這里書房里伺候的幾個婆子丫頭，自以為瞞下了這事，不成想早有那趕著巴結的婆子，和老太太身邊的謝媽媽說了。謝媽媽轉身當個笑話就告訴了老太太，老太太就說：
    “你們私下里也沒少念叨我偏著三丫頭，你們瞧瞧，這怎怨我疼她，論年歲，三丫頭比大丫頭二丫頭小了整整兩年呢，就已經知道讓著大的了。論理說，大丫頭的出身可比三丫頭差一大截子呢，哪有她一個庶出的，攀扯嫡出的道理。這嫡庶有別是自古來的道理，若是論長者為先，可不早亂了套，你們老太爺上面還有個庶出的哥哥呢”
    說著臉色一沉：
    “就是三丫頭寬厚，自己攬在身上息事寧人，這事情有一也不能有二”
    謝媽媽一怔，急忙躬身后退一步，心說這大姑娘真真不會看門眼高低，如今三姑娘那就是老太太最著緊的寶貝疙瘩，看的跟眼珠子一般無二，哪里容得人隨便就欺負了去，老太太掃了謝媽媽一眼道：
    “姑娘家家的，每日里不是讀書，就是在房里做針線，閑了，也不過是和房里的丫頭婆子們逗個樂耍玩，若是性子不好，定是房里的丫頭婆子們暗地里攛掇的，指著主子爭了體面，她們好撈大好處。來貴家的，你去瞧瞧，尋個錯處，每人打幾板子，讓他們長長教訓，不必說的很明白，讓他們自己思量去”
    謝媽媽雖是老太太跟前的管事婆子，但是男人卻是外院跟著老太爺的來貴，平常她是個有臉面的，眾人都稱呼一聲謝媽媽，老太太自是與別人不同。
    這邊謝媽媽退出去，往東側院去了，這邊老太太卻嘆口氣道：
    “雖三丫頭是個惜老憐貧的好孩子，可是這奴才們一求就恕了，也不成啊，在家時倒好，左右上面還有我這個祖母撐著，將來嫁到了別人家，還這樣寬泛，恐被拿起子沒王法的刁奴，變著法子欺負了去”
    巧月哧一聲笑了：
    “老太太您倒真真想得遠，三姑娘今年才十歲呢，就是議親，也是要過三四年才妥當，正經待到出門子，怎么也有五六年光景，哪里用得著這么早就愁這個”
    老太太瞪了她一眼道：
    “若是平常小門小戶的，規矩不大，下人不多，人口簡單，我自是放心的，可咱們家的女孩子，別說嫡出的三丫頭，就是四丫頭那樣沒出身的，將來哪里會許給尋常人家，高門大戶里的媳婦，可不是容易當的，你呀不懂這些，當媳婦比不得在家做姑娘，這新媳婦若不嚴刑峻罰得一開頭就立好規矩，以后說話就沒份量了，眼前一個活生生的例子在，瞧瞧咱們家大太太就知道了”
    巧月自是不敢說主子的不是，只開口道：
    “我瞧著老太太倒是能放心的，別看三姑娘小，瞧著她處置從小跟著她的丫頭就知道，是個心里有真章的”
    說著話把小丫頭端上來的蓮瓣紋雞心小碗遞了過去：
    “這是剛剛小廚房熬好的參湯，就是用老太太示下，舊年收起來的高麗參熬得的，您嘗嘗可好”
    老太太接過去吃了兩口，遞還給她點點頭：
    “倒是比平日里我吃的清甜，回頭照著這樣，每日給三丫頭送去一盅，吃的日子長了，將養身體最是好的”
    巧蘭點頭，出去細細吩咐了下面的婆子，回身進來就見老太太大約乏了，懶懶的歪在炕上閉著眼睛養神呢，遂揮揮手，讓房里的小丫頭都下去，自己走過去，挑了床夾被蓋在老太太身上，拿過針線簸籮，坐在炕下的杌子上，就著窗戶外面透進來的光亮，打絡子。
    五彩的絲線在蔥白的指頭間來回穿插，心里卻琢磨著些亂七八糟的閑事。要說三姑娘將來能讓人欺負了去，她卻是不信的，所謂三歲看老。就看這件事上，三姑娘就完全不像個小孩子家的行事，竟是張弛有度，滴水不漏，就是那再想挑事的，也尋不到頂點的錯處去。
    倒不想這誤打誤撞的，巧蘭倒是得了個好主子。想到這里，巧月側頭掃了榻上的老太太一眼，雖不過五旬，兩鬢卻已斑駁，如今還好，過些年也不知道自己會在哪里呢，想著想著，心里不禁生出幾分空落落來。
    再說那邊謝媽媽，出了老太太的院子，穿廊過巷奔著東側院就走了過來，立在廊下，謝媽媽想了想，邁開步向大太太那邊院子去了。
    大太太住在東側院正房，也是一溜的五間屋子，中間堂屋正廳，兩側里屋各跨著兩間小耳房，盡頭各有一個月亮門，連著東西兩個跨院，西面是大老爺的妾氏住的院子，里面套著幾層小院落，東面本來該是大爺的院子。因老太爺愛惜，特特把前面的槐夢軒給了大爺，這西邊的院子就撥給了大姑娘和二姑娘安置，比起四姑娘哪里，倒敞亮的多。
    她一進院子，早有大太太身邊的婆子迎了出來。小丫頭打起簾子，謝媽媽躬著身子進了西邊的屋子，西邊是平日里大太太小憩的地方，謝媽媽進來時，大太太正看著下面的一個小丫頭做針線。
    謝媽媽蹲身一福：
    “給大太太請安”
    張氏忙道：
    “謝媽媽不必如此多禮”
    一邊招呼著丫頭給謝媽媽看座倒茶，心里不禁暗暗琢磨，這不晌不午的，這謝媽媽來她這里作甚。
    謝媽媽謝了座，略吃了兩口茶，瞧了瞧下面小丫頭手里的活計，見是一件月白色錦緞的家常袍子，領口袖口都繡著精致的纏枝花邊，小丫頭哪里正盤扣子呢，遂伸頭過去道：
    “這是大爺的衣裳吧，瞧著倒真細致”
    大太太笑道：
    “我這屋子里的丫頭可比不得老太太跟前的巧，一個個拙的不行，拿著針，跟舉著個棒槌似地，哪里出的來好活計，左右寶樹如今還沒成親，湊乎著在家穿著，外人也瞧不見，就是笑話了也不妨事的”
    謝媽媽連忙可這勁兒的狠夸了一通大爺，眼瞅著大太太那眉梢眼角都帶著喜氣，才開口道：
    “大姑娘二姑娘也是好的，就是怕底下的丫頭婆子們服侍的不周到了......”
    謝媽媽話說半句留半句，大太太一怔，再要細問，謝媽媽站起來道：
    “我這可是要回去了，來了這大會子光景，回頭老太太哪里見我不在，又以為我帶著頭躲懶呢”
    說著福了一福退出去了，大太太客氣兩句，忙扯住奶娘低聲道：
    “你快趕上去問問，到底有什么事，這平白無故的，她怎么會來咱們這里白坐了這大半天”
    奶娘點點頭忙趕著追了出去。
    這里謝媽媽不禁嘆了口氣，這大太太其實是個有心思的，就是命不大好，縱是心氣再高，攤上大老爺那么個男人，也生生磨得沒了。但是謝媽媽心里也明白的很，別瞧著現在謝家是二太太掌家，將來可不還得歸到大太太手里，這謝府歸到了也是長房的，與二房無干，自己兩口子將來勢必還要在謝府里求生計，這大太太是萬萬得罪不得的。
    因存了這個心思，謝媽媽才掂量了一陣，直接把這個人情賣給了大太太，思量著，若是自己這樣直巴巴越過大太太，去管教大姑娘的房里人，自是給了大太太沒臉，這樣的傻事，她可不干。自己剛才說的模棱兩可的，就是度著自己這一出來，大太太必是會找個底細的人跟來問緣由，心里又吃不準，大太太到底聽沒聽出機鋒，故腳步特意放緩，走得比平常慢了許多。
    剛過了一彎花墻，后面大太太房里的張媽媽就追了上來，謝媽媽輕輕勾了勾嘴角，暗暗松了口氣，笑呵呵的站住身形：
    “敢是大太太哪里還有什么事忘了吩咐嗎，累您老這樣急巴巴的敢上來，遣個小丫頭來叫我回去不就得了”
    張媽媽忙打疊起笑容道：
    “倒也沒旁人的事”
    瞅了瞅四下沒人，親熱的拉起謝媽媽的手，一個赤金的鐲子，悄悄套進了謝媽媽的手腕子里，低聲道：
    “小物件罷了，不值什么，謝媽媽留著賞你家丫頭戴著玩吧”
    謝媽媽悄悄抬了抬手腕子，沉甸甸的壓手，遂壓低聲音，把前日姑娘們學里的官司細細說了，張媽媽臉色黑一陣，白一陣的難看，謝媽媽瞧了瞧她道：
    “如今誰不知道三姑娘是老太太的心頭肉，哪天想起八輩子里存著的好東西，都趕著折騰出來，給三姑娘用，舉凡吃的、喝的、住的、用的，那樣不十分的精致，恨不得把自己的體己，一股腦的都掏給了三姑娘才好，前兒個，還說要盡早的給三姑娘預備嫁妝呢，說是讓我們家那口子在外面掃聽著，有那好的物件玩器，多少錢不打緊，都弄回來先存著，省的等到姑娘出嫁時，抓不著好東西”
    說著掩著嘴笑了兩聲：
    “我們聽著都笑說，這三姑娘如今還小呢，倒是這么早就預備起嫁妝來了，老太太哪里卻不依，非要現在就預備著，真真是個沒法子的，我想著當年咱們家正經姑奶奶出門子的時候，老太太都不是這樣，怎的到了孫女身上，就變了個樣了呢，人都說隔輩兒親，果然是有道理的”
    那邊張媽媽急忙奉承的說了幾句拜年話，什么三姑娘是咱謝家門里唯一嫡出的千金小姐，自然要金貴萬分，更別提姑娘的性子也好，摸樣也標志，聽說書念得也好，就是老太太陪送了座金山，也是應當的......啪啦啪啦說了一大車好話，才把謝媽媽送走了。
    這邊扭身回了大太太屋里，斌退了下人，細細和大太太說了緣故，大太太一聽氣的身子直哆嗦，揚起手，啪一聲，就拍在炕幾上，手腕子上一只戴了大幾年的，老坑冰種的翡翠鐲子，應聲斷了個兩截。