“日本對大明不宣而戰(zhàn)，大明別無選擇，只能被動迎戰(zhàn)。”由于昨晚一夜沒睡，再加上吸了十幾根煙，洪崇烈的嗓音不僅顯得嘶啞，還有些低沉，他感到嗓子幾乎被撕裂了，卻必須堅持說下去，“這一戰(zhàn)，大明上下早有預(yù)料，但一直竭力避免，因為大明目前最緊要的是振興經(jīng)濟，和日本開戰(zhàn)，無論勝負(fù)，都將讓大明的經(jīng)濟成果毀于一旦。本來大明已經(jīng)有了走出經(jīng)濟大蕭條的希望，而突然爆發(fā)的衛(wèi)國戰(zhàn)爭必將讓我們這個古老的國家陷入戰(zhàn)爭泥潭，不可自拔。”
    說出如此一席話，眾人保持沉默，洪崇烈掃視一圈，發(fā)現(xiàn)在座的沒有衛(wèi)國戰(zhàn)爭最高指揮官劉誠志中將，一詢問，才得知他已經(jīng)趕到了承德指揮前線作戰(zhàn)。由于凌源、葫蘆島之后就是赤峰、承德和秦皇島，凌源已經(jīng)淪陷，葫蘆島也不可能長久防守，接下來日軍的主攻方向一定是承德和山海關(guān)，繼而進軍北京。劉誠志這時候匆匆趕到承德，其實已經(jīng)將自己置身于絕對的險境，只要日軍發(fā)瘋一般將承德包圍，那就真是插翅難飛了。
    “劉將軍為什么會去承德？誰讓他去的？”洪崇烈生氣了，就算人家無權(quán)無勢，將衛(wèi)國戰(zhàn)爭最高指揮官的燙手山芋丟給他已經(jīng)很令人心寒了，現(xiàn)在又把人趕到承德，這不是逼著一位老實人送死嗎？凌源都淪陷了，日軍隨時可以組織主力部隊進軍承德，劉誠志要是沒有人慫恿，怎么可能真的傻乎乎往火坑里跳？
    沒人說話，室內(nèi)落針可聞，洪崇烈拍了一下桌子，叫道：“到底是誰，難道是劉將軍自己去的不成？”
    農(nóng)政部長林婉蕓見實在是必須有人說話了，不得不硬著頭皮站起來道：“總理，的確是劉將軍自己要去的，沒人攔得住，他說他身為衛(wèi)國戰(zhàn)爭最高指揮官，如果他都不能上前線，將士們又怎么會置生死于度外？”
    洪崇烈點了一根煙，冷冷道：“劉將軍上了前線，北京城的防御總得有人管吧？日軍遲早能打到北京城下，這只是遲早的事，關(guān)鍵在于我們能不能守住北京，然后伺機反攻！張部長，你來推薦一個人吧。”
    張自忠還真的認(rèn)真想了一想，四大戰(zhàn)區(qū)司令，光桿司令劉誠志本來賦閑在京城，現(xiàn)在也上了前線。剩下三個人，西域戰(zhàn)區(qū)司令齊銳中將在迪化（烏魯木齊），南方戰(zhàn)區(qū)司令何泰安中將在南京，北方戰(zhàn)區(qū)司令張貴龍中將在長安（西安），皆在各自轄區(qū)坐鎮(zhèn)，輕易動彈不得。而海軍和空軍方面的將領(lǐng)不予考慮，如此在京城的夠份量的陸軍將領(lǐng)只剩下一個陸軍參謀長饒國華中將了。
    這樣想著，張自忠將目光投向坐在和自己隔了一個位置的饒國華，中間是三軍總參謀長王庚上將。饒國華一直低著頭，不知道在想什么，張自忠心里還在琢磨：饒弼臣這人有才華，就是性子急躁了一些，而且不擅長防御，讓他做先鋒倒是合格。
    王庚碰了碰他，小聲道：“你是不是在考慮饒弼臣？”
    “怎么，受慶你心里有更合適的人選？”
    王庚點點頭，嘆道：“最適合打防御戰(zhàn)的還是張成武那小子，可惜他在長安坐鎮(zhèn)，目前戰(zhàn)爭已經(jīng)爆發(fā)，國內(nèi)局勢動蕩，這些戰(zhàn)區(qū)一把手都不能亂動，也只有他們能以自己的聲望和手段保證轄區(qū)穩(wěn)定。讓饒國華頂上去是趕鴨子上架，莫不如提拔新人！”
    “不拘一格降人才？受慶，我們輸不起啊，一旦守不住北京，你知道等待大明的會是怎樣的厄運！”
    王庚面露微笑，說：“第十八集團軍可是人才濟濟啊，尤其是他們就是駐扎在北京郊區(qū)，而駐扎天津的第二十四集團軍軍長同樣是不可多得的虎將。”
    張自忠努力想了想，方道：“十八軍老軍長是姜玉貞，老姜走了后是從地方上調(diào)來的一個少將充任的，好像叫衛(wèi)立煌吧，沒聽說他有什么戰(zhàn)績；二十四軍一直淪為十八軍的陪襯，軍長白崇禧少將在我的印象里，好像他有一個‘小諸葛’的綽號，就是不知道有沒有真材實料。”其實他年齡也不算多大，但身處高位，說話自然而然帶上了一股老前輩的味道。
    洪崇烈突然咳嗽了一聲，張自忠不能再胡思亂想了，見王庚一直給他擠眉弄眼，心說非常時期非常行事，便道：“總理，我認(rèn)為應(yīng)該調(diào)動二十四軍進京，其軍長白崇禧將軍和十八軍軍長衛(wèi)立煌將軍，皆是不可多得的大將之才，有能力打贏北京保衛(wèi)戰(zhàn)……”
    承德，羅漢山戰(zhàn)略指揮中心。
    劉誠志站在地圖前已經(jīng)幾個小時了，他的目光一直盯著凌源和承德、葫蘆島和秦皇島，以及凌源左近的赤峰，面色凝重。參謀人員盡量將聲音放輕，免得打擾到首長的思考，其實也是怕自己撞到槍口上。
    看似劉誠志在研究軍用地區(qū)，實則他心里在想著另外一件事。動身來承德之前，他已經(jīng)寫好了遺書，交代了一應(yīng)后事，他知道他必須來，與其留在北京被那么多大佬壓著，做起事來束手束腳，還不如主動趕到前線，置之死地而后生，這樣做事也舒服一點。
    “將軍，北京電報。”一名參謀走過來。
    劉誠志動也不動，嘴皮子一碰：“念！”
    “望鐘臺將軍以己軀為重，留有用之身，報效帝國。此，天和二年八月十九日，虎穴。”內(nèi)容簡單，參謀幾句話念完了，然后說，“將軍，張老總還有話對你說，如果在戰(zhàn)局不利無力回天之時，希望將軍不要輕生，北京保衛(wèi)戰(zhàn)還需要將軍這樣的人參與。”
    劉誠志目光灼灼道：“好，我知道了。”
    參謀敬禮，下去了。他苦笑一聲，繼續(xù)盯著地圖上的凌源地區(qū)，喃喃道：“我想走，就是不知道小鬼子愿不愿意放我走？承德這地方，只要赤峰陷落，就別想守住，日本人肯定能想到這一點！”
    事實上日軍的確想到了這一點，一邊繼續(xù)和葫蘆島的明軍纏斗，一邊分兵攻占赤峰。駐守赤峰的大明國防軍只有一個集團軍，還是新編集團軍，雖然各種裝備不缺，但最缺的卻是戰(zhàn)斗經(jīng)驗，血與火的戰(zhàn)斗經(jīng)驗！
    但到了這時候，新編集團軍也必須拉上戰(zhàn)場了，在新疆一帶，為了防范中亞的幾十萬蘇軍，明軍不得不囤積重兵，而烏斯藏和廣西、云南一帶，則為了防范法國和英國，也不可避免地牽制了一部分兵力。這次衛(wèi)國戰(zhàn)爭動員起來的大多是新兵，至少二十個新編集團軍，約有一百萬新兵蛋子入伍，大多是以前退役的軍人，或許戰(zhàn)斗經(jīng)驗短缺，但有過一定的軍事訓(xùn)練，可以拉上戰(zhàn)場。
    關(guān)東軍出動了兩個師團，大概也有五萬人，赤峰情況復(fù)雜一點，北部是蒙古高原，南部則多是山區(qū)。新編集團軍和關(guān)東軍打自然不是對手，關(guān)東軍幾乎是毫不費力就攻破了明軍的外圍陣地，巷戰(zhàn)開始，明軍仗著熟悉地形倒也堅持了一段時間，一直堅持到葫蘆島陷落。
    葫蘆島失守并不是意料之外的事，才收復(fù)幾個月，許多軍事要塞都來不及修建，不似承德和秦皇島經(jīng)過十幾年的經(jīng)營已經(jīng)徹底成了要塞城市，跟鐵刺猬差不多。明軍主力就集中在了承德和秦皇島，本來地理位置重要的赤峰卻沒有留駐重兵，這說明劉誠志并不著眼于一城一地的得失，他想依托兩座軍事要塞和日本人決戰(zhàn)。
    九月上旬，南洋戰(zhàn)爭進行到關(guān)鍵階段，明軍雖然擔(dān)心皇帝的安危沒有進軍坤甸，但南海艦隊炮擊了雅加達(dá)，并將一支本來駐扎臺南的主力集團軍順利輸送到了爪哇島。明軍登陸爪哇島之后，荷軍試圖狙擊，畢竟這個島上聚集了荷軍的數(shù)萬主力部隊，可惜，南海艦隊的威脅太大了，荷軍打得縮手縮腳。
    明軍順利在爪哇島站穩(wěn)腳跟，并推進到了雅加達(dá)附近的一些村莊，似乎是為了示威，直接將村莊中的土著居民屠殺干凈，借此警告荷屬東印度政府和屠華暴亂逐漸平息的南洋土著，莫要重蹈覆轍。