，故國(guó)神游 ！
    江湖里有許多年輕人，也有許多老人。以常理而論，老人練武的年數(shù)較多，實(shí)力往往勝過(guò)年輕一代，因而會(huì)掌握更多更大的權(quán)力，充當(dāng)武林的主導(dǎo)者。
    蘇夢(mèng)枕失勢(shì)以來(lái)，風(fēng)頭最勁的老人，乃是一個(gè)裹得密不透風(fēng)的黑衣老頭。
    此人神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾，出手冷酷無(wú)情，蓄意針對(duì)由白愁飛控制的金風(fēng)細(xì)雨樓。由于他神功蓋世，鬼神難測(cè)，關(guān)于他的流言塵囂日上。京城中每發(fā)生一件壞事，就有人猜測(cè)他是始作俑者。
    如果所有流言都是真的，那他得一天十二個(gè)時(shí)辰腳步不停，奔波犯案才行。
    而且，他動(dòng)手之時(shí)缺乏目擊證人，導(dǎo)致事態(tài)更加撲朔迷離。天泉湖那邊，僅留下數(shù)十具尸體。梁何等人亡于天泉山上，身邊諸人你看我，我看你，均不明白自己應(yīng)當(dāng)看到什么。
    他們投靠支持白愁飛，多半是為謀取驚天富貴，或者三心二意，誰(shuí)得勢(shì)便跟著誰(shuí)。兩樁命案接連發(fā)生，使這批人馬心慌意亂，日夜如臨大敵，一改過(guò)去的意氣風(fēng)發(fā)。
    所謂兔死狐悲，唇亡齒寒。其他人即使事不關(guān)己，也開始猜測(cè)黑衣人究竟是誰(shuí)，有什么身份，為何非要遮住臉，藏住身形？他們猜來(lái)猜去，猜不出正確答案，便把目光投向惹出禍端的白愁飛。
    傳聞?dòng)锌孔V者，有離譜者，有偏差至九霄云外者。但大家均認(rèn)為，他針對(duì)白愁飛，肯定就是蘇夢(mèng)枕的生死之交了。只要白愁飛未死，他早晚會(huì)再度現(xiàn)身，給天下人一個(gè)交代。
    京中風(fēng)雨樓、六分半堂、太師府、發(fā)夢(mèng)二黨無(wú)不極為關(guān)注，京外的溫唐何孫諸般世家、桃花社、七大寇成員亦以最快速度打探情報(bào)。
    同理，唐寶牛他們與王小石交好，曾在蘇夢(mèng)枕麾下辦事，對(duì)這件事的關(guān)注程度超乎常人。何況日前出了大事，他們愈發(fā)緊張，商量著要不要到神侯府一行。
    蘇夜一步邁下象鼻塔，渾若無(wú)事地落至唐寶牛前方。她靜靜看著他，也看著稍遠(yuǎn)些的方恨少、蔡追貓、何擇鐘。她挺立不動(dòng)，猶如僵尸，雙眼在面具空洞處閃爍，是全身上下最有“人味”的地方。
    唐寶牛說(shuō)不上是吃驚，還是害怕，還是不知所措。她看他，他便底氣十足地瞪回去。
    黑衣乍現(xiàn)，仿佛一朵黑云飄落眼前。他直瞪黑云，心中想起種種小道消息。他們?cè)?jīng)為這些消息歡欣鼓舞，認(rèn)為敵人也有吃大虧的時(shí)候，并把黑衣老人認(rèn)定為自己人。這時(shí)對(duì)方真的來(lái)了，他們才赫然發(fā)現(xiàn)，這是個(gè)善惡難辨，不好應(yīng)對(duì)的神秘人物。
    他們和他剛照面，就情不自禁地尊敬起他，同時(shí)微覺(jué)不忿。這只是一面之緣，他憑什么會(huì)令人尊敬，憑什么讓人害怕？何況，誰(shuí)知道他是不是正主？萬(wàn)一他是由太師府高人假扮而成，而他們輕易相信，豈非貽笑大方？
    于是，唐寶牛短暫的驚訝后，有點(diǎn)不服氣，皺眉問(wèn)：“你如何證明？”
    “……我如何證明？”
    蘇夜頗為意外，忍不住把問(wèn)題重復(fù)了一遍。她猶豫的時(shí)候，方恨少立刻湊上前來(lái)，幫腔道：“沒(méi)錯(cuò)，你拿出證據(jù)再說(shuō)話。不然的話，隨便一個(gè)阿貓阿狗，跑到象鼻塔，語(yǔ)焉不詳幾句，就想取信于我們了嗎？”
    蘇夜笑道：“取信了你們幾位，好處似乎十分有限。難道諸位一生當(dāng)中，經(jīng)常被人利用拉攏？”
    這句話相當(dāng)詭譎，答是或不是，都難免大損顏面。方恨少一時(shí)語(yǔ)塞，唐寶牛塞得比他還嚴(yán)重。蘇夜笑笑，向前踏出一步，淡然道：“進(jìn)去說(shuō)話吧。”
    她剛舉步，唐寶牛馬上反射似地一擋。他那雙足有蒲扇大小的手掌，挾風(fēng)而起，轟然拍向蘇夜正前方。她若再往前走，鐵定會(huì)撞到這雙手，然后被他抓住，一把摔到原處。
    然而，雙掌剛往前推出。那道黑影驀地消失了，如同從未存在過(guò)。
    唐寶牛一向奮勇善戰(zhàn)，卻沒(méi)遇到過(guò)對(duì)手憑空消失的情況，怔忡之間，只覺(jué)手掌打在空處，感覺(jué)十分不愉快。反倒是方恨少在旁大叫一聲，手中折扇瞬間張開，護(hù)在面前，運(yùn)力騰空而起，躍向象鼻塔的第二層。
    他師父是當(dāng)年的武林奇女子方試妝，扇法叫“晴方好”，輕功叫“白駒過(guò)隙”。他武功稀松平常，身法卻有獨(dú)到之處，與小寒山門下的溫柔異曲同工。
    他自知憑這把扇子，絕不是黑衣人的對(duì)手，只因?qū)p功有充足信心，才臨危不懼，一見(jiàn)附近黑影晃動(dòng)，立刻提氣上躍，逃往他能力所及的最大范圍。
    他們幾人眨一下眼，頓時(shí)失去蘇夜蹤跡，感覺(jué)詭異絕倫。唐寶牛目力有限，跟不上她的動(dòng)作。方恨少看是看見(jiàn)了，卻差之毫厘謬以千里。
    不知何時(shí)，一只冰冷的手從旁伸出，橫在他頭頂上空。他躍起時(shí)快捷無(wú)倫，撞到頭時(shí)，痛覺(jué)也來(lái)得不同凡響。直到發(fā)頂碰上蘇夜掌心，他才霍然驚覺(jué)，一顆心砰砰直跳，生怕黑衣人殺招接踵而來(lái)。
    這一幕說(shuō)不出的古怪，仿佛是他主動(dòng)跳起，主動(dòng)把腦袋送向那只手掌似的。蔡、何兩人看見(jiàn)手掌蓋在他頭頂，忍不住驚叫出聲，方恨少本人更是丈二和尚摸不著頭腦。
    霎時(shí)間，他大受打擊，平時(shí)可以戲弄敵人、從容周旋的輕功，簡(jiǎn)直從“白駒過(guò)隙”變成了“日狗寸阝”，就像他失去一只腿后，用出的三腳貓功夫。
    他腰身一挪，打橫移向右側(cè)。可那只手也動(dòng)了，像罩在他頭頂?shù)囊粓F(tuán)濃霧，就是不肯讓他逃開。
    何擇鐘驚呼過(guò)后，立時(shí)停下。蔡追貓微覺(jué)赧然，亦要收聲時(shí)，忽然變本加厲地連聲大叫，到處亂跳亂蹦，不住拍打衣衫。
    蘇夜攔截方恨少期間，明明沒(méi)他的事，他身上卻多了十來(lái)只水蛭。水蛭不住蠕動(dòng)，試圖鉆破他衣服，鉆進(jìn)他皮膚。
    原來(lái)，唐寶牛意識(shí)到方恨少遇險(xiǎn)，趕緊去摸自己的暗器囊。這個(gè)皮囊里，除了常見(jiàn)的唐門暗器，還有蒼蠅、臭蟲、蜈蚣等令人厭惡的蟲蟻。他曾用蒼蠅擾亂對(duì)手心志，險(xiǎn)險(xiǎn)得勝，所以常年攜帶一批蟲子，供他在危急時(shí)刻使用。
    他和方恨少心有靈犀，也發(fā)覺(jué)自己不是對(duì)手，遂突出奇招，從囊中抄出一把水蛭，扔向半空中的黑影。
    這個(gè)時(shí)候，他突然成為交卷之際，猛然醒悟有道題做錯(cuò)了的倒霉蛋。水蛭劈頭蓋臉撒出，他卻一聲咆哮，驚覺(jué)自己看錯(cuò)了黑衣人的位置。水蛭落處不是蘇夜，而是驚呼示警的蔡追貓。
    這到底怎么回事？這是不是江湖術(shù)士擅長(zhǎng)的幻術(shù)？
    為什么她像個(gè)幻影，能夠在任何時(shí)間，從任何地方出現(xiàn)？
    每個(gè)人都在捫心自問(wèn)，每個(gè)人都得不到答案。蔡追貓縱有助戰(zhàn)之心，此時(shí)水蛭爬滿衣服，也讓他氣焰頓餒，光顧著拍打蹦跳，無(wú)力分心關(guān)注方恨少。
    唐寶牛右手再度摸向暗器囊，又迅速收回胸前。水蛭固然惡心，卻沒(méi)多少殺傷力。如果他用了實(shí)打?qū)嵉牧鑵柊灯鳎套坟埧峙乱呀?jīng)嗚呼哀哉。
    黑光閃動(dòng)，黑光就是刀光。刀光裹住方恨少的折扇，像是把他擲進(jìn)了龍卷風(fēng)里。他仍然站著，頭腦卻一陣暈眩，感覺(jué)天地倒轉(zhuǎn)，周邊景物迅速離他而去。
    幻覺(jué)旋即消失，折扇已被打歪到一邊。一把墨黑的刀，重重拍在他肩頭，把他拍的趔趄不已。對(duì)方并未痛下殺手，一拍即收，順勢(shì)勾住他右腿，往旁邊輕輕拉動(dòng)。
    他雙腿忽地沉重起來(lái)，猶如多了幾十斤重的鐵塊，一抬腿，身體立即向旁欹倒。他勉強(qiáng)邁出了一步，不受控制地摔倒在地。那身引以為傲的輕功，至此毫無(wú)效用，倒有點(diǎn)像狼狽處境的誘因。
    唐寶牛驚怒交加，急追而上，不知怎么的，一腳踩中一個(gè)柔軟而結(jié)實(shí)的東西。足底感覺(jué)十分不對(duì)勁，還伴隨著一聲呼痛。他低頭一看，腳底的東西竟是剛剛倒地的方恨少。
    彈指間，蘇夜擊倒方恨少，將其踢往反方向，放置在唐寶牛的必經(jīng)之路上。她料定這幾位功夫有限，一腳踩不死人，才開了個(gè)大玩笑。
    除了特意戲弄，她也想借此表示，她的實(shí)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)他們。如果她有半分?jǐn)骋猓胶奚俳^不會(huì)只被同伴踩一踩。
    唐寶牛垂眼望向地面，趕緊跳開，再抬眼時(shí)，面前的黑衣人已沒(méi)了蹤影。忽然之間，他的直覺(jué)追上了王小石。他霍地扭頭，但見(jiàn)身后黑沉沉，陰森森，可不就是那個(gè)詭異的黑影？
    蘇夜不進(jìn)反退，站在五步開外，淡然道：“你們一個(gè)倒地打滾，一個(gè)亂跳亂叫，真是讓人不注意都難。別人看見(jiàn)我，等同于京城里無(wú)數(shù)有頭有臉的大人物看見(jiàn)了我。幾位究竟想怎么樣？需要我繼續(xù)證明嗎？”
    她退開過(guò)后，方恨少壓力頓減，總算彈身縱起。由于他穿了一身白衣，沾上泥土后，看起來(lái)尤其骯臟，彰顯他滿地打滾的光榮戰(zhàn)績(jī)。
    他平時(shí)多嘴多舌，面對(duì)敵人亦會(huì)說(shuō)個(gè)不停，這時(shí)又是驚駭，又是氣惱，居然一下子安靜了，悶悶地不想多說(shuō)。
    至此，眾人終于明白她并非敵人。至少在今天，她絕無(wú)傷人之意。
    唐寶牛的手，也終于從暗器囊附近移開，雙眼仍瞪的那么大，眼中怒意卻漸漸消退。他下意識(shí)向后一看，果見(jiàn)遠(yuǎn)處已有人探頭探腦，好奇象鼻塔下吵嚷的原因。
    他們不僅輸了個(gè)毫無(wú)還手之力，還得承認(rèn)對(duì)方所說(shuō)十分正確。這無(wú)疑令他沮喪，但蘇夜剛剛釋出善意，宣稱幫忙救朱小腰，又給他帶來(lái)一絲希望。
    他一愣，再愣，然后反問(wèn)道：“那……你想打聽啥？”
    蘇夜笑道：“你們方才說(shuō)，不知擄走朱姑娘的人是誰(shuí)？”
    她再度邁步，走向八角木樓。這一次，沒(méi)有任何人阻攔她，僅用無(wú)盡狐疑的眼光，自后方盯視她背影。她還沒(méi)走上幾步，便聽到方恨少憤憤不平的聲音。
    他恨恨地說(shuō)：“是又怎樣？”
    蘇夜道：“既然是擄走而非殺人，可見(jiàn)下手之人必有目的。他們是否留下了口信？需要你們幾位轉(zhuǎn)交的信件？體型如何？相貌如何？用哪一種兵器？”
    后方錯(cuò)落的腳步聲中，忽地傳來(lái)紙張的響動(dòng)。唐寶牛伸手入懷，掏出一張折了幾折的字紙，悶聲道：“你自己看。”
    他個(gè)頭很高，手臂很長(zhǎng)，把紙往前一舉，幾乎貼到蘇夜后腦上。她回頭一看，紙上字跡離她不到三寸。那是八個(gè)核桃大小，黑亮遒勁的大字：“苦海無(wú)邊，回頭是岸。”