蓋飛的秋獵要求被拒一時(shí)之間成為整個(gè)連城鎮(zhèn)的笑談。
    當(dāng)時(shí)在高臺(tái)之上，紫袍灼亮的卓王孫穩(wěn)坐不動(dòng)，只是揮了下衣袖道：“退下。”蓋飛就躬身作揖，趨步向后退去，退出了眾人視線。此后，他再也沒(méi)有出現(xiàn)。
    夜幕降臨，各色衣飾的女孩從鎮(zhèn)門(mén)魚(yú)貫而入，成群結(jié)隊(duì)來(lái)到校場(chǎng)。馬一紫已將狩獵場(chǎng)地作了整修，開(kāi)辟出正中花被一般的地毯舞池，在四角處懸掛勾欄宮燈，亮麗光線灑落下來(lái)，既映照嬌妍各異的容顏，又能增添幾分凄迷氣氛。一
    尊崇出華朝燈節(jié)舊俗之后，校場(chǎng)外圍才是連城鎮(zhèn)的傳統(tǒng)節(jié)目――篝火與黑白石子鋪就的馬道，兩旁樹(shù)立茲茲響的松油火把，經(jīng)風(fēng)渲染，透出一股藍(lán)黑色的焰彩。
    但看校場(chǎng)，迷離著婉約風(fēng)情，包裹著粗獷線條，兩相輔佐堪稱(chēng)絕配。
    卓王孫處于翩然色彩之中，站在最核心的位置上。一襲紫袍映襯瑩白微亮，遣散了周身不少的冷漠感。他的眸子似乎沒(méi)有聚集在任何一個(gè)地方，緩緩掠過(guò)四處，那些浮光掠影便如一斛星光注入眼底深處，頓時(shí)鮮亮起來(lái)。
    底下或坐或立的女孩各具嬌容，拉著同伴的手，議論著場(chǎng)上的兒郎，竊竊私語(yǔ)之聲像是柔風(fēng)弄草，酥軟了套馬漢子的筋骨。他們干脆扣住馬韁站在外圍，遠(yuǎn)望那些溫婉背影，屹立的身子不知不覺(jué)形成一道屏障，遮住了探向邊墻外的視線。
    謝開(kāi)言就站在屏障與背影之間，等候著宴席開(kāi)始。很快，馬一紫斟酒祭天，射出第一枝鳴鏑箭，喝道：“開(kāi)場(chǎng)！”眾多的呼喝聲如同海潮一般轟響起來(lái)，淹沒(méi)了姑娘們的歡笑。
    西風(fēng)起，彩綢飄飛，五顏六色舒展開(kāi)來(lái)，替舞池鋪上一層綺麗的幕墻。就在此時(shí)，謝開(kāi)言側(cè)頭吩咐：“起鼓。”先前安置好的鼓手會(huì)意，手持棒槌咚咚咚敲起了皮鼓。
    粗重的聲音響徹秋原。
    舞池正中升起一面棗紅大鼓，鼓身如滿月，面口縫制結(jié)實(shí)牛皮，頂端之上屈膝蜷伏著一團(tuán)雪白的影子。晚風(fēng)掠過(guò)，輕拂柔美腰身，她的雙肩似乎難以承受秋意恩澤，盈盈一抖，牽發(fā)起鬢角海棠花瓣撲簌落下。
    舞者還未顯露容顏，已營(yíng)造出凄美的外觀。
    謝開(kāi)言束音道：“狐貍，就看你的了。”隨即退后兩步，隱身于人群之后。
    一道清脆笛聲破空而來(lái)，沖入了濁重的鼓樂(lè)中，逐漸將鼓樂(lè)滌蕩開(kāi)來(lái)，壓制住了全場(chǎng)。
    白衣舞伶聞音而動(dòng)，輕紗飄帶如花霧散開(kāi)，綻放出最深處絕麗的容顏。她輕輕躍起，以足尖踩踏在鼓面，似是廣寒仙子逐月而去，拂落三千青絲在身后，漾出一朵最稠墨的花。四周屏息，看著她在旋轉(zhuǎn)、旋轉(zhuǎn)，白色縵紗柔若無(wú)骨，層層吐蕊般盛張，包裹住那道纖秀的身姿，舞到最后，只能看見(jiàn)一團(tuán)婆娑的影子。
    笛聲再起，清越激昂。
    白衣舞伶分拂長(zhǎng)長(zhǎng)水袖，似飄渺云霧轉(zhuǎn)開(kāi)，輕揚(yáng)秀曼手腕，帶動(dòng)腕系金鈴沙沙作響，應(yīng)和著笛聲，極盡嫵媚之態(tài)悅耳之音。曲調(diào)與舞蹈撩人心魄，至酣處，天降胭脂紅色，裊裊散落白衣周?chē)枇孑p抽飄帶，卷起秋露迷離的海棠花，將它們一朵一朵送到旁側(cè)姑娘足邊，點(diǎn)綴了一道道流光溢彩的裙裾。
    女孩們抿嘴輕笑，看得如癡如醉的漢子們驚醒過(guò)來(lái)，齊聲喝彩。
    盛世舞姿終于落下帷幕，句狐長(zhǎng)身而立，面對(duì)卓王孫款款行了一禮，再靜靜站著，任由隨眾抬起鼓面，將她送到燈火闌珊之處。
    松脂茲茲響著，吐出更高的焰彩。女孩們手挽手走上花毯，兩三成隊(duì)，跳起傳統(tǒng)的篝火舞。一時(shí)之間，穿插往來(lái)笑意盈盈的容顏，流風(fēng)回雪的身段，襯得校場(chǎng)如同集市一樣的熱鬧。
    卓王孫透過(guò)如梭人影，掠到一道織錦羅紗衣飾的影子。她的裙裾是淺紫色，配著碧玉雪英簪花，在暗處散出幽幽旖旎之光。一直陪侍身旁的花雙蝶順勢(shì)看去，認(rèn)出是今早親手挑選的服飾與珠花，低聲道：“公子，要我請(qǐng)謝姑娘過(guò)來(lái)么？”
    卓王孫靜立不語(yǔ)。
    花雙蝶垂眸沉吟一下，輕移蓮步走到那道身影之前，斂衽施禮，道：“卓公子請(qǐng)見(jiàn)謝姑娘。”
    應(yīng)聲轉(zhuǎn)過(guò)一張清麗的臉，與謝開(kāi)言一樣的發(fā)飾梳妝，一樣的衣裙裝扮，手上還拈著一枚玉笛。
    花雙蝶一怔，不由得說(shuō)：“姑娘是――？”
    盛裝女子微微一笑，道：“我叫阿顏，是巴圖鎮(zhèn)的樂(lè)師，今晚由謝姑娘請(qǐng)來(lái)，替白衣舞伶伴奏一曲南調(diào)。”
    “那你為何如此裝扮？”
    阿顏顯然是玲瓏通透之人，臉上笑容不改分毫。“謝姑娘請(qǐng)我來(lái)鎮(zhèn)子里，交付我珠花及衣衫，說(shuō)是今晚出行的裝扮，可巧的是，我也姓謝，方才你喚我，我還以為是卓公子聽(tīng)了樂(lè)曲心生共鳴，引我為知音……”
    后面有小姑娘撲出來(lái)，挽住謝顏的手說(shuō)道：“姐姐，這位是卓公子家的總管，她來(lái)喚你，難道是選取你進(jìn)卓家，去那汴陵‘享受富貴’？”
    花雙蝶急待開(kāi)口，偏偏小姑娘回頭招呼著同伴，將消息先一步傳播開(kāi)去。
    花雙蝶福了福身子，走回卓王孫身邊，吞吐著說(shuō)出一切。卓王孫靜靜聽(tīng)著，瀏覽一遍阿顏周身，淡淡說(shuō)道：“無(wú)妨。”便不再言語(yǔ)。
    校場(chǎng)上歡慶依舊，同時(shí)也流傳著阿顏中選的風(fēng)聲，只是來(lái)源需要進(jìn)一步核定，畢竟主家公子還未點(diǎn)頭首肯。
    篝火燃得更亮了，鼓聲響得更大了，歡聲笑語(yǔ)飄蕩進(jìn)連城鎮(zhèn)上空，久久飄散不去。
    與此同時(shí)的秋原之上，卻彌漫著一股蕭殺氣息。
    謝開(kāi)言綁好青灰色衣褲，將長(zhǎng)發(fā)盤(pán)起，盡數(shù)塞入小帽之中，抽緊發(fā)帶，收拾出利索的夜行裝扮。一刻之前，她安置好阿顏，待句狐起舞吸引住了所有人的視線，不著痕跡退出了校場(chǎng)。匆匆穿過(guò)冷清的街道，才到大門(mén)之外，她剛好迎著策馬奔回的蓋大。
    “怎么樣了？”
    蓋大翻身落馬，稟明結(jié)果。“我已將請(qǐng)柬、珠寶送給了狄容大頭領(lǐng)，謝郎故意問(wèn)我鎮(zhèn)里在歡慶什么，有哪些儀式。我按照謝姑娘交代的話，透露出今晚全城上下軍戒松弛，大家都去校場(chǎng)喝酒賭馬，爭(zhēng)先觀看句狐小姐的舞蹈。”
    往年也是由蓋大送出禮帖，代表馬一紫請(qǐng)賓客入席，只是沒(méi)有今晚這么熱鬧而已，排場(chǎng)較之以前也有所壯大。
    謝開(kāi)言問(wèn)：“大頭領(lǐng)有什么反應(yīng)？”
    蓋大不慌不忙作答：“我進(jìn)主帳之前，已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)謝郎上次私放句狐及你，引得大頭領(lǐng)叫罵的事，證實(shí)你推斷得不錯(cuò)，大頭領(lǐng)已經(jīng)對(duì)謝郎起了間隙之心。今晚我盛情邀請(qǐng)大頭領(lǐng)參加晚宴，謝郎在一旁阻攔，更加激起大頭領(lǐng)的反感。大頭領(lǐng)將謝郎攆出帳篷，單獨(dú)留我說(shuō)了些客套話，大多也是打探鎮(zhèn)里人的動(dòng)靜，我裝作不知情，簡(jiǎn)單說(shuō)了兩句就趕了回來(lái)。”
    謝開(kāi)言點(diǎn)頭道：“看來(lái)他是一定會(huì)來(lái)偷襲了。”
    “你真的能肯定？”
    謝開(kāi)言失笑：“蓋大哥沒(méi)瞧見(jiàn)大頭領(lǐng)被狐貍迷得神魂顛倒的樣子。就算沒(méi)有狐貍，大頭領(lǐng)也會(huì)沖著滿身富貴的卓王孫而來(lái)。”
    蓋大不由得皺起眉：“那我們抵擋得住嗎？”
    “一定要全力守住，這是關(guān)鍵的第一步。”