張敬生湊過來悄悄頂頂秦思明悄聲道：
    “坦白說，這是你家什么表妹，不是老王妃給你定下的媳婦吧”
    秦思明白了他一眼道：
    “胡說什么，我們同宗同族哪里能通婚，豈不亂了人倫”
    謝寶樹道：
    “宗室里的閨秀們，倒是不曾聽過有你這樣一個表妹，哦！我想起來了，是你上次提過的那個遠房表妹叫如玉的，是不是她”
    秦思明目光一閃，岔開話題道：
    “子謙，你娘親的病如今可大好了”
    何子謙微微皺眉一嘆道：
    “前幾日倒是可以在院子里走動了，想著將養過這個暑天就該大好了，不知怎的，這場病竟糾纏了這許久時候”
    謝寶樹拍拍她的肩膀安慰道：
    “所謂病來如山倒，病去如抽絲，哪里能立時就好了，我好奇的是你家那位月嬌表妹如今可怎樣了，我可聽說她大哥尋門路捐了個同知，我就琢磨著，如今這吏部越發的無章法起來，就你那位表兄的糊涂樣兒，怎么能當的好官，沒得誤了大事，可不知道怎樣收場了。”
    何子謙也點點頭道：
    “原是托了我父親的，我父親卻也是這樣說，但姨丈那個人一貫的會鉆營門道，轉而搭上了慕容府的老爺，不知道花了多少銀子，才給大表兄捐了這么個官。我父親那里還說，姨丈如今越發糊涂了，這官兒是隨便能買來坐的，只姨丈聽不進去罷了。上旬里姨丈買下了城西的一所大宅子，前幾日收拾妥當了，接著表妹家去了，真真我佛保佑”
    說完大大吐了口氣，其他幾人看他這副摸樣都不禁笑了起來。
    轉過假山，順著畫廊前行一陣，眼前豁然開朗，一個偌大澄澈的人工湖呈現在眼前，遠處起伏的蔥郁青山，映著碧水，隔岸翠柳成行。一陣風拂過，帶著花木青草的香氣，甚是清涼舒爽，令人滿身暑氣頓消。
    繞著湖水是一圈的廊檐低垂，亭臺閣榭，遠遠看去，真如一幅最美麗的畫卷。老太太笑道：
    “這園子瞧著卻比那年來時更好看了些，倒是越發的涼爽了，不如咱們順便逛著過去倒好”
    旁邊老王妃身邊的心腹婆子，聽了這話忙命歇了軟轎，親手扶著老太太出來道：
    “老太太真是好眼力，好記性，因去年年上，皇上不知怎的忽的起了興致，說瞧著咱們園子里的湖水比別處的清涼，到了暑熱的時候，要來這園子里住上兩天，我們老王爺忙趕著修建了這小半年，誰知道龍心難測，今年一進了六月，咱們萬歲爺就起了鑾駕，去北邊的行轅避暑去了，卻早忘了說過的這話，不過咱們這園子收拾的倒越發像樣了”
    說著笑微微的瞥了后面的如玉一眼。如玉暗暗撇撇嘴，跟著父皇出去避暑，哪里比留在京里更隨意自在。伸手指了指不遠處道：
    “看，那邊就是我的聚芳閣了，里面敞亮通透，到了晚間，湖上的清風徐來，卻是異常涼爽的好地方。”
    謝橋順著她的手望過去，見那邊依山傍水，屹立著一座飛檐吊角的樓閣，建在山陰處，異常精致考究。秦思明笑道：
    “那聚芳閣下面還拴著畫舫舟楫，等到太陽落下了，咱們蕩舟去湖里采那水里的蓮蓬，回來做蓮子羹吃才好玩的緊呢。”
    秦如玉拍手笑道：
    “是啦是啦，這是個好主意。”
    謝寶樹瞄了前面的老太太一眼低笑道：
    “主意是好，仔細掉到湖里去，卻沒人來救就糟了”
    他一句話勾的謝橋想起了上次的事情，不禁回頭去瞧子謙，卻不妨子謙也正抬頭看向她這邊，兩人對視，均是一笑。張敬生謝寶樹對看一眼，扭過臉去偷笑。秦思明卻不知怎的，忽然覺得心里有些悶悶的不爽氣，掃了前面的謝橋一眼，依次的把附近的景色指給其他人瞧。
    過了一座精致拱橋，就見幾個疏密有致的院落，雖是私家莊園，卻因為皇上說要駕臨，正殿就空著鎖了起來，收拾出了側邊幾個清凈的小院，供家人們避暑住宿也盡夠了。
    進了當頭的院子，正前方也是一溜五間正房，廊下立著的丫頭婆子俱都衣著鮮艷，比之謝府又體面講究的多了。穿著綠襖紅裙的小丫頭撩起了簾子，眾人簇擁著老太太進了里間。
    卻見格局與別處不同，面西一張大炕，錦緞繡花卉迎手靠背坐褥間，擺了一張紫檀嵌象牙的炕幾，后面一架紫檀嵌象牙花映琉璃的炕屏，共計十二扇，兩側擺了不少貴重的器具，如紫檀青白玉的如意或是清華纏枝福壽瓶等，個個均非凡品。
    屋子里也甚涼爽，謝橋四下一掃，見屋里四角立著透雕的花幾，擺著幾個碩大的冰盆，上面聚著冰雕，也有雕成山的，也有雕成樓閣庭院的，散著隱隱白色的霧氣，帶來一室清涼。
    炕幾側靠坐著一位滿頭銀發的慈祥婦人，氣暈華貴，笑著說：
    “我還說偏你的腿腳如此慢，我這都到一天了，還不見你的影兒，快來，坐下先喝半盞酸梅湯去去暑氣，今兒卻比昨個還要熱上幾分的”
    老太太一貫和老王妃交好，于那虛禮上便免了許多，遂也不推辭的坐在一邊，小丫頭連忙捧了剔透的翠玉盞來，老太太喝了兩口，只覺酸甜沁涼甚和脾胃。
    那邊老王妃笑道：
    “如何？比你們府里的更要好些吧，這原是宮里的做法”
    老太太放下玉盞笑道：
    “我猜著也是，我們府里卻做不出這等地道的味兒來”
    老王妃目光掃到如玉招招手道：
    “我這兒正找不見你呢，這么會子倒是跑出去玩了，過來，我這里涼快些”
    秦如玉笑著一拉謝橋的手道：
    “出去才好，撿了個大便宜回來，尋了個合心意的人兒，老祖宗瞧她可好”
    說著把謝橋推到了前面去，老王妃便知這定是謝府嫡出的那位三姑娘了。謝橋忙要跪下磕頭，老王妃卻伸手拉住她道：
    “不用這些虛禮”
    說著拉近她端詳打量，又執起她的手細細瞧了瞧笑道：
    “好個可人疼的丫頭，怨不得你們家老太太心肝似地掛在嘴邊上，這頭一回見啊，我都喜歡的不行了，比我那幾個不成器的孫女強遠了”
    老太太忙道：
    “哪里比得上王府里的小主子們，不過是比尋常小戶人家出來的丫頭強些罷了”
    老王妃道：
    “你莫要說這沒人信的假話，如今京里可都說，你們家這位三姑娘是個仙女下凡投生的呢，能詩能文不算，畫的畫都能引的來蝴蝶”
    謝橋聽了，不禁滿頭黑線，暗暗佩服這古代八卦的傳播功力，簡直一點也不遜于現代，這才多長的日子，都把她傳成能詩會文的仙女了，可不是胡說八道嗎。
    老王妃拉著謝橋的手問了些無關緊要的瑣事，見口齒清晰，應答得宜，不禁暗暗點頭，從手腕子上腿下一串香木手串來，放在謝橋手里道：
    “首一次見面，全當個見面禮兒吧，也不是什么稀罕物件，卻是得道高僧開了光的，聞得你幼年間身子不好，如今我瞧著倒好，說不得小時候不注意，沖撞了什么也是有的，常帶著這個尋常邪祟不近身的”
    老太太忙道：
    “這是老王妃的心愛之物，她一個小孩子如何消受的起”
    老王妃瞥了她一眼道：
    “這是我的一番心意，卻與你不相干，你就一邊老實的坐著吧”
    謝橋見推辭不下，蹲身一福道：
    “謝王妃賞賜”
    秦如玉探頭過來笑嘻嘻的道：
    “怎樣，我的眼光好不好”
    老王妃敲敲她的頭道：
    “好，你個機靈鬼，你的眼光什么時候差了”
    說著卻去打量后面的幾個少年，笑道：
    “這幾個卻是誰家的孩子，怎么瞧著個頂個的如此體面”
    秦思明忙上前一一引見了，老王妃倒是每個都另有賞賜，卻仍是待謝橋不同旁人。老太太見了心里也甚是歡喜。
    陪著兩位老人熱熱鬧鬧的吃了晌午飯，老王妃就笑著跟老太太道：
    “瞧他們幾個這一副心不在焉的樣子，身子在這里陪著咱們吃飯，這魂兒早飛到外面玩去了，咱們兩個老的就早也別討嫌，認真去那屋了炕上歪著說咱們的話兒去，讓她們幾個自在的玩去是正經”
    老太太卻也笑著點頭。老王妃一邊囑咐底下的婆子丫頭們好生照看著，若是劃船玩必要精著心，莫要掉到那湖里頭去，這才放了幾人出來。
    秦如玉是個別樣會玩的，又算半個主人，拉拽著謝橋倒不理會旁人，直接就奔向她的聚芳閣去了。
    聚芳閣就建在湖邊，到了門口卻不進去，只讓跟著的嬤嬤領著巧蘭和幾個小丫頭把謝橋隨身帶的東西先安置進去，自己拉著謝橋直接到了那邊的停船的渡口，指著前面湖里一****開得正好的粉荷道：
    “咱們現在就摘蓮蓬去，到了晚上，就可以吃新鮮的蓮子羹了”
    秦思明幾人追著她們的影兒才過來，聽見她這么說風就是雨的，不禁都笑了，秦思明似笑非笑的瞅了謝橋一眼道：
    “你何嘗缺了蓮子羹吃，非要這么巴巴的趕著大晌午頭正熱的時候，去摘那蓮蓬，要我說，咱們不如先去那邊的水榭里消停會兒，我前兒得了一幅瑪瑙的棋子，讓丫頭們去酒窖里取了那冰梅酒來，咱們幾個邊對弈，便吃酒倒更好，待到了晚些時候，咱們再來劃船，也比頂著大太陽的好些”
    秦如玉卻道：
    “好啊！我昨個一來了就說要吃冰梅酒，你言說日子不足，味道不醇厚，怎么，這才一天不到的功夫，日子就足了”
    秦思明難得的嘿嘿一笑道：
    “總共去年才得了這么幾壇子，若是被你這酒鬼嘗了一口，說不得就要磨著弄走了，哪里還能留下點滴來”
    秦如玉嘟嘟嘴道：
    “切！小氣的樣兒，等將來你娶了媳婦，我看你還這等摳門不摳門了”
    秦思明俊臉微紅，卻也拿她沒法子。
    他兩人你來我往的斗嘴，其它人卻瞧著甚是新奇，因絕少看到秦思明吃癟，更覺分外有趣。也都喜歡秦如玉灑脫不拘的性子，不上一會兒功夫，就都熟絡自在了起來。大文學.