卓府南邊設有書房，內熏花香，用素淡竹簾遮光，四處落得清雅整潔。卓王孫居上座，背向水墨屏風，阻隔八寶架上傳來的柔和珠光。謝開言坐在另一側，與卓王孫遙遙相對，中間隔著兩丈長遠的紅木桌案。
    她始終正身端坐，雙眼輕垂，模樣既恭謙又沉靜。
    卓王孫靜靜地看著她，看得有些久了，才開口問道：“你想學習什么？”
    謝開言自幼便有名士鴻儒教導課業，所涉頗多，即使遺忘了十年光陰，沉厚底蘊亦能讓她立足于華朝前列。但她聽聞過卓王孫的學識及聲名，想到人外有人天外有天，便有意藏拙。
    “丹青，書法，音律。”
    這三項是謝開言幼時的必修課業，其中不乏高深知識，只是拘囿于南翎一隅，使她無法領略到天下之法、大方之家的精奧。
    卓王孫應允，當即在素箋上寫下雪花宣、小松香等紙墨硯具，喚人外出快馬采辦。謝開言深知名士講究所用物品的優劣差別，就沒有自帶紙硯，恐怕唐突了卓王孫，引得他人笑話。
    書房內熏香渺渺，采光適宜，不時滑入兩聲稚嫩鳥叫，充盈著室內的寂靜。
    桌案前的兩人靜坐無言，沉寂一刻，卓王孫首先開口問道：“可用過早膳？”
    “嗯。”
    “口渴嗎？”
    謝開言搖頭。
    卓王孫瞧了瞧她安然靜坐的模樣，又道：“除去書法丹青音律三物，是否還有其他想知道的內容？”
    謝開言認真想了想，說道：“素聞華朝恪守禮法，敢問公子，何為‘禮’？”
    “輔國之義理。”
    這種解釋絕對與謝開言熟識的書本教義不同，她不禁抬起了眼睛，直接看著卓王孫說道：“請公子指點一二。”
    卓王孫答道：“法從禮入，明刑弼教，是以法先行，禮居后。國家司刑法，推行禮、義，才能長盛久安。”
    謝開言聽到卓王孫將刑律放在禮法之前，認真忖度他的心意。她推想，卓王孫既然得到葉沉淵的青睞，以特使身份巡查北疆，其行事風格必然與葉沉淵一體同化。不久之后，葉沉淵登基為華朝新帝，治國之策大約與這類似，或許她能從卓王孫身上了解到一些不為人知的內情。
    轉念想到“葉沉淵”這個名字，她下意識地按了按左胸口下側，見無痛楚，便放松下來。
    “太子殿下也是這種想法嗎？”
    卓王孫半晌沒有回答。謝開言心奇，抬頭去看，才發現卓王孫正仔細看著她的面容，長眉微皺，眸子里斂著墨玉光華，似是不滿意她的問話。
    謝開言靜靜看他，等他開口。
    卓王孫冷淡了語氣，說道：“殿下是誰？”
    謝開言道：“不可妄議殿下名姓。”
    卓王孫又道：“既然你喚他為殿下，即是承認他的儲君身份，那么同理不可妄議朝政。”
    謝開言欠了欠身，忙道：“是我僭越了。”
    對禮不對人是她的道義，然而她沒想到卓王孫的內心并不是像現在一樣，看起來那么冷淡。她揣度不了他的想法，見他眉眼索然，似乎有些不懌，立即起身說道：“不敢打擾公子清思，我先行告退。”
    “坐下。”許久未開口的卓王孫說話了。
    謝開言在他的雙眸注視之下，無奈坐下。
    卓王孫默然一刻，說道：“日后要來我這府院學習，必須不提‘殿下’二字。”
    謝開言無意探究緣由，只要能穩住卓王孫，她都愿意答應。
    “好。”
    花雙蝶捧來溫熱花茶，殷勤勸著謝開言喝下。謝開言喝了幾口，身體變得暖和了，在桌案下暗暗動了動手指，意態輕松了不少。
    卓王孫發覺她的目光越過他的身形，看向珠光玉色的屏風后，不動聲色地說道：“華朝禮法多用于日常百姓生活之中。”
    謝開言收回眼光，順意說道：“哦？愿聞其詳。”
    “初次拜訪，幼對長行禮，卑對尊行禮，下對上行禮，賓對主行禮，稱為見面禮。除此，還有更高道義的禮節，用以表示尊敬。”
    謝開言暗想，見面禮的“低級”道理她是懂的，就是不知道卓王孫所說的更高道義是個什么意思。
    卓王孫將她的疑慮看在眼里，緩緩說道：“但凡賓主見面，必然贈送禮物，以示尊重對方。”那么可以預見的就是，禮物越貴重，越能表示贈送者的敬意。
    謝開言有點詫異，只是不在面色上顯示出來。
    卓王孫目視一旁侍立的花雙蝶，花雙蝶自送來茶水后，察言觀色，就沒有離開過室內。她急步走到屏風后，捧出一個雕花案盤，上面覆蓋著一層緞布，也不能遮掩盤中物的寶氣瑞光。
    紅緞揭開后，一尊栩栩如生的兔偶靜臥絲絨禮盒內，通身玉質清透，散發異彩。
    謝開言仍是端坐如斯，眼神卻被牽引了開去，瞟了一下玉兔單尊。她知道這只兔子的來歷，也知道它價值連城，名義上，卓王孫就是為了這對貢品來到連城鎮，向馬場主討要被劫的彩禮。
    “這對兔尊已是我的賞賜，現送你一只。”卓王孫看著謝開言說道。
    謝開言忙拒絕：“禮物過于貴重，不能取。”
    卓王孫淡淡說道：“不是白送你，不用擔心。”
    “……”
    “禮尚往來，你須回贈。”
    謝開言微微垂首，沉默以對。
    卓王孫又道：“這是華朝禮儀。”
    謝開言微汗。她雖然坐著沒動，但在內心考慮過回絕卓王孫的后果。同時，她也搜刮過自己記憶中的角角落落，再次肯定隨身沒有攜帶任何貴重之物能做“見面禮”，送給卓王孫。
    卓王孫似乎看出了她的意圖，只是說道：“取隨身喜歡的物品即可。”
    花雙蝶捧著兔尊笑吟吟站在一旁，看著她的臉色變幻。
    謝開言抬頭道：“玉兔貢品過于珍貴，的確不能接受。”
    花雙蝶抿嘴一笑，道：“先前那只糯米兔子也是理國貢品，圣上賞賜給了卓府，公子又托我轉贈給謝姑娘，謝姑娘還不是收得好好的，當個寶一樣？”
    謝開言忙道：“花老板當時并未說明兔子來歷，不知者不怪。”
    花雙蝶始終笑著，說道：“謝姑娘既然來公子這里學習課業，就是公子的貴客。貴客配貴禮，理應如此。謝姑娘要是再推辭，惹得公子不快，余下的教習就難以進行，還望謝姑娘三思。”
    言至于此，謝開言被主仆二人徹底擊潰警防心理，不著痕跡地嘆了口氣：“好吧。”
    卓王孫一直看著她，她醒悟過來，起身摸了摸隨行斜掛的布褡，捏到墨盒，想了想放下。再在袖罩里摸索片刻，手指越過手帕、小彈弓、碎銀，掏了許久，只能掏出一朵殷紅的海棠花。
    “哪里來的？”卓王孫問道。
    狐貍頭上掉下來的，她撿到了，但她不能說。
    海棠花瓣凋零了兩片，妝顏尚是嬌麗。只是殘花不能送名士，何況對方還是個世族公子。要獲得他的首肯，必須出新意，送些高雅禮品才能入他法眼。
    謝開言要求告退，好在卓王孫沒有為難她，直接喚花雙蝶送她出府了。
    送什么見面禮才是正確的？
    謝開言帶著這個疑問回到小木屋，結束了第一天的課業。
    簡陋木桌上孤零零地站著她親手縫制的布包兔子，取代了糯米團子的位置。她將玉兔尊放在布包旁邊，看著它們倆，有些出神。