“茲有墨香齋掌柜與店內(nèi)客蘇采，以竹林遇雨圖上之詩句做賭，老板言道：若蘇采能念出圖上詩句，墨香齋店內(nèi)物品任其取之，絕不反悔，若有反悔，有冰人作保。”最后寫上自己的名字，并且按了手印后，采薇跳下椅子，把字據(jù)遞給掌柜。
    掌柜腦門上的冷汗都下來了，到了現(xiàn)在哪還有不明白的，知道這次是自己打了眼，哪會想到這個么個不滿十歲的鄉(xiāng)下孩子，有這樣大的本事，不說念那畫上詩句，就這一筆頗有骨干的字，哪是尋常孩子能寫出的，偏讓他遇上了這么一個，真見鬼了。
    待要反悔，瞧了眼坐在那邊的杜少卿又不敢，采薇眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，歪歪頭道：“掌柜的，你不是現(xiàn)在就想耍賴吧！”
    掌柜念頭一閃，有了個應(yīng)對，這小子畢竟是個孩子，又看著她爹是個最憨厚老實的漢子，便上前一鞠躬道：“請贖在下眼拙，不知令公子高才，還望高抬貴手……”
    蘇善長是個老實漢子，哪會干這樣取巧的營生，剛要點頭,不想被采薇扯住衣擺下死力的搖了搖，小丫頭隨即一叉腰擋在他身前，不客氣的道：“掌柜的，跟你打賭的是我，跟我爹什么相干，便是我爹說不賭了，我也是不依的，況且，還巴巴的尋了這位公子當(dāng)冰人，快快畫押，我念來你聽是正經(jīng)，再磨嘰一會兒，等又來了客，你的名聲可就更壞了。”
    掌柜的臉色一變，陳先生有心幫她，捋了捋自己的胡子道：“掌柜的，既然愿賭就得服輸，須知做買賣要講誠信二字。”
    杜少卿目光掃過神氣活現(xiàn)的蘇采薇，不禁失笑，臉色一板也道：“既求我做這個冰人，便不能草草了之，若你果要反悔，就去縣衙大堂上說個青紅皂白吧！”
    掌柜的一聽，嚇的臉都白了，不過小事而已，驚動了官服衙門可犯不上了，咬咬牙，暗道就當(dāng)破財免災(zāi)了，這小子即便念過幾天書，怎么也是鄉(xiāng)下出來的，想來眼界不高，不見得就能拿什么值錢的東西去。
    想到此，攤攤手道：“罷，罷，罷，算我今兒積功德，這字據(jù)也不用立，你也不用念那詩句，隨著你挑一件東西家去也就是了。”
    采薇哼一聲，心道想得了便宜賣乖沒門，張嘴道：“掌柜的，這功德可不是你積下的，是你秉勢力之心小看我爹，且出言不遜，東西是小，是非曲直卻要辯青白，現(xiàn)在你這樣說，倒仿佛是我們的不是了，以后你若跟旁人說我們行騙，豈不壞了我的名聲，不成，不成，定要立字據(jù)做證，過后才可有據(jù)可循。”
    陳先生搖著頭笑道：“這小子倒機靈的不行了。”心里也開始好奇這究竟是誰家的孩子，看打扮衣著，就是個最平常的鄉(xiāng)下小子，現(xiàn)如今這世道，鄉(xiāng)下的莊稼人便有幾個閑錢的，至多也就把孩子送去私塾去認(rèn)幾個字，似這樣的，若是家里請了西席，從小悉心教導(dǎo)卻可能，但瞧著又不大像那請得起西席的富貴門第。
    陳先生自是知道，也有那么一類天分極高的，就如他教的杜少卿，雖不至于過目成誦，那些書教過一遍，卻也能知大概，難不成這個小子也是，且生就這么個善機變的性子，若是能好好習(xí)學(xué)，將來的前途……想到此，陳先生不禁失笑，一個才十來歲的孩子罷了，他想這些作甚。
    當(dāng)著杜少卿跟陳先生，掌柜的不好翻臉，又不能惱怒，只把一張老臉憋得紅一陣白一陣的難看，最終是簽字畫押，遞給她。
    蘇采薇看了看，只見上面寫著：“劉得財。”不禁撲哧一聲笑了出來，以為多有學(xué)問，竟然起了這樣俗氣的名字。
    把字據(jù)攤開在杜少卿面前，狗腿兒的把筆遞給他，笑瞇瞇的道：“公子請。”杜少卿笑微微的看了她一眼，提筆寫下杜少卿三字。
    蘇采薇不禁癟癟嘴，本來覺得自己練了一年多的字，該很拿得出手了，不想人家隨便一個簽名，就把她比的什么也不是了。
    因湊得近了，陳先生忽而嗅到一股淡淡干凈的香味，仿佛是從這個叫蘇采的小子身上傳出來的，不禁愣了一愣，又仔細(xì)瞧了瞧她，不覺莞爾。
    蘇采薇見字據(jù)立好，便頭也沒抬，把畫上的定風(fēng)波嘰里咕嚕背了一遍，然后抬手指了指柜臺后面，高架子頂端的一塊硯臺道：“旁的我不要，我就要它。快給我拿下來，我們這就家去了。”
    掌柜的臉都青了，杜少卿不禁笑出聲來，暗道，倒真是個識貨的，澄泥為硯，澤若美玉、擊若鐘磬、易發(fā)墨、不傷筆、冬不凍、夏不枯……這店里所有的東西加在一起，恐也及不上這方澄泥硯，雖不是上品，也屬罕見了。
    掌柜的臉色青白了一陣，忽然撲通一聲跪在地上：“小公子您可饒了在下吧，那是在下店里的鎮(zhèn)店之寶，若公子拿了去，在下，在下……嗚……”說著，竟然哭了起來。
    蘇采薇不禁傻眼，哪想到這么大年紀(jì)之人，會這樣輸不起，蘇善長卻知，定然那是人家的命根子，雖他不仁在前，可采薇若真拿了去，卻也有失厚道。
    蘇善長急忙扶起那掌柜的道：“不過小孩子家的玩笑罷了，掌柜的莫當(dāng)真，莫當(dāng)真，只記得以后來者是客，莫要再如此輕慢便是了。”說完，彎腰抱起采薇，對杜少卿師徒略略點頭，轉(zhuǎn)身出了店去。
    陳先生嘆道：“倒真是個良善之人！”對掌柜的道：“縱然人家心善，饒過你這一遭，你更當(dāng)知情才是，依我說，讓你的伙計趕過去，送人家一套上好的文房四寶，卻也應(yīng)該。”經(jīng)此一番事，掌柜的也收了那勢力之心，忙尋了一套上好的筆墨紙硯，讓伙計追了出去。
    杜少卿坐上馬車還道：“我長這么大，還是頭一回見到如此聰明的，真不知是誰家的小子？”“小子？”陳先生不禁哧一聲笑了出來：“什么小子？恐是哪家的淘氣丫頭吧！”
    杜少卿不禁怔愣：“先生說那是個女孩兒？”陳先生點點頭：“我還說誰家小子生的這樣齊整，想來是她爹怕帶出來不方便，才扮成個小子樣兒的。”
    “女孩兒，竟是個女孩兒……”杜少卿喃喃的嘀咕著，哪有這樣機靈可愛的女孩兒，家里那些小丫頭跟她比起來，都成了傻子。
    再說小財迷蘇采薇，被她爹徑自抱了出來，心里想發(fā)財?shù)膲袈淞丝眨匀徊粯芬猓∽焓冀K就撅著，蘇善長給她買了陶娃娃，她也不樂。
    蘇善長沒轍，只得苦口婆心的道：“那掌柜的雖有錯，可咱們也不能得了理就非要怎樣才成，瞧他那樣兒，那硯臺定是他命根子一樣的物件，我們怎好真取走，回頭若是他想不開，有個三長兩短怎生是好，爹再去別處給你買一套筆墨紙硯也就是了。”
    蘇采薇其實也不知道那個究竟多貴，之所以選那方硯，是因為曾在博物館里瞧見過差不離的，琢磨能進博物館的東西自然不差，哪想到最后不僅硯臺沒拿到，連原來要買的也沒買，竟是白費了一番唇舌，雖也知道她爹說的對，殺人不過頭點地，那掌柜的都跪下了，她再要人家的命根子，是不大合適，遂點點頭，對他爹露出個笑容來。
    蘇善長想起剛才這丫頭鬼機靈的樣兒，不禁捏了捏她的臉頰道：“真不知你小小個丫頭，哪來這么多鬼章程……”
    爺倆兒正在這兒邊走便說話，忽聽后面有呼喊之聲，聽著倒像剛才店鋪外的哪個伙計，蘇善長站住腳回頭，只見那個伙計捧著個盒子，呼哧帶喘的跑了過來，到了跟前，把手里的盒子往蘇善長手里一放道：“這是我們掌柜的給小公子的，謝謝小公子高抬貴手。”說著，深深一鞠躬，扭頭跑了。
    蘇善長打開盒子，采薇扒過去一看，卻是一套上好的文房四寶，不是空手而回，采薇心里才真不別扭了。
    爺倆兒直逛到過了晌午，尋了一處干凈的食攤，吃了碗面，便雇了一輛驢車，把置辦來的東西都放在車上，這才往家返，到了家時，恰好日頭剛落山。
    劉氏蘇婆子帶著明薇正在炕頭做針線，一邊聽著外頭的動靜，本來這樁親戚早已多年不走動，如今巴巴的上門去，還不知是個怎樣結(jié)果，惦記著這些，心里總有些忐忑，聽見回來了，婆媳兩個急忙就迎了出去。
    把東西都搬進里屋的炕上，給了趕車的錢，一家子才進屋說話，蘇善長剛坐下喝了口水，蘇婆子便急著問：“怎樣，可見著人沒有？”
    蘇善長點點頭：“見著了大表姑跟她家的表弟趙鵬，說大表姐有個手帕交病了，出府探病去了。”
    蘇婆子嘆口氣道：“如今人家是高門檻，咱們巴上去，人家肯見已是造化了。”扭頭見蘇采薇擺弄盒子里新的硯臺筆墨，遂不滿的道：“一個丫頭成天擺弄這些還罷了，原有能使喚的就成了，怎么又買了一套回來，便是如今有幾個錢了，也不是這樣糟蹋的……”
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