在巴倫王宮中，阿蒙見到了病榻上的漢莫拉比二世。這位老國(guó)王已年近八旬，他曾經(jīng)很富態(tài)，而如今卻消瘦的厲害，臉頰與下巴的皮膚打著褶耷拉著，眼窩深陷，顴骨和額頭卻有一抹不正常的紅色光澤。
    一看見這抹光澤，阿蒙就知道此人早已病入膏肓，換成普通人恐怕很久之前就死了，他一直依靠神官們施展的各種祈福神術(shù)在維持。但神術(shù)的力量再神奇，也只是將一個(gè)人的身體機(jī)能調(diào)整到最佳狀態(tài)，當(dāng)這些機(jī)能本身就已衰竭的時(shí)候，再高明的祈福神術(shù)大師也是無能為力的。
    漢莫拉比二世處于一種半沉睡半昏迷的狀態(tài)，躺在那里半張著嘴喘著粗氣，卻仿佛掙扎著在期待什么。阿蒙走進(jìn)來的時(shí)候，他突然睜開了緊閉的雙眼，渾濁的眼眸中竟有了強(qiáng)烈的**光澤，雙肩和胳膊肘都動(dòng)了動(dòng)，似乎想從床上起來。
    守護(hù)在病榻周圍的神官們小聲驚呼道：“陛下醒了！”
    阿蒙輕聲說道：“國(guó)王陛下，你不必坐起來。”說著話一彈指，漢莫拉比二世臉上那不正常的紅暈消失了，恢復(fù)了蒼白中泛著死灰的顏色，但他的神智卻完全清醒了，也能清楚的開口說話。
    漢莫拉比二世躺在病床上用蒼老的聲音誠(chéng)惶誠(chéng)恐的說道：“神靈啊，請(qǐng)?jiān)徫业氖ФY，病痛折磨著我，像毒蛇噬咬著我的身體，我已經(jīng)感覺到那毒液蔓延到每一個(gè)角落，不能起身跪拜在您的腳前。感謝您親自來到這里，我祈求您的賜福！
    萬(wàn)物枯榮交替，秋天落盡黃葉的樹木在冬天仿佛已死去，然而等到大地回春之時(shí)，又能重新煥發(fā)它的生機(jī)。據(jù)說這是神靈喚醒萬(wàn)物的神力，神靈啊，請(qǐng)賜予我這種神力，我將永遠(yuǎn)是您的奴仆。”
    阿蒙來之前猜的沒錯(cuò)，漢莫拉比二世一開口就祈求神靈讓他起死回生，重新恢復(fù)生命的活力。阿蒙走進(jìn)來之后，除了國(guó)王之外屋子里的所有人都已經(jīng)朝他跪下了，包括跟在后面的馮紐王子與王國(guó)首席大祭司。大祭司的神情本有些猶豫，但見馮紐王子也如此，也不得不跟隨著下跪行禮。
    阿蒙沒說話，伸手一指病榻上的國(guó)王，一層淡淡的金輝籠罩著漢莫拉比二世的身體。這位國(guó)王的臉上恢復(fù)了正常的血色，奇跡般的發(fā)現(xiàn)自己在瞬間恢復(fù)了活力，仿佛回到了這一生最年輕強(qiáng)壯的時(shí)光。他驚喜的心情難以形容，竟然一挺身從病床上跳了起來，跪倒在阿蒙的身前用激動(dòng)發(fā)抖的聲音呼喊道：“感謝您，無所不能的神靈！您賜予了我新的生命！”
    屋子里的其他人看見這個(gè)情景，震撼之色難以形容。自古以來誰(shuí)也沒聽說過神靈能讓哪位帝王起死回生，但阿蒙神一招手，真真切切就把臨終的漢莫拉比二世給救“活”了。尤其是馮紐王子的神色非常復(fù)雜，震撼中帶著說不清是困惑還是遺憾的表情。
    阿蒙卻搖了搖頭道：“樹木枯榮交替，也有真正枯槁的一天。每個(gè)春天新發(fā)芽的葉片，也不是去年落地的那片葉子。人的生命終將結(jié)束，靈魂或許會(huì)以另一種方式新生，但那已經(jīng)不是你，國(guó)王陛下！我并非賜予了你新的生命，你此刻感覺充滿力量，那是我的謝意，用我的神力在支撐著你。”
    阿蒙并沒有讓漢莫拉比二世起死回生，他只是施展了一種神術(shù)“伊西絲之守護(hù)”……在經(jīng)歷“命運(yùn)的考問、末曰的審判”時(shí)，那伊西絲神殿歷代圣女所傳承的眾神之淚已經(jīng)與阿蒙的身心奇異的煉化融合為一體，他雖然不會(huì)只有圣女才能施展的“伊西絲之祝福”，但是施展另一種神術(shù)“伊西絲之守護(hù)”時(shí)，比世上的任何神術(shù)師都要高明。
    阿蒙以自己的神力在支撐漢莫拉比二世，讓他重新恢復(fù)這一生中最年輕強(qiáng)壯時(shí)的活力，也激發(fā)了他生命中最后的潛力，靈魂變得清醒與舒適無比。但是阿蒙不可能永遠(yuǎn)的站在這里將那屬于自己的金光籠罩在漢莫拉比二世的身上，只要他一離開，這位國(guó)王就會(huì)再度倒下。
    深深的失望之色在漢莫拉比二世的眼中一閃而過，隨即取而代之的是更強(qiáng)烈的期盼，他跪在地上抬起頭來說道：“神靈啊，您既然有如此神力，我是否可以請(qǐng)求您就如此守護(hù)我，讓我繼續(xù)充滿青春的活力。”
    阿蒙面無表情的反問道：“國(guó)王陛下，你向我請(qǐng)求賜福，并說愿望永遠(yuǎn)為我的奴仆。我賜福予你，讓你臨終前從病榻上起身，你卻又向我提出了這樣的要求。永遠(yuǎn)將我的光輝披在你的身上，豈不是成了你永遠(yuǎn)的奴仆？就連大陸上的帝國(guó)都不能永遠(yuǎn)保持強(qiáng)盛，更何況一位帝王的生命？”
    國(guó)王的要求過分了，神靈顯然不高興了。漢莫拉比二世低下頭道：“神靈啊，請(qǐng)?jiān)徫遥∥夷芊裣蚰?qǐng)求另一件事，在那死后的世界，靈魂是否能夠永享安寧與幸福？”
    阿蒙答道：“你莫不如直接說出你的愿望，想到另一個(gè)世界去做君王，但我想問你另一個(gè)問題，假如另一個(gè)世界的王國(guó)真的存在，你見到了你的祖父漢莫拉比一世，還有巴倫的歷代君王，請(qǐng)問誰(shuí)能享有那君主的榮耀，是你嗎？所以你期望的世界它是不存在的。
    我可以回答你一個(gè)問題，你逝去的靈魂將被阿努納啟的冥府接引，讓冥王聽見你禱告與祈求的聲音，在你這一世的靈魂印跡中汲取她想要的東西，而你將停留在瞬間的黑暗中仿佛是永恒。靈魂可能還會(huì)有新生，但那對(duì)你沒有意義，只是你對(duì)它有意義而已，明白了嗎？”
    漢莫拉比二世沒聽明白，抬起頭來問道：“新生？我想祈求的便是新生，請(qǐng)問新生的我會(huì)是什么人？”
    阿蒙發(fā)出了無奈的嘆息：“所謂新生，并不是你！當(dāng)秋天的落葉于塵土中腐朽，塵土又會(huì)變得肥沃去滋養(yǎng)樹木在春天發(fā)出新芽，那是另一個(gè)生靈，你或許可以這樣理解。如果你一定要問清楚那是什么人的話，神靈也沒有辦法決定。或許它只是這樣的生靈，如果這只鳥兒曾是一位帝王，它對(duì)你有意義嗎？”
    阿蒙伸手一指宮門旁掛的鳥籠中的一只鸚鵡，意味深長(zhǎng)的問面前的國(guó)王。國(guó)王看著那個(gè)鳥籠愣住了，嘴唇微微蠕動(dòng)不知想說什么。
    阿蒙轉(zhuǎn)過身向?qū)m門外走去，一邊緩緩說道：“你擁有這個(gè)王國(guó)，可能是順理成章，但卻把它看作理所當(dāng)然。可是有沒有想過，為什么你就應(yīng)該永遠(yuǎn)享有這一切呢？去問世上的其他人吧，也許你也可以是他們，他們也可以是你。披著我賜予你的金光，渡過人生中最后一個(gè)充滿青春活力的夜晚，這是我賜予你的禮物。”
    說完這番話，阿蒙的身形在宮門前消失了，跪在那里的漢莫拉比二世仍然披著淡淡的金輝。……第二天早上，巴倫國(guó)王漢莫拉比二世駕崩，舉國(guó)哀悼緊接著又是舉國(guó)歡慶，哀悼國(guó)王的逝去，又歡慶新國(guó)王馮紐一世繼位。
    就在漢莫拉比二世駕崩的同一天，天樞大陸上還有另一位帝王隕落。亞述帝國(guó)的新陪都里斯城邦發(fā)出公告，無敵的亞述大帝辛納赫在戰(zhàn)斗中重創(chuàng)了阿蒙神，但被那位邪惡的神靈暗算不幸身受重傷，終于不治而去。
    辛納赫本可以繼續(xù)活下去，也隨時(shí)可以死，只看塞米爾什么時(shí)候決定停下守護(hù)他的祈福神術(shù)大陣，而這一天終于到來。
    賢者國(guó)師浮士德大人，以帝國(guó)首席大祭司的身份當(dāng)眾宣讀了辛納赫的遺囑，將帝位傳給他一生中最鐘愛的皇后、伴隨他在戰(zhàn)場(chǎng)上建立過無數(shù)功勛的塞米爾。至于昏迷不醒不能說話也不能動(dòng)的辛納赫，能否留下這樣一份遺囑，沒人說的清楚，但浮士德大人的話就是大帝的諭示。
    塞米爾真是他最鐘愛的皇后嗎？在不久之前，這位大帝還要迎娶另一位皇后小茜公主，就是在舉行婚禮的儀式上遇刺的，此事真是一個(gè)莫大的諷刺。也可能辛納赫是在臨終之前萌生悔意，覺得塞米爾才是他真正值得托付大業(yè)的人，無論如何，塞米爾成了真正的女皇！
    其實(shí)這個(gè)遺囑只是錦上添花而已，這段時(shí)間塞米爾以皇后的身份攝政，已經(jīng)掌控了前線的軍事力量，同時(shí)得到了以浮士德為首的神官集團(tuán)的支持。皇后成為女皇，國(guó)內(nèi)并非沒有反對(duì)的聲音，貴族集團(tuán)曾有另一個(gè)提議，支持塞米爾攝政，但是立辛納赫年僅三歲的幼子為新的大帝，只是這個(gè)提議被辛納赫的“遺囑”否決了。
    也有貴族勢(shì)力趁機(jī)向塞米爾發(fā)難，既然無法否定辛納赫的遺囑，那么就拿辛納赫遇刺這件事做文章，其中以從尼微城緊急趕到里斯城的帝國(guó)內(nèi)政部長(zhǎng)洛華德-曼田為代表。曼田家族是亞述帝國(guó)的世系大貴族，出身于這個(gè)家族的地方官吏與軍中將領(lǐng)有不少，與朝中各種勢(shì)力都有著盤根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系，洛華德也是這個(gè)家族中目前地位最高的帝國(guó)官員。
    洛華徳的祖父曾經(jīng)是亞述宰相，在他去世之后，另一位大貴族世家的代表人物阿爾法得到了辛納赫的重用成為宰相，兩大家族在爭(zhēng)斗中阿爾法家族占了上風(fēng)。而如今亞述帝國(guó)發(fā)生這么大的變故，各種明爭(zhēng)暗斗也隨之展開。
    洛華徳并沒有公開質(zhì)疑塞米爾成為女皇的合法姓，在塞米爾第一次召集陪都群臣舉行的朝議上，洛華徳慷慨陳詞，發(fā)表了一番演說：為了維護(hù)帝國(guó)的榮光，一定要為辛納赫?qǐng)?bào)仇！可是兇手是阿蒙神啊，上哪兒找去？
    采取的措施可以有兩條，一是帝國(guó)大祭司浮士德代表帝國(guó)向恩里爾禱告，請(qǐng)求偉大的天神懲罰異域的邪神，另一條措施就是發(fā)動(dòng)大軍攻破撒冷城、摧毀阿蒙的神殿、占據(jù)那座城邦的土地、將那里的居民都變成帝國(guó)的奴隸。
    率軍攻占巴倫王國(guó)六座城邦、開辟疆省域的軍團(tuán)主要將領(lǐng)都在場(chǎng)，但他們都不想去攬這個(gè)差事。翻越艱險(xiǎn)的亞述高原發(fā)動(dòng)遠(yuǎn)征，本身就是吃力不討好，行軍中的非戰(zhàn)斗損耗非常大。如今他們已經(jīng)功成名就，擁有大量的財(cái)富、領(lǐng)地與奴隸，誰(shuí)愿望去冒這個(gè)險(xiǎn)、受這個(gè)罪？
    恩里爾城與撒冷城之間的大戰(zhàn)已經(jīng)說明這場(chǎng)仗絕對(duì)不好打，巨人軍團(tuán)傷亡近半，除非將帝國(guó)另外的四支精銳軍團(tuán)再派過去一支，還要配備比平常情況下規(guī)模大好幾倍的后勤隊(duì)伍，否則難以取勝。如果一定要打的話，最好派別人去吧。
    眾將領(lǐng)心中都是這么想，但誰(shuí)也不好說出來，洛華徳的話冠冕堂皇占了大義，表面上就連塞米爾也無法反駁。這是她掌權(quán)之后立即就碰到的第一個(gè)難題，如何面對(duì)這種詰問、怎樣為辛納赫大帝報(bào)仇？如果她不接受洛華徳的建議并采取足夠有說服力的措施，恐怕威望會(huì)大受影響，說不定帝位也不穩(wěn)固。
    群臣各懷心思都看著寶座上的女皇，而塞米爾面沉似水卻看不出有什么反應(yīng)。等洛華徳把話說完了，諸位大人們不得不紛紛表示支持，唯恐顯得自己對(duì)帝國(guó)不夠忠心。塞米爾女皇點(diǎn)了點(diǎn)頭說道：“洛華徳大人，我要感謝您為帝國(guó)所盡的心力，您應(yīng)該受到嘉獎(jiǎng)。”
    塞米爾當(dāng)場(chǎng)下令，賞賜給洛華徳一片新的領(lǐng)地和數(shù)百名奴隸，看上去好像是一種安撫或妥協(xié)。洛華徳謝賞之后又說道：“女皇陛下，我想要的并不是這些賞賜，而是在請(qǐng)求帝國(guó)不要忘記辛納赫大帝的仇恨和我們所守護(hù)的榮耀，您打算如何摧毀阿蒙神殿？”
    塞米爾不緊不慢的答道：“與巴倫王國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)剛剛平息，所占領(lǐng)的大片疆域需要經(jīng)營(yíng)鞏固，目前的四支軍團(tuán)無法抽調(diào)遠(yuǎn)征。但是洛華徳大人的提議也必須考慮，說到與撒冷城之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，我比在座的諸位更了解，因?yàn)槲遗c賢者國(guó)師大人都親自上了戰(zhàn)場(chǎng)。
    當(dāng)時(shí)那一戰(zhàn)我們失利，而撒冷城也僅僅是慘勝而已，他們的損失比恩里爾城更為慘重。帝國(guó)最精銳的巨人軍團(tuán)已經(jīng)派到都克平原，如果能夠恢復(fù)鼎盛時(shí)期的戰(zhàn)斗力，絕對(duì)能夠攻占撒冷城甚至征服整個(gè)都克平原。另外四支軍團(tuán)攻打巴倫王國(guó)取得了如此輝煌的戰(zhàn)果，我們最精銳的巨人軍團(tuán)為什么不能呢？
    目前最重要的是兩件事，信心與力量！至于信心，我們都已經(jīng)看見了，洛華徳大人對(duì)恩里爾城的勝利充滿信心，那么剩下的就是力量了。從戰(zhàn)略上來看，一是需要組織更充分的后勤支援，二是要組織兵源彌補(bǔ)巨人軍團(tuán)的損失。我任命帝國(guó)最忠心、最有才干的大臣洛華徳兼任恩里爾城的城主，負(fù)責(zé)為辛納赫陛下報(bào)仇！
    洛華徳大人，我派帝國(guó)最強(qiáng)大的神術(shù)師浮士德隨您一同前往恩里爾城，并賜予你充分的權(quán)力，組織后勤并在亞述帝國(guó)征集兵源擴(kuò)充恩里爾城的力量。我的心情與您是一樣的，甚至想象當(dāng)初那樣親自上戰(zhàn)場(chǎng)，但無奈要為整個(gè)帝國(guó)更多的事情艸心，就將這件大事托付給您了！”
    女皇竟做出了這樣一個(gè)決定，派一名文官去恩里爾城主持軍事！群臣的反應(yīng)不一，有人驚訝的合不攏嘴，有人則想笑又強(qiáng)自忍住了。洛華徳本人則愣在當(dāng)場(chǎng)，他萬(wàn)沒想到塞米爾會(huì)讓自己出頭而不是派譴帝國(guó)的另一支軍團(tuán)，想推辭卻又沒借口——就屬他叫的最歡，不派他又派誰(shuí)呢？
    有見機(jī)快的大臣立刻高聲贊頌女皇陛下的英明決定，并同時(shí)贊頌洛華徳的忠心與勇敢，緊接著大家都紛紛附和。洛華徳不去也得去了，他給自己修了那么高的臺(tái)階，現(xiàn)在上去下不來了。
    補(bǔ)充巨人軍團(tuán)的兵源、組織后勤增援，需要從亞述本土抽調(diào)人力物力翻越高原，無論是誰(shuí)去做這件事，必定會(huì)觸犯一批人的利益。嘴皮子一動(dòng)讓別人去干當(dāng)然輕松，但要親自去落實(shí)的話絕對(duì)是吃力不討好。如果能在都克平原大獲全勝獲得足夠的利益倒還好說，但如果失敗或者勉強(qiáng)慘勝的話，絕對(duì)是得不償失。
    既然洛華徳拿這件事情發(fā)難，塞米爾很干脆的就把他本人派到前線去。他這么一位內(nèi)政部文官，能指揮大軍作戰(zhàn)嗎？其實(shí)在戰(zhàn)場(chǎng)上真正掌控軍隊(duì)的還是巨人軍團(tuán)的軍團(tuán)長(zhǎng)非利士，洛華徳真正能負(fù)責(zé)的將是最頭痛的后勤與民生保障。至于軍政大權(quán)他也掌控不了，因?yàn)槿谞柊迅∈康乱才扇チ恕?br/>     在這個(gè)時(shí)候?qū)⒌蹏?guó)首席大祭司派到遠(yuǎn)方的前線也許不太合適，但浮士德本人卻不好反對(duì)，因?yàn)樵谛良{赫駕崩之前，就已經(jīng)把他和皇后派到那里了，后來因?yàn)榕R時(shí)要主持冊(cè)封新皇后的儀式才把浮士德暫時(shí)叫到里斯城邦。如今辛納赫已死，塞米爾成為女皇，讓他回去繼續(xù)執(zhí)行辛納赫的命令也是順理成章。
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    （未完待續(xù)）
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