映雪瞧著小雨和林子一步三搖地走進院子，連忙跑出來去扶小雨，小雨擺擺手，指了指林子，累得連話都懶得說了。原來，那田嬤嬤，果然如她自己所言，除了姓田，再沒有一樣是甜的了。
    一天熬下來，這腰就沒敢弓過，也不知道這嬤嬤哪里找來這許多小鋼針。不說渾身都披掛上，可也差不多了，只唬得姑娘們臉都不敢胡亂歪一下。等下了學，一刻未停，都急著往家里走。
    左三姑娘更是提也沒提一句：“下了學，咱們去校場玩，”這樣的話了。偏偏小雨因為馬車先去接安歌了，還得在門房略等一等。她坐在那里歇息，后背剛挨到椅子上，就嚇得跳了起來，旋即才想起，自己已經不在田嬤嬤的眼皮底下了。
    林子更是叫苦不迭，心中暗暗后悔。映雪瞧了倆人的樣子，忙給她們打氣道：“開頭兩天都是這樣的，過來就好了。”心里卻暗想：“這頭兩天，不過是坐姿和神情。等過了這兩天，要學走路，喝茶，吃飯，那才叫苦呢。別的不說，一天那茶水，喝得都要溢出來了。”
    小雨瞧著自己的床榻，眼睛立刻放出光來，鞋子都沒來得及脫便倒在床上。一面舒服地伸展著四肢，一面說道：“映雪，今兒我就這樣躺著吃晚飯吧。”
    映雪忍著笑說道：“二奶奶給您尋來學禮儀的去處，這第一天放學，您…..”
    小雨趴在床上，抱著頭打了兩個滾，這才嘆道：“這日子沒法過了。”想了想說道：“你跟我一起過去吧，林子今兒站了一天，膝蓋都不會打彎了。”
    映雪瞧了瞧林子，嘆了一口氣：“那咱們早點過去，也好早點回來歇息。”
    小雨被映雪硬拉起來，重新梳過了頭發。這才慢悠悠地往二嫂的院子里走去，才到了小院門口就聽見兩個女子吵架。卻是宮慧的聲音帶著幾分委屈說道：“你是奶奶身邊的得意大丫頭，壓在我頭上也就罷了，怎么還挑唆著旁人欺負我。”
    商琦不屑地說道：“你不過仗著早來了幾日，會梳個頭。就鎮日家往奶奶的屋子里鉆，瀾哥被你平白弄哭了多少回了，怎么，還說不得你了。”
    蘭闕便道：“唉，二奶奶又不是那等不明是非的人。你何必與這等人呱噪。”
    小雨一聽，便覺得頭大，忙轉身往回走，就聽見二嫂說道：“你總說這也不是你的錯，那也不是你的錯。那你說是誰的錯，我是沒那么多閑工夫見天的盯著你的，你以后不要再進這屋里伺候了。”
    小雨腳步一頓，嘆了口氣，又走了**步，聽不到聲音了這才反身又往回走。高聲叫道：“二嫂…”
    映雪知機，忙喊道：“二奶奶。”
    小雨一進院門就笑瞇瞇地福道：“今兒去學禮儀，認識了不少姑娘家。又學了不少禮節，多謝二嫂找的這好先生。”
    二嫂聽了便也得意起來：“我看這教養嬤嬤還欠些火候，當初嬸嬸找的那個，才叫嚴厲呢。婉音累的都走不動路了，那些日子都沒有去請安。”
    小雨心里不由又同情起二嫂來：“想必她寄人籬下，硬挺著還是去給嬸嬸請安。”轉念又想，自己有何嘗不是，這樣說起來。自己豈不是也是個可憐人。想想又搖頭：“不過有些不耐煩，自己怎么會可憐呢。”這樣想著，口中卻道：“怪不得，二嫂你這樣的好儀容。”
    吃過了晚飯。小雨便告辭回去。
    蘭闕便道：“姑娘倒是個有心的，累成這樣還過來請安。”
    二嫂卻不以為然：“想當初，我還不是一樣。”心中又自憐起來：“我那時哪里有嫂子幫忙籌算，還不是裝可憐求來的。”
    回去的路上，小雨忍不住問道：“這個蘭闕是什么來歷，怎么樣的厲害。宮慧與商琦原是一起來的，說不上姐妹情深，到底比你們情分重些。怎么，現在竟好似仇人似的。”
    映雪便說起宋嬤嬤的話來：“娘說只怕是哪個大戶人家攆出來的，還特地到牙行里問過，只是牙行里說是親哥哥賣的。”
    小雨想了想，這樣鬧下去不是個辦法：“你讓嬤嬤明日打發個小廝，去他們村子里問一下。”
    映雪便點了點頭，回到院子里卻瞧見林子趴在榻上，荷風一面幫她按著小腿，一面同林子說話。看見小雨進來忙起身行禮：“姑娘，今兒累壞了吧。”說著，指了指桌子上的食盒：“我家大奶奶特地做了蓮子露，又派我過來給姑娘解解乏。映雪妹妹一會兒也跟著學著點吧，這才剛開始，后面有的熬呢。”
    小雨便驚喜地叫道：“原來盧姐姐也走過這一遭，怎么我聽了，心里這般舒坦呢。”
    荷風裝作生氣的樣子：“哎呀，夏姑娘既然已經舒坦了，那我可就走了。”
    映雪忙一把拉住她：“您給我們姑娘好好講講，你們姑娘那時候的情形，唔，讓姑娘越發舒坦舒坦。”
    荷風便指著映雪對小雨說道：“哎呀呀，你這小蹄子也敢順桿爬。”三人笑鬧了一會兒，荷風便取了精油出來，讓小雨褪了衣衫，在背上按起來。小雨舒服得直哼哼，眉開眼笑地說：“有這般美人伺候得這樣舒服，白日里被訓得像條狗也值了。”
    荷風皺眉搖頭道：“姑娘粗鄙了。”
    小雨臉上一紅，吐了吐舌再不敢造次了，荷風又接著說道：“可千萬別給嬤嬤知道了。說起來，二奶奶也是有心了。”
    小雨點頭道：“雖然辛苦點，好歹認識些好朋友。這一遭，我們同甘苦，共患難，也算過命的交情了。”
    荷風聽了便點頭道：“可不是這樣，我們奶奶提起一起學禮儀的姑娘們也是情分不同他人。也是二奶奶身邊有了得力的人了，這才有精力打理姑娘的事情。”
    小雨聽她這次說的越發直白，不由心頭一跳：“可不是，蘭闕是個能干的，將瀾哥照顧得也很好。”
    荷風點頭：“二奶奶有福了，這般能干的大丫頭，沒個三五年也調教不出來。調教出來的，十有**都配了家里最得意的小廝，日后做管家嬤嬤的。”
    小雨便點頭問道：“就沒有家里人贖回去的？”
    荷風一愣，映雪便道：“那等是極少的了，只賣了幾年身契的，誰家里頭也不會下那么大的力氣去調教。”
    小雨點頭，暗想：“當初自己要用安歌，也是哄了他們簽了賣身契的。若是只賣幾年，那是斷不會將猢猻傳教給他的。”這樣一想，便有幾分焦心，暗想：“若是盧姐姐那里，只要派個人說一聲也就罷了，偏偏是二嫂。”這樣一想，不由暗笑，盧姐姐倒是精乖，竟與我想到一處來，就只派了個丫頭過來給我說一聲。
    荷風按得差不多了便對映雪道：“明日，只怕要練表情神態，你只要這樣。”說罷四指在太陽穴，眉心，耳后，兩頰等處都按了一遍：“耳后時常會被忘記，你按著這個順序，總不會錯。最后按下頜。這樣從上到下，按上**遍也就緩過來了。”幾人又說了些閑話，荷風便告辭了。
    到了第二日，果然除了要坐如鐘，還給每個姑娘發了一根竹筷子咬著。咬了一會兒，小雨便覺得口水都要控制不住了，斜了眼睛打量其他人，見旁人的倆個小臉蛋也都輕輕地抽搐起來。小雨心想：“這些富貴人家的日子也不大好過，我不過是混進了湊個熱鬧，都已經這么辛苦了。不曉得，她們平日里是怎么熬的。怪不得二嫂，雖然面上總帶著笑容，看著卻總覺得缺點什么。”她自己坐在那里胡思亂想，好幾次忍不住要笑起來，差點將筷子掉到地上。
    等到了休息的時候，左三娘子便嗔怪道：“夏姑娘作怪，害我被嬤嬤罰了兩次。”說著便蹭過捏她的臉：“你不好好地咬著筷子，笑得一顫一顫地做什么。”
    小雨便大笑起來，促狹道：“我想起早前見過的貴婦人，總覺得她們笑古怪，似乎缺點什么。到今兒才明白，原來是缺了根筷子。”一群小姑娘聽了，便都捂著肚子笑起來。等到下午的時候，再咬起筷子來，互相瞧了彼此的樣子。如何還能忍住，一個個眼睛瞪得溜圓，笑得花枝亂顫。這樣一來，時間倒也過得飛快。
    晚間回到家里，映雪急忙說起蘭闕的事情：“金山去打聽過了，想不到她從前是蘇家大奶奶身邊的大丫頭。”
    小雨便問道：“怎么，你也認得蘇家大奶奶。”
    映雪搖頭：“我倒沒見過她，不過他們這一對夫婦卻是遠近聞名的，這倒不好說了。”
    見小雨疑惑地望著她，映雪便道：“這蘇大奶奶是個有名的妒婦，自己生不出孩子來，還霸著丈夫不肯尋幾個小妾開枝散葉。那蘇家大爺更是個色胚子，但凡看得過去的，必要占些便宜。這樣瞧來，倒也不見得是蘭闕的錯處了。”
    小雨撫著下巴，心想：“若只是這樣，倒也罷了，只怕是他們家里派了過來的。早前田家給的那樣好的狐貍皮。我收到匣子里，連著匣子都悄悄燒了。想不到，還被他們混進來個大活人。”
    這卻是她在背后陰了人家，心里自然怕他們兩家再找回去，所以不免想得多了些。殊不知，田老爺子瞧著兒子如今肯跟他熬鷹，倒覺得他吃一塹長一智。心里非但不怨小雨，卻是有三分感激的。(未完待續。)
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