及天下萬民.
而除這三家之外,也有一些世家,根深葉茂,雖然也每有沉淪之時,但數代之內,又總會有出色人物出現,將家勢重振.
精擅"太白陰經"之"晉原李家",世傳"九殺之箭"的"鳳祥朱家",擁有"渾天經"和"問天五擊"的"岐里姬家",以“獸神訣”兇赫天下的“渭水英家”...這些世家都曾入主帝姓,都有過輝煌的過去,但說到底,他們之所以能夠長保富貴,所依靠的卻非其顯赫過去,而是他們各具特色的護家力量.
...力量,那東西,便始終也是一切利益分配的最終原則.
當今天下,除去丘敖王三姓外,位于官僚體系最高位的世家,共有五姓:高居太師之位的“鄴城曹家”,把持“太博”之位的“沛上劉家”,執掌太保之位的“東江孫家”,鎮守兵部的“黑水完顏家”,掌握吏部的“晉原李家”.五姓世家當中,曹家歷史最短,但曹治卻已隱列當今天下“最強者”的行列,“九曲兒曹”也皆是人中龍鳳;黑水完顏家自不必說,單以黑水大軍之威,便已可令任何世家不肯正攖其鋒;晉原李家與沛上劉家皆是歷史超過三千年的名門望族,各自都曾入主帝姓,家傳神功各有奧妙;而東江孫家...雖然三公之位高過六官,可在行事上,孫家卻是五家當中最為低調,也最為神秘的一家.
孫家雖然家譜追述亦至帝滎穹年間,但其實立家甚晚,自初代開宗家主算起,至今只不足一千年時光,宗廟中所謂的袞袞諸公,泰半是將大夏史上的孫姓名人牽強附會,生拉硬扯而來,這素來是各家治譜的不二法門,那也不足為怪.
孫家之興,乃是九百年前,當時正是沛上劉家的統治走向破滅之時,天下紛亂,烽煙四起,孫家當時本是南方一帶有名的地主,所擁田莊數萬畝,又有酒肆染坊無算.乃是各家勢力拉攏的重要對象,也是朝廷著意羈摩的前列之選,他卻獨具慧眼,竟于酒宴之間將所積十數屯糧食盡數指贈于方才大敗,正引殘軍過其府上的其家故交,原天門太守蕭伯安,更傾資摹兵,得數千之眾,教長子統之,效于蕭伯安帳下,當時天下嘩然,皆道其人老智昏,自取滅亡,家中親族也是紛紛反彈,孫公臺卻坦然笑對,第一不辯其辭,第二不易其行.后來,蕭伯安終于混一天下,入主帝姓,念及舊日恩情,百倍相報,以“三公之位”酬之,使孫家得以開宗建號,入“世家譜”,稱作“東江孫家”,那時方才天下皆嘆,知道孫公臺之智珠在握,銳目如電.
孫公臺雖然智機無雙,精擅商賈,開創建立孫家有功,卻不諳武學法術,真正將孫家世傳功夫完整建立,傳之后世的,乃是他的長子,隨蕭伯安東征西討,立功無算的“幻龍”,孫白符.
孫家的世傳功夫,名為“千幻錄”,屬道法當中的“幻術”一流,又滲有佛門凈土部分法術及南方土著蠻術,初撰于孫白符之手,大成于其子手中,號稱“云山霧里知撲朔,縱使對面應不識“雖是殺傷力不足,卻端得是千變百幻,奇詭莫名,亦是別具其格的一門神功.卻因為不力正面對敵,時常為人所譏,直到傳至第四代時,方才機緣巧合,一戰揚名天下.
其時,“平江蕭家”的治世已傳承第三帝,帝白冶.當時,北方項人起兵南下攻掠,帝白冶自統兵敵之,初戰雖然告捷,卻因之輕敵冒進,被項人誘入絕地,重重圍困,必要以帝為質,迫簽盟約方肯罷兵.當時帝白冶所統軍馬已是十不存三,又深人項人腹地,全然指望不上后軍接濟,絕望之下,自嘆曰“吾不能求一時之生,遺萬世丑名.”竟欲引劍一快,卻被當時隨扈在側的孫家家主孫亮所阻,言有計惑敵,可以全軍而退.次日,帝白冶攜孫亮出投項軍大營,愿自為質,以求大軍南返.項人既獲帝者,與愿已足,也恐余下夏軍作困獸之斗,在盡取夏軍緇重兵器之后,果如言釋其大軍南返.更修書教攜與朝廷,令取持重大臣及宗室長者來議輸款迎帝之事.卻誰想,大軍南返之后,帝白冶竟然現身軍中,當下士氣大振,舉國皆歡,復與已然聚至帝京附近的勤王大軍會合,回師北上,殺了項人一個措手不及,一戰成功,將項人勢力北逐數百里之多,方有今日金州秦州兩地規模.
原來,當日與孫亮同入項人軍中竟非帝白冶本人,而是孫家幻術的最高成就”幻體“.依靠在側施法護持的孫亮,那西貝貨竟能行走語言,飲食如常,將項人眾多首領及大夏叛投一并欺過,使得真正的帝白冶能夠遁身南返軍中,安然回京,消息傳出,天下修法者無不駭然,均覺匪夷所思.
當日項人大軍于不意之下,吃夏軍逆襲,大敗之下,方知上了惡當,將孫亮執出,百計折磨虐殺之后,遺尸草野,后被夏軍拾得殘余,帝白冶親雕首級四肢全之,以王侯之禮厚葬,更賜孫家”免死鐵券“,許之永世富貴,自那之后,孫家方真正得到了其它世家的尊重,進入了”一線世家“之列.
所謂”幻體“,乃是借孫家密煉奇藥為媒,以生人為基,幻化他人形狀,便于纖毫處亦無所差,素為孫家所寶,號稱“萬金不易”,似朱問道所攜數量,亦不過可以幻現人首而已.但若以金寶衡之,卻也已有數千金之值.
自當年兄弟反目之后,朱問道便一直寄身儒門,以開塾西席為生,總算舊日名聲朋友尚在,倒也不愁生計,但除衣食冶游之外,每歲所積亦不過數十兩而已,卻那來身家攢下這等物色?
一片驚疑當中,徐人達已是怒聲道:“你,你竟然是‘東江孫家’的人?!”
仍是淡淡的微笑著,朱問道嘿聲道:“正是.”
"和大哥一樣,在你來找尋我們之前,我已知道此事,并接得孫家指令,要我全力促成此行.“
"至于這幻體,則是由孫家高層所授,以濟生死之急."
對孫家來說,位列其前的曹家與在身后虎視眈眈的完顏家都非善類,所謂”驅虎吞狼“之策,古已有之,本是大夏故智,
徐人達冷笑道:”只是促成這么簡單?"
臉上抽搐了一下,朱問道接著道:”此外,我接有指示,最好能夠尋找‘機會’將你們曹家與完顏家的沖突引發或是擴大,但...卻被我拒絕了.“
徐人達神色微動,道:“為何?”
朱問道低頭不看他,只是低聲道:“我不喜歡.”
徐人達猶豫了一下,忽地正色抱拳,道:“既如此,多謝.”朱問道慘笑了一下,揮揮手算是作答,并不與他搭話.
要將正面沖突引發,最好的辦法,當然是制造"流血"與"犧牲",而最好的目標,自然莫過于擁有"半官方"身份并因曹家之意愿而來的五虎將,而他們當中,最能令曹家產生強烈反應的,又莫過于直接體現曹家意志的徐人達,這一點,不唯徐人達,其它人也都明白的很.
云東憲咳嗽一聲,道:"問道,你想要怎樣?"
朱問道仍不抬頭,只是盯著手中的"幻體",道:"黑水兵分隊進剿,這便是機會."
"將首先發現這里的小隊殺盡,選取一具合適的尸首,用這幻體,我便能將之頭顱改造,幻化,使之可以騙過黑水兵,以為已將他們的目標完成."
"那時,便是逃走的機會..."
想了想,他又道:"這東西是孫家近年來新研發的種類,縱然無人在側施法護持,也可保證在數月之內不會生變,而以黑水兵行事風格來看,到不了那時,咱們的首級便已該被高掛示眾之后風化棄毀了..."
說到"咱們的首級"幾個字時,朱問道嘴唇微微抽搐,滯了一下,卻還是說完了.
云東憲面色微動,道:"問道,你..."
那五個字的說出,便等若是說,朱問道,他已決心放棄,放棄那"生"的機會,決心將自己的性命與熱血,共著其它的兄弟一起灑落,一起飛濺,
似是怕太多的"說話"會令自己"動搖",不等云東憲說完,朱問道已很快的截道:"但,正如我剛才所說,我所取得的‘幻體‘,數量極少,只夠一人之用."
"所以,大哥,現下的情勢,不是犧牲你一個來救出其余的人,而是要將我們五個人中的四個犧牲,這樣的話,最后的一個,他才有一點希望,有一點生還的希望..."
云東憲怔了一下,道:"什么?!"情不自禁之下,已是看向馬伏波徐人達等人.
四死,一生.
這是怎樣的一個選擇?這是怎樣的一個拷問?"
誰,該是誰?
云東憲早拿定了"一死"的念頭,此刻雖有希望,他也并未想與自己的兄弟爭奪這一絲生念,只是在心中不住躊躇."這,這卻怎生是好?"他素為五人之長,執事公正,處事果決,向無兩可之判,更無避事之懦,但,此刻,面對這樣的一個"發問",他卻生平發現道,自己,竟然沒有"勇氣"去作答,自己,竟然更渴望能夠"逃避"!
"我不走."
面對朱問道的"拷問",首先開口的竟是徐人達,斬釘截鐵的,他道:"二十年前,我作下了對不起將軍和大家眼的事情,而今天,便該是我還債的日子了."
頓了一下,又默然道:"我也知道,這還不夠,可,我也只有這一條性命了."
馬伏波此時也已在心內計議清楚,心道:"我已是快五十的人了,又無兒無女,沒什么牽掛,五弟尤在壯年,尚能成家生子,教他去罷."便抬起頭,道:"五弟,你..."一言未畢,卻是悚然一驚,扈由基竟早移身到他身前!
"對不起,二哥..."
低低的呢喃著,扈由基右手急送,只見銀光一閃,半支殘劍早沒入馬伏波體內,直背上透出!</br></br>