民國(guó)三十年（1941年）七月中旬，日本南方軍以印度支那為前進(jìn)基地，向東南亞發(fā)起了猛烈的進(jìn)攻。
    在短短不到三個(gè)月的時(shí)間內(nèi)，日軍就席卷了幾乎整個(gè)東南亞。
    在緬甸戰(zhàn)場(chǎng)，日軍推進(jìn)之順利更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了南方軍司令部的估計(jì)。
    日軍第56師團(tuán)在襲戰(zhàn)臘戌之后，繳獲了大量的美國(guó)援華汽車，并利用這些汽車運(yùn)載數(shù)千步兵沿著滇緬公路向北迅速追擊。
    滇緬公路沿線，中國(guó)遠(yuǎn)征軍兵敗如山倒”日軍幾乎就沒有遭到任何像樣的低抗，天皇的士兵頓時(shí)信心暴漲，都認(rèn)為這個(gè)世界上已經(jīng)沒有什么力量能夠阻擋他們的前進(jìn)了，他們將一直這樣追擊下去，直到奪取中國(guó)的陪都重慶！
    不過，就在這個(gè)時(shí)候，岳維漢來到了緬甸，日本人的美夢(mèng)驚碎了！
    岳維漢接替杜聿明成為中國(guó)遠(yuǎn)征軍的總司令之后，在最短的時(shí)間內(nèi)空降緬甸戰(zhàn)場(chǎng)，并成功地激發(fā)了遠(yuǎn)征軍的斗志，一舉拿下了密支那！密支那易手之后，中國(guó)遠(yuǎn)征軍頓時(shí)就擁有了可供美軍運(yùn)輸機(jī)起降的前基進(jìn)地，緬甸的戰(zhàn)局重新出現(xiàn)了變數(shù)。
    不過，偷襲密支那的得手”并不足以扭轉(zhuǎn)遠(yuǎn)征軍所面臨的嚴(yán)峻局面，日軍仍然牢牢地占據(jù)著緬甸戰(zhàn)場(chǎng)的主動(dòng)權(quán)，中國(guó)遠(yuǎn)征軍相比日軍第十五軍團(tuán)，在兵力、戰(zhàn)場(chǎng)環(huán)境以及兵員素質(zhì)這三大主要因素上全面處于下風(fēng)。
    兵力方面，緬甸戰(zhàn)場(chǎng)的日軍第十五軍團(tuán)擁有四個(gè)野戰(zhàn)師團(tuán)將近十萬人。
    在仁安羌以及同古戰(zhàn)場(chǎng)，日軍第十五軍團(tuán)均付出了慘重的傷亡”可日本海軍已經(jīng)將英國(guó)海軍逐出了孟加拉灣，通過海路以及鐵路線，日軍的后備兵源可以迅速登陸仰光并輸送到緬北前線，到現(xiàn)在為止，日軍第十五軍團(tuán)的兵力甚至還略有增加。
    而中國(guó)遠(yuǎn)征軍目前卻僅有七萬余人”其中還有不少官兵患病或者受傷，真正可用之兵已經(jīng)不足五萬人，更糟糕的是，中國(guó)遠(yuǎn)征軍無法從西南大后方獲得兵源補(bǔ)充”美國(guó)政府雖然已經(jīng)決定開辟空中航線繼續(xù)向中國(guó)輸血，可是”駝峰航線的開辟卻不是那么容易的。
    戰(zhàn)場(chǎng)環(huán)境方面，除了生活在緬甸的幾十萬華僑外，幾乎所有的緬甸土著都支持日軍，在緬甸，中國(guó)遠(yuǎn)征軍更像是入侵者”而日軍則更像是緬甸土著的“解放軍”，所以，中國(guó)遠(yuǎn)征軍往往會(huì)遭遇意想不到的困難，而日軍則可以獲得廣泛的支持。
    兵員素質(zhì)方面，中國(guó)遠(yuǎn)征軍和日軍第十五軍團(tuán)相比差距明顯！
    日軍士兵普遍信奉武士道精神”大多悍不畏死，不過在精神層面，中國(guó)遠(yuǎn)征軍絕不比日軍遜色多少，然而，在兵員素質(zhì)尤其是軍官素質(zhì)上，中國(guó)遠(yuǎn)征軍相比日軍就差遠(yuǎn)了，日本士兵普遍擁有初中文化，基層軍官更是全部從士官學(xué)校畢業(yè)的，反觀中**隊(duì)，不管是普通士兵還是基層軍官，絕大多數(shù)都是大字不識(shí)幾個(gè)的文盲！
    士兵沒干文化不可怕，只要不怕死就基本合格了。
    軍官如果沒有文化，往往就意味著魯莽的指揮”冒失的決斷”愚蠢的防守”甚至是白癡般的自殺式進(jìn)攻，沒有文化的軍官，越勇敢越不怕死”對(duì)于軍隊(duì)的危害就越大，像“李云龍”那樣的文盲級(jí)戰(zhàn)術(shù)大師，不僅罕有”而且需要漫長(zhǎng)的成長(zhǎng)過程。
    岳維漢雖然擁有妖孽級(jí)的戰(zhàn)術(shù)指揮能力”可面對(duì)一大群魯莽、無知、冒失并且愚蠢的基層軍官，他也同樣無能為力，在太行山根據(jù)地，岳維漢也是花了極大的精力，先后創(chuàng)辦了太行軍校以及軍官速成訓(xùn)練營(yíng)”才使凹集團(tuán)軍基層軍官的素質(zhì)有了質(zhì)的提升。
    總之，遠(yuǎn)征軍所面臨的局面仍然很嚴(yán)峻”稍有不慎就是全線崩潰之結(jié)局！
    值得慶幸的是”緬北密支那與印度汀江之間的航線已經(jīng)貫通，有了這條空中生命線，遠(yuǎn)征軍的后勤補(bǔ)給是基本無憂了，正因?yàn)榇耍h(yuǎn)征軍才有了殊死抵抗的底氣，只要堅(jiān)持兩到三個(gè)月，39集團(tuán)軍就將進(jìn)入緬甸，戰(zhàn)局就將迎來轉(zhuǎn)機(jī)！
    仰光，第十五軍團(tuán)司令部。
    作戰(zhàn)室里，飯?zhí)锵槎伞⒅G山春樹等高級(jí)將領(lǐng)已經(jīng)齊聚摸擬沙盤旁邊。
    諫山春樹神情凝重地向飯?zhí)锵槎烧f道：“司令官閣下，雖然還沒有確切的情報(bào)，但是戰(zhàn)車第，蝶隊(duì)的集體玉碎已經(jīng)是確鑿無疑了，航空偵察兵報(bào)告，支那軍已經(jīng)在孟拱沿線擺頑抗之架勢(shì)，至此，岳維漢的意圖已經(jīng)很明顯了，那就是固守待援！”
    “固守待援？”飯?zhí)锵槎沙谅暤溃爸擒姷暮笄谘a(bǔ)給怎么解決？”
    “肯定會(huì)依賴美國(guó)空軍的空運(yùn)補(bǔ)給。”諫山春樹指了指密支那的標(biāo)志”說道，“這也是岳維漢舍近求遠(yuǎn)奪取密支那的唯一理由，因?yàn)槊苤菗碛杏④娦藿ǖ臋C(jī)場(chǎng)。
    “美國(guó)空軍的空運(yùn)補(bǔ)給？”飯?zhí)锵槎沙烈髌蹋椿仡^向第5飛行集團(tuán)司令官小田英喜中將道，“小田君”請(qǐng)您務(wù)必出動(dòng)航空隊(duì)炸毀密支那的機(jī)場(chǎng)，拜托了。”
    小田英良獰笑道：“飯?zhí)锞惴判模笕毡净受姷牡?飛行集團(tuán)絕不會(huì)讓任何一架美國(guó)運(yùn)輸機(jī)在密支那機(jī)場(chǎng)降落。”
    昆明，巫家壩機(jī)場(chǎng)。
    陳納德正召集飛虎隊(duì)駐昆明機(jī)場(chǎng)的百余名飛行員開會(huì)。
    美國(guó)人崇尚自由，無論什么事情都必須經(jīng)過集體討論然后才能做出決定，陳納德雖然是飛虎隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，可關(guān)于飛虎隊(duì)是否并入美國(guó)空軍的問題”他個(gè)人也同樣無法做出決定，他必須首先征得大多數(shù)飛虎隊(duì)員的同意才行。
    “哦，不，讓五角大樓的公文見鬼去吧！”
    “傻瓜才回美國(guó)空軍服役”我討厭死氣沉沉的軍營(yíng)！”
    “是的，我絕不會(huì)離開昆明，我喜歡這里的姑娘，她們讓我著mi。”
    “長(zhǎng)官”如果五角大樓愿意支付我們助美元的周薪，我們或許可以考慮。”
    飛虎隊(duì)員的意見驚人的統(tǒng)一，這些家伙原本就是美國(guó)空軍中的刺頭，因?yàn)椴涣?xí)慣軍螢的氛圍才選擇提前退役前來中國(guó)淘金，現(xiàn)在讓他們放棄每月500美元的高薪，回歸美國(guó)空軍去拿每個(gè)月150美元的薪水，他們當(dāng)然不愿意。
    更重要的是，在美國(guó)援華志愿航空隊(duì)里服役自由自在，無拘無束，甚至可以在基地大樓里公然召妓，可一旦重歸美國(guó)空軍”就要受到諸多軍規(guī)條令的約束了，再想繼續(xù)現(xiàn)在這種風(fēng)流快活的愜靡爛生活，那是絕無可能了。
    “嗨，免崽子們，你們真令我失望。”陳納德皺眉道”“難道你們眼里就只有金錢和女人嗎？你們就不愿意為了美國(guó)，為了自由而戰(zhàn)嗎？”
    “長(zhǎng)官，你這話應(yīng)該去跟羅斯福或者馬歇爾去說。”
    “是的，美國(guó)空軍的軍規(guī)條令早就應(yīng)該改草了，那些骯臟的政客真應(yīng)該好好想想，為什么美國(guó)空軍留不住最優(yōu)秀的飛行員？當(dāng)初是他們將我們逐出了美國(guó)空軍，現(xiàn)在需要我們?yōu)樗麄冑u命了”就想到調(diào)我們回去了，上帝，這太無恥了。”
    陳納德的一席話卻招來了飛虎隊(duì)員們更激烈的反駁。
    正爭(zhēng)執(zhí)不下時(shí)，情報(bào)站的一名中方工作人員忽然跑了進(jìn)來，神情緊張地道：“長(zhǎng)官，各電臺(tái)小組發(fā)回急電，大量的日軍轟炸機(jī)以及戰(zhàn)斗機(jī)正從河內(nèi)、曼谷以及仰光機(jī)場(chǎng)起飛，從日軍機(jī)群的飛行方面判斷”轟炸目標(biāo)疑似緬北密支那。”
    前文說過，陳納德在中國(guó)采用了一套預(yù)警系統(tǒng)。
    這所謂的預(yù)警系統(tǒng)聽上去挺神秘，說穿了其實(shí)就是一群潛伏在日占區(qū)的諜報(bào)小組”一旦日軍各機(jī)場(chǎng)有飛機(jī)起飛，這些諜報(bào)小組就能迅速將消息傳回昆明巫家壩機(jī)場(chǎng)的基地大樓，飛虎隊(duì)就能提前得到消息，并做好升空應(yīng)戰(zhàn)的準(zhǔn)備。
    “大量日機(jī)？有多少？”原本顯得有些懶洋洋的陳納德突然間變得精神抖擻，就像是聞到了血腥味的鯊魚，又或者是發(fā)現(xiàn)了獵物的獵豹。
    “從曼谷、河內(nèi)以及仰光機(jī)場(chǎng)起飛的日機(jī)就超過了一百架！”
    “陸基起飛的日機(jī)就超過了一百架？沒準(zhǔn)還有從空母起飛的日機(jī)，這可是大規(guī)模的集群轟炸行動(dòng)了！”陳納德興奮地搓了搓手，旋即回頭向那些飛虎隊(duì)員怒吼道，“兔崽子們，是否回歸美國(guó)空軍以后再說”現(xiàn)在該干活了，go！go！go！”
    陳納德一聲令下，百余名飛虎隊(duì)員頓時(shí)飛也似地下了基地大樓。
    不到十五分鐘，駐守在巫家壩機(jī)場(chǎng)好兩個(gè)p-40戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)就已經(jīng)全部升空”在空中完成編隊(duì)之后”徑直向著緬北的密支那呼嘯而去，與此同時(shí)，駐守在云南保山機(jī)場(chǎng)還有密支那機(jī)場(chǎng)的兩個(gè)飛行中隊(duì)也紛紛升空，做好了應(yīng)戰(zhàn)準(zhǔn)備。
    此時(shí)，美國(guó)援助中國(guó)的又一批120架p-40戰(zhàn)斗機(jī)已經(jīng)運(yùn)抵昆明，飛虎隊(duì)能夠升空作戰(zhàn)的戰(zhàn)斗機(jī)已經(jīng)達(dá)到了200余架，再加上飛虎隊(duì)員已經(jīng)熟悉了陳納德的“狼群”戰(zhàn)術(shù)，飛虎隊(duì)的戰(zhàn)斗力相比剛組建時(shí)已經(jīng)有了極大的提升。
    抵達(dá)密支那上空后”飛虎隊(duì)旋即派出偵察機(jī)搜索東南空域。
    密支那機(jī)場(chǎng)原本是有雷達(dá)站的，不過英軍在撤離之前，卻把雷達(dá)站等重要的機(jī)場(chǎng)設(shè)施全部給炸了”日軍占領(lǐng)密支那之后，還沒來得及修復(fù)雷達(dá)站就讓遠(yuǎn)征軍給滅了，飛虎隊(duì)無法得到地面雷達(dá)的引導(dǎo)，就只能派出偵察機(jī)進(jìn)行空中搜索了。
    半小時(shí)后，有偵察小隊(duì)緊急報(bào)告，發(fā)現(xiàn)了日軍機(jī)群！
    密支那東南空域兩百公里”龐大的日軍機(jī)群正呼嘯向前。
    日軍機(jī)群由刃多架九七式水平轟炸機(jī)以及50多架九九式俯沖轟炸機(jī)組成，南方軍配屬緬甸第十五軍團(tuán)的第5飛行集團(tuán)可謂是精銳出動(dòng)了。
    如此龐大的轟炸機(jī)群，卻只有區(qū)區(qū)20余架零式戰(zhàn)斗機(jī)護(hù)航。
    小鬼子這么做還真不是輕敵大意，因?yàn)槊苤菣C(jī)場(chǎng)的雷達(dá)站不可能在短時(shí)間內(nèi)修復(fù)，從河內(nèi)、曼谷、仰光機(jī)場(chǎng)以及停泊在新加坡港的空母上起飛的轟炸機(jī)群”全部航程都在日占區(qū)內(nèi)”飛虎隊(duì)的空中警戒根本就覆蓋不了這些空域。
    正常情況下，只有密支那機(jī)場(chǎng)挨了炸，飛虎隊(duì)才會(huì)知道消息。
    等到飛虎隊(duì)緊急升空趕來密支那攔截時(shí)”日軍的轟炸機(jī)群早已扔完炸彈返航了，一旦遠(yuǎn)離了密支那附近空域，茫茫天空，飛虎隊(duì)再想找到日軍轟炸機(jī)的行蹤，根本就是癡心妄想，這個(gè)時(shí)代的戰(zhàn)斗機(jī)，可沒有裝備機(jī)載雷達(dá)。
    日本人并不知道，陳納德早已經(jīng)將“觸角”伸到了他們的眼皮底下！
    日軍機(jī)群的通訊頻道里一片寂靜，偶爾才會(huì)有富田大佐的聲音響起。
    富田大佐是整今日軍機(jī)群的領(lǐng)航員，這老鬼子在關(guān)東軍第3飛行集團(tuán)服役多年，參加過諾門坎戰(zhàn)役”與蘇聯(lián)空軍有過交鋒，也曾參加過偷襲珍珠港元的軍事行動(dòng)，美國(guó)太平洋艦隊(duì)的內(nèi)華達(dá)號(hào)戰(zhàn)列艦就是這老鬼子炸掉的。
    “各戰(zhàn)隊(duì)注意，各戰(zhàn)隊(duì)注意。”座機(jī)剛剛鉆出云層，富田大佐就抓起了對(duì)講機(jī)，不疾不徐地說道，“即將抵達(dá)目標(biāo)空域，即將抵達(dá)目標(biāo)空域”話音未落，富田大佐眼角的余光忽然發(fā)現(xiàn)了一抹閃光，急扭頭看時(shí)”一截機(jī)尾迅速隱入了右前方的云層。
    不好，是飛虎隊(duì)的偵察機(jī)！
    富田大佐不愧是日軍的王牌飛行員，雖只是驚鴻一瞥，卻仍然準(zhǔn)確地判斷出剛才是飛虎隊(duì)的偵察機(jī)，最多再過幾分鐘，飛虎隊(duì)的戰(zhàn)斗機(jī)群肯定就會(huì)蜂擁而至，富田大佐當(dāng)即抓起對(duì)講機(jī)下達(dá)戰(zhàn)斗命令：“轟炸機(jī)戰(zhàn)隊(duì)保持隊(duì)形，戰(zhàn)斗機(jī)戰(zhàn)隊(duì)，做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備！”
    日軍機(jī)群中僅有的20余架零式戰(zhàn)斗機(jī)頓時(shí)加速向前，擺開了戰(zhàn)斗隊(duì)形。
    倏忽之間”上百架盟軍戰(zhàn)機(jī)已經(jīng)從前方的云層中鉆了出來，透過機(jī)艙遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就像是一大片密密麻麻的蝗蟲！</br>