戰斗仍在如火如荼的進行著，槍炮聲有如驚雷般隆隆作響、震破蒼穹，激烈的場景在望遠鏡的觀測下一覽無遺：八路軍先頭部隊如同潮水般向皇協軍第3大隊的防御工事涌去，并對其精心構筑的掩蔽處、散兵坑和火力支撐點發起了猛烈進攻。從戰斗打響到現在只過了不到二十分鐘，而第3大隊的封鎖線卻已被撕開了好幾個口子，大隊一千多名士兵被打得毫無招架之力，第一道包圍圈眼看就要被八路軍沖破……
    皇協軍第一支隊司令蔡雄飛少將猛地將手里的望遠鏡甩到一邊，嘴里不干不凈地罵道：“媽的，這幫八路到底是瘋了還是上趕著去投胎？老子手下兩個機炮連往那兒一擺，連他媽蚊子都夠嗆能躲開，他們居然還敢這么不要命的往老子的腹地里沖，這他媽不是找死么？”
    參謀長郭援任嘆了口氣說道：“我看沒這么簡單，這幫土八路猾著呢，你沒看見么？第一道包圍圈外圍總共就有三支部隊，其中兩翼方向都是日本人在把守，唯有這個東南部位是咱們的隊伍。他八路要真是不要命，為啥偏偏從咱們這個方向突圍，這不擺明了欺負咱們不如日本人戰斗力強么？”
    蔡雄飛氣哼哼地在半空中擂了一拳，呲著牙惡狠狠地咆哮道：“奶奶的，不能就這么放他們過去！傳令下去，讓炮營上，對準敵人的火力重心給我狠狠地打！老子就不信這個邪啦，這幫土八路再牛他也是娘生肉長的，又不是銅頭鐵臂，我倒要看看，他們身上那些零部件能扛得住我幾炮？給我打！”
    “是不是在考慮考慮？現在敵我力量已經完全交織在一起了，雖說沒有短兵接觸，可雙方之間的距離太近，如果對前方陣地實施炮擊，只怕我們的士兵也要跟著一起遭殃。像這種斃敵一千、自損八百的打法實在有些拿不出手，要是傳了出去，我怕會讓下面的弟兄們寒心的……”參謀長郭援任建議道。
    “那你說怎么辦？”蔡雄飛焦急地問道。
    “要我說，咱們還是見好就收得啦。反正外圍還有三道包圍圈等著他們呢，咱們也算是盡了一份力。要是把咱們支隊的兵力都給拼光了，將來這地方上的治安問題誰來操辦？日本人心里明白這點，咱們是當一天和尚撞一天鐘，又不是真給他小鬼子賣命。再說啦，萬一這次跟八路結了仇，將來他們要找咱們算賬可咋辦？俗話說‘閻王好見，小鬼難纏’，他八路可不光就眼下這點兒勢力，他天南海北多著呢，咱也得給自己留條后路不是？凡事不能做的太絕，意思意思就得啦！”
    “你的意思是開道口子放八路過去？”
    “嘁，哪還用咱開口子？你沒看到么？光是東面的防御工事已經被八路撕開了三四個口子啦，看這樣子是直奔麻田方向去的，現在咱就是想收攏兵力也來不及啦，八路根本不會給咱們這個機會，要我說能保證建制完好就不錯啦。咱們權當是做個順水人情，就算是要消滅這伙八路，也得讓日本人背這個鍋，咱們多一事不如少一事。”
    “算啦，就按照你說的來吧。你說的沒錯，咱們惹不起還躲得起，他八路將來就算要報仇，也算不到老子頭上。話說回來啦，老子還沒找他們算賬呢，他們憑啥把屎盆子往我腦袋上扣？嗯，就這么辦，傳我命令……”蔡雄飛有些不甘心地嘟囔著。
    話音未落，一名偽軍士兵就一溜煙地跑到蔡雄飛和郭援任面前，左手持文件右手敬禮后匯報道：“報告長官，這是巖松司令官送來的急電！”
    蔡雄飛和郭援任面面相覷后問道：“上面說了什么？”
    “駐晉第一軍司令官巖松義雄將軍手諭：即令皇協軍第一支隊司令蔡雄飛少將以最快之速度告之麾下第三大隊，命其向兩翼方向散開，放支那軍隊之主力成建制突圍，待對方進入第二道包圍圈后立刻將原路封鎖，并配合第4旅團加速對支那軍隊的圍剿。此為駐晉第一軍前沿指揮部出示之最高電令，皇協軍各部務必嚴守命令，如有違者嚴懲不貸！”
    郭援任苦笑道：“看來他巖松義雄也是個聰明人，跟咱想到一塊兒去啦。蔡兄，這樣一來咱們既可以避免和八路正面對抗，又不用擔抗命的責任，倒也是件好事。”
    蔡雄飛卻笑不出來，反而是一副嚴峻的面容：“事情恐怕沒有這么簡單，你沒聽出來么？前沿指揮部的意思是要我們等八路的主力突圍后就立刻封鎖對方的退路，事后還要配合第4旅團圍剿，這他媽跟讓咱們自己干有什么區別？到頭兒這筆賬還得算到老子的頭上！”
    “噯，此言差矣。蔡兄，你想呀，日本人只說讓咱們配合他們參與圍剿，并沒有對作戰部署和結果作出具體要求。他前沿指揮部只是要我們遵照命令行事，至于八路是否能夠沖出我們的包圍圈，那他媽誰知道？依我看咱們還是按老規矩，把各連接點圍住，八路要從咱們的地盤過那咱就打，打得過打不過另說。要是他們不從咱們的地盤上過，那咱們就隔岸觀火、看熱鬧，反正這電文上也沒明確指出，說要咱們把包圍圈里面的八路干掉。回頭日本人要問起來，咱們就拿這字眼兒跟他說道，我看他日本人也不敢因為這點兒小事兒就拿咱們開刀，不然的話整個山西的治安他也別想有一天安寧！”
    “對，就這么辦！再怎么說老子好歹還掛著個‘省公署警備處長’的牌子，諒他日本人輕易也不敢把我怎么著。要是把老子逼急了，就反了他娘的啦！說真的，老子早就穿夠這身皮了……旗語兵，旗語兵，給我過來！愣什么神兒呢？睡著啦？沒眼力見兒的東西……快，通知山下的部隊，讓他們給八路開道口子，放他們過去。要再這么死守下去，老子這點兒兵力非被拼光了不可！”
    在偽軍部隊接到命令并逐漸開始朝兩翼方向散開時，獨立團特務連已經將對方的防線沖得七零八落，守軍各小隊的建制幾乎被打殘。與此同時，特務連傷亡人數也達到了三分之二，連長沈建民、指導員王根生相繼飲彈身亡，負責突擊隊指揮任務的一營長謝大成腿部也中了一彈，混亂中栽倒在地。由楊龍菲帶領的第二梯隊立刻頂上，負責兩翼警衛工作的一營三連和二營一連也很快同第二梯隊連成一片，重新組織火力向外沖鋒。
    楊龍菲在奔跑中將自己的配槍插入腰間，并以最快的速度將癱倒在地的謝大成扛在肩上，一邊悶頭向前急奔一邊咆哮著命令戰士不要落隊，按照事先制定好的方向繼續突圍。
    謝大成不爭氣地捶著自己的腦袋，抽泣地懇求道：“團長，你別管我啦，把我放下來，給我留一顆*，您帶隊伍突圍出去，別讓我拖累弟兄們……”
    “給老子閉嘴，你小子是個男人，別他媽又是眼淚又是鼻涕的。老子負傷的時候，你們一個個搶著要背老子出去，同樣的事兒放在老子身上也一樣！這才哪兒到哪兒啊？我告訴你，這樣的日子以后還長著呢，只要老子我還有一口氣在，就絕不會丟下一個弟兄……”楊龍菲喝道。
    第二梯隊剛剛沖出第一道包圍圈，負責前沿偵察的戰士便調轉方向回跑過來：“報告團長，前面有個口子被堵住啦，是鬼子的一個沙包工事，上面還架著重機槍……”
    楊龍菲大吼一聲道：“二連長，去，給你十分鐘，帶幾個戰士去把鬼子的重機槍干掉，把口子撕開，快！”
    二連長姜志興領命后便帶著連里尖刀班的戰士順著那道口子的方向沖了過去……到達目標位置后才知道，這是一道三叉型的道口，兩邊都是土堆，就像是一條環形工事的連接點。在此駐防的日軍一早就選定了這個地點作為最佳阻擊工事，對于從兩翼方向突圍的八路軍部隊來說，這個路口絕對是必經之地。因此，在此架設一挺九二式重機槍阻擊過往的八路軍足矣……
    姜志興先是打算用*打掉對方的機槍陣地，但卻無濟于事，因為他們目前所處的位置距離日軍的機槍陣地足有五十米之遠，若想對其工事進行瞄準投擲，就必須將自己暴露在對方的射擊視線內。這樣一來戰士們可能還沒來得及將*甩出，就已經被鬼子的機槍打成篩子。光是投擲*這一項，尖刀班就已經犧牲了兩名戰士。
    “李保慶，把*包給老子拿來……”姜志興將武器插入槍套內，一邊向后伸手一邊露出半個腦袋，目不轉睛地看著對面敵人陣地的同時還喊著尖刀班班長的名字。
    班長李保慶說著便從旁邊戰士的手里搶來了一只*包，低吼了聲“連長，我去……”以后便搶在連長姜志興的前面率先沖出了工事。只見李保慶懷揣著*包左突右撞，動作靈敏地躲避著子彈的侵襲。但槍炮無眼，還沒等到他沖出十米遠，整個人便被日軍的機槍擊中，整個人在彈雨中抽搐了幾秒后便猝然倒地。
    “班長———”戰士們的眼淚刷地流了下來，陸續沖出工事以血肉之軀去擋住敵人的子彈，后面的戰士也以迅雷不及掩耳之勢重新奪回那只沾滿鮮血的*包，重新站起身來準備沖鋒，尖刀班的戰士們相繼倒下。在最后三名戰士倒下前，連長姜志興也在怒吼聲中沖出工事，搶先奪回了那只“幸存”的*包，趴在地上匍匐前進：十五米、十米、七米、五米、三米……姜志興迎著敵人的槍口做出最后的沖刺，在重機槍的彈群將他的胸膛和后背打穿的同時，姜志興拼盡最后一股力量猛地拉開了*包的引信……只聽得“轟”的一陣爆炸聲傳來，姜志興的身體連同工事內的日軍士兵和那挺重機槍都化作一縷青煙消失在空氣當中……
    僅僅是一個沙包工事，硬是報銷了一個尖兵班戰士的性命！楊龍菲的心情突然變得無比沉重，剛才的那次沖鋒，團直屬特務連一百多人幾乎全部陣亡，然后就是這個只有三名日本兵把守的機槍工事，硬是用一個班外加一名連長的血肉之軀才得以將其摧毀……楊龍菲咬著牙心說道，他娘的，這回真是邪乎了，老子八輩子也沒吃過這么大的虧，何況還是栽在偽軍那種雜牌部隊和三名日本兵的手里！
    一波未平，一波又起，部隊剛剛沖出了敵人的第一道包圍圈，還沒等喘口氣的工夫，來自第二道包圍圈的猛烈進攻也隨之而來。日軍的坦克、裝甲車在廣袤的平原上橫行穿插，如入無人之境。眨眼間的工夫，半個陳家峪陷入火海，楊龍菲眼看正面突圍已無希望，只好臨時改變突圍方向，改走水路繞道向麻田鎮方向靠攏。老實說，這次戰斗無疑是將貯藏在楊龍菲心底的那股掩埋許久的激情重新點燃了。不得不承認，自從淞滬會戰和南京戰役結束后，楊龍菲本人還從未遇到過如此險惡的境遇，就連當年的十里鋪戰斗和百團大戰期間的盂縣攻堅戰，都沒有讓他感到如此之大的壓力和刺激。他來不及多想，日軍先頭部隊步步緊逼，后面的偽軍也在層層施壓，事態已經嚴重到無法給他考慮的時間。他現在能做的，便是打破原先制定的突圍方向，組織部隊改道開赴至涉縣南艾鋪境內，再做安排。
    第二梯隊的戰士在抵達渡口時才發現，原先架設在渡口中間的橋梁已經被日軍的炮彈全部炸毀，現在的橋梁不過是幾桿支離破碎的木頭罷了。楊龍菲在戰斗打響前就曾派偵察連來此計算過該河流的深度，最深的位置大概有一米六左右的高度，大部分戰士下去頂多也就沒過脖子。對岸距此也不過只有一百多米，加把勁兒就能過去。
    政委劉平站在渡口邊上高吼著指揮戰士們下河，卻發現馬夫班的戰士卻遲遲不動。他著急地沖到馬夫班班長葛老六面前質問道：“怎么回事？沒聽到命令嗎？為什么不過渡口！”
    葛班長指著身后兩匹蒙古馬喊冤道：“政委，不是我不服從命令，是這兩匹馬一直不肯下去，我剛攆了幾次，結果這倆畜生蹄子還沒碰水就又退回來啦，我沒辦法呀……”
    “什么叫沒辦法？攆不動就用鞭子抽，再不動就把這兩匹馬給我斃了，無論如何也不能耽誤大部隊行進速度，執行命令吧！”劉平怒吼道。
    葛班長一聽這個臉馬上嚇得鐵青，他趕忙護在那兩匹馬面前勸阻道：“那可不敢，政委，這可是團長最喜歡的兩匹馬，臨走前團長特意囑咐過，要我說什么也不能丟下它們，更別說槍斃它們啦！不行，不行，您要是殺了它們，團長非扒了我的皮不可！”
    “扯淡，這他娘的什么狗屁命令！兩匹破馬再金貴能有總部機關的安全重要嗎？你不動手是不是？給我閃開……”劉平一聽就炸了，他左手猛地將葛老六推到一邊，右手迅速地從槍套內拔出配槍，也不瞄準上來就扣動了扳機……
    只聽“叭！叭！”兩記槍聲過后，那兩匹體型健碩的蒙古馬便在一陣嘶叫聲中猝然倒地，槍聲同樣驚動了正在另一邊組織戰士過河的楊龍菲。他見到此狀不禁大怒，他撥開人群發瘋了似的沖到現場，看著那兩匹癱倒在地的蒙古馬，其腹部各有一口血洞，已是奄奄一息的樣子，看樣子肯定活不成了。
    楊龍菲的太陽穴處爆起了青筋，上下牙齒咬得咯吱咯吱響，心底壓抑著的不快和怒氣驟然釋放，直沖頭頂。他說著就從槍套內掏出了一支駁殼槍，左手勒住劉平的衣領，右手便持槍頂在了對方的胸口處，嘴里不干不凈地罵道：“他娘的，誰讓你開的槍？開會的時候你跟老子動手動腳的老子就忍啦，你他媽的現在還敢殺老子的馬！操，老子……老子他媽崩了你！”
    正在這千鈞一發之際，一聲熟悉的怒吼倏地傳進楊龍菲的耳朵里：“楊龍菲！”
    楊龍菲將腦袋偏到一側，那人不是別人，正是旅長陳錫聯。看著騎在馬背上的陳旅長，一副做老好人的架勢，他更是氣不打一處來。楊龍菲現在可不管這些，他只感到這會兒有股無名火“蹭蹭蹭”地往上冒，要是不能消了這股火，別說是旅長了，就是師長來了也不頂用，自己非憋死不可！
    “旅長，你也看到啦，這不是我惹的事兒，是這狗日的殺了我的馬，我今天非問他討個說法不可！要是不論清楚，將來倒在他槍口底下的就是我，今天這事兒你別管，我他媽今天非崩了他不可……”
    “你敢！我看你敢開槍試試？他娘的，還管不了你啦？好賴不分的東西，還跟我玩起先斬后奏這套來啦？你小子想造反哪？還掏槍，你想干什么？把槍給老子放下，把手松開！再敢胡來，老子我撤你的職！”
    楊龍菲恨恨地將槍口挪開，松開劉平衣領的同時還使勁地推了對方一把，已泄心中之氣。
    陳錫聯的口氣稍顯緩和了一點兒：“劉平，回到自己的位子上，該干什么你自己心里清楚，走吧……”
    劉平沖陳錫聯敬了一個軍禮，遂用一種奇怪的眼神回頭看了看楊龍菲后便跑開了。
    楊龍菲死死地瞪著劉平離開的方向，嘴里喘著粗氣，像極了一頭餓狼。他心里嘟囔著：要不是旅長摻和這事兒，老子今天非把姓劉的這小子撕碎了不可……
    陳錫聯沒好氣地看著楊龍菲，呵斥道：“看看你小子這副德性，像個指揮員的樣子么？戰斗打響不到一個小時，你他媽的就又給我老調重彈了是吧？我警告你楊龍菲，別怪我沒提醒你，想想老總昨天在會議上都說了些什么話？這人要是在一塊石頭上絆倒三回，那就不存在是什么自控能力的好賴啦，那就是這本人的腦子有問題，不長記性！大戰在即，為了全局考慮，我有隨時撤銷你主攻任務的權利，到時候你他媽的別跟我有的沒的討價還價！我就是這句話，你自己好好想想吧……”說完，陳旅長便驅馬奔向了眼前的渡口。
    望著旅長漸行漸遠的背影，楊龍菲猛地將帽子狠狠地摔在地上，此時此刻，委屈和憤恨幾乎充斥了他整個身體。他心說道：媽的，這倆人到底是從紅軍部隊里出來的，真偏心眼……
    葛老六從地上撿起帽子，小心翼翼地遞到楊龍菲面前，輕言輕語地寬慰道：“團長，您消消火，為這點事兒動氣不值當的。”
    楊龍菲從葛老六手里奪過帽子，狠狠地攥在手心里，攥得都變了形。他頭也不回地罵了聲：“滾！”后便氣哼哼地走開了。
    上岸后的戰士們一邊脫下軍裝擰水，一邊議論紛紛起來，主題都圍繞著團長楊龍菲和政委劉平之間愈演愈烈的惡劣關系而起……
    “唉，我說你們剛才都看見了么？政委把咱團長的馬給斃了。嘿，我心說了，你說他斃什么馬不好，非斃那兩匹？那都快成團長的心頭肉啦。這下你們?好吧，咱獨立團今后有好戲看嘍……”
    “我說也是，咱團長脾氣就夠爆了吧？沒想到這政委也不是省油的燈。連前任肖政委都沒敢跟咱團長針尖對麥芒過，這個劉政委倒好，才到咱獨立團一年就敢這么涮咱們團長，我看往后他倆有的架打……”
    “嘁，這有什么奇怪的？這自古以來但凡有點兒本事的人哪個是好脾氣？再說啦，咱這劉政委是老紅軍出身，聽說長征之前就已經是紅四方面軍的師長啦。這回屈尊到咱獨立團來當政委，心里自然不平衡，他不拿團長撒火拿誰撒火？”
    戰士們之間的對話傳到二營長錢里遠的耳朵里，他忙不迭地跟走在一旁的三營長曹光嘀咕道：“我說，看樣子咱團長這回是褶子啦，平時說一不二慣了，結果遇上這么個活王爺，上來就把那兩匹馬給宰了，我看以后團長有的氣受啦……”
    “我看也是，一個是團長一個是政委，咱們這當營長的也不好多說什么，得罪誰都不行。不過你還真別說，我倒有點兒佩服這個劉政委啦。你想呀，自打獨立團成立以來，除了旅長師長以外，誰敢這么對咱團長？就是那些平級干部相互罵上兩句也是彼此之間操著玩，誰也沒動真格的。咱這政委可倒好，這才來多久就敢跟團長叫板，一旁還有旅長給他撐腰，把你頂南墻上都沒說的，還必須得乖乖受著。咱這政委，有種……”曹光搖頭苦笑道。
    ……
    晌午時分，部隊終于進入到南艾鋪境內。成功突圍第一道封鎖線的總部機關立刻尋找空地架設天線，并重新啟動電臺與其他各機關部門及作戰部隊展開聯絡。誰承想，還沒和下面的部隊聯絡上，電臺所發出的波段卻被日軍的電訊偵聽部門捕捉到了。日軍情報部門立刻向巖松義雄匯報這一消息的時候只說了一句話：那道曾被駐太原電訊情報室重點關注的波段在河北涉縣的一個叫作偏城鎮的地區出現了……
    直到晚上八點半左右，這道被認定為是八路軍總部電臺發出的波段終于坐實了準確方位，就在偏城鎮西北部方向的南艾鋪村！
    巖松義雄在露天指揮室內觀察著地圖，手持望遠鏡尋找著南艾鋪村這個奇怪的地名。不得不說，這個地方實在太小了，在整幅地圖上居然連個芝麻大小的位置都沒有，以至于讓巖松義雄浪費了許多精力，直至他感到雙眼疲勞時才得以摸索到這個叫作南艾鋪村的地域。
    從地圖上看，該區域同山西遼縣相連，屬太行山東麓，晉冀豫三省交界。往細了看，此處緊靠遼縣麻田鎮區域的十字嶺地帶。雖然掛著村莊的名稱，但卻屬于實實在在的深山區，縱深足有二十多公里，四面仍是群山疊巒。東部同老爺山、東郊山、古腦為界；北部與武安接軌；南面與磁縣毗鄰；西面則同大寨垴、黃櫨垴、黃花山相連。難怪八路會選擇在這個地方作為臨時指揮部，一旦情況有變，他們即可立即潛至深山，在周圍幾座密林中充分發揮他們的優勢，同第一軍圍剿部隊展開拉鋸戰和所謂的游擊戰。
    巖松義雄的臉上露出猙獰的笑容，他摘下眼鏡一邊用嘴哈氣，一邊用絨布慢慢擦拭鏡片。他心里正盤算著：那位作戰風格以勇猛著稱的八路軍副總司令無論如何也不會想到，雖然他的士兵善于藏進山林里打游擊，但帝國軍隊的勇士也不是吃素的。不要忘了，日本的國土面積有百分之七十都是綿延不絕的山地。早在中日戰爭打響以前，從日本本土征召過來的年輕士兵們大都已是經歷過山地作戰訓練的“專家”，各個都訓練有素、善于攀登和野外生存，況且帝國軍隊的士兵還更具吃苦耐勞和奉獻精神，對長官唯命是從。倘若告訴士兵們，八路軍總部的臨時指揮部就在涉縣境內的南艾鋪村一帶，可想那些對嗜血充滿渴望的士兵們此時會爆發出多么大的激情，去堅決地超負荷地完成對八路軍總部駐地的圍剿！
    “傳我命令，第4、第8旅團掉頭朝涉縣方向靠攏，第14旅團迂回至涉縣東南方向，使其首尾不能相顧，一定要將八路軍總部死死地困在中間，絕不能放過對方一兵一卒！”
    傳令兵謹慎地問道：“將軍閣下，是不是可以給一個準確數字，司令部到底需要第4、第8和第14旅團各推進多遠距離？以便三位旅團長獲悉。”
    “沒有具體數字，三位旅團長大可按照自己的意愿去壓縮包圍，憑借他們自身的軍事實力向前推進，最好能把八路軍壓縮成一塊鐵片大小。我想三個滿編旅團的火力足夠將整個涉縣從地圖上抹去了……”巖松義雄意味深長地說道。
    日軍第4旅團指揮官上野村正在向部下傳達司令部命令的同時又加上了一條他自己額外制定的作戰方針：第4旅團先頭部隊從軍官到士兵一律脫掉皮鞋皮靴，換上適合登山的布鞋，連夜進山搜索，一旦發現八路軍總部的蹤跡就立刻實施包圍。旅團下轄六個滿編大隊依次呈“梳篦”式隊形展開，如果八路從哪個大隊的防線突圍，該責任人當剖腹自裁，以謝天皇。
    與此同時，日軍第8、第14旅團也陸續對偏城鎮方向實施戰略性合圍，計劃用一個小時的時間就將駐扎在南艾鋪村地帶的八路軍部隊全部吃掉。日軍此次的意圖十分明顯，旨在集中兵力徹底摧毀掉八路軍總部機關，這是禿子頭上的虱子———明擺著的事兒，以至于八路軍下轄各主力部隊大都成了漏網之魚，在天黑前依次突破敵人的外圍防線，早已不見了蹤影。
    獨立團暫時駐扎在一座早已敗落的名叫石窯村的莊園內，為了防止敵人發現蹤跡，村莊內無人生火，持續了將近一天戰斗的戰士們也早已是人困馬乏。疲憊不堪的戰士們此時也顧不上舒坦不舒坦，成雙地席地而坐后相互倚靠著便進入了短暫的夢鄉……
    浩瀚的夜空中彌漫著滾滾狼煙，沒有人知道明天會遇到怎樣的險境，就是能不能看到明早的太陽都不好說。戰士們此時早已忘記了自我，忘掉了自己的身份，他們只想在瀕臨死亡的關頭在好好享受一把活著的滋味兒……
    楊龍菲靜靜地坐在院內的一處磨盤上抽著香煙，沒吸幾口便猛咳不止，還吐出了幾口黑痰，估計是早晨指揮戰斗時吸進嗓子里的炮灰，現在居然化成膿痰還給了自己，真他奶奶的晦氣！他繼而又想到了今天中午發生在渡口邊兒上的事兒，心里就倍感窩火。他娘的，多好的兩匹馬，那可是老子的寶貝，竟然就這么被那個姓劉的狗屁政委給打死了，結果旅長還向著那狗日的說話，這他娘的什么世道……想到這兒，楊龍菲不由得怒火中燒，他猛地甩掉才抽到一半的煙蒂，腦子里一陣騷亂，此時此刻他真想擼開袖子找個人干上一架，一解心里的怒氣。他心說：媽的，老子干這么多年軍事主官，從國軍到八路軍，還從沒讓人這么欺負過，等以后有時間了，老子再跟劉平那個兔崽子好好算筆賬，老子的馬不能白死……
    謝大成跛著腳拄著根木棍兒一瘸一拐地走到楊龍菲面前，手里還端著碗水道：“團長，您累一天啦，少抽點兒煙，喝口水緩緩……”
    “拿走，老子不喝。我說你小子別撅著腚眼兒望天———有眼無珠的，沒看見老子正煩著呢么？我丑話說前面，別在老子的火頭上找罵，到時候等老子臟話出來，別怪我沒提醒你……”
    謝大成對楊龍菲的這種說話方式早已是司空見慣，若是普通戰士敢這么跟他講話，他早就大嘴巴子扇上去了，可團長要這么說他的話，他非但不生氣，反而還頗有些成就感的。謝大成將手里的那碗水放到磨盤上，自己則坐到一邊和楊龍菲背對著互侃起了大山。
    “團長，您呀也別太較真啦，咱這政委就這脾氣，在你倆見面的第一天起，那張副團長不就跟您透過底兒了嗎？人家之前一直做的都是軍事主官，這回分到咱獨立團來是頭一回干政工，容易上火也正常。政委這次做的是有點兒過了，您就別跟他一般見識啦。搭檔嘛，既然被分在一起自然免不了摩擦，牙齒和舌頭還不得經常碰上兩下么？您呀就當回老好人，權當是積德行善啦！”
    “放屁，老子又不是化緣的和尚，憑啥光要老子我積德行善？我他媽有病是怎么著？你說，老子那兩匹馬平時跟那啥似的，老子看到它倆比看到美人還眼熱。那小子倒好，二話不說就把老子的兩匹馬給崩了，多好的馬，老子幾輩子才遇上這么一回，他他娘的說斃就給我斃了！奶奶的，還他娘的窮苦出身呢，就這么糟踐東西？個敗家玩意兒……”楊龍菲激動地嚷道。
    “不是我說，團長，您呀這脾氣也得改改啦。我不是說您脾氣差，我是這么個意思，要是換作以前，隨便您怎么著，全團上下沒一個人敢說些什么。可現在不一樣啦。我算是看出來啦，上級派這政委過來可有那么點兒‘半夜叫大姑娘門’的意思，來者不善呀。您說就您這急脾氣，跟這劉政委的直性子撞上能有個好么？現在還不算啥，你倆也就是嘴上不饒人，哪天要真打起來的話，鬧不好就是個兩敗俱傷。我打聽過了，這劉政委當戰士那會兒就被分到了團部偵察排，后來又被分給首長當警衛員，不說是什么武林高手吧，可最基本的擒拿術還是手拿把攥的，和您也算是棋逢對手，半斤八兩，哪天要真掐起來，我看誰都落不著好。”
    “就他？扯淡吧。頂多也就是比老子我多走了點兒路，你要說他腳丫子利落我倒信，要論拳腳功夫，再加一個幫忙的他也不是老子的對手。嘁，你以為就你知道？老子我早就把這小子的履歷翻遍啦，這小子在紅軍的時候根本就沒打過幾仗，長征以后就被聯絡局調去干地下工作了。也就是參加過幾次蘇區反圍剿，要論陣勢能跟羅店保衛戰比么？你看他那土老帽兒樣，土得都掉渣了，估計是他娘的當年給地主放牛的時候，讓牛蹄把腦袋給踢傻啦。還擒拿呢？三腳貓功夫還差不多，狗肉上不了席的東西。”
    楊龍菲正說著，負責師部醫院警衛工作的三營四連連長段鐵柱和五連長朱永河也風塵仆仆地從村口趕來匯報任務。楊龍菲打量了一下二人的穿著，只能用兩個詞來形容：滿面塵灰、衣衫襤褸，不知道的還以為是從哪兒來的兩個叫花子呢。尤其是五連長朱永河，楊龍菲特意把目光放在他的胳膊上還停頓了幾秒，這小子的袖口處浸染著的鮮血正如同一條小溪般涓涓而下，似乎是手臂受了重傷。
    段鐵柱“啪”地一個立正道：“團長，按照您的指示，三營四連、五連已順利護送野戰醫院轉移，并把他們安排在距離石窯村西南十公里左右的胡北莊休息。我和五連長特來請示，不知道團長是否還要下發新的作戰任務？”
    “總院和分院的同志都轉移啦？傷亡情況呢？”楊龍菲問道。
    “是，都轉移啦。總院盧院長和分院的高院長他們，還有醫院政治部目前都在胡北莊休整，傷亡情況……傷亡情況還好，建制基本完整。”段連長和五連長朱永河相互看看后說道。
    楊龍菲一歪腦袋，似乎已經看出了對方在撒謊，干脆就開門見山地問道：“建制基本完整？我看不像吧？你看你們倆現在的模樣，像是剛被人從煤堆兒里刨出來的，衣服都爛成條啦，這總不會是子彈打出來的吧？怎么著？你倆才剛當連長沒幾天，就學會蒙老子啦？敢情老子這么多年打仗都是白打的？我告訴你們，自打你倆出現在我面前，我就知道這回傷亡肯定小不了！老實說，到底傷亡多少人？要是還不說實話，看我不揍你們兩個小兔崽子！”
    段鐵柱一聽這話，突然“哇”地一下哭了，他一邊用袖子擦淚一邊啜泣道：“團長，不是我們有意瞞您，是我們實在有點兒說不出口，我們沒臉見您……我們四連這次的突擊順序雖然在全團最后，可我們損失的兵力卻一點兒不比突擊隊要少。鬼子這次追得實在太緊，他們的炮彈就好像長了眼睛一樣，按照我們撤退的路線不斷進行延伸轟炸，戰斗打響不到一小時，我們四連就傷亡將近三分之一。敵人就像是瘋了一樣，一旦咬住就絕不松口，加上這次主要任務是護送師部醫院轉移，他們攜帶的藥品和行李實在太多，馬車不夠拉就得靠人力，我們實在沒辦法，只好放慢行進速度。最后在張家峪跟一伙偽軍打了場遭遇戰，戰斗進行沒一會兒，鬼子的飛機又來了。我們和偽軍陣地相距不到五十米，可鬼子的飛機卻不管不顧，照著敵我縱深就是一通狂轟濫炸，我們根本沒有反應的時間……團長，這回是咋啦？跟鬼子打了這么多年仗，還從沒吃過這么大的虧，我都悔死啦！”
    楊龍菲不耐煩地嚷道：“你少給我在這兒尋死覓活的，我就問你一句話，你們四連現在還剩多少人？”
    “算上三名重傷員，還剩八人……”段連長顫顫巍巍地說道。
    楊龍菲盡可能地壓制住自己惡劣的心情，咬著牙將目光轉移到五連長朱永河身上，沖對方一挑下巴問道：“你們連傷亡情況怎么樣？”
    “團長，我們連的情況也不太樂觀……”
    “你少跟我咬文嚼字的，直接說結果，好就是好，不好就是不好，我沒時間聽你叫苦！”楊龍菲厲聲打斷道。
    “戰斗減員超過三分之二，我手底下的三個排長都犧牲了，李指導員也負了重傷，我們連現在還具備作戰能力的兵只有十來個人啦……”朱永河低下頭喃喃地說道。楊龍菲艱難地閉上眼睛，痛苦地冥思著，他恨不得現在就沖到閻王殿把他手下犧牲的戰士全都搶回來。他在心底暗自叫苦道：我的老天，這他娘的打得叫什么仗？就連負責醫院保衛工作的兩個連隊都快被敵人給打光了，兩百多名戰士打到最后只回來了不到二十個，這比戰斗前預估的傷亡人數還要多！這他媽打得什么窩囊仗？
    楊龍菲睜開眼睛，眼白中布滿了血絲，他癱坐在磨盤上自言自語道：“唔，兩個連的兵力，打到最后還剩下不到一個排，要是戰斗再向后延遲幾分鐘，恐怕都用不著我來撤你們的編啦，你們自個兒就給交代啦。既然戰斗已經結束了，再讓你們像往常那樣去做什么戰報也沒什么意義啦。你們了解我，我這個人不愛玩虛的，趁政委不在我想問你們一個問題，你們兩個連的傷亡情況嚴重到這種程度，為啥剛才還問我有沒有新的作戰任務？我想知道你們心里是怎么想的，能跟我說說么？”
    段鐵柱低聲說道：“我……我想的是如果能在之后的任務中把自己這條命豁出去的話，也算是對得起那些犧牲的弟兄們啦，也對、對得起團長您啦……”
    楊龍菲繼而看向朱永河問道：“你也是這么想的？”
    朱永河偏過腦袋看了看仍在一旁啜泣不止的段鐵柱，緩慢地點了點頭：“團長，您處分我們吧，多大罪過都可以，就是真要撤我們連的番號也沒說的。我就一個請求，如果有作戰任務，求您一定優先考慮我們連，讓我們跟狗日的拼啦！把這條命拼沒啦，我去陰曹地府給弟兄們賠罪，他們都是我的兵啊！”