春枝肚子里孩子沒了，老太太也大放了心，不然這個(gè)事情真是不好掩蓋住的，若是讓大老爺收了這丫頭，傳出去和自己親閨女屋子里的大丫頭不干不凈的，這謝家滿府的臉面可是讓人踩到腳底下去了，萬萬收不得。
    若是發(fā)落出去，肚子里畢竟是謝家的骨肉，老太太也不能瞧著謝家的根苗流落在外，所以這個(gè)事情輕不得，重不得，收也不是，不收也不成，正在那里進(jìn)退兩難，不想這丫頭瞧著妖嬈風(fēng)流，卻是個(gè)實(shí)打?qū)嵉膭偭倚宰樱瑢幙梢活^撞死。
    到了現(xiàn)在，不用春枝再說，老太太心里也是明白了十分的，一準(zhǔn)是大老爺強(qiáng)逼著做下的虐，先前對(duì)春枝的那點(diǎn)子不待見，倒是去了大半，憐憫之心涌了上來，自古佳人多薄命，這春枝倒真真生了個(gè)俊俏的模樣，可惜命不濟(jì)，出身卑微，即無父母靠依，也無姐妹相慰，修下個(gè)哥哥縱是個(gè)老實(shí)的，偏娶了個(gè)母夜叉一般的嫂子，瞧那嫂子的形狀，那里是為她打算的樣子，巴不得靠著小姑子的身子多訛詐些銀錢入袋才是正經(jīng)。
    老太太低頭瞧了瞧伏在自己腿上的巧月，不禁明白了些許，自是姐妹們平日里有些交情，如今卻不免兔死狐悲，物傷其類之感，遂伸手拍拍她低聲道：
    “你也不用求了，去找兩個(gè)底細(xì)的人悄悄把春枝安置在園子西北角那個(gè)小院里，先照顧著養(yǎng)身子吧，那邊角門臨著小街，差人去外面尋那外省過路的郎中，進(jìn)來給春枝瞧瞧，用什么藥，吃什么補(bǔ)品，你就看著安排吧，拿了咱們屋子里的牌子去庫里領(lǐng)，但是一定要叮囑好，不可露出去分毫，若是有個(gè)什么影兒......”
    巧月急忙道：
    “老太太放心，用我的命擔(dān)保，露不出去一點(diǎn)話兒去”
    老太太點(diǎn)點(diǎn)頭，巧月站起來就往外走，不大會(huì)兒功夫，就進(jìn)來兩個(gè)粗壯的婆子，行了禮抬著春枝走了。
    謝媽媽急忙招呼下人進(jìn)來收拾，收拾干凈立正了，謝媽媽仍舊把人都遣了出去，屋子里只剩下了謝媽媽和春枝的嫂子，老太太這一陣又驚又嚇，又惱又怒的，覺得身上有些沒力氣，按按太陽穴，身子一歪靠在身后的迎枕上，瞇了會(huì)兒眼，才又睜開，瞥了眼地上的婦人，揮揮手。
    謝媽媽上前給春枝嫂子解開繩子，松開堵著她嘴的帕子，這帕子剛一離嘴，桂花張嘴就要哭喊，謝媽媽眼疾手快，一把又給她塞了回去，低聲嚇唬她：
    “若是你再喊叫，讓人把你的舌頭剪了，有什么話好說好道的不行，非要猴喊夜叫的，你倒是聽不聽我的”
    那桂花眼珠子轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，也明白如今自己依仗拿人的證據(jù)沒了，說下大天來也沒用，況且她也不傻，自己連著男人孩子都是謝家祖祖輩輩的奴才，這胳膊能擰過大腿嗎，若是給按上個(gè)罪名，縱是直接打死了，也無人說個(gè)不字的。
    心思一轉(zhuǎn)過來，倒是老實(shí)了很多，謝媽媽瞧她聽進(jìn)去了話，遂把她嘴里的帕子又拽了出來，桂花卻膝行幾步，伏在老太太腳邊，也不說旁的話，只在哪里假意的抹淚，老太太瞥了她一眼道：
    “你這嘴是個(gè)不好的，若是依了我的意思，直接把你連你們家男人一并的遠(yuǎn)遠(yuǎn)攆出去，讓你們自生自滅才好，可是你家小姑子卻有些氣性，也罷，暫且饒過你，若是出去敢再胡說八道，你可知道怎么個(gè)死法”
    桂花雖潑，卻也知道怕字，聽了老太太的話，身子不由得一抖，連忙結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的磕了幾個(gè)頭道：
    “不敢，不敢了”
    老太太也不看她：
    “寶貴家的，拉著她出去吧，聽說她娘家爹娘的身子不好，去取二十兩銀子送于她吧，也算是謝府的老人，好生靜養(yǎng)身子要緊”
    桂花眼睛一亮，忙又磕了幾個(gè)頭，一臉喜色的跟著謝媽媽出了屋子。
    謝媽媽直送她到角門哪里才又叮囑道：
    “你可聽見了的，這是老太太送于你爹娘治病養(yǎng)老的銀子，出去不可滿口胡吣，你家姑娘也放心吧，老太太既然憐惜了，必是有個(gè)安置的妥帖去處，你且去吧”
    沉甸甸的銀子到手，桂花哪里還顧得小姑子的死活，左右二十兩銀子，如今都可以買十個(gè)丫頭了，有了這筆外財(cái)，以后自己兩個(gè)兒子可就不愁了，至于春枝，反正已經(jīng)破了身，回家里也是吃閑飯，管她作甚，最好死了干凈。
    因此，聽了謝媽媽這話，也不問究竟怎么安置，扭臉喜滋滋的走了。謝媽媽不僅暗暗嘆息春枝的命薄，修下這么個(gè)如狼似虎的嫂子。
    再說巧月這邊，親自給春枝梳洗干凈，換了自己的一件半舊衣裳，扶著她靠坐在床上，自己拿了梳子給她梳頭發(fā)，剛頭給她灌了半碗?yún)氯ィ怯们靶┤兆咏o老太太熬參湯剩下的參須子熬得的，也是極難得的上品，這一會(huì)兒子，瞧著精神倒是好了些，人也清醒了過來，只是愣愣的瞧著前面的墻壁，仍舊有些癡癡傻傻的。
    巧月這邊給她梳了個(gè)麻花辮，額頭上的傷口如今已經(jīng)上了云南白藥，用白絹裹好，剛才看著好大一個(gè)口子，不知道好了，是不是會(huì)留疤，女孩家破了相，將來可更是不好了。
    門外的婆子扣了兩聲門低聲道：
    “巧月姑娘，外面請的郎中來了”
    巧月忙揚(yáng)聲道：
    “請大夫在外面稍候”
    說著忙扶著春枝躺下，將那半舊的帳子掩好，抽出春枝的一只手來放在外面，想了想，又拿自己的一塊帕子蓋上，先喚了一個(gè)婆子進(jìn)來伺候著，自己卻躲在耳房的門簾子后面聽著動(dòng)靜。
    再說那郎中，不過就是一個(gè)走街串巷的江湖游醫(yī)，是個(gè)外省人，看過幾部醫(yī)書，略通些岐黃之術(shù)，就四處行醫(yī)歷練起來，靠著給貧寒人家瞧病賺口飯吃，聞得京城繁華，遍地生錢，這一路就進(jìn)了京，倒是比別的地方強(qiáng)些，大門大戶的自是不可能請他這樣的大夫進(jìn)門，故此專門串那偏僻的小街巷撞運(yùn)氣。
    這日里卻轉(zhuǎn)到了這條小街，瞧了瞧卻暗道自己今兒的運(yùn)氣不好，一眼望過去哪里有什么人家，卻是一溜的青瓦磚墻，高高的墻里，卻只看得見偶爾探出來的樹冠，甚是濃密茂盛，瞧著就是個(gè)風(fēng)水正盛的所在，卻不知是哪家宅院的后墻。
    角落里有一角門，手里的棒子剛剛敲響了幾下，那角門卻突然開了一扇，出來一個(gè)穿著齊整的婆子，比素日里街上瞧見的那些婦人都體面的多，沖他招招手道：
    “郎中可是那里人......”
    他忙上前答了，婆子問了他幾個(gè)家鄉(xiāng)的事情才道：
    “請跟我進(jìn)來吧”
    郎中卻不想今日有這番奇遇，遂心里不覺有些忐忑，卻也耐不住想要進(jìn)去大門大戶去見識(shí)見識(shí)的心思，遂整了整背上的箱子，跟著婆子進(jìn)了門去。
    一進(jìn)去，卻不免有些失望，是一個(gè)獨(dú)立圈出來的小院，四面的圍墻嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的圍著，卻哪里看的著墻外面的情景。
    小院子正中三間屋子，俱都掩著門，窗子上糊的窗紗雖看著不凡，卻已經(jīng)是舊的不成樣子了，瞧著倒像個(gè)荒廢了不少日子的院落，兩側(cè)花圃中久無人打理，雜草叢生，間或有幾顆野花隨意開著，更添了幾分荒涼。
    到了屋子跟前，郎中扭臉一看卻不禁呆住了，側(cè)面開了一個(gè)小門，門掩著一半，卻露出了些許外面的模樣，由小見大，只這一點(diǎn)縫隙，就能看出外面的疊石假山，亭臺(tái)樓閣，好一個(gè)雕梁畫棟的富貴之鄉(xiāng)，卻不知書上說的那天上人間的所在，是不是就是這個(gè)樣子，不由得看的有些入神。
    前面的婆子喚了他兩聲，不見回應(yīng)，順著他的目光看過去，卻撇嘴心道：沒見過市面的土包子：
    “先生，先生......”
    又喚了幾聲，郎中這才回神，婆子已經(jīng)推開了門道：
    “先生請”
    郎中悄悄整整自己袍子的下擺走了進(jìn)去，見雖有些陳年老舊，但桌椅擺設(shè)卻仍然能看出不尋常的精致來，心里不禁暗暗琢磨，這樣的人家怎么會(huì)找他這么個(gè)江湖郎中來瞧病，躬身進(jìn)了里屋，見幔帳低垂，仔細(xì)聞得話，有些久不住人的潮霉之氣，夾雜著一股子清淡的檀香緩緩飄過來。
    抬眼見窗邊一張平頭案上置了一個(gè)銅刻梅花三乳足香爐，銅篦子上氤氳而出絲絲縷縷的檀香，大約是為了驅(qū)散屋子里的潮氣，郎中待要仔細(xì)打量，那邊的婆子卻擋住了他的視線道：
    “先生這邊請”
    床帳深掩，卻看不清里面到底是何人，床沿上探出一只玉手，上面蓋著一塊精繡著梅花的羅帕，羅帕下面十指芊白如筍，連著一截子皓腕，郎中的魂兒差點(diǎn)都飛了，心里起伏不定，胡亂猜測，難不成是這大家里不受寵的庶出小姐，冷落在這個(gè)冷僻的小院落里，得了病，卻只得找外面街上的郎中來偷著瞧。
    坐在婆子搬過來的杌子上，手有些顫顫巍巍的搭上玉腕，卻不禁皺了皺眉，這脈卻是小產(chǎn)失血之像，尋了半天脈息，大著膽子開口道：
    “可否瞧一瞧病人的面色”
    那婆子卻為難的瞟了眼側(cè)面垂下的門簾子，郎中順著她的目光一瞧，側(cè)面還有間小耳房，垂著團(tuán)花如意的簾子，卻看不清里面到底是什么人。
    巧月輕輕咳嗽一聲道：
    “聞得醫(yī)家望聞問切乃是根本，郎中瞧一瞧面色卻也應(yīng)該，只是今日里卻不方便，郎中仔細(xì)診脈，瞧著開了藥來也就是了”
    鶯聲燕語，清脆悅耳，郎中忽而覺得比自己老家村西頭，那個(gè)有名的浣衣西施的聲音還更好聽些，卻不知道卻是什么人，不過也知道，這家里不是尋常之家，倒也不敢冒犯，忙認(rèn)真切脈，開了藥，叮囑要寬心調(diào)養(yǎng)為上，才起身隨著婆子出了小院。
    婆子隨手扔給他一塊碎銀子道：
    “這是給你的診金，勞煩了”
    郎中嚇了一跳忙道：
    “卻哪里用的了這許多”
    婆子笑道：
    “剩下的算是你的造化吧，要記得不可在外面胡說就是了”
    郎中一下就明白了，這是給他的封口費(fèi)，卻不知里面那位小產(chǎn)的卻是什么人，那個(gè)里面說話的女子，又是個(gè)什么身份，剛要想再問問，卻見那邊的小門吱呀一聲嚴(yán)嚴(yán)的合上了。