東籬軒折騰了小半年才開張, 早把冀州府從上到下那些達官貴人的胃口吊足了, 就盼著開張能進去瞅瞅，究竟是個干什么的地兒，誰成想, 說是正月十五開張，可就接待了知府一行人, 開張了卻不納客，那些有錢有閑的人, 心里越發著急, 就是不得其門而入。
    杜知府一行人自然就成了掃聽的對象，偏里頭有幾位名士文人，或許覺得, 心靈受到了震顫, 回家后又是寫詩又是作畫，把東籬軒大大贊了一通, 說是天下至清至雅的所在, 這一下東籬軒嗖一下就火了起來，那些有錢的商人，自以為品味不凡的官兒，都削尖了腦袋往東籬軒鉆，可惜就是進不去。
    這么釣了兩天, 到了正月十七， 東籬軒貼出告示，推出梅蘭竹菊四雅貼, 每種帖子又分金銀紅綠四色，說是帖子，其實就是個識別登記的牌子，小巧精致，金的就是純金打造，銀的是純銀，紅的是瑪瑙，綠的是玉石，金帖只發四個，銀貼八個，瑪瑙十二個，玉石的十六個，不是白給，每張帖子都有相應的價位，可享受的服務等級和折扣力度。
    金貼需每年交納一千兩持貼費，并不包括在東籬軒內的花銷，但可享受對折優惠，依次類推，越往下越持貼費越少，花銷的折扣越高，真正是搶錢的買賣。
    王寶財當初看見這個還說：“這樣多的銀子，誰舍得拿出來，況且，還沒見著什么，先拿銀子，誰能甘心？”
    采薇卻胸有成竹的道：“你放心，自然有人搶著要。”果然，到了十八這日一早，東籬軒外就擠著不知多少人，還有各府的車馬轎子，竟是鋪了半條街，有看熱鬧的，大多數都是讓人來送銀買帖子的。
    采薇說了，四張金貼不賣，分別贈與她干爹杜知府，譚御史和那兩位名士，剩下的一天內被搶購一空，從正月十九開始，東籬軒里面的六個院子就沒一天空過，進來吃回茶的消費沒個百八的就甭想，饒是這么著，還恨不得打破頭。
    冀州府多大的地界兒，除了四張金貼是常年有主的，剩下的才三十二張，沒一個月，東籬軒一張綠貼已是千金難求，東籬軒也成了冀州府最出風頭的三個字。
    別說冀州府，就連兗州府的人耳聞了，也特特過來想見識見識，只可惜不得其門而入，這一來，更把東籬軒的名聲炒了起來，自然這些都是達官顯貴的事兒，老百姓吃飽穿暖就成了，誰有閑錢去買這樣的虛熱鬧。
    善長哪里會想到，讓女兒玩著做的買賣，竟然成了事，不禁成了事，就東籬軒一個月賺的銀子，抵得上他們竹茗軒一年的進項了，善長就不明白，這些達官貴人都怎么了，明擺著就是燒銀子呢，還一個個的往里鉆。
    哪里用一年，東籬軒那些帖子賣出去那日，采薇就把當初支借的五千兩本錢換了回來，并且規矩的給了一分利，賬面上清楚明白，倒讓善長一句話都說不出來，只得笑道：“你這鬼丫頭。”心里著實自豪，別管姑娘小子，他蘇家到底出了一個有大本事的。
    因怕她畢竟年小，又是個女孩兒，仍讓蘇善長頂了名兒，對外就說是蘇家單立出來的買賣，有知府衙門在后面戳著，在冀州這個地界兒，也沒人來尋東籬軒的麻煩，其實也尋不著，東籬軒雖然每日客滿，可說來說去就六個院子，客人都是有名有數的那幾個，并不龐雜，外頭看去還是個平常的宅院，只不過里頭卻另有乾坤。
    連前帶后，采薇足足忙活了一年，又到重陽的時候，她已經是個實至名歸的小富婆了，東籬軒半年賺下的銀子，比竹茗軒所有鋪子加在一起的年利都多，善長是真不管她了，隨她怎么折騰，只是隨著采薇越來越大，她奶和她娘開始叨叨起她的親事，令采薇煩不勝煩之余，索性就搬到冀州去住，不怎么家來了，圖的是耳根清凈。
    躲開了她娘和她奶，卻躲不開杜少卿，東籬軒的買賣，她訂好了規矩，就讓王寶財跟豐年盯著，她就是月底查查帳，倒是真成了甩手掌柜，干拿銀子的。
    開春的時候，善長在竹茗軒后頭的巷子里，買下了個兩進的小院，精細收拾了，當做父女在冀州落腳的地兒，東籬軒里頭收賬查賬，也讓寶財送到這邊來，倒是省卻不少麻煩，但必要的應酬也就免不了了。
    采薇干爹杜知府是十一月初六的壽辰，趕上今年五十整壽，便想著大肆操辦一下，趙氏手邊忙不過來，便讓柳大娘來接了采薇過去住，采薇不好推辭便去了，幫著趙氏記記賬看看宴客的單子。
    跟杜少卿打頭碰臉的難免遇上，采薇也想明白了，既然避不開，索性就順其自然得了，反正她沒那樣心思，杜少卿樂意怎么想，她管不著。
    心里打了這個主意，見了面，倒跟過去一般說說笑笑的，采薇只要不再躲著避著他，杜少卿便歡喜不勝了，那還會計較其他，倒是比開頭那一年還自在，趙氏在一邊瞧著，心里暗暗嘆息。
    初四夜里落了雪，到了初五這日倒是冷了上來，采薇剛邁進趙氏的院子，就見廊上立著好幾個眼生的婆子丫頭，衣著清爽體面，瞧見她都好奇的望過來。
    一進屋就聽見趙氏爽利的笑聲，聽著外頭的丫頭說采薇到了，遂笑道：“夫人也瞧瞧我家的姑娘，采薇來。”
    采薇進來就見趙氏對面坐著一位貴婦人，瞧著年歲比趙氏大些，穿著一件八團花卉紋的衣裳，頭上戴金絲狄髻，眉眼慈祥，雖貴重卻溫和，采薇想起昨個柳大娘說，今兒巡撫家的女眷要到了，估摸要住兩日，想來這位便是那位鄭巡撫的夫人了。
    果然，趙氏道：“采薇，這位是鄭夫人。”采薇規矩的蹲身行禮：“給夫人請安。”鄭夫人倒是些微愣了一下，上次來倒是也聽說，杜府有位干姑娘，是個商人之女，沒得見，今兒一見，卻真有些意外。
    只見十三四的丫頭，模樣齊整，靈慧內蘊，外頭穿了一件織錦鑲毛斗篷，丫頭上來去了外頭的衣裳，里面卻是一件掐腰的素絨繡花襖，配上下面的大紅八幅裙，倒是好個利落精神的女孩兒，頭上也簡單，不過別了一只瑪瑙蟈蟈簪，跟耳墜子顯然是一套的，映著一張小臉光亮亮的白凈，眸光含笑，大氣親切。
    鄭夫人拉著她的手端詳半晌笑道：“都說我家五丫頭生的好，卻原來你這里還有更好的，今年多大了？”
    采薇規矩的答道：“過了年就十五了。”鄭夫人含笑點點頭，比我那丫頭小兩歲呢，你該是妹妹了，心蘭來見見這個妹妹，倒是跟旁人家的姐妹不大一樣。
    采薇早發現旁邊坐在梅花凳上的少女，想來就是趙氏想給杜少卿娶進門的媳婦兒，剛才不過一晃眼，沒底細看，這會兒一看，不得不說，杜少卿挺有福氣的，這姑娘長得漂亮不說，就是安靜的立在哪里，都有股子如詩如畫的氣韻，跟她一比，自己倒是俗了不少。
    兩人對視一刻，采薇率先行禮，喊了聲：“鄭姐姐好。”鄭心蘭笑了笑，拉著她的手，去了那邊坐在一處說話兒，雖是封疆大吏之女，卻很是隨和，兩人說了會兒話到很是投契，到了晚間，趙氏便把鄭心蘭安置在采薇屋里。
    鄭心蘭雖是巡撫五小姐，前面四個姐姐卻都是庶出的，只她一個是嫡出，況且那四個姐姐都比她大，且早早便出了門子，剩下她一個在家里，上頭只有兩個哥哥，平常要進學讀書，跟她也不在一處，倒很有些孤清，便是身邊有丫頭，不過沒事時說說話兒，比不得采薇。
    雖比她小上兩歲，說話卻甚為有趣，也不拘謹，性子也好，心下正喜歡，聽得趙氏安排，倒是更合了心意。
    吃了晚上飯，便跟采薇到了她院子里來，雖是采薇平日來閑住的地方，卻也收拾的很細致，采薇遣了三月帶著小丫頭去收拾里頭的寢具，她自己把鄭心蘭引到了西邊的書房。
    一進來，鄭心蘭就不禁暗暗點頭，從言談上，就能看出，采薇不是個俗氣女子，迎面便是一架子書，書案上疊摞著……心蘭上去拿了一本不禁笑道：“我當是什么書，你竟然看這些賬本子，可有什么趣兒？”
    采薇嘿嘿一笑：“看著玩的罷了。”心蘭坐在椅子上，翻開看了看不禁道：“怎的跟我家的賬本子不一樣，這些一條一條的都是什么？”
    采薇心話兒，你要是能看懂現代的記賬法就奇了，心蘭看了幾頁，看不明白，便丟開，站起來走到那邊窗下的琴案上，手指拂過，琴聲叮咚而出，贊道：“是把好琴。”采薇道：“這是教我的先生留下的，教了我幾年，上月才走，說要游歷天下去，只留了這把琴權當個念想。”
    說起梅先生，真是采薇的恩師，幾乎稱得上傾囊相授，采薇的琴棋得了他的指點，都很過的去了，書法繪畫，如今也不跟過去似的，憑著現代那點東西糊弄人，頗有幾分造詣，只不過上月里梅先生卻執意要走，倒讓采薇很是惦念。
    前日來了信，說到了南邊，正鬧著打仗，也不知梅先生卻去那里作甚。鄭心蘭目光落在旁邊架上的紫玉簫停住，目光閃了閃，拿起仔細端詳片刻道：“你這支蕭卻更不凡了，哪里得的？”
    三月進來聽了，便道：“這不是們姑娘的東西，是旁人落在我們姑娘這里，回頭要換回去的。”鄭心蘭點點頭，仍放了回去，笑瞇瞇的道：“你倒是個琴棋書畫都精的才女呢，怎的上回來不見你的面。”
    采薇拉著她坐在那邊榻上，三月捧了茶進來，采薇親自遞給鄭心蘭笑道 ：“我跟姐姐怎么一樣，姐姐是名門閨秀，從小便大門不出二門不邁的，在家里只管著享福就成了，雖認了干娘，我們自己家，卻是地道的莊戶人家，小時候家里窮的，也就剛夠吃上飯，后來尋了門買賣，才漸次好起來，鋪子里事多，我姐姐出了門子，弟弟還小，我雖是女孩，也要跟著爹爹幫些忙，旁的干不了，這些記賬算賬的活計倒還成。”
    鄭心蘭不禁愕然，雖也聽她娘說過，杜知府家有個干姑娘，是親戚家的女孩兒，倒不成想，原來竟是窮苦出身。
    采薇的目光在她身上轉了一轉，見她聽說自己出身，沒露出半分嫌惡，不禁暗暗點頭，最起碼，她比當年的周子明強多了，況且，人家還是正經封疆大吏的嫡女。
    鄭心蘭安慰她道：“雖那些年苦，到底你有造化，如今可比誰差呢？”采薇道：“我也是這么覺得，我比誰也不差。”鄭心蘭撲哧一聲笑了，伸指頭點點她的額頭道：“倒成了自夸的王婆……”
    巡撫大人在這里待了兩日，過了采薇干爹的壽辰，便要回去了，臨走，鄭心蘭拉著采薇的手很是不舍，雖短短兩日，卻覺得，比旁人認識了幾年還相投，一起下棋，一起撫琴，一起寫字，一起畫畫，倒是過了兩日最歡喜的時光。
    心蘭褪下自己手腕上的雞血藤鐲，遞到采薇手里小聲道：“今日一別，不知何時能再見，這只鐲子是我祖母所賜，雖不算貴重，聽說能辟邪，換了妹妹腕上這只翠玉鐲吧！彼此留些念想，才不辜負了你我相識一場。”
    兩人交換了鐲子，鄭心蘭便扶著婆子的手上車去了，瞧著馬車沒了影兒，采薇回頭，卻發現趙氏望著她的目光，頗有幾分古怪。
    采薇也不想猜趙氏的心事，最近趙氏的態度仿佛有些改變，也不像過去那樣，草木皆兵的防著她跟杜少卿見面說話了，其實這些與采薇無涉，采薇從來就沒想過要嫁給杜少卿，趙氏怎么想，跟她什么相干。
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