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話說衛(wèi)惠公之子懿公,自周惠王九年嗣立,在位九年,般樂怠傲,不恤國政,最好的是羽族中一物,其名曰鶴。按浮邱伯《相鶴經(jīng)》云:
鶴,陽鳥也,而游于陰。因金氣,乘火精以自養(yǎng)。金數(shù)九,火數(shù)七,故鶴七年一小變,十六年一大變,百六十年變止,千六百年形定。體尚潔,故其色白。聲聞天,故其頭赤。食于水,故其喙長(zhǎng)。棲于陸,故其足高。翔于云,故毛豐而肉疏。大喉以吐,修頸以納新,故壽不可量。行必依洲渚,止不集林木,蓋羽族之宗長(zhǎng),仙家之騏驥也。鶴之上相:隆鼻短口則少眠,高腳疏節(jié)則多力,露眼赤睛則視遠(yuǎn),鳳翼雀毛則喜飛,龜背鱉腹則能產(chǎn),輕前重后則善舞,洪髀纖趾則能行。
那鶴色潔形清,能鳴善舞,所以懿公好之。俗諺云:“上人不好,下人不要。”因懿公偏好那鶴,凡獻(xiàn)鶴者皆有重賞,弋人百方羅致,都來進(jìn)獻(xiàn)。自苑囿宮廷,處處養(yǎng)鶴,何止數(shù)百。有齊高帝詠鶴詩為證:
八風(fēng)舞遙翮,九野弄清音。一摧云間志,為君苑中禽。
懿公所畜之鶴,皆有品位俸祿:上者食大夫俸,次者食士俸。懿公若出游,其鶴亦分班從幸,命以大軒,載于車前,號(hào)曰“鶴將軍”。養(yǎng)鶴之人,亦有常俸。厚斂于民,以充鶴糧,民有饑凍,全不撫恤。
大夫石祁子,乃石碏之后,石駘仲之子,為人忠直有名,與寧莊子名速,同秉國政,皆賢臣也。二人進(jìn)諫屢次,俱不聽。公子燬乃惠公庶兄、公子碩烝于宣姜而生者,即文公也。燬知衛(wèi)必亡,托故如齊。齊桓公妻以宗女,竟留齊國。衛(wèi)人向來心憐故太子急子之冤,自惠公復(fù)位之后,百姓日夜呪詛:“若天道有知,必不終于祿位也!”因急子與壽,俱未有子,公子碩早死,黔牟已絕,惟燬有賢德,人心陰歸附之。及懿公失政,公子燬出奔,衛(wèi)人無不含怨。
卻說北狄自周太王之時(shí),獯鬻已強(qiáng)盛,逼太王遷都于岐。及武王一統(tǒng),周公南懲荊舒,北膺戎狄,中國久安。迨平王東遷之后,南蠻北狄,交肆其橫。單說北狄主名曰瞍瞞,控弦數(shù)萬,常有迭蕩中原之意。及聞齊伐山戎,瞍瞞怒曰:“齊兵遠(yuǎn)伐,必有輕我之心,當(dāng)先發(fā)制之。”乃驅(qū)胡騎二萬伐邢,殘破其國。聞齊謀救邢,遂移兵向衛(wèi)。時(shí)衛(wèi)懿公正欲載鶴出游,諜報(bào):“狄人入寇。”懿公大驚,即時(shí)斂兵授甲,為戰(zhàn)守計(jì)。百姓皆逃避村野,不肯即戎。懿公使司徒拘執(zhí)之。須臾,擒百余人來,問其逃避之故。眾人曰:“君用一物,足以御狄,安用我等?”懿公問:“何物?”眾人曰:“鶴。”懿公曰:“鶴何能御狄耶?”眾人曰:“鶴既不能戰(zhàn),是無用之物,君敝有用以養(yǎng)無用,百姓所以不服也!”懿公曰:“寡人知罪矣!愿散鶴以從民可乎?”石祁子曰:“君亟行之,猶恐其晚也。”懿公果使人縱鶴,鶴素受豢養(yǎng),盤旋故處,終不肯去。石、寧二大夫,親往街市,述衛(wèi)侯悔過之意,百姓始稍稍復(fù)集。狄兵已殺至熒澤,頃刻三報(bào)。石祁子奏曰:“狄兵驍勇,不可輕敵,臣請(qǐng)求救于齊。”懿公曰:“齊昔日奉命來伐,雖然退兵,我國并未修聘謝,安肯相救?不如一戰(zhàn),以決存亡!”寧速曰:“臣請(qǐng)率師御狄,君居守。”懿公曰:“孤不親行,恐人不用心。”乃與石祁子玉玦,使代理國政,曰:“卿決斷如此玦矣!”與寧速矢,使專力守御。又曰:“國中之事,全委二卿。寡人不勝狄,不能歸也!”石、寧二大夫皆垂淚。懿公吩咐已畢,乃大集車徒,使大夫渠孔為將,于伯副之,黃夷為先鋒,孔嬰齊為后隊(duì)。一路軍人口出怨言,懿公夜往察之,軍中歌曰:
鶴食祿,民力耕;鶴乘軒,民操兵。狄鋒厲兮不可攖,欲戰(zhàn)兮九死而一生!鶴今何在兮?而我瞿瞿為此行!
懿公聞歌,悶悶不已。大夫渠孔用法太嚴(yán),人心益離。行近熒澤,見敵軍千余,左右分馳,全無行次。渠孔曰:“人言狄勇,虛名耳!”即命鼓行而進(jìn)。狄人詐敗,引入伏中,一時(shí)呼哨而起,如天崩地塌,將衛(wèi)兵截做三處,你我不能相顧。衛(wèi)兵原無心交戰(zhàn),見敵勢(shì)兇猛,盡棄車仗而逃。懿公被狄兵圍之?dāng)?shù)重。渠孔曰:“事急矣!請(qǐng)偃大旆,君微服下車,尚可脫也。”懿公嘆曰:“二三子茍能相救,以旆為識(shí)。不然,去旆無益也。孤寧一死,以謝百姓耳!”須臾,衛(wèi)兵前后隊(duì)俱敗,黃夷戰(zhàn)死,孔嬰齊自刎而亡。狄軍圍益厚。于伯中箭墜車,懿公與渠孔先后被害,被狄人砍為肉泥,全軍俱沒。髯翁有詩云:
曾聞古訓(xùn)戒禽荒,一鶴誰知便喪邦。熒澤當(dāng)時(shí)遍燐火,可能騎鶴返仙鄉(xiāng)?
狄人囚衛(wèi)太史華龍滑、禮孔,欲殺之。華、禮二人知胡俗信鬼,詒之曰:“我太史也,實(shí)掌國之祭祀,我先往為汝白神。不然,鬼神不汝佑,國不可得也。”瞍瞞信其言,遂縱之登車。寧速方戎服巡城,望見單車馳到,認(rèn)是二太史,大驚,問:“主公何在?”曰:“已全軍覆沒矣!狄?guī)煆?qiáng)盛,不可坐待滅亡,宜且避其鋒。”寧速欲開門納之,禮孔曰:“與君俱出,不與君俱入,人臣之義謂何?吾將事吾君于地下!”遂拔劍自刎。華龍滑曰:“不可失史氏之籍。”乃入城。寧速與石祁子商議,引著衛(wèi)侯宮眷及公子申,乘夜乘小車出城東走。華龍滑抱典籍從之。國人聞二大夫已行,各各攜男抱女,隨后逃命,哭聲震天。狄兵乘勝長(zhǎng)驅(qū),直入衛(wèi)城。百姓奔走落后者,盡被殺戮。又分兵追逐。石祁子保宮眷先行,寧速斷后,且戰(zhàn)且走。從行之民,半罹狄刃。將及黃河,喜得宋桓公遣兵來迎,備下船只,星夜渡河。狄兵方才退去,將衛(wèi)國府庫,及民間存留金粟之類,劫掠一空,墮其城郭,滿載而歸。不在話下。
卻說衛(wèi)大夫弘演,先奉使聘陳,比及反役,衛(wèi)已破滅。聞衛(wèi)侯死于熒澤,往覓其尸。一路看見骸骨暴露,血肉狼藉,不勝傷感。行至一處,見大旆倒于荒澤之旁,弘演曰:“旆在此,尸當(dāng)不遠(yuǎn)矣。”未數(shù)步,聞呻吟之聲,前往察之,見一小內(nèi)侍折臂而臥。弘演問曰:“汝認(rèn)得主公死處否?”內(nèi)侍指一堆血肉曰:“此即主公之尸也。吾親見主公被殺。為臂傷疼痛,不能行走,故臥守于此,欲俟國人來而示之。”弘演視其尸體,俱已零落不全,惟一肝完好。弘演對(duì)之再拜,大哭,乃復(fù)命于肝前,如生時(shí)之禮。事畢,弘演曰:“主公無人收葬,吾將以身為棺耳!”囑從人曰:“我死后,埋我于林下,俟有新君,方可告之。”遂拔佩刀自剖其腹,手取懿公之肝,納于腹中,須臾而絕。從者如言埋掩,因以車載小內(nèi)侍渡河,察聽新君消息。
卻說石祁子先扶公子申登舟。寧速收拾遺民,隨后趕上,至于漕邑,點(diǎn)查男女,才存得七百有二十人。狄人殺戮之多,豈不悲哉!二大夫相議:“國不可一日無君,其奈遺民太少!”乃于共滕二邑,十抽其三,共得四千有余人,連遺民湊成五千之?dāng)?shù),即于漕邑創(chuàng)立廬舍,扶立公子申為君,是為戴公。宋桓公御說許桓公新臣,各遣人致唁。戴公先已有疾,立數(shù)日遂薨。寧速如齊,迎公子燬嗣位。齊桓公曰:“公子歸自敝邑,將守宗廟,若器用不具,皆寡人之過也。”乃遺以良馬一乘,祭服五稱,牛、羊、豕、雞、狗各三百只。又以魚軒贈(zèng)其夫人,兼美錦三十端。命公子無虧帥車三百乘送之。并致門材,使立門戶。公子燬至漕邑,弘演之從人,同折臂小內(nèi)侍俱到,備述納肝之事。公子燬先遣使具棺,往熒澤收殮。一面為懿公、戴公發(fā)喪。追封弘演,錄用其子,以旌其忠。諸侯重齊桓公之義,多有吊賻。時(shí)周惠王十八年冬十二月也。
其明年,春正月,衛(wèi)侯燬改元,是為文公。才有車三十乘,寄居民間,甚是荒涼。文公布衣帛冠,蔬食菜羹,早起夜息,撫安百姓,人稱其賢。公子無虧辭歸齊國,留甲士三千人,協(xié)戍漕邑,以防狄患。無虧回見桓公,言衛(wèi)燬草創(chuàng)之狀,并述弘演納肝之事。桓公嘆曰:“無道之君,亦有忠臣如此者乎?其國正未艾也。”管仲進(jìn)曰:“今留戍勞民,不如擇地筑城,一勞永逸。”桓公以為然,正欲糾合諸侯同役。忽邢國遣人告急,言:“狄兵又到本國,勢(shì)不能支,伏望救援!”桓公問管仲曰:“邢可救乎?”管仲對(duì)曰:“諸侯所以事齊,謂齊能拯其災(zāi)患也。不能救衛(wèi),又不救邢,霸業(yè)隕矣!”桓公曰:“然則邢、衛(wèi)之急孰先?”管仲對(duì)曰:“俟邢患既平,因而城衛(wèi),此百世之功也。”桓公曰:“善。”即傳檄宋、魯、曹、邾各國,合兵救邢,俱于聶北取齊。宋曹二國兵先到。管仲又曰:“狄寇方張,邢力未竭,敵方張之寇,其勞倍,助未竭之力,其功少,不如待之。邢不支狄,必潰,狄勝邢,必疲。驅(qū)疲狄而援潰邢,所謂力省而功多者也。”桓公用其謀,托言待魯邾兵到,乃屯兵于聶北,遣諜打探邢狄攻守消息。史臣有詩譏管仲不早救邢衛(wèi),乃霸者養(yǎng)亂為功之謀也。詩云:
救患如同解倒懸,提兵那可復(fù)遷延?從來霸事遜王事,功利偏居道義先。