臨遠王府。
    蠻國邊疆向著南國壓兵二十萬的消息雖已不是新鮮的消息，可如今，卻仍然是壓在臨遠王府一帶的懸垂之劍。
    徐桂為南國臨遠王，雖然老邁，但今天還是提著身子，一步一步踏過皸裂的土地，監察著軍備的質量問題。
    雖然朝廷那邊答應給予了大量的裝備，但他們缺的是裝備嗎?缺的是人!
    滿打滿算，臨遠州的軍隊方可湊齊十萬之數。但比之蠻國總的三十萬大軍，足足少了二十萬。
    蠻國人不同于南國人。從小喝獸奶，善騎射，一股子狼性無比鮮明。體質比之南國人不知道要好到哪里去。
    雖然南國有錢，裝備好，但也抵不住人手不夠的窘狀。
    徐驍從鎮遠回來后，便一心撲在了訓練騎兵的事上。
    由于臨遠州的氣候問題，土地不太適合種植。故而在這里，車馬貿易得到很大的發揮。
    北國近來不知為何，也換掉了掌印大將。不時派兵騷擾臨遠州一帶，也讓臨遠一脈的人十分頭痛。
    世上都說臨遠之地的臨遠軍驍勇善戰，領兵將領更可一騎當千。
    徐驍今日，依舊帶著一千兵卒巡查著邊疆。
    臨遠城中，徐桂已經下令讓那些想要離開的人們盡快離去。可惜的是，一干骨將，沒有幾個人真正離開。
    早些年蠻國與北國輪流入侵此地，給這方大地帶來了太多苦難。五十多年前，是臨遠王徐桂，帶兵起義，響應開國皇帝宮永元的號召，還了此地一處平安。
    因此臨遠城三四十歲的中年人中，大多名字都有著平安，安國之類的字號。
    如今朝廷昏庸，已經對此地處著無所謂的態度。可偏偏臨遠王一脈還不能違抗。早些年民間相傳臨遠王要反，這不，徐戰便被擄去了京城。
    攥了攥凍僵了的雙手，與徐驍同行的兵卒皆是如此。臨遠的冬天如此，可保家衛國的任務，扛在他們肩上，盡管身體上的折磨總是讓人心疼。
    “十里之內，發現異常，速來回報!”
    徐驍披著殷紅鎧甲，手一揮，身后的千余騎兵，如蛛網般四散開來，奔走前方。
    徐驍停留在原地，抹了抹眼睫上的風霜，久久不語。
    北國與蠻國的親和派被清洗，與他深交的朋友也多被調離。邊疆的戰事在年節將至，卻顯得越發吃緊。
    身后幾十萬人的城池里面，雖不至于太悲觀，也少了許多可言的熱鬧。
    “驍哥，徐戰已經去往京城。除了歸順北國蠻國，臨遠可選的路途實屬不多，你兄弟等你一句話，現在反是不反?”
    身后的發小傳來問詢。大概是被同行的同伴用眼神喝住，開了一句話，便沒了下文。
    徐驍堅毅的臉上滿是愁容。他一個人，從未感到如此無力過。
    “待挺過了今年，明年我會給你們一個確定的答復。”
    身后的幾人聽到，心里有了底。整頓了一下戰馬，接而隨著徐驍奔向了遠方。
    他們身后臨遠城里，臨遠王府今年依舊購置了許許多多的紅燈。像是一個風向標般的人物，在努力表演著粉飾太平......