南昭雪吩咐百勝，不緊不慢地趕著馬車往前走。</br> 孫夫人的馬車，就在后面不遠(yuǎn)不近地跟著。</br> 走來走去，馬車還繞了不少彎路，看得出來，的確是對京城不太熟悉。</br> 馬車停住，是一座宅子的后門。</br> 孫夫人仔細(xì)瞧著，車上下來的，除了南昭雪之外，果然還有一個(gè)男人。</br> 那男人身材頎長，距離遠(yuǎn)看得不太清楚，但走路速度很慢，好像時(shí)不時(shí)還咳嗽幾聲。</br> 到門前，有人給開了門，二人進(jìn)門，便沒有再出來。</br> 孫夫人問車夫：“這是什么地方？”</br> “回夫人，是興德街，是后門，能住在這里的，不會(huì)是普通百姓。</br> 不過，具體是誰的宅子，得繞到前面去。”</br> “去前面。”</br> “是。”</br> 馬車?yán)@到前面，孫夫人挑簾往外看，牌匾上寫著兩個(gè)字：馬府。</br> 孫夫人納悶：“什么馬府？看這宅子雖不是普通人家，但也不是什么大官兒。”</br> 車夫恭維道：“那是自然，哪能比得上老爺，居尚書高位。</br> 夫人，如果小人沒有記錯(cuò)，這應(yīng)該是兵部一名員外郎的宅子，此人姓馬。”</br> 孫夫人哼道：“不過就是個(gè)員外郎，五品的小官兒而已。你知道些什么？說來聽聽。”</br> “夫人有所不知，這位馬大人特別懼內(nèi)。</br> 他父母早亡，娶了個(gè)悍妻，現(xiàn)在這府里他說了不算，是他夫人和妻弟說了算。</br> 他妻弟就是個(gè)無賴流氓，整日不干正事，喝酒耍錢溜鳥賽狗，什么都干，早就名聲在外。”</br> 孫夫人這車夫，雖然就是個(gè)低等下人，但他經(jīng)常在外面跑，人又聰明，經(jīng)常問一答十，深得孫夫人重用。</br> “原來如此，”孫夫人點(diǎn)頭。</br> 那名女子說，是隨夫君來京城訪友，這訪的應(yīng)該就是這位馬大人。</br> 芝麻小官兒，不足為慮。</br> 得琢磨一下，怎么把人給弄過來。</br> 孫夫人略一思索：“你今天晚上出去打聽，抓抓他妻弟的把柄。”</br> “是。”</br> 馬車慢慢駛離，蹲守在門前樹上的百勝立即去稟報(bào)。</br> 馬中元大氣也不敢喘，屁股只敢沾椅子邊兒，低頭看著自己的靴子。</br> “員外郎，”封天極緩緩道，“不必緊張。”</br> 卓鎮(zhèn)風(fēng)接過話道：“你只管聽殿下的話便是，緊張什么？”</br> “是，是，下官明白。”</br> 馬中元他一向老實(shí)，不求大富大貴，只求溫飽平安。</br> 這兩天和做夢一樣，先是來了尚書大人，接著又來了王爺，他腦子都是懵的。</br> “員外郎，”封天極道，“本王聽說，你想調(diào)出京城，回老家為官？”</br> 馬中元趕緊站起來：“回王爺，下官……下官……”</br> “慢慢說。”</br> 馬中元吞一口唾沫：“內(nèi)子思念家鄉(xiāng)，她隨下官來京多年，一直不曾回去過。</br> 下官不求別的，只求內(nèi)子安好，夫妻平安到老。</br> 下官……沒什么大出息，就……”</br> 封天極淺笑：“都說馬大人懼內(nèi)，殊不知是愛妻心切。”</br> 馬中元臉色漲紅：“內(nèi)子與下官青梅竹馬，下官讀書趕考，初入官場時(shí)，都是內(nèi)子照顧雙親，妥帖至極，下官不敢相忘。</br> 自打生下犬子，內(nèi)子的身體就一直不怎么好，下官回報(bào)她是應(yīng)該。”</br> 他略一猶豫，又道：“其實(shí)妻弟也不壞，是內(nèi)子教他平庸些。</br> 他本就無心仕途，其實(shí)他很聰明，讀書算賬，什么都會(huì)，做生意是一把好手，就是……因?yàn)槲依奂傲嗣暋?lt;/br> 我實(shí)在欠內(nèi)子良多。”</br> “員外郎，你知道本王為何選你嗎？”</br> 馬中元搖頭：“下官不知。”</br> “就因?yàn)槟惴讲诺哪切┰挘罘蛉速t惠，你愛護(hù)妻子，夫妻同心，一家人都是和和氣氣，”封天極放下茶盞，“所以，本王決定助你一臂之力。”</br> “王爺?shù)囊馑际恰?lt;/br> “做完今晚的事，本王會(huì)想辦法調(diào)你離京，去你想去的地方，升一級。”</br> 馬中元喜出望外，升不升官他無所謂，能圓夫人的心愿，實(shí)在是太好。</br> 他行大禮道：“多謝王爺，下官定不辱命！”</br> 南昭雪在一旁不動(dòng)聲色，看他這樣，一提到能讓他夫人如愿，整個(gè)人精氣神都不一樣了。</br> 正說著，百勝進(jìn)來回稟。</br> 南昭雪看看時(shí)辰：“時(shí)候不早，咱們就出發(fā)吧，給孫夫人一個(gè)驚喜。”</br> “員外郎，你去換身衣裳吧。”</br> “是，是。”</br> 他一走，卓鎮(zhèn)風(fēng)起身道：“王爺，下官也隨您一同去，也好有個(gè)照應(yīng)。”</br> “不必，你是兵部尚書，孫康的夫人定然認(rèn)識(shí)你，到時(shí)候會(huì)讓她生疑。</br> 這位馬大人，既有官職，又偏小，正合適。”</br> “本王也想成全他，你準(zhǔn)備好手續(xù)，明日本王派人去取，送去吏部。”</br> 官員升降調(diào)遣，還是要落在吏部身上。</br> 卓鎮(zhèn)風(fēng)暗暗心驚，但不敢多問，點(diǎn)頭稱是。</br> 他告退，往府門外走。</br> 路過一道月亮門時(shí)，看到馬中元正和他夫人在廊下說話。</br> 他見過馬夫人兩次，是個(gè)極干練的女子，雖不是容貌絕美，但眉眼透著堅(jiān)定之色。</br> 他當(dāng)時(shí)還覺得，馬中元實(shí)在夠懼內(nèi)，到了京城這花花世界這么多年，也沒納個(gè)妾。</br> 此時(shí)，看著馬夫人為馬中元整理衣袖，馬中元滿臉是笑，夫妻二人輕聲細(xì)語地說著什么。</br> 他忽然就明白，這樣的夫妻，還要什么妾。</br> 可笑他們多年還總嘲笑馬中元，整天被老婆管傻了，哪里知道，真正傻的人是他們。</br> 卓鎮(zhèn)風(fēng)自嘲的笑笑，回頭看看前廳方向。</br> 坐在里面的二位，恐怕就是因?yàn)檫@個(gè)，才決定選馬中元吧？</br> 好在，現(xiàn)在明白還不太晚，卓鎮(zhèn)風(fēng)決定，回去也要好好疼媳婦。</br> 南昭雪根本不知道，卓鎮(zhèn)風(fēng)自行悟出這么多，心思也發(fā)生巨大變化。</br> 當(dāng)她看到馬中元換的衣裳時(shí)，就知道，果然沒有選錯(cuò)人。</br> 三人動(dòng)身，去那座園子。</br> 馬中元獨(dú)自在前面的馬車，封天極和南昭雪跟在后頭。</br> 自打馬府里出來之后，南昭雪就覺得封天極有點(diǎn)悶悶的。</br> “怎么了？王爺是不是擔(dān)心什么？”</br> “的確是有點(diǎn)擔(dān)心。”</br> “王爺不必?fù)?dān)心，我們就是去看看，又不動(dòng)手干什么……”</br> 她話還沒說完，封天極忽然摟住她，俯首吻上她的唇。</br> “雪兒，要不，我們別要孩子了。”</br> 南昭雪：“？？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>