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    第七十九章
    當(dāng)高老爺把借貸的事拋出來后,下面的幕僚,同知們立刻吵翻了天.有說這不合規(guī)矩,現(xiàn)在江寧困難,往下面攤派也行,找大戶募捐也行,萬沒有衙門向私人借錢的,而且鹽引事關(guān)重大,又怎么能輕易用做抵押?也有說非常之時(shí)行非常之事,江寧才遭大難,民間已經(jīng)頗苦,再攤派就是官逼民反,至于募捐又能幕來多少?難道對(duì)那些大戶還硬性規(guī)定嗎?
    兩邊人吵了個(gè)不可開交,高老爺一時(shí)也有些為難.兩邊說的都有理,雖然他偏向借貸,可也真怕將來朝廷責(zé)罰.這次守城他是有功的,人人都說他要升了,張家還特意派人送了快信,雖沒有明說,但那意思也很明確,這一次他立了大功,必有重賞,讓他小心行事.說實(shí)在話,看到張家這封信他真是各種滋味都有.
    自他與張家結(jié)親,就仿佛一直錯(cuò)了一籌,不僅每次去張家要低著頭,就是面對(duì)張氏,也總有些氣虛.張氏死后他想了很多,他想,要是張氏不是這個(gè)出身,他們是不是就不會(huì)走到這一步了?他過去覺得張氏可惡,不知體諒他,但那是不是因?yàn)樗鎸?duì)張氏的時(shí)候總不能理直氣壯的因素?
    因?yàn)閺埵?他還想到了早先的吳氏,他已經(jīng)有很長(zhǎng)日子沒想過這個(gè)他早先寵愛的女子了,雖然舒姐就在他眼前,但他已經(jīng)很少想到了.當(dāng)然一開始還有,但到了江寧后就基本沒有了,偶爾想到還覺得自己早先真是得了失心瘋.那樣的女子也值得他寵著,捧著?真是被魔障了！但這一次他再想就不一樣了.
    他是帶著一種反思自省的態(tài)度在想,他很不容易的首先把自己定到過錯(cuò)方,再來想這些事就又是一個(gè)模樣了.為什么寵愛吳氏?因?yàn)樗趨鞘厦媲白钣凶院栏校?br/>     張氏是不說了,就是楊氏,他其實(shí)也是對(duì)不住她的,雖然在外人來看,楊氏能作為他的貴妾已經(jīng)是交了好運(yùn),但他自己非常清楚,早年,他們彼此是非常中意對(duì)方的.在他中探花之前,他沒有想過會(huì)娶楊氏意外的人,而楊氏更始終把他看做唯一的夫君.而到了最后,他娶了張氏,不管找多少理由,他娶張氏最大的目的是因?yàn)樗某錾恚?br/>     至于葉氏就更不要說了,雖然也開了臉有了名分,但其實(shí)始終是張氏身邊的一個(gè)丫頭.只有吳氏,是真的他可以完全沒有顧忌的以俯視的目光去看的.
    在想明白了這些之后,再看張家那封幾乎是有些討好的信件,高老爺就不是一般的唏噓了.不過他并沒有回這封信,看完之后就放到了一邊.就算他在政治上是普通的,就算他在人情世故方面傻瓜了一些,也會(huì)思忖張氏為什么會(huì)在那個(gè)時(shí)間來到江南?當(dāng)然,他并不認(rèn)為張家就是巴巴的派張氏來送死的,這不可能,但張氏來絕對(duì)有別的原因,聯(lián)系到張家早先的一些作為,那些原因也就不是太難猜測(cè)了——同理也可以明白為什么張家的這封信對(duì)他充滿了討好.
    當(dāng)然,他不想理會(huì)張家,不過張家送來的信息想來還是比較準(zhǔn)確的.高老爺自忖也算是做了一件為國(guó)為民的事情,朝廷是要給他一些獎(jiǎng)賞,官位想來是要升的,也許,還會(huì)有些別的?作為一個(gè)還算傳統(tǒng)的文人,比起錢財(cái)高老爺更看重名譽(yù),因此也就很怕失去這些東西.在此時(shí),也就不免有屑得患失了.
    在高老爺聽人吵架的時(shí)候,安姐則是備足了禮物來到了蘇家.往日她是經(jīng)常來的,因?yàn)槔C姐與她極好,所以很多時(shí)候她這邊人到了直接就可以往里進(jìn),而這一次那門房看到她卻滿臉古怪:"不知安姑娘有帖子嗎?"
    安姐一怔,思煙道:"什么帖子,我們姑娘來什么時(shí)候還用帖子?"
    "是這樣的."那門房堆著笑,"今日是府里七姑娘的生,前幾日就下了帖子請(qǐng)這城里的姑娘了.安姑娘若是沒帖子……"
    "我是來找你們六姑娘的,你去通報(bào)一下就行了."
    "這個(gè)……"
    "讓你通報(bào)就通報(bào),你們六姑娘若是不見我們姑娘,你再來說話！"
    那門房猶豫了一下,想了想就進(jìn)去了.思煙在后面忍不住跺腳:"他那是什么眼神,竟然敢攔姑娘你！"
    安姐沒有說話,冰琴有些不安:"繡姑娘不會(huì)對(duì)姑娘有什么誤會(huì),所以這門房才……"
    思煙先看了安姐一眼,才狠狠的瞪了她一眼:"能有什么誤會(huì)！"
    冰琴看了安姐一眼,沒有再說什么.好在沒過一會(huì)兒,繡姐身邊的大丫頭就跟著門房匆匆過來了,她對(duì)著安姐先行了禮:"我們姑娘沒想到姑娘來,她現(xiàn)在不方便出來,讓我先帶著姑娘到大公子那里,一會(huì)兒她再來同姑娘說話.我們姑娘實(shí)在是脫不開身,還望姑娘不要介意."
    安姐一笑:"我同繡姐是什么關(guān)系?怎么會(huì)介意這個(gè)?大……公子還好吧?"
    那丫頭猶豫了一下:"大公子的胸懷是我們不能比的,可我們看著也實(shí)在難受.姑娘來的也正好,能陪我們大公子說說話."
    說話間就來到了蓮姐的住處,她是蘇家的繼承人,各方面的資源都是最好的,自己住的院子甚至比一般人家的房子還要大些.整個(gè)院子分為三進(jìn),一處是她用來接待客人翻閱資料的,一進(jìn).[,！]是住處,另一進(jìn)就是一個(gè)小花園.她名字中帶了個(gè)蓮,就在花園中挖了個(gè)水池種滿了蓮花,此時(shí),水池中的蓮花早已枯敗,只有一些殘葉飄在水面上.
    安姐看到他的時(shí)候就見她穿了一身藏藍(lán)色的長(zhǎng)袍,腰系玄色銀絲牛皮帶,雙手背在身后注視著池面.她顯然是早就知道安姐已經(jīng)來了,卻沒有回頭,安姐猶豫了一下慢慢的走了過來,直到她來到她身邊,她才轉(zhuǎn)過臉.雖然已經(jīng)有了準(zhǔn)備,但真當(dāng)看到她右半邊臉上的疤痕時(shí),安姐還是心中一驚.
    "很可怕嗎?"蓮姐看著她,帶著幾分笑意的開口.此時(shí)的景象配著她這笑容,莫名的就有幾分滲人的味道.雖然蓮姐和普通女子不一樣,她就算媲美夜叉也沒有嫁不出去這一說,但別說女子,就是男子又有幾個(gè)真不在乎自己容貌的?就是高老爺,過去每天也會(huì)在自己的胡子上花一些功夫.
    而蓮姐過去的容貌亦男亦女,穿男裝身材飛揚(yáng)美艷陽光,穿女裝時(shí)大氣磅礴端莊舒雅,此時(shí)她臉上帶著這么一道疤,卻無端的添了幾分可怖.如果在言情小說里也許會(huì)說是邪氣,可她這疤是新添的,實(shí)在無法走邪魅路線.
    安姐認(rèn)真的看了她片刻,點(diǎn)點(diǎn)頭:"的確不好看."
    "你說什么?"
    "這道疤,的確不好看."
    蓮姐看著她,她也看著蓮姐,過了好一會(huì)兒,蓮姐噗的一聲笑了出來,然后就是一連串的大笑:"你這丫頭,倒是怪大膽的啊.你可知道,你是第一個(gè)對(duì)我這么說的?"
    安姐想了想,道:"不知道,但我覺得也只有我會(huì)這么說."
    "咦?"蓮姐來了興致,"怎么說?"
    "第一,我不怕你;第二,我懂你."安姐看著她,認(rèn)真道:"我知道你不是那種遭受點(diǎn)挫折就怨天尤人,憤世嫉俗的……呃,你做什么?"
    她話音剛落,下巴就被蓮姐用兩個(gè)手指捏了起來:"你說我想做什么?"
    安姐瞪了下眼:"別鬧了！"
    蓮姐上前一步,幾乎貼在她身上,安姐不由自主的往后仰,兩眼瞪得圓圓的,蓮姐黑黑的目光直直的盯著她,過了好一會(huì)兒她驀地一笑,終于松開了手:"你說,咱們倆為什么都要是女子呢?若你是男子,或我是男子,豈不是天造地設(shè)的一對(duì)?"
    安姐翻了個(gè)白眼,按下剛才的虛驚,故作不在意的道:"若像你說的那樣,咱們倆根本就不見得有來往.還什么天造地設(shè)不天造地設(shè)的?"
    "你說的有理.所以男女相處之道,關(guān)鍵的是要互相了解,像咱們這樣的沒事吃個(gè)飯聊聊天就很好."
    "就算是那樣,也不見得就是相互了解了."像她那前男友,他們吃飯聊天的次數(shù)還少嗎?但結(jié)果呢?
    蓮姐看了她一眼,她看著前面的池面嘆了口氣:"有的人,你就算天天與他在一起,也不能了解他的想法."
    蓮姐的眼都挑了起來:"聽你這話倒是很有感觸,不過也是,那位二公子的想法的確異于常人.喂喂,你那是什么眼神,你敢說我說的不對(duì)嗎?"
    安姐沒好氣的看了她一眼,也不好解釋.蓮姐摟著她:"所以說啊,還是咱倆合適."
    "你到底有沒有個(gè)正經(jīng),再這樣,我就沒辦法同你說話了."
    "咦,咱倆這不是在說話啊?合轍你今天不是特意過來慰問我的啊,我說高安琪呀高安琪你這可是不夠朋友.我都?xì)萘藲萘?你還不特意來關(guān)懷我一番?"
    "你想讓我怎么關(guān)懷你?"
    "也就是讓我摟摟抱抱嘛,我還能怎么著你,過過干癮都不行?"
    "行,不過你先聽我的話,聽我說完你就不見得有心思來調(diào)戲我了."她說著就把昨天對(duì)高老爺說的那一番話說了一遍,蓮姐果然來了興致,聽她說完就道,"以鹽引做抵押,這倒有些意思,但是官府能同意嗎?"
    "我覺得在兩可之間,不過此事也不只是官府一方面的事情,若你們有意,也可以做推動(dòng)."像蘇家這樣的地頭蛇又豈止是一個(gè)商戶?若他們出面,此事也就有了八成可能性.
    蓮姐想了想,搖了搖頭:"在商言商.這么說吧,此事與江寧百姓有利,與官府有利,與我等商家,就算高大人能以鹽引做抵押,卻也不能說就是有利的.就算我蘇家愿意出面,可又以什么理由說服其他商戶?而且此事不比其他,古來少有,若我等商家先行出面難保不會(huì)有人以此做文章.我知道妹妹是看江寧目前的情況心急,可有的事卻是急不來的."
    "榮譽(yù)怎么樣?"
    "什么?"
    "凡是參與此事的人家,無論是什么身份.鄉(xiāng)紳之家也好,商戶人家也好,都可以得到官府的一個(gè)嘉獎(jiǎng)牌,上面可以有這樣的標(biāo)語,比如積善之家之類的."
    這一次蓮姐是真的被驚住了,她知道安姐的提議對(duì)他們蘇家還不算什么.畢竟他們有早先的關(guān)系,更驚人的東西都能拿出來.可對(duì)一般的商戶人家,這實(shí)在是太有吸引力了！就算大明并不抑商,就算商人現(xiàn)在也能穿綾羅綢緞,可身份上總是低一等.所以不管成不成,.[,！]商戶人家每代每戶都會(huì)去培養(yǎng)幾個(gè)看起來有天份的子弟,這一點(diǎn)就連他們蘇家都不例外,雖然他們不敢讓子弟出任官職,卻每一代都會(huì)出一兩個(gè)舉人,然后教書育人.他們蘇家缺這一兩個(gè)舉人嗎?不,就算沒有也不影響他們的生意,可這是標(biāo)志！是身份！安姐所說的這個(gè)嘉獎(jiǎng)牌當(dāng)然無法和正經(jīng)科舉出來的子弟相比,但也是一種身份！
    為了這種身份,她相信大多數(shù)商戶都是愿意的！
    她張開嘴正想說什么,她的丫頭就過來了,說舒姑娘來了.立刻的,蓮姐的表情就變得不自在了,她看了一眼安姐,咳嗽了一聲:"嗯,你對(duì)她說我正在午睡."
    她那丫頭有些疑惑的看了她一眼,轉(zhuǎn)身去了,過了一會(huì)兒又回來了:"舒姑娘說與你做了個(gè)荷包,想親手送給您,若您有什么不喜歡的,她也好拿過去及時(shí)修改."
    "啊,這個(gè)呀……"她咳嗽了一聲,正要說什么,安姐就道,"這個(gè)舒姑娘是不是我們家的四妹?"
    "啊,啊,好像是的."
    "什么叫好像是的?而且,她為什么要與你做荷包?"雖然兩個(gè)女孩子之間互相做個(gè)手帕荷包甚至衣服都是正常的,可她為什么覺得這事就透著一種怪異?
    "還能是為什么,她這不是感謝我嗎?你說這事,我要了,是不太合適,不要吧,也不太合適對(duì)吧?要不,我還是收了?"
    安姐更覺得奇怪了,為什么她總覺得蓮姐的話里透著一股子心虛,可是這有什么好心虛的?