嬤嬤端著個托盤進來。</br> “這是公主親手釀制的梅花茶，初雪的時候存下的，趙小姐嘗一嘗。”</br> 趙汀慈連忙道謝，雙手捧過。</br> 嬤嬤側身，正好擋住她的視線，放在托盤底下的字條順利交到潤安公主手中。</br> 潤安公公驚訝過后瞬間恢復如常，飛快展開一下，眉收一皺即松。</br> 嬤嬤退下，潤安公主笑問趙汀慈：“感覺如何？”</br> “滋味甚好，比一般的茶更清更香。”趙汀慈不吝夸贊，“夫人手藝心思，汀慈忘塵莫及。”</br> 潤安公主淺笑：“喜歡就多喝些，這些小點心也都嘗嘗。”</br> “是。”</br> 潤安公主看著她，眼神疼惜又似有些惋惜。</br> 趙汀慈覺察出一點異樣：“夫人怎么了？”</br> “也沒什么，就是忽然想起你妹妹，有些傷感，她還那么年輕就去了，我記得，初見她時，她只有十九歲，那么柔弱，忍不住想要保護她。”</br> 趙汀慈端茶的手指一緊，垂眸道：“是啊，她一向性子柔弱，還愛哭鼻子。”</br> “可不是，我見她的次數雖然不多，但每次見她都是在哭，”潤安公主嘆口氣，“大概是把我當成親人了吧。你小時常來府中，她來的次數少，那么小小的，像只沒有動靜的小貓。”</br> 趙汀慈垂頭看著茶杯，不再接話。</br> 潤安公主抿一口茶，問：“我記得，你還進宮看過她一次，是吧？”</br> “是，”趙汀慈緩緩道，“那也是我們最后一次見面，她有了身孕，憂思想家，皇上恩典，讓家人進宮一趟，父親不宜遠行，只能我來。”</br> “是我的疏忽，如果我能常進宮看看她，也許就不會……”</br> “此事與夫人無關，”趙汀慈手指輕撫杯上花紋，“是她自己福薄，怨不得別人。”</br> 潤安公主眸光微閃：“你父親可還好？前兩日國公還提起過他，可巧你今日便來了。”</br> “父親還是那樣，如今做一方刺史，更要小心謹慎，辦好差事，不負皇恩，不負當年國公栽培之情。”</br> “你這孩子，就是閑話家常，不必如此，”潤安公主輕輕拍拍她的手，“你若是男兒，定是你父親最好的接班人。”</br> 趙汀慈淺笑：“夫人過獎。”</br> “聽國公說，當年你父親身上落下舊傷，可見剿匪之事慘烈，如今天下太平，可要好好養身養傷，國公那里有些上好的傷藥，你回去之時，給他帶上一些。”</br> “是，多謝夫人，多謝國公。”</br> “如今你父親治下，百姓平安，安居樂業，京城中提起你父親也都交口稱贊，”潤安公主語氣贊嘆，“匪患盡除，如今回想，竟像是在昨日。</br> 現在，那座山，是不是成了寶山，可任由百姓打獵采藥？聽說那座山上有不少藥材。”</br> 趙汀慈臉上笑容未改，點頭說：“是。”</br> “山上的確有不少藥材，之前匪徒占據，他們也不采藥，剿滅之后，百姓們多去挖藥材為生。</br> 幾年光景，藥材也大量被挖取，因此，這兩年父親也開始管制，讓山得以休養生息，以免被采過度。”</br> “難得趙刺史有這等見識，可見的確是為百姓生計考慮，那里的百姓遇到他，實在是幸事。”</br> “好了，瞧我，說起話來沒完沒了，我讓人帶你下去休息，一路舟車勞頓，休息好了說話的時間有的是。”</br> 趙汀慈站起身，道了一聲“是，”隨后，又似無意道：“夫人府中沒有小姐，只有兩位公子，方才聽到二公子前來問安，不知我住在府中，會不會有所沖撞？”</br> “不知……大公子可在府中？需不需要去問安？”</br> 潤安公主笑道：“不必如此拘禮，哪有什么沖撞，他們兩個你也是認識的，錦皓就是個歡脫的皮猴子，不用理會他。海塵不在府中，出門辦事去了。”</br> “是。那我先告退了。”</br> 趙汀慈跟著安排住處的人離開院子，她一走，潤安公主立即吩咐嬤嬤：“快，拿大氅來。”</br> 她匆匆披上大氅，直奔小花廳。</br> 老遠就聽到蔣錦皓的說笑聲，潤安公主挑簾進屋，他立即迎上來：“母親！您看字條了嗎？”</br> “當然，”潤安公主點頭，目光轉向南昭雪。</br> 封天極和南昭雪也過來行禮，潤安公主扶起他們：“無需多禮。”</br> “江玲有禮，”卓江玲行個禮。</br> 潤安公主笑笑：“玲兒也在，皓兒，你帶玲兒去小廚房那邊看看，今日新起封的桂花的蜜做了點心，去嘗嘗。”</br> 蔣錦皓迅速明白，帶上卓江玲出去。</br> 潤安公主把字條拿出來，開門見山道：“我問了她字條上的內容，先說她進宮的事，她承認去過，也說，那次是她們姐妹最后一次見面。她的情緒的確不太對，說起她妹妹的死，依我看，并無悲傷，只說是妹妹福薄，不怪任何人。”</br> 南昭雪微擰眉，潤安公主繼續說：“提到那座山之事，我問她是否允許百姓入山，打獵挖草藥，她先說是，后來又說因為那幾年采的人多，這兩年又稍加管制，怕采過度，反而不妙。”</br> 這就對了。</br> 和百勝傳回來的消息基本一致。</br> 雖然原因不盡相同，但結果是一樣的，那就是不會隨意讓人進山。</br> 為何？</br> 必定是山中有鬼。</br> 這個鬼，可不是百勝信中所寫，鬼神的鬼。</br> “姑母，”封天極問道，“她以前經常來嗎？”</br> “是，”潤安公主點頭，“不過，自她大婚之后，就沒有再來過，時隔有兩年吧，不知今年，為何又來了。”</br> “她嫁的是……”</br> “是他父親手下的一名參將，聽說也是一表人才，武藝出眾，國公見過他一面，曾夸獎過幾句，我倒不曾親眼見過。”</br> “那既如此，她為何今年會來？夫家允準她這么久不歸嗎？”</br> “這……我倒未曾問，”潤安公主略一思索，“反正她在府中住下了，我再找機會問一問。”</br> 南昭雪忽然想到一件事：“姑母，我聽錦皓說，之前她每次來，您都會郁郁寡歡幾天，可有此事？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>