承德會戰的第一槍是從圍場縣姜家店鄉十間房村打響，關東軍偵察兵在這里和守軍巡邏部隊發生小規模遭遇戰，巡邏部隊全軍覆滅，小鬼子也損失慘重，在守軍的后續部隊趕到后，同樣未免被聚殲的下場。隨后，關東軍猛攻圍場縣，踏平了十間房、三道溝、河西、頭號、廟子溝等村落，并在木蘭圍場和守軍進行激戰。
    圍場縣有兩個木蘭圍場，這次戰斗發生在姜家店的北部，明軍在圍場內憑借地形暫時抵擋住了日軍的猛攻，然后雙方的援兵同時趕到，而且都運送來了重型主戰裝備。當橘紅色的炮火在天際劃過美麗的弧線，當坦克履帶在草地上碾過一道道猙獰的印跡，雙方的步兵部隊投入了戰斗，由于地形限制，大規模兵力施展不開，最終雙方以木蘭圍場為中心，反復爭奪。
    其實木蘭圍場并無戰略意義，雙方官兵只知道沖鋒沖鋒再沖鋒，將涌上來的敵人打回去。戰斗從一開始就進入了白熱化，而且展開了血腥殘酷的白刃戰，在這方面，經過魔鬼訓練的日本兵明顯勝了一籌，不過在別人家的主場作戰，想發揮全部戰斗力并不是一件容易的事。
    有幾次日軍想從側翼突破，包圍明軍，但明軍擁有壓制性的炮火，一頓狂轟將來敵揍了回去，而雙方的坦克部隊也在此時交戰。坦克主炮一刻不停地發射，濺起無數的塵土和碎肉，這時候就顯示出了日本人的瘋狂，他們悍不畏死地沖出了本陣坦克掩護的范圍，向明軍坦克發起沖鋒，血肉灑了一地，但沒有阻止日軍的前進，而在這些日本兵的攪和下，日軍的坦克部隊順利擊潰了對手，而失去了裝甲部隊地掩護，哪怕炮火還能暫時壓制住日軍，明軍亦將不可避免地敗北。
    最終，明軍主動撤出了木蘭圍場，將姜家店鄉的北方土地拱手相讓，退到了寶元棧、山灣子、三義永等地。
    日軍趁勝追擊，接連在如意山、王家店、紅胡蘆、北三岔口、二地等村落擊潰了小股部隊的明軍，雖然大部分承德居民都疏散到了后方，但還是有相當一部分鄉下居民沒有選擇背井離鄉，而是堅持留了下來。一打仗，首先受苦受難的一定是老百姓，這句話一點沒錯，明軍每一個村落都和日軍瘋狂爭奪，直至化成廢墟，老百姓失去了家園，卻只能悲傷地看著這一切，無可奈何。
    由于事起倉促，又是鄉下，圍場縣的土地面積雖然比南京還要大，但大部分沒有城鎮化和工業化，不能憑借錯綜復雜的城區街道和日軍周旋，所以明軍只能用血肉之軀抵擋，不過敗退的步伐卻一直不斷。明軍想在圍場縣城構筑戰略縱深，便咬緊牙關和日軍死磕，堅決不輕易讓出一寸土地，寶元棧、山灣子、三義永等鄉村陷落的時候，圍場守軍損失慘重。
    決戰的前奏曲是在棋盤山鎮吹響的，這里地處塞北高原與冀北山地的過渡地帶，為圍場縣中部淺山農林牧區，地勢北高南低，日軍打到這里，離縣城只有一步之遙，這也是明軍的最后一道防線。由于棋盤山鎮的土地面積不到三百平方公里，最終投入鎮中的兵力只有三萬多人，不過在鎮區四周部署了大量策應部隊。
    近代戰爭永遠離不開“戰爭之神”火炮和“陸戰之王”坦克，日軍深諳此理，第一時間先將炮火就位，對棋盤山鎮的外圍陣地一陣狂轟，明軍的炮火隨之回應。這就是天地間最偉岸最可怕的毀滅力量，雖然比不上大自然的神力，但在弱小的人類面前，依然不可抵抗。
    塹壕戰是最慘烈的，但日軍又不得不打，因為他們是進攻方，而明軍一直在防守，日本軍方認為，必須時刻不停地進攻，打破明軍的節奏，徹底掌握戰場主動權，不給支那人喘息地機會。事實上，日軍真的做到了，明軍雖然裝備到位，正規軍和民兵部隊數量加起來比日軍多得多，卻一直沒有主動進攻地勇氣。
    或者說，不是沒有勇氣，而是缺少契機和準備。
    抗日總司令劉誠志中將最頭疼的就是糧食了，現在糧食供應不上，國民經濟也因為打了一場規模中等的南洋戰爭進入低潮時期，荷蘭人的戰爭賠款又不可能一瞬間到位，必須分期付款。如今正是大蕭條時代，經濟跟不上，糧食缺口還沒有補上，想反攻談何容易？
    掃清外圍陣地之后，日軍坦克部隊率先上陣，棋盤山鎮那么小的地方施展不開，坦克部隊就掩護日軍的左右兩翼，保證進攻鎮區的日軍安危。為了打破日軍的“壟斷”地位，明軍也出動了超過兩百輛坦克，不過沒有往前線部署，而是部署在了圍場縣城外圍陣地。
    “司令，日軍已經逼近圍場縣城，棋盤山鎮守不住多久，據分析，最多守住兩天，那還是在情況樂觀的情況下，情況糟糕一點，半天是極限了。”
    聽到自己的副官、大校參謀長高文牧這么說，劉誠志皺了皺眉，喃喃道：“只能守住半天？”
    高文牧指著軍事地圖上的承德市，說：“最后還要看小鬼子打得堅不堅決，圍場陷落之后，日軍必然要進軍隆化和豐寧，承德是守不住的，我軍的主要精力還是應該放在山海關，最終在山海關下痛殲日軍！”
    中央高層轉入了地下的金龍戰略指揮中心避禍，并以最高統帥部的名義指揮全**民抗戰，而劉誠志卻沒有轉入地下，他到了西山，山腹里面被掏空了，還建立了一套指揮系統，這就是西山戰略指揮中心。
    “不要寄希望于山海關，冷兵器時代山海關是天下雄關，熱兵器時代使它的神圣光環黯然失色，關東軍肯定能打下山海關，就看會損失多少兵力了。”劉誠志平靜地說，“我軍目前最要緊的不是和小鬼子爭奪那些無關緊要的村落，那樣造成的傷亡雖然讓日軍頭疼，但傷不到日軍根本，最重要的決戰肯定會在北京開始！一旦圍場縣城失守，讓承德市區的守軍接應友軍盡快撤下來，我們要為接下來的決戰做好準備，保存有生力量！”
    棋盤山鎮的戰斗最終演變成了一場坦克大戰，雙方的坦克部隊各逞神威，利用每一寸地形和敵方纏斗，守軍與入城的日軍打得也是難分難解，就像后來的斯大林格勒保衛戰一樣，一磚一瓦都不給日軍留下，寸土不讓寸土必爭。明軍雖然想保存有生力量，卻在戰場上徹底打紅了眼，其實主力部隊完全沒必要在這里浪費力氣，他們的最大作用應該是在守不住棋盤山鎮的情況下撤到圍場縣城，再在縣城和日軍轟轟烈烈地打一場。
    打到后來，明軍主力疲憊不堪，不得不陸續撤出棋盤山鎮，在坦克部隊和一部分步兵部隊的掩護下，往縣城方向撤退。隨后，本來已經占了優勢上風的明軍坦克部隊撤退，日軍欲繼續追擊，卻因為坦克部隊的主戰坦克損壞太多，不得不放棄這個想法。
    明軍雖然在有些方面比不上世界列強的軍隊，但有的方面已經遠遠超越，就比如潛艇部隊、炮兵部隊和坦克部隊，截止到天佑皇帝駕崩，大明海軍的潛艇部隊稱霸東亞，各類潛艇達到一百零三艘，炮兵部隊則始終被明**方所重視，據不完全統計，各類新式火炮、老式火炮達到一千余門；坦克部隊則更是夸張，自從這種陸戰王者在一戰的歐洲戰場上出現，明帝國就在帝國首輔張勛的堅持下大力仿造和研發，目前大明的最新式“長安-22”已經通過測試，正式投入使用，明日戰爭爆發，生產坦克的兵工廠日夜不停工，不僅長安坦克積攢了兩百三十多輛，以前的各種老式坦克本來封存退役，如今重新解封服役，加上長安坦克共有六百多輛。
    一戰的歐洲戰場，大明遠征軍吃足了坦克的苦頭，如今的明軍對于坦克是又愛又恨，而且長安坦克一問世，就全面裝備軍隊，明軍玩坦克絕對是專家里手。
    雖然如此，圍場縣城的陷落還是不可避免。