你總以為就是答案的，其實這只是一個片段。

賴茜問：“鄭和當(dāng)時肯定是帶一些瓷器和絲綢到這邊，那么他又帶什么回去呢？”

蘇洋說：“當(dāng)時還是帶回一些有趣的東西呢。

鄭和七下西洋不明永樂十二年（公元1414年）九月二十日，南京，永樂帝率文武百官出奉天門，早有一頭怪獸等在承天門外，由西洋渡海歸來的鄭和，從麻林國得到一頭名叫“基林”的怪獸，該獸外形似鹿，頭生肉角，它不鳴也不叫，站在地上東張西望。為防其逃跑，早已給它套上了籠頭，韁繩由人牽引。

這頭怪獸與中國典籍中記載的麒麟極為相似，當(dāng)時的人們認為這便是麒麟，舉國震動，臣民圍觀者如堵，各自歡喜贊嘆不止。熱鬧場景正如沈度的頌詩所描述的“臣民集觀，欣喜倍萬”，有詩贊曰：“西南之諏，大海之滸，實生麒麟，身高五丈，麋身馬蹄，肉角黦黦，文采焜耀，紅云紫霧，趾不踐物，游必擇土，舒舒徐徐，動循矩度，聆其和嗚，音協(xié)鐘呂，仁哉茲獸，曠古一遇，照其神靈，登于天府。”

在百姓的團團包圍之中，這頭麒麟聳著長脖子和麟首，早已越過眾人的頭頂，它的兩只肉角嵌入了帝國的天空——長頸鹿的身高可達六到八米，時至今日，這仍是地球上最高的動物，《明史·外國傳》中提到了這頭神獸的外貌：“麒麟前足高六尺，頸長丈六尺有二，短角，牛尾，鹿身”，在當(dāng)時的人們看來，無異于神跡。百姓的歡呼聲迭起，幸福的光輝將他們籠罩，而那頭瑞獸受到驚嚇，想要拔蹄狂奔，卻被韁繩拽住，原地踏著蹄子，觸地之處，塵埃升騰。

永樂十二年的這場瑞獸觀摩儀式，其背后有著更為久遠的典籍作為支撐。麒麟的原型出現(xiàn)在春秋時期，據(jù)說孔子降生時，有麒麟出現(xiàn)，口中吐出玉書。到漢代董仲舒提出“天人感應(yīng)”之說，他認為君王的作為與上天相關(guān)，上天雖不像人一樣會說話，但上天的意志可通過某種“祥瑞”或“災(zāi)異”的現(xiàn)象顯現(xiàn)出來。在董仲舒看來，如果君主政治清明、社會太平，上天就會降下麒麟、白鹿、嘉禾、醴泉、甘露等祥瑞之物以資表揚。如果君主昏庸，不行德政，就會激起天的震怒，出現(xiàn)各種災(zāi)異現(xiàn)象，例如水旱災(zāi)、火災(zāi)、地震、日蝕等等，以示對君主的警告和懲罰。

這些觀念流布甚廣，一直在帝國政治話語中發(fā)揮作用，篤信這一體系的帝國君主，時刻尋找祥瑞，地方官見到異樣的動植物，就會當(dāng)做祥瑞，送到京城去，皇帝一高興，就會給獻瑞的官員更高的官職。

據(jù)說鄭和帶回兩頭長頸鹿，其中有一頭受到驚嚇，死在船上。除了長頸鹿，還有斑馬、獅子、直角羚羊等異獸，有一艘船成為海上漂浮的動物園。外來動物踏上中土，帶來了永樂朝的博物學(xué)爆炸。

在鄭和的西洋之旅中，這只是一段小小的插曲，有著幾萬里阻隔的疏方異域，居然也能找到神話中的對應(yīng)，從東非到幾萬里之遙的南京，空間的驟然轉(zhuǎn)換，在鄭和船隊的技術(shù)支持下得以實現(xiàn)，在明代確是奇跡，這恐怕是最早的全球化了。長頸鹿在麻林國本是常見的動物，十萬里之遙的麻林國，遙遠得似乎不存在。偶然的一次時空交接，卻意外撞進了古老帝國的神獸譜系。

最為興奮的當(dāng)然還是永樂帝朱棣。在秘傳的典籍中，只有圣王治世，麒麟才會出現(xiàn)，這頭來自海外的麒麟，正可為其統(tǒng)治披上神圣的光環(huán)，他命人畫《瑞應(yīng)麒麟圖》，這是影響深遠的一幅畫像，未能親見麒麟的人，只能寄希望于見一下這幅圖，在好奇心的驅(qū)使之下，后世出現(xiàn)多種摹本，可見其受歡迎程度之深。

明人謝肇淛《五雜俎》提到了《瑞應(yīng)麒麟圖》的流傳：“永樂中曾獲麟，命工圖畫，傳賜大臣。余嘗于一故家見之，其全身似鹿，但頸特長，可三四尺耳。”麒麟圖像賜給百官，在豪門世家秘密流傳，其中有的畫像得以保留至今。傳世的幾種摹本雖有著細微的差異，但仍可一眼看出，雄踞于畫卷中的，正是一頭長頸鹿，它的脖頸幾乎占去了畫面的一半，而它身上的花紋，有的繪本是鋸齒狀，有的則是六邊形，通靈的神獸雖難以捉摸，但其紋樣卻有著幾何圖形的精準(zhǔn)，畫師在初見神獸時茫然不知所措，它超出了經(jīng)驗范疇，終于，畫師在鋸齒或格子的花紋中找到了自信。

賴茜說：“聽說鄭和的船隊有一艘寶船，在當(dāng)時以至現(xiàn)在，用木制的船是最大的，是真的嗎？”

蘇洋說：“

鄭和船隊多次成功遠航，與當(dāng)時高超的造船技術(shù)密不可分。?鄭和船隊船只多達一二百艘，每次出航人數(shù)均在2萬人以上，平均每艘船要搭載上百人，足見船只噸位之大。?船隊中有大中型寶船62艘，根據(jù)文獻記載，大型寶船長44丈4尺，寬18丈；中型寶船長37丈，寬15丈。按照當(dāng)時1尺相當(dāng)于今天0.317米計算，大型寶船長約140米，寬約57米，總排水量達2萬噸以上。僅在南京龍江寶船廠遺址出土的一根寶船舵桿就長達11.07米，需要使用絞車操縱它的升降。

鄭和船隊消失半個多世紀后，意大利人哥倫布（約1451—1506）開始了他的首次探險之旅。這位發(fā)現(xiàn)美洲的英雄，所率船隊僅有4艘船。?其中，哥倫布所乘坐的旗艦是其中最大的一艘，其長度還不到鄭和寶船的三分之一，寬度僅及鄭和寶船的六分之一。通過這些數(shù)據(jù)對比，人們不得不嘆服中國明代強盛的國力以及當(dāng)時造船業(yè)所取得的巨大成就。”

保羅說：“我認為這艘古船如果是鄭和的船隊，那世是一艘用來出入方便的附屬小船，這船用來遠航不適合，遇到一些大風(fēng)就會翻船。”

梅自香說：“我看也許是當(dāng)年鄭和到了這里，和這里的人進行貿(mào)易，也是交了一些朋友，說不定就用這個印章送朋友了。”

賴茜說：“鄭和每次航海都有二萬多人，就是放在現(xiàn)在也是個龐大的船隊。”

保羅說：“這想起來就夠嚇人的，如果當(dāng)時鄭和具有侵略征戰(zhàn)意識，恐怕天下都是中國明朝的了。”

……