沈妍月臉上的笑意便在姜荺娘轉身的瞬間凝住了。

　　“姐姐……”

　　待她反應過來時，語氣里都透著一絲興奮。

　　而姜荺娘臉上則沒有一絲表情。

　　沈妍月道：“上回一別，我都不知該去何處尋姐姐去，如今竟能在這里等到姐姐，這可真是件慶幸的事情。”

　　她說罷又瞥見姜荺娘身后蘇銀難看的臉色，隨即道：“姐姐莫要誤會了我，我知道這是姐姐的鋪子，這才有了想要先替姐姐收了這鋪子的想法，絕不是有旁的壞心眼的。”

　　姜荺娘道：“那真是多謝沈妹妹了，如今我人就在這里，想來也勞煩不到你了。”

　　她說著，便不動聲色地將自己的手從對方手中抽回來。

　　沈妍月臉色僵了幾分，卻仍舊維持著唇邊溫婉的笑，道：“原是如此，所以姐姐今日是特意送房契給蘇銀的嘛？”

　　“姑娘，姜家的財物都被府衙的人給查抄了，姜姑娘怎會私留下財物呢？”

　　沈妍月身邊的丫鬟則是十分機靈地接著主子的話，透露出幾分嘲諷。

　　姜荺娘見店鋪里有客人進，不想惹人注意便出了含胭齋去。

　　沈妍月忙跟上去，道：“姐姐，你當真不想理會我了？”

　　姜荺娘掃了她一眼，駐足，道：“你想怎樣？”

　　沈妍月原以為再見面時，她會看到姜荺娘比昔日自己還要悲慘的模樣，但卻沒想到對方這么快就攀上了貴人，如今竟沒能叫她輕易找到。

　　她遲疑道：“姐姐，我們剛才的話還沒有說清楚是不是？”

　　“姐姐該明白，姜貴妃害死了大皇子，姜家憑著姜貴妃得來的榮華富貴也該還給朝廷了，姐姐若真是拿了那含胭齋的房契，就該上交給朝廷……”

　　若是早前，姜荺娘必然被她氣得發抖。

　　可如今，她看著沈妍月的目光與看石頭的目光沒有任何區別，更無任何波瀾。

　　她的話還沒說完，姜荺娘便輕笑出聲。

　　“姐姐笑什么，這么久以來我都不曾上報，不過是給姐姐一個主動改過自新的機會罷了……”沈妍月的神情甚是誠摯，若非早前那些種種事情，姜荺娘也許都會感到慚愧。

　　姜荺娘道：“沈妹妹怎還和從前一般單純，你既知道這含胭齋是我母親留給我的鋪子，你不如猜猜，到了今日，它為何還沒有被官府的人查抄？”

　　沈妍月看著她，心中卻想，這是否與她背后的金主有關。

　　“姐姐，不管是誰包庇了你，那都是包庇。”沈妍月說道，“既是包庇，便該同罪論之。”

　　姜荺娘聽她這些話，只覺得她的這一番針對，極是莫名其妙。

　　然而下一瞬，沈妍月說得話幾乎都要將她氣笑了。

　　“姐姐該明白，林公子那樣的人最受不得這樣的官司了，若有人告發了你們，只怕林家的好名聲也會受到影響的。”

　　姜荺娘見她一副篤定的模樣，心想難不成她在旁人眼中就是個林清潤招招手，她就會上趕著倒貼的貨色？

　　但凡她對林清潤還存了情意，當初就不可能選擇另一種極端的方式。

　　“那沈妹妹不如試著去告發看看了。”姜荺娘冷笑：“你說的那位公子我們早已沒了干系，你覺著我背后還能有誰？”

　　沈妍月狐疑地看著她，似真的認真思索了起來。

　　“姐姐說笑了，總不能是瑾王吧。”

　　她說起這個瑾王并非真的猜到了什么，而是民間都知道這瑾王風頭最盛，連圣上都縱容他幾分。

　　沈妍月提出來這人不過是為了令她難堪。

　　姜荺娘卻絲毫不忌諱，反對她道：“那你該聽清楚了，那瑾王姓莊名錦虞，你若有本事，就去把他告倒也是一樁美事。”

　　怕就怕沈妍月沒膽子去告，一旦她去了，姜荺娘都能想到某個人的手段有多難招架。

　　她倒是想看看，沈妍月能告發得了誰。

　　姜荺娘堵回了她的話，說罷便要離去。

　　沈妍月一怔，忙抓住她手臂，道：“怎地，你變心了，你不喜歡林清潤了？”

　　姜荺娘驟然聽到這三個字，心口猛地一跳，將她手臂拂開，語氣無端惡劣了起來道：“不喜歡了，你若是喜歡，只管自己去爭好了，橫豎都是我不要的東西罷了。”

　　沈妍月臉上頓時出現了難堪的神情，再沒敢抓著姜荺娘不放。

　　姜荺娘沒走出多遠，便瞧見沈妍月再不作糾纏同她那丫鬟一道離開，這才靠著巷子里的墻壁上緩了口氣。

　　想來她也是猜得八九不離十了。

　　那沈妍月心里果然有林清潤。

　　只是從前她從未察覺過，也更沒有從對方眼中看到絲毫對林清潤的愛慕之意。

　　可更奇怪的是，沈妍月卻會因為她一句她不要的東西而感到難堪里去，對方是個什么想法她竟也琢磨不透。

　　難不成她要林清潤，沈妍月便會更樂意更喜歡對方？

　　這又是何道理？

　　姜荺娘緩了片刻，正要抬腳出巷口去，卻見有人朝她走來。

　　這巷子是個通風巷子，說長不長，說短也不短，通過這巷子路，能直接連接到兩條街上。

　　姜荺娘方才與沈妍月在巷子里說話的時候沒甚感覺，但那些慣喜歡停車在巷口的人卻能將她們的對話聽得一清二楚。

　　以至于姜荺娘被人“請”上了那輛馬車的時候，臉色都是極不好看的。

　　“姜姑娘……”

　　車廂內，那人手里撫弄著一只通體瑩白的玉蓮花，深邃眸子幽黑。

　　側窗的簾子遮擋的嚴嚴實實，待馬車門簾放下的時候，車廂里便顯得尤為陰暗。

　　從姜荺娘這個角度去看，借著邊縫透進來的微光也僅能看到對方光潔的下巴，以及微微凸起的喉結。

　　姜荺娘正懵著，一顆心逐漸懸起。

　　方才與沈妍月糾纏，一念之間，她便真說出了莊錦虞這個名字。

　　她不愿叫沈妍月扯到薛家亦或是旁人，無端叫他們惹得一身腥氣。

　　幾乎是下意識，就順著對方的話說了下去。

　　她便借此由頭，背地里狐假虎威了一把。

　　豈料她說出的話，順著巷子，淌著風，便鉆進了那位老虎的耳朵里去了。

　　姜荺娘掐了掐掌心，叫自己冷靜下來。

　　不管怎么說，她再不能像上次那樣表現的極為失態。

　　一來，她這是自己的矯情，羞于叫人知道。

　　二來，對方察覺不出也就罷了，若對方生出疑惑來，那必然是個棘手的事情。

　　“姜姑娘……”莊錦虞坐在陰影最深處的地方，低沉著嗓音說道：“我這個人，不喜歡背黑鍋。”

　　姜荺娘耳根微微發熱，知道他這是全聽見了。

　　“經上回一事，姜姑娘對我不屑一顧，我便只當先前的事情都是一場誤會，只是……”他勾起了唇，指腹將染上體溫的蓮花反復摩挲，道：“姜姑娘這回卻被我撞個正著，不知姜姑娘怎么講？”

　　他的語氣平緩客氣，字里行間給姜荺娘的卻全都是一種威壓。

　　而“不屑一顧”四個字，宛若大寫的嘲諷逐個地打在了姜荺娘的面皮上。

　　她既不屑一顧，又如何能再厚著臉皮扯他當幌子？

　　也不知是因這車廂封閉，還是因為她緊張得很，她竟覺得鼻息間縈繞著越來越濃的香氣。

　　這種香氣令她有些眩暈，竟如同那天夜里的極為相似。

　　“王爺……”姜荺娘的聲音有些微弱，與那日不同，當下儼然擺出了柔弱女子的姿態，“上回的事情是我失態了……”

　　她話還未說完，便聽得那人輕笑了一聲。

　　“姜姑娘，你那日是極硬氣的，而我這人軟硬不吃。”

　　姜荺娘臉上的神情頓時一僵，有種半途被人抽去了腳下的梯子，不上不下的感覺。

　　“那按著王爺的意思，我該如何道歉，您才能饒過我這一回？”

　　姜荺娘被他看透心思，聲音也干硬了幾分。

　　莊錦虞側了側頭，那雙深眸似乎看向了她。

　　“你誤會了，不是我不肯饒過姜姑娘。”他頓了頓，語氣淡然：“我只希望姜姑娘日后可以收斂一些，并沒有打算與你計較。”

　　姜荺娘暗暗咬了咬牙。

　　他每說一句話都像是宣判死刑的前奏，這還叫不計較？

　　硬是叫人把自己送上這不見光的馬車里，這叫不計較？

　　他若真如他所說的那樣，何須如此恐嚇于她？

　　“那，荺娘就謝過王爺了。”姜荺娘好歹還是軟著聲音把話說完了。

　　莊錦虞略勾起了唇角，對她疏冷客氣道：“都是親戚一場，姜姑娘能真心改過就好。”

　　姜荺娘下馬車的時候，面色極是難看。

　　若非時間不長，司九都要誤會他們家王爺把人家姑娘怎樣了。

　　待姜荺娘走后，司九掀了簾子，卻聞到了一股香氣，皺了皺眉說：“王爺，你有沒有聞到一股香味兒？”

　　莊錦虞把玩著掌心里的玩意兒，并不應他。

　　那么濃郁的香，他怎么會聞不到？

　　他扯開側窗的簾子，微風穿過，那香氣頓時沒有絲毫眷戀隨著風而消失得無影無蹤，連一絲余香都無。

　　“是芙蕖吧。”

　　他的目光落在了遠處，卻叫人摸不清他到底在看什么。

　　司九則是想到了莊錦虞才從奇珍閣里買的玉白蓮，頓時恍然。

　　那老板果然沒有騙人，說是天天把玩就會令玉生香，竟是真的！

　　這廂姜荺娘揣著一肚子悶火回了薛府，她回來便見薛老太太屋里頭正有人陪著。

　　她進去見到是二房的程氏和四姑娘薛桂瑤，便與薛老太太和程氏行過了禮。

　　“往后不必拘謹，你在這個家里若是缺什么，千萬不要藏在心里，一定要與我們說。”程氏對她客氣道。

　　姜荺娘道：“還要多謝外祖母與幾個舅母的照應，令你們多操心不少。”

　　薛桂瑤說：“母親，我去陪阿芙去另一個屋里玩了，你們說得那些東家長西家短的，我們小姑娘可都不愛聽。”

　　薛老太太笑罵她幾句，薛桂瑤便牽著姜荺娘出去了。

　　“那日我與薛桂珠慪氣來著，可不是針對阿芙你。”薛桂瑤笑著與她說，面上絲毫不見那日不愉的神情。

　　姜荺娘與她坐下，道：“三姐姐也說過差不多的話，你們倒是都關照著我，好似生怕我惱了似的。”

　　薛桂瑤聞言便笑道：“三姐姐脾氣就是太軟了，那薛桂珠總掃興，你給她三分顏色，她就能開染坊了，唯有冷一冷她，她才能收斂一些，往后你就知道了。”

　　姜荺娘聽她這話，便知道這薛桂珠不是頭一回了。