薛濂在去魏忠賢的家魏府的路上時(shí)，恰好遇見(jiàn)了正好從皇宮中服侍完天啟帝，回府的魏忠賢。兩行人的車駕立刻合為一處，薛濂也下了自己的馬進(jìn)入了魏忠賢的馬車。看到了對(duì)方，倆人都挺高興，薛濂還和魏忠賢開(kāi)玩笑說(shuō)：自己的晚飯都沒(méi)有吃，今天要去魏府把魏忠賢給吃窮了。魏忠賢開(kāi)懷大笑，對(duì)自己這個(gè)小兄弟的無(wú)賴樣，也是無(wú)可奈何。
    薛濂和魏忠賢的關(guān)系是相當(dāng)密切的，他們的友誼甚至已經(jīng)超過(guò)了平常人家的兄弟之間的感情。不要說(shuō)薛濂可以很隨便地和魏忠賢開(kāi)玩笑了，也不要說(shuō)薛濂可以把自己女兒招個(gè)贅婿，這種私密事都托付給魏忠賢了，光是從薛濂對(duì)魏忠賢的稱呼，就可以看出薛濂和魏忠賢之間的友情。薛濂稱呼魏忠賢是“魏公”的，魏忠賢也很喜歡薛濂這么的稱呼他。因?yàn)椋谖褐屹t沒(méi)有發(fā)跡前，倆人都在皇長(zhǎng)子（當(dāng)時(shí)皇長(zhǎng)子還沒(méi)有成為太子）府中，薛濂就很尊敬地稱呼魏忠賢為“魏公”。雖然到了現(xiàn)在，外面的人都稱呼魏忠賢為“九千歲”了，但魏忠賢明白，他們這樣稱呼自己，要么是阿諛?lè)畛校词瞧扔谧约旱囊嫘膶?duì)待自己的沒(méi)有幾個(gè)。而薛濂對(duì)待自己的尊敬和友情，幾乎是近二十年來(lái)如一日，從來(lái)沒(méi)有改變。
    在當(dāng)時(shí)皇長(zhǎng)子的府中，王安、魏忠賢等大太監(jiān)，為皇長(zhǎng)子和皇孫們授課的先生們（文官），皇長(zhǎng)子府的長(zhǎng)史等官員（文官），還有薛濂這種伴讀（勛貴），這十幾個(gè)人，為了把皇長(zhǎng)子推上太子的位置，組成了一個(gè)團(tuán)結(jié)得十分緊密的小團(tuán)體。而且這個(gè)小團(tuán)體，最后在把皇長(zhǎng)子推上太子的過(guò)程中，立下了汗馬功勞。這過(guò)程中的辛酸和苦難，簡(jiǎn)直讓魏忠賢和薛濂這樣的當(dāng)事人都不愿意再回憶起來(lái)。
    可當(dāng)最終皇長(zhǎng)子成為了太子，并且順利地繼承了皇位以后，這個(gè)小團(tuán)體的人立刻就分道揚(yáng)鑣，而且為了爭(zhēng)奪權(quán)力，他們之間還展開(kāi)了激烈的殊死搏斗。其慘烈的程度，也是難以想象的。而魏忠賢在與這些勢(shì)均力敵的前戰(zhàn)友的搏斗中，雖然獲得了最終的勝利，但自己也被弄得遍體鱗傷。而在與這些人的戰(zhàn)斗中時(shí)，薛濂對(duì)待魏忠賢的態(tài)度是不離不棄，而且薛濂本身也是一個(gè)重要的砝碼，當(dāng)他押到了魏忠賢這邊時(shí)，勝利的曙光就在魏忠賢面前出現(xiàn)了。
    薛濂的重要性表現(xiàn)為兩個(gè)方面：
    第一個(gè)方面就是，他在勛貴圈子里的地位和影響力很高。因?yàn)楫?dāng)時(shí)的他，曾經(jīng)成為過(guò)皇長(zhǎng)子的伴讀，按民間的規(guī)矩來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在的天啟帝也應(yīng)該稱其為師叔，所以薛濂和皇家的關(guān)系十分的緊密，因此自然而然地成為了勛貴在皇帝面前的代言人。還有另外的一個(gè)方面，他的夫人張夫人，是老的英國(guó)公的嫡女，現(xiàn)在的英國(guó)公的同父同母的妹妹，所以，薛濂的妻家的勢(shì)力也十分的龐大。
    在明朝，北京城里的英國(guó)公張家、成國(guó)公朱家和定國(guó)公徐家，再加上在南京城的魏國(guó)公徐家和在云南的黔國(guó)公沐家（在云南當(dāng)?shù)厥峭粱实郏珜?duì)朝堂的影響力比較的小），他們一同組成了勛貴圈子里，領(lǐng)頭羊的集團(tuán)。雖然，從土木堡事變以后，勛貴的影響力大大地減少了，但影響力小不等于沒(méi)有影響力，當(dāng)魏忠賢與勢(shì)均力敵的對(duì)手搏斗時(shí)，這些影響力完全可以成為壓倒對(duì)手的最后一根稻草。
    另一個(gè)方面就是薛濂在整個(gè)勛貴圈子里，甚至在朝堂中都有知軍略的名聲。應(yīng)該說(shuō)，薛濂的政治手腕，無(wú)論是政治嗅覺(jué)還是政治斗爭(zhēng)手段并不是很高超。尤其是在明末，這個(gè)無(wú)論是文官還是宦官，都存在一批妖孽般的政治斗爭(zhēng)高手群中，顯得尤為普通。可是由于薛濂的知軍略，在整個(gè)大明朝朝廷中沒(méi)有幾個(gè)知軍略的人的環(huán)境中，他的地位顯得尤為的重要。
    在這里，筆者要把明末的政治環(huán)境和政治集團(tuán)形成的來(lái)龍去脈簡(jiǎn)單的介紹一下。
    只要任何有關(guān)于明朝的作品和文獻(xiàn)，有一個(gè)人是絕對(duì)繞不過(guò)去的，那就是明朝開(kāi)國(guó)皇帝明太祖朱元璋。
    朱元璋這個(gè)皇帝有兩個(gè)最大的特點(diǎn)：
    一個(gè)就是朱元璋的權(quán)力欲望特別的強(qiáng)烈。其實(shí)在任何朝代，皇帝和大臣們?cè)跈?quán)力分配的問(wèn)題上總是產(chǎn)生了很多矛盾，朱元璋也碰到了這個(gè)問(wèn)題。于是在明朝開(kāi)國(guó)以后，國(guó)內(nèi)局勢(shì)剛剛的穩(wěn)定，朱元璋就發(fā)動(dòng)了幾次大規(guī)模的清洗功臣的運(yùn)動(dòng)。他乘著這機(jī)會(huì)，取消了“宰相”這個(gè)文官中的最高職位，讓文官集團(tuán)群龍無(wú)首；他又大批的株連屠殺武將勛貴，讓勛貴集團(tuán)不成氣候。于是，朱元璋就完全地掌控了朝堂上的權(quán)力，讓大傷元?dú)獾奈墓偌瘓F(tuán)和勛貴集團(tuán)相互制衡。最后，朝堂上的大小事務(wù)完全由朱元璋一人決定。當(dāng)然，這種執(zhí)政的方法是建立在朱元璋是個(gè)皇帝中的勞模這個(gè)基礎(chǔ)上的，因?yàn)橹煸懊刻斓墓ぷ鲝?qiáng)度可以讓任何一個(gè)工作狂聞之而撅倒。
    另外一個(gè)特點(diǎn)就是朱元璋對(duì)待自己的親人，尤其是自己的子女十分的疼愛(ài)，甚至達(dá)到了溺愛(ài)的程度。朱元璋建立了明朝的政府結(jié)構(gòu)和官僚體系，這體系十分的成熟，以致于基本上沿用到清朝末年。他還把天下的萬(wàn)民都規(guī)定了工作，而且這些工作不得改變，還要子子孫孫的傳下去（比如軍戶、匠戶等。甚至連匠戶是做木匠還是鐵匠都規(guī)定的很清楚）。所以最后，朱元璋認(rèn)為，只要他的子孫按照他所制定的制度去做的話，他們將順利的享有江山，安安穩(wěn)穩(wěn)地把大明朝萬(wàn)世的傳遞下去。
    朱元璋當(dāng)然還有其它的一些小特點(diǎn)。比如說(shuō)，他特別的關(guān)心老百姓的生活，所以明朝的賦稅十分的低。商業(yè)稅只收三十分之一（想想現(xiàn)在百分之十七的增值稅）。所以，朱元璋大殺功臣時(shí)，也沒(méi)有人敢造反。因?yàn)闆](méi)有老百姓會(huì)支持他們。
    由于朱元璋作為開(kāi)國(guó)皇帝的威望和威信，所以他所制定的一些制度和政策大大地影響了明朝以后政府的決策。朱元璋所制定的政策可能符合他執(zhí)政年代的實(shí)際情況，但隨著社會(huì)的發(fā)展，尤其是明朝的東南部沿海地區(qū)，資本主義萌芽的出現(xiàn)，他所制定的政策已經(jīng)不能夠解決這些新出現(xiàn)的情況了。但由于后來(lái)的明朝政府要保持祖制，因此，這些不合時(shí)宜的政策也得不到改變，最終，這導(dǎo)致了明朝的滅亡。明朝滅亡最主要的原因之一，就是在民間的大商人和大地主手里很有錢，但明朝政府卻由于政策的原因，不可以向他們收稅，導(dǎo)致了政府的破產(chǎn)。再加上，明朝政府為了解決政府的財(cái)政危機(jī)，向廣大的自由農(nóng)民征收巨額的稅收，恰好又遇上了災(zāi)荒，造成農(nóng)民的大造反。真是標(biāo)準(zhǔn)的官逼民反。
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