不遠的小舟上飛速騰起兩個身影, 躍上船頭, 是木頭的兩個隨從，采薇手里拿著面具呆呆站在哪里，一時不知該怎么反應, 卻見本來醉倒的木頭，忽然睜開眼看著她道：“你費盡心思把我灌醉, 就是為了想知道我是誰嗎”
    揮揮手對兩個隨從吩咐:“這里無事，你們去吧！”兩個隨從恭敬說了聲是, 身形起落消失在船頭。
    采薇這才回神, 把手里的面具甩給他，坐下撇撇嘴道：“你裝醉，奸詐, 狡猾……”木頭低低笑一聲：“這酒的后勁兒奇大, 再吃幾盞說不準真醉了，這是什么酒？”說著, 拿起酒壺打開看了看, 不禁道：“原來內有乾坤，怪道你怎么一點不見醉意。”
    被他當面拆穿機關，采薇的臉略紅了紅，說起這壺還得說定興縣那邊有個燒瓷器的土窯，離著蘇家莊不遠, 有個巧手的匠人，舉凡家里一些粗使的物件多去哪里買，采薇跟著他舅舅去過一次, 看著好玩，回來畫了樣子讓人拿過去燒些玩意兒，這幾個酒壺就是這么來的，這次一起帶了來，正好用到木頭身上。
    壺把有個活的機關，一邊是清水，一邊是酒，扳動機關就可自如倒出，因此喝了兩壺下去，采薇都喝的白水，進了木頭肚子的卻是正經兒的高度酒，是采薇跟蘇老頭一塊兒研究著釀出來的，取頭一道酒，未加勾兌的高粱原漿，尋常人吃一盞就難受用了，倒不想木頭酒量這么大，吃了這么多下去，看上去雖有幾分酒意，卻只不過微醺而已。
    正是因為微醺，他身上顯出一股隨意的自在來，或許人都有兩面，木頭平常的一面清冷寡言淡漠，這是采薇記憶中的木頭，也是之前救她命的木頭，而此時木頭卻變得……怎么說呢？應該說更接近人了。以前就想高高在上不可一世的神明，這會兒走下神壇，沾惹了那么點兒人間煙火氣。
    采薇讓三月收了酒席，搬了炭火泥爐過來，親自煮水烹茶，也算賠情了，怎么說這事她干的有點不厚道，畢竟木頭是她的救命恩人。
    如此清風皓月酒香散去，茶香四溢，這樣的夜晚，仿佛能令人忘卻所有煩惱世俗，敞開真心相待。
    采薇指了指茶杯道:“吃茶，算我剛才對不住，要不是你非戴著面具裝神弄鬼的，我也不至于出此下策，又不是見不得人，干嘛非戴著面具。”
    木蕭略略動了動唇角，最終沒說什么，執起茶杯略吃了一口，只覺茶湯順喉而落，余味甘甜，茶香滿口，不禁贊了一聲：“好茶。”就著月光有又去看手里的器皿，晶瑩剔透的薄胎瓷，色如明玉，又贊了聲好。
    采薇眉開眼笑的道：“算你識貨，茶是好茶，水好水，特意帶上船的山泉水，器皿是浮梁的蛋殼瓷，薄似蟬翼，亮如玻璃，輕若浮云，吃茶最好。”
    木蕭不禁道：“你究竟帶了多少東西上船。”采薇道：“不多，大多都是吃喝。”木蕭不禁莞爾。
    采薇道：“你是受我小叔之托？”木蕭略遲疑才點點頭，采薇嘆道：“定是接了我上月的書信，怎么他不來？”
    采薇忽然發現，自己挺想小叔的，雖然沒在一起待多長日子，可是采薇總覺得，跟小叔親近的亦師亦友，有種古怪的心靈契合。
    木頭道：“他跟著師傅去了南蠻。”采薇愣了一下道：“不是說要打仗，小叔這時候去南蠻豈不危險？”木蕭道：“今時不同往日，師傅說善學該出去歷練歷練了。”
    采薇點點頭，忽然道：“你怎么沒去？”木蕭目光閃了閃沒說話，采薇道：“是了，小叔托你來尋我了。”
    木蕭忽然道：“下次出門身邊多帶幾個人。”采薇以為他還要說教幾句，沒想到他說了這一句就完了，說起來，他明知自己是個女的，不點破，不說教，也沒覺得驚世駭俗，不管什么原因，采薇都覺得這樣的木頭很令人舒服：“我小叔要參軍，你也要去嗎？”木蕭點點頭。
    采薇嘆口氣道：“你們男的是不是都喜歡打仗？認為那樣才能體現自我價值。”“什么是自我價值？”“呃……就是實現你們心中的英雄夢，通過一些努力，讓別人承認你們是了不起的大英雄，就像詩里說的，男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州，男人骨子里都認為自己是個英雄，有機會就得當一回英雄，只不過忘了，英雄最后的結果大多是馬革裹尸戰死沙場，功成名就的畢竟沒幾個。”
    木蕭沉默良久道：“南蠻作亂，占我大明疆土，欺我大明黎民，作為大明的男兒，我跟善學責無旁貸。”
    采薇也知道自己這不過是嘮叨，說這些一點兒用都沒有，她抬頭看著木蕭，忽然笑道：“我小叔的結果如何？我不知道，一半靠天意，一半靠運氣，但是你，我肯定會有一番大作為。”
    采薇見木蕭望著她不說話，繼續道：“《莊烈子》里說：勝，不妄喜，敗，不惶餒，胸有激雷而面如平湖者，可拜上將軍！ 你不覺得跟你很像嗎？請君暫上凌煙閣，若個書生萬戶侯。”
    木蕭望了采薇良久，站起來拱拱手道：“謝卿良言，就此別過，去路保重。”說完，人已躍起，掠過河面落在那邊小舟之上，不知不覺遠處天際已現晨曦，輕薄的光暈落在他挺拔的身上，拉的老長，仿佛頂天立地。
    小舟起帆掉頭，晨曦中乘風破浪往南而去，不過片刻，便跟水天混在了一起，采薇愣愣的在船頭站了許久，這一晚說了什么？現在回想起來，她自己都記不大清楚了，只是那種舒服的感覺，卻仿佛刻進了她的記憶中久久難忘。
    “公子，公子，要開船了，您一夜沒合眼呢，去里面睡會兒吧！”采薇點點頭，剛要進去，三月忽然道：“咦！那人的簫落下了。”
    采薇轉頭，只見那把紫玉簫，就擱在木頭坐過的胡凳上，采薇拿起來道：“先放我這里，回頭小叔回來，讓小叔帶去還他就是了。”說著，扭身進了艙里。
    采薇到家時，已是六月，剛進了爹娘的院子，和尚就撲了過來，歡聲叫著：“二姐姐，二姐姐，你可回來了，我都想你了……”采薇不禁一樂，抱起他轉了一個圈放下：“我們和尚乖不乖？”小家伙用力點點頭：“乖，不信你問娘跟大姐。”
    明薇笑道：“乖是乖，就是成天一睜開眼就問，二姐什么時候回來？二姐到哪兒了？二姐會不會忘了給我買禮物了吧……二姐，二姐，二姐……一天到晚叨叨的人耳朵都要起繭子了，我說，你就不怕二姐回來打你屁股了，你猜他說什么，他說二姐打我是因為我淘氣做錯事，平常二姐姐最疼我了，咱奶說的好，這小子是個記吃不記打的，你一走就忘了打他的疼了。”
    周圍丫頭婆子一陣低笑，善長看了看女兒破欣慰的點點頭道：“平安回來就好，先回你屋里換了衣裳再過來吧！橫豎一家子都沒事，等著你一起吃飯。”
    采薇點點頭，跟三月回了自己院子，一進院子，春分谷雨早已讓人預備下了沐浴的熱水，服侍著采薇洗澡換了衣裳，收拾妥當又回到前面已是掌燈時分。
    善長吩咐擺了接風宴，一家子倒是都來的齊全，舅舅身后立著一個眼生的年輕婦人，采薇猜，定然是舅舅新娶的二房叫秋萍的，大約因為懷孕的緣故，有些富態，臉圓圓的挺白凈，規規矩矩站在舅舅身后，瞧著性子溫和敦厚。
    劉氏道：“我倒是忘了，這是你新舅母，進門的時候你正巧不在，今兒才正式見著面。”采薇蹲身行禮喊了聲舅母。
    新舅母年紀不大，采薇聽春分說，過了年才十九，這會兒看上去，采薇倒覺得，比實際年紀大了些，舅舅顯然很滿意這位新舅母，紅光滿面的，氣色很好，倒是不見大栓和他娘的影子。
    一家人坐在一起吃過了飯，善長就把采薇叫進了屋里，舅舅也在，善長問她：“路上可遇上了什么事？”采薇眼珠轉了轉道：“沒什么事。”
    善長道：“大虎你瞧瞧這丫頭的主意有多大，出了那么大的事，她還想瞞著咱們呢？”大虎道：“皺興的信先你一步到了。”
    采薇這才知道瞞不住了，遂笑道：“橫豎沒出大事，我不說是怕你們也跟著白擔心，反正事兒都過去了，我也平平安安的家來了。”
    善長嘆口氣道：“如今南邊愈發不太平了，都是南蠻子鬧得，好在無事，真是運氣了。”大虎道：“兗州府里，咱們家買下了門面，是正街的好地段，如今正收拾著，等明薇的婚事成了禮，兗州的竹茗軒也開張了，離著明薇的婆家近，也能三五不時的照應照應。”
    等舅舅家去了，采薇才跟善長道：“爹，我想自己做個買賣成不？”善長一愣道：“怎么？是你手里短了銀錢使喚，還是想買什么物件了，跟林榮說，賬房里支銀子就是了。”
    采薇搖搖頭：“不是缺銀子，咱們家的買賣太大，又是四家合著伙的買賣，我是想，我想……”采薇哼哼唧唧了半天，善長忽而明白過來道：“你是嫌竹茗軒東家掌柜的太多，你出的主意到了買賣上都要打個折扣是不是？也罷，讓你玩玩也無妨，你跟爹說說，你要做什么樣的買賣？”
    采薇眼睛一亮，把自己想了一道的主意說了出來：“我想開個專門吃茶的買賣。”蘇善長頗意外的道：“你是說想開茶樓？”采薇道：“差不多，也不大一樣。”善長猶豫的道：“茶樓的買賣迎來送往的人雜，你一個女孩兒不大方便。”
    采薇道：“我要開茶樓是不對外攬客的，專門接待達官貴人，客人來也不是尋樂子來的，是見客，談事，招待貴賓的地兒……我一時也說不清楚，我想先在冀州府開。”
    善長道：“冀州城里那么多家茶樓，你怎么就能讓那些達官貴人去你的茶樓？”采薇眨眨眼：“這個就需要人脈了，您就別管了，我跟您說這個，是想跟您支借銀子，一年為期，連本帶利的還回來。”
    善長不禁笑了：“你這丫頭跟爹用得著分這般清楚嗎？”采薇卻道：“做買賣不論父女，頭一樣，賬目都要清楚明白的。”
    善長道：“那你想借多少銀子？”采薇道：“五千兩。”善長不禁抽了一口涼氣：“五千兩你要在冀州開個茶樓，都能買下半城的茶樓了。”采薇道：“我保證一年連本帶利的還回來。”
    說實話，善長不是不信采薇，只是覺得，這事聽著不大靠譜，仔細一琢磨，賠了也就五千兩罷了，這些年采薇出的那些主意，不知道給家里賺了多少銀子回來，讓她試試也好。
    善長也著實想探探，自己這個二丫頭究竟有多大的本事，憑一個茶樓，一年里能賺回五千兩銀子來。
    善長道：“好，等忙活完你姐的大事，爹給你五千兩。”采薇道：“我還要借兩個人，我要冀州府的王寶財和定興縣的豐年。”
    善長不禁笑道：“你倒是會挑人，寶財膽大心細，豐年穩妥老實，行，這兩個伙計就給你使喚了。”
    采薇揚起一個大大笑臉，告退出去了，劉氏進來見丈夫一臉笑意不禁道：“父女倆關在屋里說了大半天話，說了什么歡喜事兒，這般高興。”善長道：“我是覺得，二丫頭真長大了，去了一趟南邊，眼界開了，心思也更靈透了。”
    劉氏道：“一個姑娘家，到處亂跑，你說打從小念書寫字，到如今做買賣，哪一樣是女孩兒家該干的事，她倒好，一門心思就鉆營這些，偏你這個當爹的就知道寵著慣著，以后可怎么著，難不成真招個上門女婿啊！”
    善長拍拍妻子的手道：“你放心，這姻緣都是注定了的，誰也強求不來，你瞧瞧咱家明薇，當年誰想，能嫁給個官宦人家呢，所以說老話說的對，千里姻緣一線牽，咱家采薇的姻緣你不用急，說不準上天早安排好了，算命的不都說咱家采薇一生榮華，富貴綿長嗎。”
    劉氏嘆道：“話是這么說，唉！算了，兒孫自有兒孫福，咱們當爹娘的也只能盡人事聽天命吧！好壞都是她們自己的造化了。”
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