葛青章猛然清醒過來, 睜開眼睛來：“你表弟是在讀書，還是干別的差使？”
    竇明娥圓圓一張鵝蛋臉, 揩著臉上的淚珠兒, 紅唇微抿了抿, 道：“他還不過個孩子，在集市上擺攤子，作鞋底兒呢。”
    葛青章腦子兜然就清醒了許多：“那你呢？嫁過去之后作甚？”
    竇明娥道：“城里店鋪租金太高，等我去了，我家也就不住城里了，到鄉(xiāng)下賃間鋪子，繼續(xù)作紅糖。”
    這姑娘飯食是做的真好，模樣兒也生的標致。
    但性子似乎非常的綿軟, 父母也是那種綿軟到沒有任何脾氣的人，所以在城里掛不住，鋪子也半死不活的。
    這樣的姑娘, 嫁給個比自己小三歲的少年, 雖說不是火坑，但必定會過的極其艱難的。
    她換完了帕子，一只手捂上葛青章滾燙的面龐, 于床前默默的坐著。
    兩只眸子里滿滿的秋水, 就那么盯牢他的臉。
    這就是愛吧, 葛青章心說，他也曾這樣貪婪的，執(zhí)著的, 不顧人恥笑的望著羅錦棠的臉，明知道對方不愛自己，一門心思的飛蛾撲火。
    她真漂亮，標致的鵝蛋臉，膚色水嫩，兩道眉頭彎彎的，豆青色的衫子襯著她，像塊可口的綠豆糕一樣。
    葛青章舔了舔唇，艱難的坐了起來，緩緩的湊近這姑娘，她身上有種淡淡的花粉香，像春天新吐蕊的嫩花骨朵似的。
    他唇皮燒到燥裂，格外的想要嘗嘗她那兩瓣瞧起來水嫩嫩的，紅唇的滋味，卻并不敢造次，只在她面頰上吻了一下。
    竇明娥自然是嚇了一跳，斷然就別過了臉，疾聲道：“葛狀元，我只是想照顧你，可沒想過跟你有別的事兒，您勿要造次，再這樣我可走啦。”
    她想躲來著，卻叫葛青章抓住了一只冰涼的小手，躲無可躲。
    “你明兒去問你爹娘，就說，翰林院的修撰，御前行走的六科都事葛青章想娶他們家的掌上明珠，沒有重金財禮相聘，但他此生決不會納妾，也會在父母面前頂下所有責難，拼此一生，只求照顧好他家的小明珠，可否？”
    竇明娥掙了兩掙，掙不開他的手，便側了脖子，抿唇歪過頭，在床畔坐著。
    葛青章其實早就放下了羅錦棠，也早沒了當初那般火熱的愛意，只是因為自卑，不敢接受另一個女子。
    但因為自己曾經愛的太辛苦，當他窺見竇明娥與自己一般痛苦，而又無奈的愛時，就再也無法裝作看不到了。
    生了自己的母親，其實只要他愿意，是可以一硬到底的。只要他肯硬，不過一個潑婦而已，多派些人手除去，連唬帶黑，就能把她嚇到躲回渭河縣，永遠都不敢出來。
    賃來的院子如此寒酸，過的如此清貧，只要他愿意，好好為官，不說俸祿，他晚上多接幾處館授，一年的束侑都不知有幾何，攢上幾年，完全可以在京城買間宅院住著。
    到那時，夜里歸家，有竇明娥替他作飯，清晨上朝，有明君良友為伴，只要他肯振作起來，只要他肯出手挾制惡母，前途一片光明。
    葛青章終于還是將竇明娥拽了過來，因為燒而麻木的嘴唇貼上她嬌嫩鮮艷的唇，一片清涼，清甜的氣息。
    他發(fā)了狂一樣的搜刮著，吃夠了唇，還想嘗嘗她舌間的甘美，整個人滾燙著，灼熱著，費力的把竇明娥往床上拉著。
    清涼，綿軟而又溫暖的大姑娘，葛青章終是把竇明娥給壓到了床上，抱著睡了一夜。
    次日一早，他就退燒了。
    竇家老兩口兒聽說葛狀元要娶自家女兒，可謂是又驚又怕。
    畢竟狀元雖好，人人都知他失了□□成了太監(jiān)，姑娘嫁過去可不得守活寡？
    所以，竇老爹是堅決不肯答應的。最后還是陳淮安親自上門，連唬帶黑的，又騙老兩口兒說葛狀元保準能行，又堅決承諾，要是竇明娥嫁過去一年抱不上大孫子，他送葛青章一個，才叫老兩口點了頭。
    但倆人也只是簡單吃了盅酒，下了個定而已。
    這一年于陳淮安和葛青章來說，實在是太忙，太忙了。
    首先，五夷來的小王子們在京城整整吃喝玩樂了三個月，等到冬天來臨，賞完京城的第一場大雪壓臘梅之后，這才心有不甘的離開了。
    因為陳淮安招待的好，人人皆是拍著胸膛的保證，只要大明天子相詔，他們明年還會前來。
    這些可都是財神爺，陳淮安帶著葛青章和陳嘉雨，出京百里，直到把他們送走之后，這才回來。
    回來之后，馬不停蹄的，他們還要投入到別的政務之中去。
    而在自己為官之后的下一樁差事，陳淮安也是早就替自己規(guī)劃好的。
    當然，也是他上輩子作過的。他要清田丈地，攤丁入畝，整治如今大明朝被各大地主、王公貴族們壟斷土地，卻因為祖祿而不必交稅，叫百姓們背負著沉沉稅賦，又還要贍養(yǎng)這些蛀蟲們的局面。
    鑒于他們三個幾番差事都辦的好，皇帝對于陳淮安，也是有著空前的信任的。
    在與陳淮安徹夜相談之后，他直接從接待五夷來朝的欽差大使，將他們過渡到了都察院。
    都察院，前朝稱御史臺，都御使與六部尚書并稱七卿，非但地位崇高，還得作為百官的表率，其職責用幾句話得以概括：凡大臣奸邪、小人構黨、作威福亂政者必劾，凡百官猥茸貪冒壞官紀者必劾，凡學術不正、上書陳言變亂成憲、希進用者必劾，
    所以，這個差事向來由地位不高、資歷不深、年紀較輕、顧忌較少的官員去干。
    總得就是要以小制大，以下制上。
    所以，這是個極得罪人的活兒。陳淮安年紀尚輕，任了副都御史，而葛青章以狀元之身，被委任為督察使。
    至于大病新愈的陳嘉雨，則被指到陳淮安之下，作一名小經略。
    這個職位，可以以下犯上，可以以小制大，雖幾人皆不過六七品的小官，但他們可以直面各類公侯親王，想彈誰就彈誰。
    尤其是恒國公劉鶴，在太后黃玉洛被誅的時候，選擇了與英國公郭崎一樣出京，保存了自己的實力。
    倆位國公自成一派，雖說一再表忠心忠于皇上。
    但是，他們拿著整個大明最高的奉祿，養(yǎng)著整個大明軍餉最高的軍隊，同時，每人在京郊都有成片成片的田地，這些皆是不必給國庫納稅的。
    便他們麾下的軍人，門臣，長吏們，只要將田地掛到國公府，同樣不必繳糧納稅。
    而在整個大明，如恒國公和英國公這樣的公侯，足足有幾十個，一年下來，光養(yǎng)他們就得掏空半座國庫。
    他們會表忠心，但那是在他們的利益不會受到剝奪的前提下，可他們只肥了自己，卻空了國庫，增加了百姓們的稅賦，皇帝又如何能忍？
    皇帝如今就是想剿他們的糧庫，充大明的國庫，減百姓的稅賦。
    陳淮安與葛青章到任之后，當然并不敢輕舉妄動，在督察院安安穩(wěn)穩(wěn)過了個年，待過完年，便打算等葛青章成親之后，再出手，將這件差事辦的漂漂亮亮的。
    大年初五這日，陳淮安從督察院出來，才落過雪的京城，處處瓦檐子上掛著凌棱，一片冷寒。
    他體熱，呼出來就是兩行白霧。
    在外等著的是騾駒，見他出來，立刻就把府衙配的高頭大馬牽了過來。
    “你家二奶奶如何？老子的寶貝兒子也好吧？”陳淮安躍上了馬便問。
    騾駒笑道：“二奶奶可小心呢，自打早晨瞧見下雪就沒敢出過門，不過這會子怕是葛家大娘到咱們家去了，估計在給二奶奶作菜呢。”
    錦棠自打懷孕之后，多一步路不敢走，小心翼翼，噴嚏都不敢打一個，如今六個月的胎身，小腹微鼓，尖尖俏俏，一瞧就是個男胎，喜的陳淮安每日進門出門都哼著小曲兒，夜夜趴在床前，給兒子講故事。
    他的口才好，能從秦始皇講到唐玄宗，從西王母講到玉皇大帝。
    還能從楊貴妃講到何仙姑，不過，這些當然是孩子不能聽的，只能在錦棠耳邊悄悄兒的講，邊講，邊伸手下去，過過手癮。
    錦棠時不時罵一句不正經，不過月份畢竟大了，而這一胎也確實穩(wěn)，便閉上眼睛，任他唱著淫詞艷調兒，伺候一回。
    騾駒牽著韁繩，在大街上隨馬跑著：“二爺，您不是叫我盯著恒國府嗎，還真的，咱們敏敏王妃答應了，要把陸姑娘嫁給劉律呢。”
    劉律，恒國公劉鶴的侄子，也是他無惡不作的狗腿子。
    陸姑娘，就是陸香香，也就是錦棠硬按到陳淮安頭上的那個，他曾經遠在晉地的表妹。
    陸香香上輩子，也是這個年月到的京城。
    敏敏王妃作的媒，將她嫁給了劉律。
    劉律那廝是個常混煙街柳巷的惡霸混混，還身染花柳，陸香香嫁過去之后，在劉府過的非常非常之苦。
    后來恒國公家敗，劉律也死了之后，陸香香以新寡之身，回到陳家，陳淮安是在那時候才會認識她的。
    陸香香也染了劉律的花柳病，還叫劉律毒啞了嗓子，出府之后日子過的極為艱難，陳淮安是個表面疏朗，卻心腸極軟的人，于是專門找郎中替她看過花柳，但天地良心，一個得了花柳病的女子，陳淮安便再渴，也不可能去招惹吧。
    不過他的性子，辯解無益也就不多費唇舌，在錦棠面前，總歸多一事不如少一事，從來沒有辯解過罷了。
    這不，他斷然道：“你就告訴敏敏王妃，香香不能嫁給劉律，我會另找個合適的男子為她婚配，趕緊兒的去。”
    騾駒點頭哈腰的，轉身便要跑。
    陳淮安想了想，又喚住騾駒，自兜里掏了半天，掏了半吊子錢出來遞給他，道：“路過稻香齋時，買兩串點心提著，記得告訴王妃，就說是你家二奶奶親手作的。”
    點心不值錢，說是錦棠親手作的，敏敏王妃的性子，會對錦棠更生些好感。
    回到家，一進門便是一股濃濃的酒糟小黃魚的香氣，照陳淮安的鼻子來嗅，當還攙了些郭蘭芝親手作的酸辣椒。
    酸兒辣女，錦棠又喜酸，又喜辣，還喜麻，陳淮安每每看她吃，心里總是惴不住的想，雖說錦棠肚子不算鼓，但核桃是實心兒還是空瓤子，總得生出來才見真章，不會她跟葛牙妹一樣，肚子里也懷著倆個大胖小子吧。
    錦棠自己照著買的這新宅院，統(tǒng)共花費不過八千兩銀子，整整齊齊，兩邊還有抄手游廊，除了廚房單起一幢，整座院子是建成一片，一絲風都不漏的。
    這房子的原主，是個木匠，屋子里一應家具雖說不是名貴木材，但打的極為適用。
    陳淮安撩起簾子進了正房，便見錦棠在火炕上坐著，手里捧著盤子泡過的核桃仁兒正在剝著。
    這是她要剝來送入宮中的。
    核桃補腦，而小皇子又愛吃核桃露，錦棠便時時剝上一些，專門有小內侍上門來取，拿入宮中磨成粉，給小皇子沖核桃露吃。
    她和朱玄林的往來，皇帝極為贊成，也于私下不止一回感激過陳淮安，說陳淮安這妻室，雖說看似無禮無狀，心地卻是著實的純樸，偶爾他還會讓德勝帶著小皇子出宮，到這院子里與錦棠坐坐。
    未來的天子，錦棠雖教養(yǎng)不得別的，但能教他從小就有安全感，歸屬感，能夠踏踏實實的信任一個人，也是極好的。
    陳淮安嬉皮笑臉，死皮賴臉就湊了過去：“快快，撩起肚皮來我看看，我的大胖兒子今兒可長大了些不曾？”
    錦棠一巴掌就拍了過來，斥道：“有人在了，你能不能要點兒臉？”
    角落里果真有個女子捂著唇，噗嗤一笑的聲音。
    陳淮安回過頭來，便見竇明娥就坐在炕角沿子上，因為她的衣裳顏色跟身后的帳子一般都是櫻草色，他一眼給恍惚過了。
    “你們何時成親？”陳淮安于是收了嬉笑，正坐了問道。
    竇明娥咬著唇，頗有些羞澀：“說好過了十五就成親的。”
    陳淮安道：“那就好，要不要留下來吃飯？”
    這話直接就是趕客了，竇明娥當然也就站了起來，連連擺著手，說著不必，轉身就走了。
    陳淮安也不客氣，等她一出門，大馬猴似的就往錦棠懷里竄：“快快，叫我聽聽我兒子的蹬腿兒聲，這一天在外，想得我喲。”
    錦棠一把掰住陳淮安那胡子拉茬的腦袋，狠命一揪耳朵給掰了起來，指著他的鼻子道：“剛才明娥來，說你和青章，嘉雨三個全給調督察院了。”
    陳淮安點頭應付著，道：“在哪里還不是個辦差，我都死過一回了，什么差辦不得？”
    錦棠再一把將陳淮安掰了起來，啞聲道：“可是你難道忘了，上輩子皇上也是讓你去動這些國公們的錢袋子，逼他們讓出積年的土地來，然后清田丈地，攤丁入畝之后，才把你打到幽州的。”
    鳥盡弓藏，兔死狗烹，上輩子的陳淮安的結局，便是如此。
    錦棠怕這輩子，他依舊會是上輩子的下場，當然也是康維楨的下場。
    被當作一把鋤頭，用以鋤雜草，鋤完之后，為了能平眾怒，又將他生生扼殺，或者棄之不用。
    陳淮安掰過錦棠的肩膀來，輕輕摩梭著，古銅色的面龐上難得有片刻正經：“上輩子臨死時，我希望我的兒子能作一代賢相，輔佐明君，匡扶百姓。
    但這輩子我不這么想了，我想，我得以身作責，叫咱們的大胖兒子看著他父親名垂青史，且能永遠以父為榮。”</br>