謝橋忙站起來就要行國禮，卻被秦如玉一把扶住道：
    “便和你實說了，并不是為了你我姐妹生分，而是為了你我的心，即是真心的朋友，便要坦蕩才好，公主也罷，尋常人家的女孩也罷，你只認我還是你的姐姐便是了，今后還如這些時日一般自在，才是我的心”
    說著從脖子上摘下自己戴的生肖玉墜子，放在謝橋手里道：
    “我的生肖是卯兔，這是母后賜的平安生肖墜，自小從來沒離開過我的，你也把你身上的東西給我一件，縱是以后不長見面了，瞧著物件也能想起彼此來”
    謝橋含著淚光點點頭，略一想，把自己胸前帶的瓔珞富貴長命金鎖摘了下來：
    “我小時大病小災終日不斷，娘親遂打了這把富貴長命鎖，供在菩薩面前，連著吃了大半年齋，卻也是從小帶在身上的物件，如此，我們就換了吧”
    說著親手給秦如玉戴在脖頸上，秦如玉細細端詳了片刻，見正面是牡丹花卉紋飾，反面捶鍛了長命富貴四個字，以及壽桃蝙蝠的紋樣，下面邊上卻是一圈精致的蛇形紋，大約是暗含著謝橋的生肖，其下是顆顆渾圓的珍珠瓔珞墜飾，雖不是很稀罕的物件，卻也別樣精致。遂點點頭道：
    “本要多和妹妹玩樂些日子，卻不想母后忽然身子不爽，萌發舊疾，卻不得不回去了，再見也不難，左右等我再出來的時候，約妹妹便可見面了。”
    明月公主匆匆回宮去了，直到最后這一日，謝橋才發現自己原是錯了，看似恣意的一個女子，其實也有許多說不出的無奈。
    說不得，她那點小煩惱在秦如玉那里，不過是不值一提的小事罷了。
    自古皇宮里就是世上最復雜的地方，權利的傾軋，哪里是她能想象的出的呢，處在風口浪尖的明月公主，自不可能獨善其身的。那些表面上的開朗無心機，也不過是個保護色罷了。
    秦如玉一去，若大的聚芳閣卻更顯空闊清寂了起來，謝橋仍住在這里，卻已經失去了那份自如的快樂，心里涌動著些許郁悶難以排遣。
    這日晌午，謝橋不慣午歇，拿了書瞧了一會兒，卻怎么也看不進去，遂走出聚芳閣想著去園子各處逛逛去。
    也不讓巧蘭和小丫頭跟著，自己一個人順著邊上的畫廊緩步前行。
    安平王府的這處園子蓋的甚有氣勢，曲欄、回廊、假山、拱橋，與那各處而立的空、露、瘦、透的太湖石，映著偌大一汪碧水逶迤，說不出的美景如畫。
    過了前面的一道粉墻，那邊不遠便是秦思明住的院子，外面望去，里面蒼松翠柏林立卻仿佛比別處更陰涼幾分。
    謝橋手里的宮扇扇了兩下，略一遲疑，便邁步向那邊行去。
    剛走到墻這邊一個偌大的太湖石后面，卻隱隱聽的墻那邊有兩個婆子說話的聲音。
    謝橋剛要過去，卻聽的一聲謝姑娘傳進耳里，遂住了腳步。
    那邊一個婆子道：
    “我瞧著咱們老王妃很是稀罕這位伯爵府的謝姑娘呢，說不得是要給咱們家二公子定下吧”
    另一個婆子道：
    “我瞧著也不盡然，如今咱們二公子可都十六了，那謝姑娘才多大，等到及笄能娶的時候，咱們家二公子可就都二十了，那里能等那許久，必是要另尋了世家閨秀才妥當的”
    這邊的婆子道：
    “你這話差了，如今雖說十五及笄，可十三四先娶了的，不也有的是先例，咱們家郡王爺不就是活生生的例子，左右房里都早有人伺候了，縱是娶了門當戶對的媳婦進來，也不過是大家的規矩罷了，你當是咱們家里小子們，還巴巴的等著盼著呢，過兩年再圓房也是可得，左右只要先別生了庶子出來就是和規矩的。這樣說來，再過兩年，咱們家二公子正好十八，也算合適的”
    另一個婆子道：
    “若按你說的，二公子房里的抱琴和入畫姑娘可得了大便宜了，若是娶了這位謝姑娘，離著圓房還有好幾年呢，二公子雖說不像咱們世子爺那樣荒唐胡來，卻畢竟是個年輕的男人家，這貓哪有不稀罕腥的呢，入畫和抱琴又都生的那么個好模樣，伺候的好了，將來就是體面的姨娘也未可知，卻不是大造化嗎”
    這邊的婆子叱一聲道：
    “這可就說不準了，這位謝姑娘你別瞧著如今和善大方，將來還指不定就是個什么樣兒呢。咱們那位世子妃，一開始不也是像個菩薩似的，你瞧現在，世子爺房里卻哪里還有一個像樣的女人，那些稍稍平頭正臉的，都被她尋錯發落了，去年上，她那個陪嫁過來的丫頭有了身子，不上三個月，就悄悄的沒了，如今這人也不知道哪兒去了呢“
    “這話倒不假，那位可不是個善茬。這位謝姑娘若是性情好，在咱們府里頭必是要受嫂子的氣，若是有心算，上面有老王妃護著，說不得二公子房里的幾個也落不了好去，左右不關咱們的事情，如今郡王妃還管著家呢，即便世子妃那里急的不行，也只能一邊看著，況且成親到如今都幾年了，肚子里連個毛都沒有，這不孝有三，無后為大，世子爺又死看不上她，不知道那天就休回娘家了也未可知的……”
    后面說的什么，謝橋卻沒再聽，轉身沿著另一條路走了。
    走的有些慢，心里卻止不住開始想一些事情。這里的女孩子十一二便定親的也有的是，十三四娶了，也不并不奇怪。尤其她們這樣的世族閥門，無論婚娶，都含著許多別的因素在里面，愛情什么的，在這里不過是一場大笑話罷了，相敬如賓已是分外難得。
    哪個世家公子成親前屋子里不是早有了人的，慢說自己，即便明月公主那樣的身份，將來招了駙馬，也管不著丈夫納妾的事情，何況她。
    若是不嫁，在這個男權的社會中，卻也無法立足生存下去的。可是嫁了，面對丈夫三妻四妾還罷了，左右守住自己的心，糊涂著過一輩子也沒什么。可這大宅里面的爭斗齷齪，卻真真令人厭煩了十分去的。
    秦思明平日里瞧著挺好，聽話音房里早不止一個女人了，何況別人。
    謝橋忽想起她另外兩位堂兄寶松寶杉的荒唐行徑，心都涼了，以后自己如何了局，卻也難預料的緊。
    一邊想，一邊嘆氣，卻不防側面一聲笑傳來，謝橋唬了一跳，連忙抬頭望去，卻見不知不覺的自己又繞回了湖邊上，那邊柳蔭下的青石上，何子謙正瞧著她笑呢。
    謝橋走過去道：
    “子謙哥哥倒會選地方，這里比別處更涼爽些，你晌午頭上不歇著，卻來這里做什么”
    子謙伸手一點她的額頭道：
    “你這丫頭還說我，你在哪里一時走，一時唉聲嘆氣的，卻是為了什么，小小的年紀，卻哪里來的憂愁事”
    謝橋不好意思的笑了笑，支支吾吾的道：
    “哪里有什么憂愁，不過為賦新詞強說愁罷了”
    一眼瞥見那邊的魚簍魚竿，遂笑道：
    “原來子謙哥哥是在這里釣魚的”
    子謙拍拍身邊的青石道：
    “既然你也無事，就陪著我一起釣魚吧，咱們也說說話兒”
    謝橋點點頭在他身邊坐了下來，子謙把魚勾子甩了出去，便和謝橋說些他們學里頭無關緊要的趣事，不過片刻，就逗的謝橋把剛才的心事，忘了個七七八八。
    巧蘭這半天不見姑娘的影子，忙忙的出來尋。尋到這邊的時候，遠遠就瞧見了兩人的情形，低頭想了想，卻想在遠處等著，不想回頭正瞧見秦思明和謝寶樹沿著回廊走過來，忙蹲身行禮。
    秦思明挑挑眉道：
    “這晌午頭上，你不在聚芳閣守著橋妹妹午歇，跑這里來做什么”
    巧蘭還沒應聲，謝寶樹倒是笑道：
    “那邊是子謙和橋妹妹吧，不想他們兩個倒自在，跑這里釣魚來了”
    秦思明一怔，側首望過去，湖邊兩人俱都是一身白衣，依著坐在那里，時不時的對視而笑，遠遠看去，竟恍如一對異常匹配的神仙伴侶，心里不禁一陣堵，不自覺臉上瞬間有些陰沉的神色露了出來。
    邊上巧蘭悄悄打量他的神情，不禁暗暗猜疑，卻也不能真的落到實處。
    巧蘭早就瞧出老太太的意思來了，巧月也私下里和她透了些風出來。老太太是安心要給姑娘謀安平王府這門親事呢，不然也不會這次出來，只帶了姑娘一個在身邊。
    可是聽何媽媽前日里打聽來的消息，說秦公子雖說性情模樣都般配，卻房里早已有四個有名的大丫頭伺候了，有兩個還是早就有了事，只等著公子成親，便開臉抬起來當姨娘的。
    若說這樣的事情，在她們這樣的家族里原也平常，只這些日子，巧蘭在一邊品度自家姑娘，卻有些憂心的。別瞧著姑娘面上是個最知禮大方的，心里卻有些認死理的古怪。
    若是子謙少爺倒好了，若是秦公子，說不準將來是個什么樣兒了呢，加上聞的安平王府里比她們謝府還要糟亂幾分，不免為姑娘擔起心來。
    心里卻更傾向了子謙少爺，然，又想起那邊府里頭的劉氏，不禁暗暗嘆了口氣：
    這世間卻哪里去尋十全十美的姻緣去。大文學.