弘治十八年十一月乙酉，大雪初晴。
    層云散去，晴空萬里，北風卻是更冷。
    早朝之上，天子敕諭翰林院，命學士劉機為總裁，重校《大誥武臣》一書，翻刻頒賜京城武學及在外各衛，令武臣子弟熟讀。
    “勉善戒惡，勤操練，熟讀兵法，以待武選。”
    同日，升謝丕為兵部郎中，顧晣臣為國子監司業的敕令頒至翰林院。
    謝狀元和顧榜眼在值房接旨。謝恩當時，心有五味，各種情緒交織在一起，難言喜憂。
    升官是喜事。
    半年不到即品級躍升，青袍白鷴位列朝堂，實是少有。
    楊瓚是個例，大可不提。內閣三位相公都在翰林院多年，才得以-拔-升，入六部議政。更不用提滿朝文武，諸位先進。
    只不過，對兩人來說，掌管武學，同武臣子弟打交道，終究心中沒底。
    按照后世的話講，專業不對口，被天子-強-行-分配，實是喜憂參半，不知說什么才好。
    該慶幸，武學到底是“學”，不至過于離譜。被天子“升”到五軍都督府，或軍衛指揮使司，才當真該哭。
    “咱家恭喜謝郎中，顧司業高升。”
    丘聚袖著手，道喜之后，向兩人告辭，返回乾清宮。
    捧著圣旨，謝丕和顧晣臣互看一眼，都是心有愁意，不敢訴之于口。
    恭賀？
    道喜？
    顧榜眼家在外縣，尚有緩和余地。
    謝狀元望著屋頂，長嘆一聲，頓生蒼涼之感。
    日前苦讀兵書，手不釋卷，以致染上風寒，告假數日，便引堂上側目。今遭升調兵部，掌事武學，等著他的，必會是一番“懇談”。
    想起每次同謝遷“對坐長談”的情形，謝狀元當真是頭皮發麻，不想回家。
    與之相比，揍一頓反倒更容易接受。
    真心實意，沒有半字虛言。
    與謝丕和顧晣臣不同，楊瓚的心情很是不錯。有謝丕和顧晣臣作伴，分散可能到來的“火力”，走路都輕快許多。
    早朝之后，入弘文館為天子講習。
    民政一向枯燥，朱厚照卻也聽得認真，時而就流民等事發問爭論。凡楊瓚不能當場解答，自可向內閣和六部尋求答案。
    一個時辰之后，民政講完，楊瓚輕咳兩聲，請谷大用和張永取來海圖，朱厚照立時腰背挺直，雙眼發亮，精神百倍。
    因福船被拆，至今仍有幾個零件裝不上去。尋不到匠人重新組裝，楊瓚只能研究海圖，為天子講解海外方物。
    憑著記憶，楊瓚在海圖上點出爪哇，占城，暹羅幾地，就氣候和地形稍作講解。余下多是古名，疆域分界亦有些模糊，同后世地圖大有區別，只能作罷。
    與其連猜帶蒙亂說一通，不如什么都不說，免得留下錯誤印象，給日后造成麻煩。
    自永樂朝至，已達百年。宣宗之后，再無天子遣船隊出海。
    海圖深藏在內庫多年，得以重見天日，已是萬幸。真被朝官藏起或是一把火燒了，才是神仙難救，哭都沒地方哭去。
    “臣才蔽識淺，不能識得全部海圖。”楊瓚道，“內閣三位相公博學多識，廣見洽聞，必能為陛下解惑。”
    “閣老？”
    朱厚照蹲在地上，袍角掖入腰帶，手指擦過真臘等地。聽到楊瓚之言，頭也沒抬，直接道：“朕不能問。”
    為何不能？
    不過是一張海圖，幾個地名，滿足一下天子好奇心，舉手之勞。劉健謝遷不理解，李東陽總不會如此死腦筋吧？
    “楊先生不知道。”
    收回手，朱厚照坐到地上，悶聲道：“上月，占城王子沙古卜洛遣使朝貢，言有紅發夷人乘船入港，攜金銀火器期望通貨。”
    紅發夷人？
    楊瓚腦海里乍然閃過一個念頭，西方大航海，美洲新大陸！
    “外夷船能至，我朝亦可遣人出海。朕就此事詢問內閣，話剛提起，不光是劉先生，李先生和謝先生都是搖頭。”
    朱厚照托著下巴，回憶起當時的情形，聲音愈發沉悶。
    “劉先生說，據永樂朝記載，朝廷每遣船出海，均耗費巨繁。官員、船匠、役夫，少則千余，多則幾萬。衣食補給耗費極多。單是準備馬船，足要用上整年。”
    “現下，庫銀多充為軍餉，賑濟災民。內庫亦是入不敷出。休要說出海，便是試造一艘福船，都未必可行。”
    嘴上說說，尚不會怎么樣。
    真下令造船出海，滿朝文武的口水能淹沒奉天殿。
    “劉先生所言確有道理，朕只是不甘心。”
    不知道太宗皇帝的輝煌，倒還罷了。
    知道明朝船隊下西洋的壯舉，看到當年留下的海圖，清點過內庫留下的珍寶，朱厚照滿心火熱。
    不只想派遣船隊，若是條件允許，自己都想楊帆出海。
    “這些話，朕只同楊先生說。”朱厚照盤著腿，笑容里是超出年紀的苦澀，“也只能說說。”
    “陛下……”
    歷史上，正德帝的確在京城待不住，三天兩頭想往外跑。
    幾次嘗試未果，總結經驗，終于成功跑到北疆，和小王子打了一仗，取得應州大劫，成為永樂帝之后，唯一一位親上戰場殺敵的天子。
    此戰之后，有相當長的一段時間，韃靼不敢大舉犯邊。北疆重鎮難得有幾年安穩。
    對于史書中的“戰況”和“死傷”，楊瓚能送出的只有兩個字：荒謬！
    打了幾天仗，就死幾十個人？
    開什么春秋玩笑。
    不提刀槍砍殺，便是火炮-射-出的鐵球，砸也能砸死百八十個。退一萬步說，韃靼游騎犯邊，不到百人的隊伍，遇到敢戰的邊軍，總也要留下幾具尸首。
    十萬軍隊都是舉刀虛晃，友誼第一，殺敵第二？
    天大的笑話。
    朱厚照為出海一事郁悶，楊瓚也沒太好的辦法。只能提起武學之事，轉移天子的注意力。
    “陛下，殺敵有賞，蓋能激勵軍民。今京軍操練無法，學中無才可舉，當行賞賜之法，以勵武臣子弟。”
    “賞賜？”
    “武學年終一操，可改為三月一考。請鈔為獎，優者按季行賞。當日于學中鳴鼓，以彰其能。”
    沒有激勵，如何能大踏步前進。
    文無第一武無第二。凡武臣子弟，再是紈绔，也要爭幾分面子。
    天子行賞，鳴鼓學中，既得實惠，又有面子。
    再榆木腦袋，不求上進，面對這種情況，也該仔細想想，別人三月領賞，榮耀學中，老子出門抬頭挺胸，倍有面子。自己月月落后，回到家中，不是竹筍炒肉，就是木棍加身。
    老子一樣是紈绔，憑什么抽孩子？
    好的不學壞的學，必將抽得更狠。
    論起抽-人的技術，實乃武將家學淵源。楊探花-欲-有所長，還當勤學苦練。
    想了想，朱厚照點頭。
    “此事可行。需令兵部先議，方可定為條格。賞賜的金銀，”朱厚照咂咂嘴，“朕自內庫出便是。”
    因操演之事，天子盛怒，兵部尚書劉大夏在雪中長跪，羞愧氣怒交加，病在府中，早朝都未能上。部中上下戰戰兢兢，對天子的命令，凡是合理，必不敢駁斥。
    相比之下，戶部卻是老大難。
    除軍餉和災銀，韓尚書簡直一毛不拔。
    朱厚照無法，幾番從內庫搬錢，承運庫太監連連上奏，就差抱著天子的大腿哭：陛下，庫房將要見底，天子家也沒有余糧，慎搬啊！
    內庫之事，楊瓚不好插嘴。
    只不過，錦衣衛收繳的番僧賞賜，囚犯贓-銀，均未送入順天府，而是運送到承運庫，他卻是知道得一清二楚。
    通過慶云侯世子一案，楊瓚還得知，功臣不納稅，宗室不交錢，絕屬謬誤。
    洪武帝定下規矩，賞賜給皇親、功臣、內官及寺觀的莊田，不能白得，全部都要交稅。不收麥稻，只征銀兩，按每畝三分收取。
    盤點南北兩京，雜七雜八算起來，每年可得銀二十余萬。
    圣祖高皇帝在位時，敢拖欠一分銀子，必讓你好看！自宣宗皇帝之后，減免成為常例，拖欠也沒關系。
    朱厚照繼位至今，弘治十六年的賞田稅銀仍在拖欠，弘治十七年更是想都不要想。
    不能說老爹過于仁厚，只能是皇親功臣不體皇恩，膽大妄為。
    “有幸”翻閱慶云侯世子的供詞，楊瓚發現，周家已有三年不交稅銀，借口五花八門，簡直匪夷所思。偏弘治帝不追求，任由其拖欠。
    今番周瑛被下詔獄，前事都被翻了出來。
    想救兒子？
    先把積欠的稅銀補全，再論其他。
    慶云侯在詔獄外守了兩日，求不得宮中開恩，只能想法籌錢。補交之后，是否釋放周瑛，還要看顧千戶的心情。
    以楊瓚的觀察，可能性實在太小，完全可以忽略不計。
    楊瓚正琢磨庫銀，朱厚照已擬定條章，行賞之外，添加罰規。
    “有賞當有罰。”
    朱厚照放下筆，吹干紙上墨跡，道：“朕聞秀才不第，考核不過，達一定年限，即要奪其祿米。朕不欲罷黜學中子弟，懲治懈怠庸碌者實是必須。”
    “陛下英明！”
    楊瓚拱手。
    “楊先生必早已想到，故意不說，是想考朕？”
    “陛下，臣不敢。”
    真心冤枉！
    只言賞不說罰，絕非考驗天子，實是不想再得罪人。
    先同文官集團保持距離，后同勛貴功臣扯開臉皮，再同武臣子弟各種不對付，事情傳出去，即便是鋼筋鐵骨，也會被敲得粉碎。
    楊瓚惜命，總要為自己留條退路。
    從楊瓚的建議中得到啟發，朱厚照先定京城衛學條規，又鋪開紙，敕令在外衛所，指揮以下，百戶以上，凡年不滿二十五歲，均要入衛學，熟讀《大誥武臣》，勤學武經七書。
    “提學官嚴行其責，督其學習，舉能才，備來年武選。”
    武選是由各衛學推舉？
    楊瓚詫異。
    朱厚照更詫異。
    “楊先生不知道？”
    楊瓚老實搖頭。
    “長安伯是武選魁首，府門前的匾額是父皇所提，前廳還懸有欽賜寶劍，楊先生沒看到過？”
    楊瓚抿了抿嘴唇，承認自己眼大漏神，孤陋寡聞。
    天子為何知道他仍住在顧卿府上……楊侍讀拒絕去想。
    “今年會試，明年即是武選。自永樂年起，俱行此例。”
    楊瓚汗顏。
    楊小舉人一心讀圣賢書，不知此事，不足為奇。他入朝半年，常在翰林院抄錄文卷，日前更翻閱武學卷宗，仍不知此事，實是疏忽大意，粗心太甚。
    說話間，滴漏輕響。
    午時已過，弘文館講習結束。
    按原定計劃，楊瓚留膳宮中，未時中，將隨圣駕前往東城外一座武學，觀學中演武。
    楊瓚真心不想去。
    奈何天子有令，不去也得去。
    御膳撤下，稍歇片刻，中官奉上清茶。
    朱厚照端起茶盞，忽然又放下。
    “谷伴伴。”
    “奴婢在。”
    “傳朕旨意，今日武學觀操，謝丕、顧晣臣隨駕。”
    “是。”
    谷大用退出偏殿，往兩人處傳旨。朱厚照又讓張永準備常服皮靴。難得出宮一次，沒有內閣三位相公和六部九卿看著，也沒有言官在一旁諷諫，他要騎馬。
    “陛下，昨日剛下過雪，路滑。”
    “無礙，朕的騎術乃武定侯親授，張伴伴吩咐下去便是。”
    張永勸不住，連連向楊瓚使著眼色，期望后者能幫忙。
    懷揣對謝狀元和顧榜眼的“歉意”，楊侍讀一心飲茶，愣是沒收到張公公的求救信號。
    無奈，張永只能出殿，取來牙牌，傳人牽馬。
    張公公真該慶幸，弘治帝十八年不出京城，象房正空。不然的話，好奇心極盛的少年天子，要騎的不會是馬，而是大象。
    真到那時，才正該頭疼。
    謝丕和顧晣臣領旨，至乾清門候駕。
    小半個時辰后，一身明-黃--色-盤龍常服，頭戴翼善冠的少年天子出現在兩人眼前。
    楊瓚落后一步，行在朱厚照身側。離得近了，看到滿臉肅然的顧晣臣和月朗風清的謝丕，心中愧疚更甚。
    坑是他挖的，也是他拉著兩人跳的，可起跳之前，著實沒能想到，坑下有坑，還是天子親挖。想爬出來，幾乎是不可能完成的任務。
    “臣兵部武庫司郎中謝丕，拜見陛下。”
    “臣國子監司業顧晣臣，拜見陛下。”
    “起來。”
    能騎馬出宮，朱厚照心情大好，面上帶著笑容，同謝顧二人的緊繃形成鮮明對比。
    楊瓚上前，三人行禮。
    很快，禁衛牽來駿馬。
    朱厚照揮退中官，手握韁繩，腳踩馬鐙，一躍飛上馬背。
    坐穩之后，興沖沖揮下馬背馬鞭，駿馬揚起四蹄，飛馳出宮門。
    前馬的禁軍和中官撲倒在地，半晌沒能反應過來，天子竟然招呼不打一聲，跑了！
    在場眾人都是手腳冰涼，受驚不小。
    數名禁衛急追而出，唯恐天子出現閃失。
    謝丕反應相當快，飛身上馬，雙腿一夾馬腹，半身前傾，瞬息追了上去。
    顧晣臣和楊瓚幾乎同時上馬，前者緊隨謝丕，縱馬飛奔。后者拉著韁繩，眼一閉牙一咬，抱住馬脖子，速度竟然也不慢。
    聽著眾人的呼聲，感受到耳邊的風聲，楊瓚切切實實上演一出“淚奔”。
    果然，坑不能輕易挖。
    出來混，總是要還。
    朱厚照一馬當先，馳出奉天門。
    起初，守門的衛軍以為是自己眼花。看清馬上的龍-袍，立即汗如雨下。
    “陛下！”
    “萬歲！”
    禁衛追得急，來不及出示腰牌，拉緊韁繩，從城門衛身側急沖而過。
    谷大用和張永十分生猛，兩條腿追四條腿，硬是不落多少。上氣不接下氣之時，猶能從城門衛處“搶”下馬匹，追逐圣駕。
    謝丕、顧晣臣和楊瓚落后，只能揮舞馬鞭，腳踢馬腹，拼命追趕。
    三人飛馳而過時，城門衛眼睛都要揉瞎。
    騎術精湛，堪比邊軍那位，是謝狀元？
    鞭舞成風，滿面兇狠之人，是顧榜眼？
    抱著馬頸，看不清臉的那個，大概、也許是楊探花？
    雪渣飛濺，冷風撲面。
    奉天門前一片寂靜。
    做夢，必定是腦袋被馬蹄踹到，正在做夢！
    文淵閣內，聽文吏回報，三位閣老面面相顧，久久無言。
    劉健捏著額頭，眉間擰出川字。
    歷經四朝，經歷過天順和成化年間的風風雨雨，都未曾這般累，心累。
    謝遷愣愣的出神。
    自己六個兒子，二兒子向來最省心。之前二十多年，也證明了這一想法。可自從兒子金榜登科，入翰林院，講習弘文館，一切都開始轉變。
    先是捧著兵書，日夜揣摩。后是升入兵部，同武人打起交道，距離謝閣老的期望越來越遠。
    現下，又縱馬馳出宮門。
    這是要鬧哪樣？
    左思右想，謝閣老委實想不明白，頭疼之際，猛然生出揍孩子的-欲-望。
    李東陽看看劉健，再看看謝丕，端起茶盞，吹吹浮在水面的茶葉，輕飲一口，悠然得令人生憤。
    “賓之兄好生自在。”謝遷很不平衡。
    李東陽八風不動，放下茶盞，示意謝遷稍安勿躁。
    “天子既已出宮，再急也是無用。有禁衛在側，靜候其音便是。”
    謝丕三人之舉，雖有些出格，實際而言，算不上什么。
    說不得，還是件好事。
    李閣老成竹在胸，拂過長須，再不多言。</br>